Khi ông chủ lữ quán và Tề Lăng Tử vội vàng chạy vào phòng, bật đèn lên, họ thấy Lý Chân mặt đỏ bừng, thân thể không ngừng run rẩy nằm vật vã trên giường.

Ông chủ lữ quán trong lòng giật mình, đưa tay sờ lên trán Lý Chân, cảm thấy nóng rực: "Không xong rồi, phát sốt!"

"A? Sao lại bị sốt thế này?"

"Tôi biết làm sao được?"

"Vậy mau đi mời bác sĩ đi."

"Hoàng Phổ quận làm gì có bác sĩ, chỉ có lang y chuyên trị chấn thương. Toàn bộ Cửu Châu, cũng chỉ có đế đô Trung châu mới có bác sĩ có thể chữa những bệnh nan y."

Một vạn năm sau, y học đã bị bãi bỏ.

Bởi vì nhân loại từ lâu đã xuất hiện kháng thể trong cơ thể, nên không còn mắc bất kỳ bệnh nội khoa nào nữa, vì vậy nghề bác sĩ dần trở nên mai một. Do con người hiếm khi bị bệnh, nên các bác sĩ chỉ chuyên trị các loại chấn thương như gãy xương, mổ xẻ nội tạng và các ca phẫu thuật khác.

Cảm mạo hay sốt đều có thể xảy ra. Nhưng về cơ bản không ai uống thuốc, cơ thể sẽ tự phục hồi.

Tề Lăng Tử buông thõng hai tay: "Vậy làm thế nào bây giờ? Nếu cứ sốt thế này sẽ hôn mê mất, thì làm sao mà thi được? Tôi thấy hắn rất coi trọng kỳ thi đại học này mà."

"Đừng lo nữa, cậu dùng khăn ướt đắp lên trán hắn đi. Đêm nay nhất định phải đưa hắn đến trường thi, nếu hắn là thí sinh, kỳ thi đại học này nhất định cực kỳ quan trọng với hắn. Vô luận thế nào, tối nay hắn cũng phải đến trường thi."

"Không phải mai mới thi sao? Tối nay đến trường thi làm gì?"

"Nói cậu cũng không hiểu đâu, cậu mau tìm hành lý và giấy báo dự thi của hắn đi. Chúng ta đưa hắn qua đó, bỏ lỡ tối nay thì ngày mai không vào được trường thi đâu."

...

Tề Lăng Tử lục soát khắp phòng, tìm thấy ba lô tùy thân của Lý Chân, phát hiện bên trong có một chồng tiền giấy lớn, nhưng chẳng để làm gì. Tiếp tục lục lọi, hắn lấy ra hai túi hồ sơ.

Ông chủ cầm lấy hai túi hồ sơ: "Chính nó. Đi mau, cậu cõng hắn đi."

Tề Lăng Tử không nói hai lời, liền vội vã cõng Lý Chân thân hình gầy yếu lên lưng, ông chủ cũng cầm hai túi hồ sơ theo sau giúp đỡ. Hai người một đường chạy chậm, chạy về phía trường thi.

Chưa đến trường thi, đã thấy dòng người đông nghịt quanh đó, người chen vai thích cánh, nối dài bất tận.

Ven đường đứng đầy những người của quan phủ, Tề Lăng Tử còn nhìn thấy quận chúa Hoàng Phổ, cùng châu đốc Đông Nam châu.

Hai vị quan lớn đứng trước cổng trường thi, đang hào hứng bàn tán gì đó, xung quanh đều là quan sai bảo vệ hai vị đại nhân.

Ngày mai thi cử, nhưng quy định là đêm hôm trước thí sinh phải vào trường thi để cử hành nghi thức và tranh thủ xác minh thân phận ngay trong đêm hôm trước, nhằm phòng ngừa gian lận. Chủ yếu là việc yêu cầu thí sinh vào trường sớm một ngày để thí sinh không thể tiếp xúc người ngoài từ một ngày trước, từ đó ngăn chặn hiện tượng gian lận quy mô lớn.

"Làm gì đấy?"

Có quan sai chợt quát một tiếng.

Tề Lăng Tử vốn đã sợ quan sai, khẽ run lên: "Đi thi."

Quan sai chỉ tay vào cánh cổng phía sau: "Thí sinh vào đi, không ai được phép chần chừ. Bất kỳ ai không phận sự mà lại gần, tất cả đều bị xử lý theo tội gian lận."

Ông chủ lữ quán trong lòng hơi run, vội vàng lui lại. Tề Lăng Tử cõng Lý Chân sững sờ tại chỗ, vào không được mà ra cũng không xong. Vội vàng quay đầu lay gọi Lý Chân, thậm chí vỗ vào mặt hắn, nhưng gọi thế nào cũng không tỉnh.

Quan sai mắt hổ trừng trừng, lại là một tiếng quát lớn nữa: "Còn không mau vào!"

Bên này có động tĩnh, lập tức có mười tên quan sai vây lại, Tề Lăng Tử sợ đến mức suýt quỳ sụp, đầu óc chợt lóe sáng, vội vàng hô: "Tôi không phải thí sinh, tôi là người đưa hắn đi thi. Tôi là người đưa thí sinh."

Quan sai khẽ nheo mắt lại, bước ra phía trước sờ lên đầu Lý Chân, vẻ mặt có chút ngạc nhiên: "Bị bệnh à?"

"Đúng đúng, phát sốt."

"Ngươi là ai?"

"Tôi là... tôi là huynh đệ của hắn. Tôi sợ hắn lỡ thi, nên đưa hắn tới."

Vụt một tiếng, quan sai rút bội kiếm ra. Kiếm vừa rời vỏ, Tề Lăng Tử sợ đến mức suýt quỳ sụp.

Đã thấy một tên quan sai khác bước tới, từ tay Tề Lăng Tử lấy đi hai túi hồ sơ xem xét, nhíu mày: "Thí sinh Lưu Toàn. Thí sinh Lý Chân. Hai thí sinh ư?"

Tề Lăng Tử may mắn là nhớ ra tên Lý Chân, vội vàng nói: "Lý Chân, đúng là Lý Chân, hắn là Lý Chân."

"Thế Lưu Toàn đâu?"

Tề Lăng Tử sắp khóc tới nơi: "Tôi không biết ạ."

Quan sai cau mày, có vẻ rất có kinh nghiệm. Hắn cầm lấy phần hồ sơ của Lưu Toàn: "Bảo Lưu Toàn đến cửa nha môn nhận giấy báo dự thi của mình."

"Dạ dạ." Tề Lăng Tử ngơ ngác, lấy đâu ra Lưu Toàn chứ. Lý Chân vốn dĩ đi một mình mà.

"Ngươi, cởi quần áo, quần, nội y, giày dép ra."

Một tên quan sai chĩa kiếm vào Tề Lăng Tử.

Tề Lăng Tử do dự một chút, thấy mấy tên quan sai vây quanh, hoàn toàn không dám cãi lời. Vội vàng buông Lý Chân xuống, một tên quan sai tiến tới đỡ lấy Lý Chân, sau đó Tề Lăng Tử liền bắt đầu nhanh chóng cởi bỏ quần áo.

Chỉ một lát sau, hắn đã trần như nhộng. Trước mặt có các thí sinh khác, nhao nhao cười nhạo, nhìn tên hán tử cao mét chín trần truồng đứng chỏng chơ.

Quan sai lấy đi quần áo của Tề Lăng Tử, bắt đầu kiểm tra từ trên xuống dưới, xem có mang tài liệu thi cử hay viết gì lên người không. Xong xuôi mới ra lệnh: "Ngươi, cõng hắn vào đi."

"Dạ dạ."

Tề Lăng Tử không dám trái lời, trong tình trạng trần truồng, hắn cõng Lý Chân bước vào. Dọc đường không ngừng có người xì xào bàn tán, cười nhạo.

Tề Lăng Tử với mông trần bước đi, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, một lời cũng không dám thốt ra. Hắn vốn sợ người của quan phủ. Người ta bảo làm gì, hắn liền làm nấy, không dám trái lệnh.

Bước vào cửa, hắn đi tới một sân rất rộng lớn, theo chỉ dẫn của quan sai, hắn tiến vào một căn phòng lớn ở phía trước. Có quan sai giải thích về thân phận của Tề Lăng Tử, những người khác liền cho phép hắn đi tiếp.

Bước vào căn phòng, Tề Lăng Tử liền không còn thấy ngượng nữa, bởi vì cả phòng đều trần truồng. Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là, người khác đều vào trong rồi mới cởi, còn hắn thì bị bắt cởi từ bên ngoài.

Ngoại trừ quan sai có quần áo, những người khác đều trần truồng, không quan trọng nữa rồi...

"Đem hắn buông xuống, cởi hết quần áo ra."

Có quan sai quát. Tề Lăng Tử vội vàng buông Lý Chân xuống, lột hết quần áo của Lý Chân. Một tên quan sai tiến hành đăng ký và sau đó lấy đi quần áo của Lý Chân.

Ngay lập tức, một người tiến đến kiểm tra Lý Chân, xem trên người hắn có mang tài liệu thi cử hay các bộ phận kín đáo có viết tài liệu gì không. Kiểm tra cực kỳ cẩn thận, khoang miệng, hậu môn, đều được kiểm tra kỹ lưỡng.

Nữ sinh ở một phòng khác, được kiểm tra cẩn thận hơn, Tề Lăng Tử muốn nhìn cũng không được.

Sau khi kiểm tra xong Lý Chân, họ bảo Tề Lăng Tử cõng Lý Chân đi xếp hàng rút số báo danh. Quan sai dường như đã biết thân phận 'người đưa thí sinh' của Tề Lăng Tử, liền đưa một que thăm trúc cho Tề Lăng Tử: "Ngươi giúp thí sinh rút số báo danh đi."

"Được."

Tề Lăng Tử rút được một quẻ có ghi 'A0916'.

"Trường thi khu A, phòng thi 0916. Được rồi, lên xe."

Quan sai hét lớn một tiếng. Tề Lăng Tử trần truồng, vội vàng cõng Lý Chân cũng trần truồng hướng cửa ra. Ra khỏi phòng, hắn thấy phía sau căn phòng có một vách ngăn, không ít thí sinh cũng trần truồng, từng người thò đầu ra nhìn về phía bên đó, nhưng chẳng thấy gì cả. Ai cũng biết, phía bên kia vách ngăn là các nữ sinh cũng đang trần truồng...

"Thí sinh khu A, lên xe!"

Phía trước, một đoàn xe ngựa hơn trăm chiếc đang chờ sẵn. Trên mỗi chiếc xe đều ghi chữ 'A'. Mỗi chiếc xe đều là sáu con ngựa kéo, và rất lớn, dường như mỗi chiếc có thể chở hai ba mươi người.

Tề Lăng Tử mồ hôi nhễ nhại, vội vàng cõng Lý Chân trèo lên xe ngựa. Vừa lên xe, những thí sinh khác cũng trần truồng đã ngồi la liệt bên trong lập tức dạt ra, sợ lỡ bị Tề Lăng Tử ngồi trúng thì chết mất.

Rất nhanh, trong tiếng còi báo động, đoàn xe ngựa khu A thúc ngựa rời khỏi 'trạm kiểm tra' này, tiến về một nơi không rõ tên. Xe ngựa không có cửa sổ, người ta khóa cửa từ bên ngoài, bên trong tối om, chẳng thấy gì cả.

Các thí sinh cùng trên xe cũng không ai dám nói chuyện, ai nấy đều im lặng, sợ vô ý nói điều gì mà bị người khác nghe được, rồi bị gán tội mưu toan gian lận.

Trong sự im lặng xóc nảy, Tề Lăng Tử lòng đầy cảm xúc hỗn loạn, trải nghiệm quỷ dị thế này thì biết kể cho ai nghe đây. Rõ ràng mình chỉ đưa Lý Chân đi thi mà chẳng hiểu sao mình cũng bị đưa lên xe ngựa đi thi.

Ai cũng không biết trường thi ở đâu, ai cũng không biết xe ngựa đang đi về hướng nào. Sự phòng gian lận của Đông Nam châu đã đến mức cực đoan.

Khoảng một giờ sau, xe ngựa dừng lại, Tề Lăng Tử thất điên bát đảo lại cõng Lý Chân xuống xe.

Sau khi xuống xe, cuối cùng hắn cũng thấy trường thi, là những dãy phòng được dựng tạm bằng gạch đá, giống hệt nhà lao. Nhưng vẫn chưa thể vào ngay được, vừa xuống xe, họ lại phải vào một căn phòng lớn, tiến hành kiểm tra lần thứ hai xem có mang tài liệu thi cử hay không.

Tề Lăng Tử, một kẻ chưa từng đi học, quả thực là cùng Lý Chân bị khám xét hậu môn hai lần để kiểm tra tài liệu thi cử...

Kiểm tra xong, lại tiếp tục xếp hàng xác minh thân phận, để phòng ngừa việc thi hộ.

Đến phiên Lý Chân, người kiểm tra nhìn qua một danh sách khác, đối chiếu thông tin của Lý Chân, liền trực tiếp cho qua: "Có thương gia bảo lãnh, phí dự thi đã nộp, cho phép vào."

Lý Chân được phép vào, nhưng Tề Lăng Tử thì không. Lúc này liền có quan sai tiếp nhận Lý Chân đang hôn mê, rồi khiêng Lý Chân đến phòng thi số 0916. Một người khác chặn trước mặt Tề Lăng Tử, lạnh giọng quát:

"Ngươi, rời đi."

"A... Tôi... tôi..."

Tề Lăng Tử nhìn hai bên một chút, lại nhìn từ trên xuống dưới, mình trần truồng thế này, biết đi đâu bây giờ?

Quan sai cũng chẳng thèm quan tâm đến hắn, dùng đao kiếm ép Tề Lăng Tử đi ra ngoài. Tề Lăng Tử không dám không đi, hai tay che chắn chỗ kín, bước ra ngoài.

Qua một cánh cổng lớn, cuối cùng hắn cũng ra ngoài. Vừa ra khỏi, quan sai liền trực tiếp khóa cổng lại: "Kẻ không phận sự, tiếp cận trường thi, sẽ bị xử lý theo tội gian lận!"

Tề Lăng Tử nghe vậy, ba chân bốn cẳng bỏ chạy, sợ bị người ta gán tội. Đế quốc Cửu Châu cực kỳ coi trọng thi đại học, tội gian lận này lại vô cùng nghiêm trọng. Tề Lăng Tử phạm tội giết người còn chẳng sợ, lại chỉ sợ bị gán tội gian lận.

Hắn chạy mãi, lại thấy xung quanh tối tăm mịt mờ, là một khu rừng rậm, một vùng hoang vu vắng vẻ.

Tề Lăng Tử vẫn trần truồng mông trần, hai tay che phía trước và phía sau, vừa khóc nức nở vừa gào thét: "Tôi biết đi đâu mà kêu oan đây?"

"Đây rốt cuộc là cái quái quỷ địa phương nào thế này!"

"Tôi nên làm cái gì đây!"

...

Dưới màn đêm, giữa nơi hoang vu, chỉ còn nghe thấy tiếng Tề Lăng Tử gào thét.

Cái quái gì thế này, rõ ràng mình chỉ đưa Lý Chân đi thi, chẳng hiểu sao bị người ta lột sạch, rồi còn bị khám xét hậu môn hai lần, sau đó lại bị đưa đến cái trường thi không biết ở xó xỉnh nào này, cuối cùng lại chẳng hiểu sao bị tống ra ngoài...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kết tinh từ công sức và tâm huyết của những người đam mê văn chương.