Đoàn người tiếp tục đi thêm năm sáu dặm, nhóm người Vương Hàm dẫn đầu rốt cuộc trông thấy hai người đang tiến lại từ phía đối diện, ăn mặc cũ nát, trông như dân địa phương.

Thấy có người và ngựa kéo đến, hai người dân kia vội vàng nép vào ven đường, cúi gằm mặt, không dám ngẩng nhìn đoàn người.

Vương Hàm thúc ngựa tiến lên trước, hỏi: “Hai vị đồng hương là người ở đây sao?”

Một lão giả lớn tuổi hơn một chút ngẩng đầu nói: “Phải. Xin hỏi quan gia có gì phân phó?”

“Xin mạn phép hỏi một tiếng, chúng ta muốn đến Trung Nghĩa Trang, nhưng không rõ lối đi nào, kính xin hai vị chỉ giáo?”

Vương Hàm nói xong, chắp tay với hai người dân kia. Nào ngờ hai người dân kia vừa nghe được ba chữ "Trung Nghĩa Trang" đều hoảng sợ biến sắc mặt, người trẻ tuổi đứng cạnh lão đã thất thanh kêu lên: “Các ngươi... các ngươi muốn đi Trung Nghĩa Trang?”

“Không sai.” Vương Hàm cười nói: “Vậy xin hai vị làm ơn chỉ đường.”

Lão giả đã vội xua tay nói: “Chúng ta... chúng ta không biết...”

Lão kéo tay người trẻ tuổi kia, xoay người toan bỏ đi. Vài binh sĩ Cấm Vệ Quân đi đầu, trong đó có cả Liễu Béo, thấy lão già toan bỏ đi, liền thúc ngựa tiến tới chặn đường, quát lớn: “Lão già kia, sao lại vô lễ như vậy? Chúng ta chỉ hỏi đường thôi, cớ sao các ngươi lại không trả lời?”

Gã chỉ vào người trẻ tuổi nói: “Hắn rõ ràng biết Trung Nghĩa Trang ở đâu, cớ sao ngươi không cho hắn nói?”

Người trẻ tuổi cuống quýt xua tay nói: “Tiểu nhân... Tiểu nhân không biết.”

Tiếng ‘soạt’ vang lên, Liễu Béo đã rút bội đao ra, quát lên giận dữ: “Ăn nói xằng bậy! Ngươi rõ ràng biết rõ, còn dám nói dối ư? Lừa gạt quan phủ, ngươi có biết mình phạm tội gì không?”

Đoàn người Doanh Nhân theo sau cũng đã tới gần, Sở Hoan thấy Liễu Béo rút đao, thúc ngựa tiến lên, trầm giọng dặn dò: “Liễu Béo, ngươi làm gì vậy? Mau thu đao lại.”

Liễu Béo không dám trái lời, thu đao lại. Sở Hoan đã quay sang cười hỏi lão giả kia: “Lão trượng, chúng ta chỉ là người hỏi đường, hai vị không cần phải sợ hãi. Chúng ta muốn đến Trung Nghĩa Trang, vì không quen thuộc nơi này nên muốn nhờ hai vị giúp đỡ chỉ đường.”

Lão giả đánh giá Sở Hoan một lượt, rốt cuộc mới lên tiếng: “Các ngươi thật muốn đi Trung Nghĩa Trang sao?”

“Phải.”

Lão giả thở dài: “Xin thứ cho tiểu nhân lắm lời, thật sự không nên đến Trung Nghĩa Trang thì hơn. Không dám giấu quý nhân, theo như tiểu nhân được biết, khách nhân nào tìm đến Trung Nghĩa Trang thì rất ít người có thể còn sống rời đi. Nơi đó chính là một bãi tha ma, oán quỷ thường lui tới.”

Sở Hoan khẽ nhíu mày. Hắn biết những người dân tầm thường này đều rất tin vào quỷ thần, chỉ sợ lão già này nói ra lời càng hoang đường hơn nữa, ảnh hưởng đến sĩ khí của đoàn người, hắn liền cười ngắt lời: “Lão trượng nói quá rồi. Chúng ta đến Trung Nghĩa Trang là có việc gấp cần đến, chỉ xin lão trượng chỉ đường là được rồi.”

Lão giả ngẫm nghĩ một lát, rốt cuộc nói: “Các ngài đi thêm vài dặm đường nữa về phía trước, sẽ thấy một cây hòe cổ thụ, cây hòe cổ thụ ấy đã có rất nhiều năm, chắc chắn liếc mắt một cái là có thể nhận ra. Bên cạnh cây hòe cổ thụ ấy có một con đường đất rất hẹp, các ngài cứ rẽ vào con đường đất đó, đi thẳng sẽ thấy Trung Nghĩa Trang...”

Lão lắc đầu thở dài: “Tôi khuyên các ngài vẫn là đừng đi thì hơn...” Lão cũng không nói thêm nữa, lôi theo người trẻ tuổi kia rời đi.

Đoàn người Doanh Nhân lúc này cũng đã đuổi kịp, cũng đã nghe được những lời lão giả kia nói, họ đều nhíu mày, nhưng không ai lên tiếng, chỉ phân phó một câu: “Đi tới Trung Nghĩa Trang.”

Thật ra, trong lòng mọi người đều vô cùng lấy làm kỳ quái. Doanh Nhân đến Mậu Huyện mà không ghé huyện thành, lại trực tiếp đến Trung Nghĩa Trang, chẳng rõ rốt cuộc Doanh Nhân muốn làm gì. Lão nông kia hiển nhiên vô cùng kiêng kỵ Trung Nghĩa Trang, thậm chí còn khuyên mọi người không nên đến đó. Mặc dù mọi người không hề lộ ra mặt, nhưng trong lòng vẫn nảy sinh một cảm giác âm trầm, chỉ cảm thấy toàn thân căng thẳng đến phát hoảng. Họ không e ngại những kẻ thù dũng mãnh hung ác, nhưng vẫn có chút kính sợ với thần quỷ.

Mọi người tiếp tục đi, Doanh Nhân liền gọi Vương Hàm tới hỏi: “Trước kia ngươi đã từng nghe nói về Trung Nghĩa Trang sao?”

Vương Hàm biết thân phận Doanh Nhân tôn quý, cung kính nói: “Đúng vậy, vài năm trước tiểu nhân từng nghe người ta nhắc đến.”

“Nói cái gì?”

Vương Hàm do dự một lát, mới thấp giọng nói: “Cũng chỉ là những lời người ta nói lúc trà dư tửu hậu mà thôi. Nghe nói có một lần có mười người khách lạ đi ngang qua Trung Nghĩa Trang, lúc ấy trời đã khuya nên họ bèn tìm nơi trú ngụ tại Trung Nghĩa Trang, nhưng chẳng hiểu sao ngày hôm sau đều chết hết. Quan phủ đến kiểm tra, trên người họ đều không có vết thương, ngay cả lục phủ ngũ tạng cũng không có dấu hiệu trúng độc. Hơn nữa, nét mặt của mỗi người đều... đều lộ vẻ vô cùng hoảng sợ, tựa như trước khi chết đã trông thấy cảnh tượng vô cùng khủng khiếp... Sau đó tra xét không ra, nên chuyện ấy cũng chẳng giải quyết được gì...”

Doanh Nhân cảm thấy trên má thoáng rùng mình, liền siết chặt áo, thậm chí kìm cương, không bước tiếp về phía trước. Đám hộ vệ xung quanh thấy Doanh Nhân dừng ngựa, cũng liền dừng lại theo. Lúc này trời chiều đã khuất núi, giữa đất trời một màu tối mờ, trong tầm mắt chẳng thấy bóng thôn xóm nào. Gió thổi qua những cánh đồng bát ngát, quả thật hiu quạnh, âm u và lạnh lẽo.

Doanh Nhân trầm mặc một lát, rốt cuộc cắn răng nói: “Đi, tiếp tục tiến tới.”

Vương Hàm chắp tay, quay đầu ngựa, tiến lên phía trước dẫn đường. Doanh Nhân quay đầu nhìn Sở Hoan, nhẹ giọng hỏi: “Sở Hoan, ngươi nói lời đồn đại kia là thật hay giả?”

“Có lẽ có người chết thì đúng là có, nhưng tuyệt đối không phải do oan quỷ quấy phá.” Sở Hoan nói rất chắc chắn.

Doanh Nhân miễn cưỡng cười nhạt, cũng không nói thêm gì nữa.

Đi thêm vài dặm về phía trước, quả nhiên nhìn thấy một cây hòe cổ thụ cao lớn. Đúng như lời lão nông đã nói trước đó, cây hòe này thật sự rất lâu năm, vừa cao vừa lớn, thân cây vô cùng thô, cành lá chằng chịt. Trên những cành cây cũng đâm ra không ít mầm mới. Bên cạnh cây hòe cổ thụ, còn có một vài cây mây to như cánh tay quấn quanh thân cây hòe cổ thụ. Trên đỉnh cây hòe cổ thụ, một con quạ đậu ở đó, phát ra tiếng kêu ‘quạ quạ’, mang theo chút điềm gở.

Bên cạnh cây hòe cổ thụ, quả nhiên có một con đường đất rất hẹp, chỉ đủ cho một con ngựa đi qua mỗi lượt. Hai bên đường đều là bụi cây mây, khiến người đi đường vô cùng khó khăn.

Vương Hàm là người đầu tiên bước vào con đường nhỏ ấy. Sau đó từng người nối đuôi nhau, phía trước Doanh Nhân là Phùng Ngọ Mã, phía sau lại là Lý Mão Thỏ, còn Sở Hoan thì ở phía sau Lý Mão Thỏ. Hơn hai mươi người tạo thành một hàng dài, đi trên con đường đất uốn lượn. Trong đêm tối, nhìn từ xa, họ thật giống như một đoàn du hồn trên đường xuống suối vàng, vừa quỷ dị lại vừa thê lương.

Chẳng ngờ con đường đất này lại dài đến vậy, sắc trời càng lúc càng tối mờ. Liễu Béo đi sau Vương Hàm, không kìm được mà than thở: “Lão Vương ơi, có phải hai kẻ kia lừa gạt chúng ta không? Cố ý dẫn chúng ta đến cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này phải không?”

Vương Hàm lắc đầu, chỉ tay về ven đường: “Ngươi xem nơi đó, vẫn còn có đống phân, chỉ là không biết có phải chó hoang tha tới hay không thôi.”

Liễu Béo lúng túng nói: “Ta đang nói chuyện nghiêm túc với ngươi đó.”

“Ta cũng đang nói chuyện nghiêm túc mà.” Vương Hàm thản nhiên nói, chỉ về phía trước: “Có lẽ nơi đó chính là Trung Nghĩa Trang.”

Liễu Béo ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy chẳng ngờ phía trước đã xuất hiện một bóng mờ. Khoảng cách còn khá xa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng mờ dày đặc phía trước, giống như một con quái thú viễn cổ hồng hoang khổng lồ đang phủ phục trên mặt đất.

Tiến gần hơn đến bóng mờ kia, họ dần dần nhìn rõ ra. Nơi đó quả nhiên là một trạch viện lớn, tường viện cao ngất, cánh cửa chính mang phong cách cổ xưa. Trước cửa có những cây mây già. Hơn nữa, mặt tường viện cao ngất cũng phủ kín rêu xanh, dường như đã rất nhiều năm chưa từng được chăm sóc. Lớp sơn đen trên cánh cửa chính mang phong cách cổ xưa đã tróc ra phân nửa, rất nhiều chỗ đã để lộ phần gỗ mục bên trong. Trên đầu cửa, ba chữ "Trung Nghĩa Trang" khắc đá đã trải qua rất nhiều năm, nét chữ cũng chỉ miễn cưỡng phân biệt được.

Mọi người đến trước cửa lớn Trung Nghĩa Trang, ai nấy đều cảm thấy một luồng khí lạnh phả tới. Ngay cả Sở Hoan vốn không tin quỷ thần, trên người cũng thấy căng thẳng, cảm giác hơi khó chịu. Một tòa nhà cũ kỹ giữa vùng hoang vu, âm khí dày đặc, thê lương và tiêu điều, dưới màn đêm, càng thêm phần quỷ dị. Bất kể ai đến nơi đây, cũng chẳng thể cảm thấy thoải mái. Ngay cả những con ngựa mà mọi người đang cưỡi dường như cũng cảm thấy bất an, cũng phát ra tiếng phì phì trong mũi, bất an mà dậm vó.

Hơn hai mươi người vây quanh Doanh Nhân, đều im lặng không nói gì. Doanh Nhân đánh giá cánh cửa chính mang phong cách cổ xưa kia, không kìm được bèn hỏi Sở Hoan đứng bên cạnh: “Ở đây... có người ở đây không? Đây là tòa nhà hoang sao?”

Sở Hoan ngẩn người ra, trái lại còn thấy kinh ngạc. Việc tiến đến Trung Nghĩa Trang vốn là ý của Doanh Nhân. Mặc dù Sở Hoan không biết rốt cuộc Doanh Nhân muốn làm gì, nhưng hắn nghĩ Doanh Nhân chắc chắn đã hiểu rõ trong lòng. Nhưng khi đến được nơi này, Doanh Nhân lại đột nhiên hỏi một câu như vậy, dường như hoàn toàn không biết gì về Trung Nghĩa Trang cả. Điều này khiến Sở Hoan vô cùng kinh ngạc, càng không rõ vì sao Doanh Nhân lại phải tới nơi này.

Sở Hoan nhẹ giọng hỏi: “Điện hạ, chúng ta có nên tiến vào không?”

Doanh Nhân do dự một lát, rồi gật đầu. Lúc này Sở Hoan mới ra hiệu cho Vương Hàm tiến lên gõ cửa. Vương Hàm xoay người xuống ngựa, cũng hơi khẩn trương, một tay nắm chặt chuôi đao, chậm rãi tiến về phía trước, đến trước cánh cửa lớn, rồi giơ tay gõ cửa.

Toàn bộ Trung Nghĩa Trang tĩnh mịch như tờ, hoàn toàn chìm trong màn đêm, dường như thật sự không có bóng người. Vương Hàm gõ cửa rất mạnh, tiếng ‘rầm rầm rầm’ vang vọng khắp nơi, ở nơi tĩnh mịch này lại vang dội khác thường. Gõ đến mười tiếng, cũng không có ai mở cửa. Vương Hàm nhíu mày, Phùng Ngọ Mã đã trầm giọng lên tiếng: “Đá văng cửa chính!”

Vương Hàm gật đầu nhấc chân toan đá, đúng lúc này chợt nghe một tiếng ‘cạch’ vang lên. Cánh cửa cũ nát nhưng rất nặng kia chẳng ngờ lại chậm rãi mở ra, để lộ một khe hở. Tuy rằng lá gan của Vương Hàm không hề nhỏ, nhưng vẫn bị một phen hoảng sợ, không kìm được mà lùi về sau hai bước, suýt chút nữa đã rút đao ra.

Từ khe cửa hé mở, một ánh lửa nhỏ lọt ra. Mọi người liền thấy một chiếc đèn lồng màu trắng xuất hiện trong khe hở. Ngay sau đó, dựa theo ánh lửa đèn lồng, mọi người liền thấy rõ ràng một khuôn mặt. Nhìn thấy khuôn mặt kia, ngay cả Sở Hoan cũng không kìm được mà hít một hơi lạnh. Đó là một khuôn mặt đầy thương tích, từ lông mày bên trái cho đến bờ môi bên phải, hiển nhiên từng bị một nhát đao chém ngang, để lại một vết đao rõ ràng. Mắt trái của gã đã hoàn toàn bị mù. Vết đao ấy khiến vết sẹo trên mặt gã lồi hẳn lên, trông vô cùng dữ tợn và đáng sợ. Có lẽ đã ở nơi quỷ dị này quá lâu, cả người gã cũng tỏa ra hơi thở quỷ dị âm trầm. Còn con mắt còn lại thì âm khí dày đặc, gã liếc nhìn mọi người bên ngoài một cái, rồi dùng giọng nói khàn khàn trầm thấp hỏi: “Các ngươi tìm ai?”

Dường như đã từ rất lâu gã không nói gì, ngay cả khi phát âm cũng có vẻ hơi trúc trắc. Vương Hàm quay đầu lại nhìn thoáng qua. Doanh Nhân kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, giục ngựa tiến lên hỏi: “Thái Thập Tam có ở đây không? Bản... ta đến tìm Thái Thập Tam.”

Kẻ một mắt sẹo đao kia nhìn chằm chằm Doanh Nhân, khàn khàn lên tiếng hỏi: “Ngươi tìm Thái Thập Tam? Là Thái Thập Tam nào?”

Doanh Nhân xoay người xuống ngựa, do dự một lát, cuối cùng vẫn tiến về phía trước. Phùng Ngọ Mã và Sở Hoan liền đuổi kịp, một người đứng bên trái, một người bên phải. Còn Lý Mão Thỏ cũng không chậm trễ, nhanh chân đứng ở phía sau. Khi còn cách cửa chính vài bước, Doanh Nhân rốt cuộc cũng dừng lại. Nàng giơ tay lấy ra một vật từ trong lòng ngực, giơ ra trước mắt kẻ sẹo đao kia xem xét một chút. Kẻ sẹo đao nhíu mày, không nói lời nào, rồi đóng cửa lại.

Nội dung này đư��c trích lược và chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.