Người đàn ông đang nói chuyện kia, mặt mày dữ tợn, tay trái cầm một chiếc móc vàng, sắc mặt âm trầm đứng dậy.

"Phanh!" Charles đập mạnh cánh tay giả xuống mặt bàn, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích nhìn hắn, không hề che giấu.

Kim Hook trừng mắt, bộ râu trên miệng run run, khiến bầu không khí trong khoang thuyền trở nên căng thẳng.

Thế nhưng Charles chẳng hề có ý định nhượng bộ, vẫn giữ ánh mắt khiêu khích nhìn hắn. Hắn cố ý làm vậy, nhất định phải mượn cơ hội này để khẳng định quyền kiểm soát của mình đối với đội tàu.

Trên danh nghĩa, Charles hiện là chỉ huy trưởng của đội tàu, nhưng những thuyền trưởng khác chỉ coi hắn như một chủ thuê đơn thuần.

Charles không muốn làm chủ thuê của bọn họ, mà muốn hoàn toàn lãnh đạo cả đội tàu. Bởi lẽ, khi đứng trước nguy cơ sinh tử, một chủ thuê có thể dễ dàng bị đám người này lạnh lùng vứt bỏ.

Chỉ khi trở thành người thực sự kiểm soát được những thuyền trưởng này, họ mới có thể trở thành trợ lực thật sự cho hắn; bằng không, hắn thà không cần những trợ lực này.

Điều này cũng giống như việc sư tử chọn Sư Vương vậy. Con người thực ra cũng là loài vật, có những tập tính chẳng khác nào các loài vật khác.

Có lẽ ở nơi khác, cách làm sẽ mềm mỏng hơn một chút, nhưng trên biển thì lại thô bạo như thế.

Kede, với đôi mắt thâm quầng, đứng bên cạnh biết Charles đang làm gì. Là đồng minh, hắn không muốn lúc này mở miệng kéo chân Charles.

"Ngươi không thích người khác đứng nói chuyện sao? Thế thì ta lại chẳng thích ngồi nói chuyện với người khác chút nào!" Kim Hook bước đến trước mặt Charles, nhìn xuống hắn với vẻ khinh thường.

"Charles phải không? Ta nghe nói về ngươi rồi, nghe nói ngươi thăm dò không ít đảo nhỏ. Nhưng với tư cách tiền bối, ta muốn nhắc nhở ngươi một câu: việc để ngươi chỉ huy đội tàu trước đây, chẳng qua là ta lười tranh giành mà thôi. Dù sao chủ thuê nói sao thì làm vậy, nhưng nếu ngươi cho rằng—"

Ngay khi hắn còn đang nói với vẻ khinh miệt, hắn chợt nhìn thấy hình xăm kỳ lạ trong cổ áo màu đen của Charles.

Vẻ mặt khinh thường ban nãy lập tức biến đổi. Hắn cứ như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng tột độ, thân hình cao lớn bỗng run rẩy, hốt hoảng lùi lại, ngồi phịch xuống chiếc ghế của mình.

"Báo cáo... báo cáo thuyền trưởng Charles, nước ngọt thì dễ hỏng. Tàu của tôi chỉ chứa toàn rượu nấm nhạt. Dù trong khoang tàu có nước, nhưng những thứ đó trước giờ chưa gây thiệt hại gì cho tàu tôi, còn về thuyền viên..."

Nghe Kim Hook lắp bắp báo cáo, không chỉ các thuyền trưởng khác cảm thấy vô cùng kinh ngạc, ngay cả Kede cũng vậy.

Tất cả đều cứ ngỡ vừa rồi sắp xảy ra ẩu đả, thế mà tên này lại lủi đi như vậy sao?

Trong khi Kim Hook nói, Charles vẫn cặm cụi viết vào cuốn sổ.

Hắn không biết vì sao tên này bỗng dưng nhượng bộ, nhưng mục đích của hắn đã đạt được.

Ghi chép xong những thông tin đó, Charles ngay sau đó nhìn sang một thanh niên có vẻ mặt u ám bên cạnh. "Kế tiếp đến lượt ngươi, nói xem nào."

Đối mặt ánh mắt uy hiếp, sắc lạnh của Charles, người kia theo bản năng né tránh, rồi dùng giọng nói yếu ớt, lí nhí báo cáo.

Giải quyết xong những vấn đề nhức nhối ban đầu, mọi việc sau đó trở nên dễ dàng hơn nhiều. Tất cả các dữ liệu từ các con tàu, bao gồm cả Độc Giác Kình hào, đều được hắn ghi chép cẩn thận.

"Amicách, thuyền ngươi có nhiều nước ngọt nhất, hãy phân phát một phần cho những tàu đang thiếu hụt đi."

Thuyền trưởng bị Charles điểm danh tuy sắc mặt có chút khó coi, nhưng vẫn gật đầu đáp ứng.

"Rất tốt, không còn việc gì nữa. Mọi người có thể về, luôn đề cao cảnh giác. Ta hy vọng cuối cùng tất cả các ngươi đều trở về an toàn."

Tất cả thuyền trưởng đều rời đi, nhưng Feuerbach thì chưa. Hắn với vẻ mặt tươi cười nói: "Charles tiên sinh, ngài cứ yên tâm. Nếu bọn họ có động thái gì lạ, tôi sẽ là người đầu tiên báo cáo cho ngài."

Charles ngoảnh sang nhìn tên tóc xanh lục bên cạnh. "Ngươi quen biết bọn họ lắm sao? Làm sao có thể biết ngay lập tức nếu họ có điểm gì bất thường?"

"Ha ha, tôi là người thích kết giao bạn bè. Phụ thân tôi nói rằng, khi trên thế giới này có thêm một người bạn, thì sẽ bớt đi một kẻ thù. Trong khoảng thời gian này, tôi đã làm quen rất kỹ với họ, nhưng ngài cứ yên tâm, dù có quen thân đến mấy, tôi vẫn là người của ngài." Feuerbach tự nhiên giải thích.

Charles nhìn thẳng vào mắt hắn. "Ngươi thật sự chỉ thăm dò một hòn đảo thôi sao? Thực lực của ngươi cũng không tệ nhỉ, ta nhớ lần nguy cơ trước, thuyền của ngươi hình như đã tự mình thoát hiểm."

"Ha ha ha, vận may thôi, chỉ là vận may thôi! À phải rồi, Charles tiên sinh, lúc nãy tôi ghé qua đây, thấy đáy thuyền ngài có chút hư hại. Thủ hạ của tôi vừa hay có một thợ sửa thuyền tay nghề không tồi. Ngài có muốn—"

"Không cần. Vấn đề nhỏ nhặt như vậy, thủy thủ đoàn của tôi tự mình giải quyết được." Charles cứng rắn từ chối.

Dường như nhận thấy sự cảnh giác của Charles, Feuerbach không nói gì thêm, giữ nguyên nụ cười trên mặt, xoay người cúi chào hắn một cái rồi quay đi.

Chuyện này rất nhanh kết thúc, đội tàu tiếp tục xuất phát, nhưng trong nội bộ đội tàu đã có một số thay đổi.

Từ sau chuyện đó, những con tàu vốn dĩ thường tản mác khắp nơi, bắt đầu tự động sắp xếp thành một hàng thẳng tắp, nối đuôi nhau theo sau Độc Giác Kình hào.

Đồng thời, giữa các con tàu, không biết từ lúc nào bắt đầu lưu truyền một lời đồn đại rằng thuyền trưởng Charles chính là một nhân vật tai to mặt lớn của giáo phái Futan.

Giáo phái Quang Minh và giáo phái Futan đã liên thủ xây dựng đội tàu này; nếu không muốn bị hiến tế, thì hãy ngoan ngoãn nghe theo chỉ huy.

Đối với những lời đồn đại có lợi này, Charles chẳng hề bận tâm, hắn lại càng để ý đến gã Feuerbach kia hơn.

Gã này nhiệt tình có phần thái quá, thường xuyên chạy sang tàu của Charles để xu nịnh, lén lút mang đủ mọi loại tin tức từ các con tàu khác đến trước mặt hắn.

Lại là một ngày sáng sớm, một tờ giấy được đặt lên bàn Charles, trên đó viết rằng: trên tàu của Kede hôm qua đã chạm trán một quái vật dưới nước. Mặc dù bọn họ kịp thời giải quyết được, nhưng một tín đồ Giáo phái Quang Minh vẫn đã mất một cánh tay.

"Charles tiên sinh, hắn có phải thích ngài không? Sao ngày nào cũng viết thư cho ngài vậy?" Lily nói, tay nhỏ ôm một mẩu bánh quy vụn.

Charles đang viết nhật ký thì ngừng bút, kỳ lạ nhìn pháo thủ của mình. "Sao con lại có suy nghĩ như vậy? Học ở đâu ra thế?"

"Con lén đi xem các vở kịch trong rạp hát, họ diễn y hệt như thế."

Charles dùng ngón tay khẽ gảy lên đầu Lily. "Ăn bánh quy thì ra nhà ăn mà ăn, đừng để vụn bánh vương vãi khắp nơi."

Hắn không cho rằng gã này lại có lý do tầm thường như vậy. Hẳn là có mục đích khác, nhưng trước mắt mà nói, gã này chắc sẽ không làm hại đến mình.

"Con không thích ăn bánh quy, con chỉ dùng nó để mài răng thôi, nếu không răng sẽ mọc dài ra."

Lily há miệng với Charles, lộ ra những chiếc răng cửa trắng muốt, nhỏ như hạt gạo.

Không để ý đến hành động của pháo thủ, Charles lấy ra hải đồ, bắt đầu tính toán quãng đường còn lại trên hải trình.

Khoảng cách đến đảo tiếp tế cũng ngày càng gần. Nói không sốt ruột là nói dối, nhưng hắn không thể để lộ sự sốt ruột này ra ngoài. Nếu hắn hoảng loạn, cả thủy thủ đoàn chỉ có thể càng thêm sợ hãi.

Charles đặt ngón cái và ngón trỏ lên hải đồ, một đầu ở vị trí hiện tại của đội tàu, một đầu là Vùng Đất Ánh Sáng. Ánh mắt Charles kiên định.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.