Tiếng máy ảnh "lách cách" vang lên. Linda vén tấm vải đen phủ trên mình và chiếc máy ảnh lên, rồi đưa tấm ảnh vừa chụp cho Charles đang chờ đợi ở cạnh bên.

Tấm ảnh chưa qua xử lý trong phòng tối chỉ là một màu trắng xóa, chẳng có gì để xem cả.

Charles lật mặt sau tấm ảnh, lấy thước và bút phác thảo hải đồ chính xác, dùng đảo san hô làm mốc.

Trên mặt bàn bên cạnh anh, một chồng ảnh nhỏ đã được đặt sẵn, mặt sau mỗi tấm đều vẽ cùng một hải đồ.

Chỉ cần người của Quang Minh Thần giáo có được bất kỳ một tấm nào trong số đó, họ sẽ tìm thấy hòn đảo hy vọng được bao phủ bởi ánh sáng mặt trời này.

Việc này có thể giao cho người khác làm, nhưng Charles tin tưởng đôi tay mình hơn bất kỳ ai khác.

"Thuyền trưởng, phim sắp hết rồi," Linda nói với giọng bình tĩnh.

"Đợi một chút." Charles lấy chiếc kính râm bên cạnh ra, tháo hai tròng kính, xếp chồng chúng lên ống kính máy ảnh.

"Chụp vào cái khe phía trên kia, dùng hết tất cả số phim còn lại cho tôi."

Charles không tin rằng với bằng chứng rõ ràng như vậy bày ra trước mắt, những tín đồ Quang Minh giáo đó vẫn có thể giả vờ không biết gì.

Đây chính là cách Charles nghĩ ra: dùng những chứng cứ xác thực này để nói cho các tín đồ Quang Minh Thần giáo biết rằng vùng đất ánh sáng mà họ hằng mong ngóng đang ở ngay đây. Muốn diện kiến Quang Minh Thần vĩ đại của họ, hãy mau chóng đến đây.

Nếu như trên Địa Hải có tổ chức nào khao khát tìm kiếm vùng đất ánh sáng hơn cả Charles, thì đó chắc chắn phải là Quang Minh Thần giáo – giáo phái tôn thờ mặt trời như thần linh.

Thế lực của Quang Minh Thần giáo trên Địa Hải lớn đến mức đáng kinh ngạc. Chỉ cần họ đặt chân tới đây, đừng nói máy bay, chỉ cần có thể trở lại vùng đất ánh sáng, dù phải huy động toàn bộ lực lượng Địa Hải để xây dựng một tòa Tháp Thông Thiên, thì cũng chẳng đáng kể gì.

Cách đó sẽ nhanh hơn việc Charles một mình chiến đấu rất nhiều.

Hơn nữa, chỉ cần tín đồ Quang Minh giáo đến được đây, mối đe dọa từ hải tặc Sodoma sẽ tự nhiên được giải quyết. Trong tình huống đối đầu về nhân số, hải tặc không thể nào địch lại đám cuồng tín đồ. Huống chi, số lượng tín đồ Quang Minh Thần giáo trên Địa Hải còn nhiều hơn hải tặc Sodoma gấp bội.

Nhanh chóng vẽ xong hải đồ lên tấm ảnh, Charles cẩn thận xếp chồng các tấm ảnh lại rồi đưa cho thuyền trưởng Đắc Đủ đang đứng chờ đợi với vẻ mặt u ám bên cạnh.

"Đắc Đủ, khi nhận được những thứ này, ta không cần biết cậu dùng cách gì đ�� chuyển đi. Những tấm ảnh này liên quan đến vận mệnh của tất cả chúng ta. Hãy bảo cha cậu nhất định phải giao chúng cho những kẻ điên rồ ở Đại Giáo đường Quang Minh, nói với họ rằng Kede đang ở đây, anh ấy đã tìm thấy vùng đất ánh sáng trong truyền thuyết. Những tấm ảnh này chính là bằng chứng."

Thuyền trưởng tên là Đắc Đủ thận trọng nhận lấy những tấm ảnh kia. Tuy nhiên, anh không quay người rời đi mà ngẩng đầu nói với Charles: "Ba trăm dặm đường biển rất xa, nhiên liệu trên thuyền của tôi không đủ để đi tới đó. Nếu mười ba con thuyền cùng dồn hết nhiên liệu còn lại, tôi mới có thể đến được."

"Một mình thuyền của cậu không thể đi được. Thuyền cậu phải có người hộ tống, phải đảm bảo tuyệt đối không được xảy ra sai sót nào."

"Vậy không có nhiên liệu thì làm sao bây giờ?"

Charles liếc nhìn khu rừng xanh tươi tốt dưới ánh mặt trời ở đằng xa. "Làm sao lại không có? Bên kia chẳng phải toàn là nhiên liệu sao?"

Đắc Đủ và Linda nhìn nhau. "Nhưng hiện tại, ngoài ngài ra, chúng tôi hoàn toàn không thể tới đó được."

"Có rất nhiều cách để ngăn ánh nắng. Chẳng lẽ người sống lại bó tay chịu chết vì không có cách hay sao? Không có cách hay, thì chẳng lẽ không có cách dở ư?"

Rất nhanh, tất cả những chiếc thuyền gỗ dùng để lên đảo từ mười ba chiếc thuyền thám hiểm đều được hạ xuống, hướng về phía bờ.

Khi họ đến gần ranh giới ánh nắng, tất cả thuyền viên lật úp thuyền gỗ, để đáy thuyền hướng lên trên, rồi đội thuyền lên mà đi về phía bờ. Trên bãi cát trắng sáng, từng chiếc "tàu ngầm trên cạn" như mọc chân nối đuôi nhau xuất hiện.

Khi họ đặt chân lên bờ, Charles đã dựng xong một túp lều cỏ giản dị.

Trên thuyền, đa số là những người chèo thuyền. Sửa chữa thuyền thì dễ, mà dựng chòi che nắng thì càng chẳng đáng kể gì.

Nhờ gỗ, lá cọ và lá chuối tây mà Charles đã mang tới, khu lều bạt cho thủy thủ đoàn hoạt động càng ngày càng lớn.

Rất nhanh, trên hòn đảo hy vọng xuất hiện một vùng bóng mát rộng lớn được che phủ bằng lá cây, đồng thời không ngừng mở rộng nhanh chóng.

Khi khu vực hoạt động được xây dựng xong, thủy thủ đoàn bắt đầu làm việc. Sử dụng những chiếc "tàu ngầm trên cạn", từng cây gỗ cứng được họ chặt xuống rồi nhanh chóng cắt xẻ.

Đơn thuần chất gỗ ẩm ướt lên thuyền làm nhiên liệu thì hiệu suất quá thấp. Trước khi vận chuyển những cây gỗ này lên thuyền, nhất định phải biến chúng thành than củi.

Việc biến gỗ thành than củi là một điều vô cùng đơn giản. Đầu tiên là đào một cái hố đất, xếp những thanh gỗ đã được cắt xẻ vào, sau đó đặt một ít cỏ khô lên trên.

Sau khi xếp chồng một lớp gỗ một lớp cỏ, họ dùng bùn nhão bịt kín không kẽ hở. Châm lửa đốt cỏ khô ở lỗ dưới, khói trắng không ngừng thoát ra từ lỗ thông hơi phía trên.

Trong điều kiện thiếu oxy như vậy, gỗ nhanh chóng hóa than, trở thành nhiên liệu tốt nhất.

Dưới những túp lều cỏ, các lò than lớn nhỏ được đốt lên. Chỉ sau một hai ngày, khu rừng xinh đẹp trên đảo đã đầy rẫy những vết sẹo do Charles gây ra, cả khu rừng yên tĩnh tuyệt đẹp hoàn toàn biến thành những gốc cây trơ trụi.

Bảo vệ môi trường đương nhiên không nằm trong phạm vi cân nhắc của Charles; giờ đây anh chỉ muốn làm sao để có thêm nhiên liệu.

Đến ngày thứ ba, mẻ than đầu tiên trong các lò đã nguội hoàn toàn. Charles lấy những thỏi than đã hóa đen hoàn toàn ra khỏi khối bùn nung cứng.

Khi bẻ ra, anh thấy than củi cháy thấu hoàn toàn, thớ gỗ rõ ràng, màu sắc tươi sáng.

Dù Charles không am hiểu về than củi, anh cũng có thể thấy mẻ than này chất lượng không tồi.

"Ném vào tuabin đốt thử xem," Charles vừa nói vừa đưa than củi trong tay cho James đang đứng cạnh bên.

James, người đàn ông vạm vỡ, nhẹ nhàng gật đầu, rồi cầm túi than củi quay người đi về phía bờ.

Lúc này, khu lều bạt đã kéo dài ra tới biển, giúp mọi người có thể đi thẳng từ đảo về trong bóng tối.

Charles tiếp tục đi kiểm tra các lò than khác. Ngay lúc anh đang xem xét lò than thứ ba, anh thấy ở đằng xa có một người lao ra khỏi lều, nhặt thứ gì đó trong bụi cỏ rồi nhanh chóng chạy trở về.

Đó là thuyền phó của anh ta. Charles đi tới, đánh một phát vào gáy cậu ta. "Làm gì đấy! Không muốn sống nữa à?!"

Lúc này, Charles mới nhìn thấy trong tay thuyền phó cầm một chiếc máy móc rỉ sét, nhìn cấu tạo thì giống di vật để lại từ thời Hội Ngân Sách năm đó.

Thuyền phó không khỏi bật cười. "Thuyền trưởng, không sao đâu. Mấy ngày nay tôi và mọi người đều đã thử rồi, ở dưới ánh sáng này một lát cũng không chết đâu."

Charles luôn cảm thấy thuyền phó của mình đôi khi đầu óc thiếu linh hoạt. Chuyện như thế này có gì đáng để thử chứ? Chỉ cần một lần sai lầm là sẽ mất mạng ngay lập tức.

Sau khi liên tục cảnh cáo cậu ta đừng làm như vậy nữa, Charles đi về phía bên trái khu lều bạt. Mười hai vị thuyền trưởng đang đi về phía anh, dường như có chuyện muốn tìm anh.

Người đầu tiên lên tiếng bao giờ cũng là Feuerbach nhiệt tình. "Thuyền trưởng Charles, người của tôi thấy bên kia có nước ngọt."

"Thì sao chứ?" Cây cối tươi tốt thế này thì đương nhiên phải có nước ngọt, chưa kể ở đây còn có phế tích của Hội Ngân Sách nữa.

Các thuyền trưởng khác đều lộ vẻ mặt kích động. "Về vấn đề chiếm đóng hòn đảo này, chúng ta có thể thảo luận một ch��t không?"

Mọi quyền lợi đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.