Thuyền phó thứ nhất Bandage, Thuyền phó thứ hai Krona, Thủy thủ trưởng Dip, Trưởng máy James, Pháo thủ Lily, Đầu bếp Freyr, Thủy thủ Aude Rick, Thủy thủ Linda, Thuyền y Lasto, và cuối cùng là Thuyền trưởng Charles.

Các thuyền viên của tàu Độc Giác Kình một lần nữa tập trung tại phòng họp của phủ Tổng đốc trên Đảo Hi Vọng.

Charles mỉm cười nhìn những thuyền viên đã thay đổi rất nhiều trước mắt.

Dip cao hơn, đã từ một thiếu niên ngây ngô trở thành một thanh niên cường tráng. Với bộ đồng phục đen tuyền, thậm chí anh ta còn trở nên khá điển trai.

Sự chất phác trên gương mặt James đã biến mất, hai nếp nhăn pháp lệnh mờ nhạt khiến anh ta toát lên một vẻ uy nghiêm.

Vị bác sĩ đã già đi nhiều hơn, trên gương mặt đầy sẹo đã lấm tấm những đốm đồi mồi.

Krona thì béo lên trông thấy, trên cằm đã hình thành thêm một cằm nọng.

Nếu nói ai ít thay đổi nhất, thì đó là Bandage, Lily và Ma cà rồng Aude Rick.

"Thưa ngài Charles, ngài đã đi đâu suốt ba năm qua? Tôi nhớ ngài lắm!" Lily nhảy đến trước mặt Charles, ngửa đầu hỏi.

Charles không trực tiếp trả lời, thay vào đó, anh đưa tay vuốt bộ lông màu vàng sáng của nó và hỏi: "Sao lại nhuộm thành màu này?"

"Đẹp mà, phải không? Tôi còn có thể nhuộm nhiều màu khác nữa cơ, màu trắng nhìn không đẹp." Lily dùng cái đầu xù lông cọ vào bàn tay Charles.

Charles quay đầu nhìn về phía Bandage đang đứng một bên với vẻ mặt bình thản. Anh biết Đảo Hi Vọng không gặp phải bất kỳ sóng gió nào hoàn toàn nhờ vào người đồng đội trầm lặng này.

Một hòn đảo sống như thế, giữa biển khơi chẳng khác nào một miếng mồi ngon béo bở; nếu không có ai đủ sức trấn giữ, hòn đảo này đã sớm đổi chủ.

"Cảm ơn cậu vì ba năm qua."

"Không có gì... Theo quy tắc trên biển... khi thuyền trưởng... vắng mặt... thuyền phó thứ nhất sẽ tự động tiếp quản... mọi chức vụ của thuyền trưởng..." Bandage chậm rãi nói.

Charles không nói thêm lời nào, đưa bàn tay ra. Bandage cũng đưa tay phải ra, và họ vỗ tay vào nhau thật mạnh, mọi điều muốn nói đều ẩn chứa trong cái vỗ tay ấy.

Đúng lúc James chuẩn bị mở lời, Leonardo, người đang đứng một bên, với vẻ mặt có phần nịnh nọt, liền nói:

"Thuyền trưởng, ngài vất vả lắm mới trở về, e rằng người trên đảo cũng không còn nhận ra ngài nữa rồi. Tôi đề nghị chúng ta nên tổ chức một bữa yến tiệc trước, để tuyên bố với mọi người sự trở về của ngài, ngài thấy sao ạ?"

Charles có chút ngạc nhiên nhìn vị Bộ trưởng Bộ Tài chính đầy quyền thế của Đảo Hi Vọng trước mặt mình.

K�� lừa đảo nhỏ năm xưa, không ngờ lại có thể đảm nhiệm vị trí Bộ trưởng Bộ Tài chính như vậy. "Được rồi, cứ làm theo lời cậu nói đi."

Leonardo khéo léo lùi lại nửa bước, không tham gia vào câu chuyện hàn huyên của những người khác. Anh biết, so với những thuyền viên đã kề vai sát cánh cùng thuyền trưởng sinh tử, thì dù mình có cố gắng đến mấy vẫn luôn là người ngoài.

Muốn có được sự tín nhiệm của Tổng đốc, anh còn phải từng bước một mà đến.

Khi các thuyền viên khác đang mồm năm miệng mười hàn huyên với Charles, một tiếng gõ dồn dập cắt ngang bầu không khí hài hòa trong phòng họp. Đó là tiếng chân giả bằng thép gõ mạnh xuống mặt bàn gỗ.

"Này này này, các cậu muốn hàn huyên gì thì lát nữa nói cũng được, trước hết hãy giải quyết chuyện của tôi đã."

Người nói chính là thuyền y Lasto, tính tình anh ta vẫn ương ngạnh như trước, trên gương mặt không hề có lấy một chút vui mừng nào vì sự trở về của Charles.

Ông lão từ trong ngực lấy ra một vật, rồi đẩy nó trượt trên mặt bàn trơn nhẵn về phía Charles.

Khi Charles cầm lấy vật đó, nét mặt anh lập tức có chút xúc động. Đó là chiếc điện thoại di động của anh, hơn nữa còn là một chiếc điện thoại đầy pin.

Ngón tay anh lướt nhẹ trên màn hình, màn hình chờ động vật hoạt hình mở ra. Nhìn thấy sáu ô trống để nhập mật mã giải khóa xuất hiện, Charles nhất thời ngây người. Sau mười hai năm, anh đột nhiên quên mất mật mã mở khóa là gì.

"Đừng nghĩ nữa, là 588134, nó được ghi trong cuốn nhật ký của cậu đấy," vị bác sĩ kia nói với một chút vẻ ghét bỏ.

Charles phớt lờ ông ta, nhập mật mã. Giao diện vừa quen thuộc vừa xa lạ hiện ra trước mắt anh.

Sau một chút do dự, Charles nhấn vào biểu tượng video. Nội dung bên trong ít đến đáng thương, ngoại trừ một đoạn phim hoạt hình Mèo và Chuột ngắn được tặng kèm để thử nghiệm tính năng điện thoại, thì chỉ có vỏn vẹn hai đoạn phim mười mấy giây đã được xem đi xem lại nhiều lần.

Anh mở đoạn thứ nhất, đó là cảnh anh tiện tay quay lại trong cửa hàng điện thoại khi vừa mua máy. Trong tiệm rất ồn ào, ống kính chợt lóe lên, Charles thấy được chính mình ngây ngô phản chiếu trong gương.

Một nụ cười thoáng hiện trên gương mặt Charles. "Không ngờ ông lại thật sự sạc được điện cho nó. Ông làm cách nào vậy?"

"Giáo sư England Smith đã giúp tôi một ân huệ lớn. Việc sạc điện chỉ là chuyện nhỏ, cái mã số trên tấm thiết bị đen của cậu mới là rắc rối lớn. Để giải mã nó, tôi đã mất ròng rã hơn hai năm tìm tòi."

"Cảm ơn ông." Charles tiện tay bật video mèo và chuột rồi đưa cho Lily, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía vị bác sĩ.

"Ông tìm tôi không chỉ là liên quan đến chiếc điện thoại này đúng không? Có chuyện gì quan trọng hơn sao?"

Vị bác sĩ khập khiễng bước tới, giật lấy chiếc điện thoại từ tay Lily, nhanh chóng mở album ảnh, rồi trình ra những bức ảnh thường ngày.

Với đôi mắt run rẩy, ông ta chăm chú nhìn Charles. "Nơi này là đâu? Đây có phải là vùng đất ánh sáng không?"

Charles cười nhẹ. "Chẳng phải tôi đã nói với ông là tôi đã đến vùng đất ánh sáng rồi sao? Sao ông còn hỏi nữa?"

"Nếu cậu nói những hình ảnh này là vùng đất ánh sáng, vậy cái vùng phía trên hang động của chúng ta là gì? Tôi đã đi qua phía trên đó, cảnh quan ở đó hoàn toàn không giống với trong ảnh của cậu."

"Vấn đề này tôi cũng muốn biết. Nếu tôi thực sự biết mọi chuyện, thì ba năm trước tôi đã chẳng nhảy biển làm gì." Charles nói những lời này với một vẻ thản nhiên.

Với câu trả lời này của Charles, vị bác sĩ rõ ràng không mấy hài lòng. "Tôi cũng không hỏi cậu nhiều nữa, tôi chỉ hỏi cậu một điều, cậu có còn muốn ra biển tiếp tục tìm kiếm vùng đất ánh sáng không?"

Nhìn vẻ mặt của vị bác sĩ, Charles dường như nghĩ ra điều gì đó: "Ông cho rằng vùng đất ánh sáng có thể giải mã manh mối trên món đồ của ông à?"

Điều khiến vị bác sĩ chú ý đến vậy, chắc hẳn chính là cái tấm thiết bị đen thô kệch kia của ông ta.

Vị bác sĩ nhanh chóng lướt ngón tay, mở ra một bức ảnh. Đó là Cao Tố Linh đang cầm điện thoại của ông ta chụp ảnh tự sướng trên đường cái, ngay bên ngoài khu dân cư.

Khi hai ngón tay nhanh chóng phóng to, Charles nhìn thấy, sau khuôn mặt to được làm đẹp của em gái mình, là ông Lưu hàng xóm ngồi dưới gốc cây, đang dùng cái tấm thiết bị mà con gái ông ta tặng để chơi cờ tướng.

"Nơi cậu đến cũng có thứ đó đúng không? Chỉ cần đến đó là có thể sửa xong món đồ của tôi, phải không?"

"Giáo sư England Smith có thể sạc điện cho điện thoại của tôi, mà lại không thể sửa xong món đồ của ông?"

"Không thể, ông ta nói bên trong có nhiều thứ hỏng hóc."

Đối với câu trả lời này, Charles cũng không còn gì để nói, có trời mới biết món đồ đó là sản phẩm từ thời nào.

"Thật vậy, chỉ cần có thể trở lại mặt đất, sửa chữa một tấm thiết bị lỗi thời thì vẫn không thành vấn đề. Ông vẫn còn cố chấp với chuyện này sao?"

"Tôi là một bác sĩ, tôi biết mình không còn sống được bao lâu nữa. Nguyện vọng duy nhất của tôi bây giờ là muốn biết cha tôi muốn tôi giữ lại điều gì. Hãy trả lời câu hỏi của tôi. Hiện tại, thân phận của cậu là Tổng đốc Charles, hay vẫn là Thuyền trưởng Charles của tàu Độc Giác Kình?"

Bầu không khí trong đại sảnh thoáng trở nên nặng nề, Thuyền phó thứ hai Krona đứng bên cạnh có chút căng thẳng nuốt khan.

"Tôi là Thuyền trưởng Charles của tàu Độc Giác Kình. Tôi đã nói với ông rồi, nơi đó là nhà của tôi, một ngày nào đó tôi sẽ trở về."

Lời Charles vừa thốt ra, trên mặt các thuyền viên đoàn xuất hiện những biểu cảm khác nhau.

Vị bác sĩ lộ ra một nụ cười khó coi, ông ta đặt mạnh chiếc điện thoại vào tay Charles. "Rất tốt, tôi đi thu xếp đồ đạc đây. Chỉ cần tôi còn sống một ngày, tôi vẫn sẽ là thuyền y trên tàu của cậu."

Nói xong, vị bác sĩ hoàn toàn không để ý đến những người khác, khập khiễng bước ra khỏi cửa.

Truyện được truyen.free giữ bản quyền.