"Ô ~" Một tiếng còi của tàu Độc Giác Kình hào vang lên, con tàu chậm rãi cập vào bến ụ tàu tư nhân xám xịt.

Thuyền bè ở Nam Hải vực khác biệt rõ rệt so với Bắc Hải vực; giữa sắt thép và hơi nước, chúng vẫn giữ một nét gì đó nguyên thủy hơn. Bên ngoài lớp vỏ sắt thép lạnh lẽo, chúng còn được bọc một tầng khung xương cá màu trắng ngà.

"Charles tiên sinh, những thứ tr���ng trắng trên thuyền kia là gì vậy?" Lily, đang đứng trên vai anh, tò mò hỏi.

"Nếu ta không đoán sai, đó hẳn là xương cá voi Levy. Ta từng nghe Krona nói, loại cá voi này là đặc sản của Nam Hải vực."

"Vậy sao," Lily tò mò nhìn những con thuyền đang qua lại trước mắt.

Dưới sự vận hành nhanh chóng của xích neo, vài tia lửa lờ mờ tóe ra. Khi xích sắt dừng lại, thủy thủ đoàn của Độc Giác Kình hào cũng nhao nhao xuống tàu.

"Để tiết kiệm thời gian, chúng ta sẽ không dừng lại ở hòn đảo này. Bếp trưởng sẽ dẫn phụ bếp đi bổ sung nước ngọt và lương thực; tổ máy trưởng sẽ đi bổ sung nhiên liệu và dầu máy. Thủy thủ trưởng sẽ dẫn các thủy thủ thay mới toàn bộ dây thừng trên tàu. Chúng ta sẽ khởi hành nhanh nhất có thể."

"Vâng!!"

"Vâng!!"

Sau khi một hàng thủy thủ đoàn lớn tiếng đáp lời, họ nhanh chóng bắt tay vào thực hiện nhiệm vụ của mình.

Trong đám đông, Charles nhận thấy Dip có chút không ổn. Thay vì lúc nào cũng tràn đầy tinh thần phấn chấn như trước, giờ đây cậu ta lại trông uể oải, suy sụp.

"Sao vậy? Tối qua không ngủ sao? Sốc lại tinh thần đi!" Charles nắm lấy vai cậu ta, lắc nhẹ.

"Thuyền trưởng, hình như tôi mơ thấy mẹ mình." Dip lẩm bẩm trong cơn mơ màng.

"Cậu không phải trẻ mồ côi sao? Làm gì có mẹ."

Giọng Dip thoáng chút khao khát: "Mặc dù tôi không nhìn rõ mặt bà ấy, nhưng người trong mộng mang lại cho tôi cảm giác thật sự rất ấm áp và dễ chịu, đó nhất định là mẹ."

Khóe mắt Charles hơi giật giật, thầm nghĩ: "Tên này rốt cuộc đang nghĩ cái quái gì, chẳng lẽ lại muốn tìm phụ nữ à?"

"Thôi được, mau đi làm việc đi. Lên tàu ta sẽ nghe cậu kể tiếp mấy chuyện hoang đường đó." Charles dỗ dành xong Dip, rồi quay sang đi về phía Hội Nhà Thám Hiểm cách đó không xa.

Thủy thủ có việc của thủy thủ, thuyền trưởng đương nhiên cũng có việc của thuyền trưởng.

Charles đã ở Bắc Hải vực nhiều năm như vậy, chưa từng đặt chân đến Nam Hải vực bao giờ. Muốn hiểu rõ hoàn toàn vùng biển này, anh nhất định phải tìm vài tay lão làng ở đây mà hỏi thăm.

So với hội quán trên Đảo San Hô trống trải trước đây, hội quán trên hòn đảo này rõ ràng đông đúc hơn hẳn. Bảy, tám chiếc bàn thấp được trải đầy khắp sảnh lớn của hội quán.

Vài vị thuyền trưởng đội mũ ba sừng đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ, hoặc đánh bài, hoặc uống rượu.

Một khuôn mặt mới lạ lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, những ánh mắt tò mò từ khắp nơi đổ dồn về.

Charles dùng tay kéo cổ áo ra, bước nhanh về phía quầy hàng.

Đối mặt với người phụ nữ mặc đồng phục, Charles lấy ra tấm thẻ nhận diện nhà thám hiểm của mình. "Tôi cần bản hải đồ chi tiết của vùng này."

"Vâng, xin chờ."

Rất nhanh, một chồng hải đồ được chất trước mặt Charles.

Charles nhanh chóng so sánh chúng với bản hải đồ Bắc Hải vực, phát hiện ngoại trừ một vài điểm khác biệt rất nhỏ, thì không có quá nhiều điểm khác biệt.

Tuy nhiên, Charles không tìm thấy cái gọi là "Mê Vụ Chi Hải" mà những người cao đó nhắc đến.

"Xin hỏi, Mê Vụ Chi Hải ở đâu? Tại sao trên hải đồ không hề thể hiện?" Charles hỏi.

Nhân viên hội quán tạm thời ngồi trước mặt Charles ân cần dùng ngón tay chỉ vào: "Ngài hãy nhìn bản đồ số E này, mảng lớn khu vực màu đỏ này chính là Mê Vụ Chi Hải. Bởi vì bộ tộc Hợi Khắc rất bài ngoại, thêm vào đó, tất cả các hòn đảo ở đó đều bị người Hợi Khắc chiếm giữ, nên hội quán không hề thu thập thông tin và đưa vào bản đồ."

"Vậy nên, ở những hòn đảo đó cũng không có hội nhà thám hiểm sao?"

"Đúng vậy, ngay cả trước khi hội quán được thành lập, những hòn đảo ở Mê Vụ Chi Hải đã bị bộ tộc Hợi Khắc chiếm lĩnh. Chúng tôi đã từng phái người đến đàm phán, nhưng đối phương không có thiện chí hợp tác."

"Thì ra là vậy." Charles trước đó còn đang thắc mắc tại sao trên hải đồ Bắc Hải vực không tìm thấy cái gọi là Mê Vụ Chi Hải, giờ thì đã rõ, hội quán căn bản không hề thu thập và cập nhật thông tin về nó.

Người nhân viên tạm thời kia dường như đã nhìn ra ý định của Charles, với nụ cười thường trực trên môi, nhẹ giọng nói: "Tổng đốc đại nhân, nếu ngài muốn tìm hiểu thêm về Mê Vụ Chi Hải, ngài có lẽ có thể tìm đến những vị thuyền trưởng khác. Về nơi đó, họ biết nhiều hơn những gì hội quán ghi chép rất nhiều."

Charles quay lại, nhìn những vị thuyền trưởng với trang phục không giống nhau phía sau mình, sau đó anh trực tiếp chọn một bàn để tiến đến.

"Các ông đang chơi gì vậy?" Charles giả vờ tò mò, đi đến bên một bàn bài rồi ngồi xuống.

"Bài Cá cũng chưa từng thấy bao giờ sao? Xem ra anh không phải người ở đây rồi." Người phụ nữ với chiếc khoen mũi bạc trên mũi, vừa đánh ra một đôi lá bài vẽ hình cá mập, vừa nói.

Thấy bầu không khí cũng không tệ lắm, Charles liền đi thẳng vào vấn đề. "Các vị, xin hỏi các vị có biết vị trí của Đảo Nát trong Mê Vụ Chi Hải không?"

"Đảo Nát? À, Toái Tâm Đảo à? Anh hỏi cái này làm gì? Nơi đó có lẽ không hợp với một người ngoài đảo như anh đâu."

"Sao vậy? Nơi đó rất nguy hiểm à?" Charles hỏi lại.

Người phụ nữ đeo khoen mũi kia vừa đánh bài vừa nói: "Nguy hiểm hay không, còn phải xem anh đến đó làm gì. Chỉ tiêu giao dịch với bộ tộc Hợi Khắc đều đã được phân chia xong xuôi, nếu anh đến đó để cướp chén cơm của người khác, thì nơi đó có thể cực kỳ nguy hiểm đấy."

Lúc này, hình ảnh Elizabeth kích động dị thường hiện lên trong đầu anh. Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Cái bộ tộc Hợi Khắc mà cô nói là những người cao hơn ba mét đó phải không? Tiếp xúc với họ có nguy hiểm không?"

Nghe Charles thắc mắc, những người trên bàn bài nhìn nhau mấy lần. "Họ thì có nguy hiểm gì chứ?"

Trong lòng Charles dấy lên nghi hoặc, những lời người này nói sao lại không giống với những gì Elizabeth kể? Rốt cuộc ai mới là người nói thật?

Tuy nhiên, Charles liền gạt phắt nghi vấn này sang một bên. Mục tiêu anh đến đây không phải để tìm hiểu về những người cao đó, cho dù họ có thích giao du với thổ dân, thì cũng chẳng liên quan gì đến anh.

"Tôi cần hải đồ của Mê Vụ Chi Hải, cứ ra giá đi."

Lời Charles vừa thốt ra, anh lập tức cảm thấy những ánh mắt soi mói từ bốn phía. Chẳng ai lại không thích tiền bạc cả.

Một lão mập mạp râu dài ngồi trước mặt Charles đứng lên đầu tiên. "Ta có bản đồ, hơn nữa ta còn từng đến nơi đó, nếu như..."

Ngay khi ông ta vừa định nói tiếp, khi nhìn xuống, ông ta thấy một ấn ký kỳ lạ trên cổ Charles. Khuôn mặt đang tràn đầy ý cười bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Ông ta nhanh chóng ghé tai thì thầm với người bên cạnh. Rất nhanh, Charles có thể cảm nhận được sự thù địch và ánh mắt cảnh giác từ bốn phía.

"Xin anh hãy rời khỏi đây, những tín đồ của Cực Khổ Cự Điểu từ chối trò chuyện với kẻ tin vào thần Futan." Người phụ nữ đeo khoen mũi vừa rồi còn vẻ mặt ôn hòa, giờ lạnh băng nói.

Cực Khổ Cự Điểu? Đây lại là tín ngưỡng gì nữa đây? Bọn họ có thù với Giáo phái Thần Futan sao?

Charles sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, mở miệng giải thích: "Có lẽ các vị đã hiểu lầm, tôi không phải người của giáo phái Futan."

Thế nhưng, đối mặt với lời giải thích của Charles, đám người này không có ý định lắng nghe.

Không chỉ riêng bàn này, tin tức lan truyền nhanh hơn Charles tưởng tượng. Rất nhanh, tất cả mọi người trong đại sảnh đều quay lại nhìn anh.

Tuyệt phẩm này thuộc về truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc ngôn từ tinh tế.