Rất nhanh, con dơi lại trở về. Thấy nó lắc đầu với mình, Charles liền hiểu ra: con vật này không có bất kỳ phát hiện nào.

"Khởi động thuyền, lấy điểm này làm trung tâm, vòng quanh tìm kiếm," thuyền trưởng hạ lệnh. Thuyền viên đoàn bắt đầu thực hiện.

Thế nhưng, tàu Độc Giác Kình tìm khắp trong phạm vi năm mươi cây số, vẫn là không thu hoạch được gì.

Trong lúc nhất thời, Charles lâm vào khó xử. Nếu nơi này thật sự có hòn đảo, không thể nào không nhìn thấy.

Theo Yaren mô tả, hòn đảo của Hội Ngân Sách là một hòn đảo vô cùng lớn, lớn hơn Hi Vọng Đảo gấp mấy lần.

Nếu Yaren không có lý do gì để nói dối, vậy tại sao lại không tìm thấy? Một hòn đảo lớn đến vậy làm sao có thể nói không có là không có?

Khi Charles đang chìm vào suy nghĩ, West bên cạnh hiếu kỳ hỏi người đầu bếp: "Thuyền trưởng đang tìm gì vậy?"

"Đừng hỏi. Hỏi nhiều không hay. Cứ nghe theo lệnh thuyền trưởng là được rồi. Chúng ta chỉ cần có tiền để nhận là được, những chuyện khác cứ giao cho thuyền trưởng quyết định đi."

Thuyền viên đoàn đứng một bên lẳng lặng chờ đợi. Việc tiếp tục tìm kiếm hay quay về ngay lập tức đều phụ thuộc vào lời của thuyền trưởng.

Bỗng nhiên Charles chợt lóe lên một tia sáng trong đầu. Anh đột nhiên nhận ra nguyên nhân hòn đảo chính không thấy đâu, dù nguyên nhân này có thể vô cùng tuyệt vọng.

Charles lấy ra một hộp đèn chiếu sáng, mở ra rồi ném xuống nước. Hào quang chói sáng chiếu rọi toàn bộ khu vực dưới nước.

Mịt mùng bóng tối. Dưới nước không có gì cả, chỉ có một màu đen đặc mà ngay cả ánh sáng mặt trời cũng không thể xuyên qua.

Ánh sáng từ thiết bị dần chìm xuống rồi từ từ biến mất. Thế nhưng, đúng lúc nó gần như biến mất hoàn toàn, tại đáy biển cực sâu, đỉnh của một tòa cao ốc có chữ H chợt lóe sáng.

Charles hai tay siết chặt ngay lập tức. Anh đã đoán đúng! Hòn đảo chính của Hội Ngân Sách không phải biến mất, Yaren cũng không nói sai, mà hòn đảo đã chìm!

Liên tưởng đến lời Yaren nói trước đó, Charles nở một nụ cười khổ. Người này còn thề thốt rằng Hội Ngân Sách đã chuẩn bị đủ loại dự án cho đủ loại tình huống.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, các dự án của Hội Ngân Sách không hề phát huy tác dụng nào. Vụ tai nạn đó còn khủng khiếp hơn những gì họ tưởng tượng, mọi thứ thuộc về Hội Ngân Sách đều đã bị chôn vùi trong kỷ nguyên trước.

Trong lòng Charles, một nỗi băn khoăn được giải đáp, nhưng một vấn đề khác lại nảy sinh. Anh bây giờ nên làm gì?

Kế hoạch đến đây của anh là tiến đến hòn đảo chính của Hội Ngân Sách, trước tiên chuyển giao thông tin trong đầu cho Hội Ngân Sách, sau đó nhờ sự giúp đỡ của các thành viên tại hòn đảo chính để tiến lên mặt đất.

Thế nhưng hòn đảo chính của Hội Ngân Sách đã chìm vào đáy biển, tất cả mọi kế hoạch đều im bặt mà dừng.

Không còn hòn đảo nào của Hội Ngân Sách, cũng như không còn bất kỳ thành viên nào của Hội Ngân Sách. Họ đều đã chìm xuống đáy biển.

"Bây giờ quay về tiếp tục dùng bản đồ của Giáo Hoàng, mò mẫm từng hòn đảo một như thầy bói xem voi để tìm vận may ư?"

Charles luôn cảm thấy không cam lòng. Yaren đã nói rằng có thể yêu cầu nhân viên của Hội Ngân Sách giúp đưa lên mặt đất, vậy điều này hẳn có nghĩa là hòn đảo chính chắc chắn biết lối ra mặt đất.

"Nhưng bây giờ hòn đảo chính đã chìm không còn dấu vết, hoàn toàn không thể đến được nữa..." Charles đi đi lại lại một cách bồn chồn.

"Có lẽ... có lẽ chưa hẳn đã không thể đến được." Charles quay đầu nhìn về phía Feuerbach.

"Ngươi có thể lặn dưới nước trong bao lâu?"

"Một giờ không có vấn đề gì. Đây chính là thiên phú của ta."

"Được! Aude Rick, cái áo cao su lưu hóa màu đen chống nắng của ngươi còn mang theo chứ? Cho ta mượn dùng."

Thủy thủ Vampire hơi chần chừ gật đầu. Hắn không hiểu vì sao thuyền trưởng lại đột nhiên nói vậy.

"Thứ đó vốn dĩ là do Giáo Phái Quang Minh dùng để lặn xuống nước, độ kín tuyệt đối không có vấn đề gì."

Thuyền viên đoàn biết Charles định làm gì, trên mặt thi nhau lộ vẻ hoảng sợ.

"Thuyền trưởng! Ngài điên rồi sao? Ngài chẳng lẽ không biết dưới nước có gì sao? Đây chính là dưới nước đấy!"

"Thuyền trưởng, vùng nước sâu đen ngòm, theo truyền thuyết, Địa Hải dưới nước dẫn tới địa ngục đó! Ngài tuyệt đối đừng đi."

Thuyền viên đoàn lo lắng khuyên can. Feuerbach cũng không ngừng lắc đầu. Người vốn dĩ chẳng bao giờ bận tâm chuyện gì, lần đầu tiên trên mặt cũng hiện lên vẻ sợ hãi.

"Thuyền trưởng, mặc dù tôi bơi lội giỏi, nhưng tôi cũng chỉ bơi ở vùng biển cạn. Đi xuống đáy biển kia hoàn toàn là tìm cái chết. Những thứ quái dị lộn xộn kia đa phần đều xuất hiện ở tầng biển sâu."

Charles đương nhiên biết nguy hiểm, nhưng nhớ lại lời Yaren, Charles lại cảm thấy nguy hiểm này đáng để mạo hiểm.

"Đừng nói nhảm, nhanh đi chuẩn bị. Đây là mệnh lệnh của thuyền trưởng."

"Vậy còn vấn đề dưỡng khí thì sao, Charles tiên sinh? Ngài mà không có dưỡng khí sẽ chết mất," Lily vội vàng lên tiếng.

"Tôi có thể chế tạo một bình dưỡng khí đơn giản, tạm thời cũng có thể dùng được." Charles xông vào buồng nhỏ, nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị.

Ngay lúc này, bác sĩ khập khiễng đi đến bên cạnh anh, trong tay còn cầm một nắm lá cây sẫm màu hình tròn.

"Cái này có thể khiến hơi thở của ngươi trở nên vô cùng chậm chạp, giúp ngươi nán lại dưới nước lâu hơn."

"Cảm ơn. Loại thuốc này có thể duy trì được bao lâu?" Charles lập tức mặt rạng rỡ mừng như điên. Có thứ này, thời gian mình lặn xuống đáy biển thăm dò hòn đảo chìm sẽ tăng lên đáng kể.

"Tác dụng của loại thuốc này không ổn định lắm, chắc khoảng một đến hai giờ. Nhưng thứ này sau khi uống, cơ thể sẽ trở nên rã rời, không còn chút sức lực nào. Dưới môi trường nước đầy nguy hiểm, dùng loại thuốc này sẽ tăng thêm rủi ro rất nhiều. Có dùng hay không là tùy anh quyết định," bác sĩ nói với vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Charles không nói thêm lời nào, đưa tay nhận lấy nắm lá cây đó.

Công tác chuẩn bị của Charles rất nhanh hoàn thành. Anh mặc một bộ áo da, mang theo vài bình dưỡng khí được làm từ túi da mềm, nhét nắm thảo dược của bác sĩ vào miệng nhai một cái, rồi "tũm" một tiếng, nhanh chóng lao mình vào dòng nước biển lạnh lẽo, đen ngòm.

Vừa xuống nước, Charles chỉ cảm thấy cả người rét buốt. Vùng biển này dường như lạnh hơn những nơi khác rất nhiều.

Thảo dược đã có tác dụng. Charles cảm giác hơi thở của mình trở nên vô cùng chậm rãi và kéo dài.

Số bình dưỡng khí anh mang theo có hạn, không dám trì hoãn. Anh cầm một chiếc đèn hiệu hình vây cá mập màu đỏ và chỉ xuống phía dưới vùng nước đen ngòm.

Rất nhanh, Charles thấy lại sân bay trực thăng mà lúc nãy anh đã nhìn thấy. Đây là một công trình kiến trúc cao tầng hình vuông.

Dọc theo tòa cao ốc sừng sững, Charles cùng Feuerbach tiếp tục lặn xuống.

Nhìn những tấm kính vỡ nát của tòa nhà bên cạnh chậm rãi trôi ngược lên trên, Charles có cảm giác như mình đang nhảy lầu.

Nơi đây rất đen, gần như không có một chút ánh sáng nào. Khả năng nhìn đêm của Charles giúp anh có thể nhìn rõ trong phạm vi mười mét xung quanh. Bóng tối bốn phía không ngừng bao trùm lấy anh, mang theo một cảm giác áp lực kinh khủng khiến người ta không thể kìm nén tiếng la hét.

Theo ánh mắt Charles nhìn vào những ô cửa sổ của tòa cao ốc bên cạnh, giờ đây khắp nơi đã mọc đầy san hô và thực vật dưới nước. Nếu không phải quy mô đồ sộ của công trình kiến trúc, Charles có lẽ đã lầm rằng trước mặt mình chỉ là một khối đá san hô.

Thật ra ở đây không có bất kỳ sinh vật nào, không có một sinh vật nào cả.

Charles vẫn tiếp tục lặn xuống. Đáy biển sâu thăm thẳm dường như không có điểm dừng. Charles lặn được một lúc lâu, vẫn chưa chạm đến đáy.

Charles cảm giác được trong bóng tối vô tận xung quanh, có thứ gì đó đang dõi theo anh.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.