Giữa không gian thăm thẳm không ánh sáng dưới đáy biển, Charles chỉ còn nghe rõ tiếng thở dồn dập, nặng nhọc của chính mình.

Khi còn ở mặt biển, hắn còn thấy lác đác vài đàn cá biển bình thường. Thế nhưng, càng lặn sâu xuống, cảnh vật càng trở nên trống rỗng, cho đến giờ phút này, xung quanh chỉ còn một màu đen đặc quánh đến nghẹt thở.

Charles cảm thấy máu trong người như đang dồn hết lên đại não. Dù dưỡng khí vẫn đủ, nhưng trong lòng hắn lại có cảm giác thiếu oxy một cách khó hiểu.

Phù một tiếng, tiếng nước biển dập dềnh truyền đến từ bên cạnh. Một vệt huỳnh quang mờ ảo bỗng bừng sáng trong làn nước đen kịt – đó là nguồn sáng Feuerbach mang theo. Hắn đang ngồi trên lưng một con cá mập, ra hiệu bằng tay cho Charles:

“Độ sâu một trăm mét, phía dưới nguy hiểm! Lặn tiếp không?”

Charles gật đầu ra hiệu đã hiểu, rồi cũng ra hiệu tiếp tục. Hôm nay hắn nhất định phải xuống dưới tận mắt xem xét.

Nhìn vị thuyền trưởng cố chấp trước mặt, Feuerbach khó nhọc nuốt khan một tiếng, rồi dùng tay vỗ vỗ lên lưng con cá mập mình đang cưỡi.

Con cá mập đỏ khua chiếc vây đuôi hình trăng khuyết, tiếp tục đưa hai người lặng lẽ tiến sâu hơn xuống lòng nước.

Áp suất biển vẫn liên tục tăng cao. Charles thậm chí còn cảm nhận được tiếng kẽo kẹt từ hai thấu kính thủy tinh trước mắt mình.

Trái tim hắn không khỏi thót tim. Nếu thấu kính vỡ vụn lúc này, áp suất nước khủng khiếp chắc chắn sẽ mang theo những mảnh thủy tinh vỡ, phun thẳng vào mặt hắn.

Mười mét, hai mươi mét, ba mươi mét... Ngay khi Charles cảm thấy bộ đồ lặn bằng da này gần như chạm tới giới hạn chịu đựng, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy đáy biển.

Ngay bên dưới họ là một sân bay, nghiêng một góc 30 độ. Đường băng vốn phẳng lỳ đã bị đủ loại san hô và dây leo dưới nước bao phủ, bám chặt. Nếu không phải có vài khung máy bay đổ nát còn cắm dưới đáy biển, Charles suýt nữa không nhận ra đây từng là nơi nào.

Charles ra hiệu ngăn Feuerbach lại, người đang định bơi về phía máy bay.

Sân bay không có thứ hắn cần. Dù là thông tin giá trị hay di vật của 319, đều khó có thể tìm thấy ở nơi này.

Giống như các công trình hiện đại, bên ngoài sân bay là một con đường thẳng tắp, dùng để vận chuyển hành khách đến và đi từ máy bay, dù con đường này đã mục nát đến mức gần như không thể nhận ra.

Dựa theo kinh nghiệm từ thời hiện đại của Charles, giao lộ cuối con đường này hẳn là trung tâm của hòn đảo, và thứ hắn cần rất có thể nằm ở đó.

Với sự dẫn đường của một đàn cá mập đỏ nhỏ, hai người nhanh chóng bơi đi.

Bơi lội dưới làn nước sâu và đen kịt như vậy không hề dễ chịu. Ngón chân của Charles đã tê cóng đến mức không còn cảm giác, hắn đoán nhiệt độ ở đây đã gần 0 độ C.

Bất quá, tin tốt là ít nhất cho đến lúc này, hắn không thấy thứ gì nguy hiểm. Nơi đây hoang vu, không thấy bất kỳ sinh vật sống nào.

Men theo đường băng còn sót lại, dần dần, các loại kiến trúc bắt đầu xuất hiện xung quanh.

Lúc đầu chỉ là những ngôi nhà một tầng nhỏ, hơi giống nông thôn. Dần dần, các kiến trúc xung quanh càng nhiều và cao dần, cuối cùng là những tòa nhà cao tầng cao hơn trăm mét.

Những cây cầu vượt nối liền các cao ốc khiến hòn đảo chìm này mang một vẻ khoa học viễn tưởng.

Dù những kiến trúc này đã mục nát đến biến dạng, nhưng chỉ cần nhìn quy mô, liền biết hòn đảo Hội Ngân Sách ngày xưa đã từng tiên tiến và huy hoàng đến nhường nào.

Charles giơ một tay lên ra hiệu Feuerbach dừng lại. Hắn bơi đến một bục hình vuông trên cây cầu bắc ngang qua đầu – ở đó có một bản đồ của hòn đảo chính, trên đó đánh dấu những đường cong trông giống các tuyến giao thông công cộng và các điểm dừng.

Hắn nhanh chóng lướt mắt tìm trên bản đồ, với ý định tìm kiếm nơi cất giữ di vật.

“Hai lần trước ta tìm thấy nơi cất giữ di vật đều ở phòng thí nghiệm số ba hoặc số hai. Vậy thì nơi cất giữ di vật của 319 chắc chắn là phòng thí nghiệm số một,” Charles thầm nghĩ trong lòng.

Bỗng nhiên, lòng Charles thắt lại một cách khó hiểu. Cảm giác bị theo dõi âm ỉ quen thuộc lại một lần nữa xuất hiện dai dẳng. Vẫn như cũ, ánh mắt đó đến từ mép một tòa nhà cao tầng ở đằng xa.

Charles không hành động đột ngột. Hắn giả vờ như không có chuyện gì, bơi đến bên đàn cá mập, lắc tay ra hiệu cho chúng tiếp tục tiến lên.

Trong khi hai người tiếp tục tiến lên, Charles đặt ngón tay vào phía bên trái cơ thể, nhanh chóng ra hiệu bằng tay.

Feuerbach hiểu ý, khẽ gật đầu. Hắn khẽ mở miệng, không tiếng động hô gọi điều gì đó.

Rất nhanh, đàn cá mập vây quanh hắn nhanh chóng tản đi. Hai người tiếp tục chậm rãi bơi đi trong hòn đảo chìm dưới lòng biển sâu tĩnh lặng này.

Khi cái cảm giác đó xuất hiện lần nữa, Charles bắt đầu gõ vào lưng con cá mập dưới thân mình.

Đàn cá mập vừa tản đi lập tức xuất hiện trở lại từ bóng tối xung quanh, mở to cái miệng rộng dữ tợn, lao về phía bên trái, nơi nước biển đen kịt.

Charles và Feuerbach bám sát theo sau, lao v��� hướng đó. Vừa lúc họ rẽ qua một tòa nhà cao chót vót, đồng tử của cả hai lập tức co rút lại.

Một hố đen khổng lồ đường kính hai mươi mét bỗng nhiên hiện ra trước mắt họ. Trong khoảnh khắc đó, Charles cảm thấy toàn thân run rẩy không ngừng, hắn có cảm giác như mình lại bị thần linh để mắt tới.

Mãi ba giây sau, Charles mới hít thở trở lại.

Đó không phải ánh mắt của thần linh, mà là hốc mắt của một loài sinh vật dưới nước nào đó. Bộ hài cốt âm u đó không hề nhỏ hơn các kiến trúc xung quanh là mấy.

Nhìn bộ hài cốt khổng lồ trước mặt, Charles rất khó tưởng tượng khi còn sống, sinh vật này đã lớn đến mức nào. Chỉ đứng cạnh nó thôi cũng khiến người ta theo bản năng phải nín thở.

Nước biển dập dềnh. Đàn cá mập vừa đến nơi đã lao ra khỏi hố đen, vây quanh Feuerbach, khua khua vây.

“Không phát hiện gì cả!”

Nhìn theo ra hiệu của Feuerbach, Charles lộ vẻ bực bội. Thứ đó lại biến mất. Rốt cuộc nó muốn làm gì?

Hắn phất tay, hướng về điểm dừng trên cầu vượt đi tới. Nếu thứ đó muốn bám theo, cứ để nó theo đi. Hắn hiện tại không thể lãng phí thời gian, nhất định phải tìm ra 319.

Khi Feuerbach dẫn theo đàn cá mập rời đi, bảy, tám chiếc xúc tu đen sì, vặn vẹo bò ra từ hố đen đó.

Khi những chiếc xúc tu đó lấp kín hố tròn, toàn bộ bộ hài cốt sinh vật cao mấy trăm mét khẽ rung lên một chút rất nhỏ.

Bản đồ các điểm dừng đã rất cũ nát. Charles liên tiếp tìm vài điểm dừng khác, cuối cùng cũng ghép đủ toàn bộ các điểm giao thông.

Hắn nhanh chóng đảo mắt qua tên của từng điểm dừng. Charles bỏ qua ngay những cái tên rõ ràng là khu dân cư sinh hoạt, chỉ tập trung tìm kiếm các phòng thí nghiệm.

Rất nhanh, Charles tìm thấy hai địa điểm: phòng thí nghiệm D2 và phòng thí nghiệm Dự án. Cả hai nơi này đều nằm ở rìa hòn đảo.

Charles lập tức nhắm vào phòng thí nghiệm Dự án, vì 319 rất có thể ở một nơi như vậy.

Ngay khi hắn vừa định đi, lại thấy Feuerbach bơi đến gần, trên mặt hắn lộ rõ vẻ kích động. Hắn vỗ vỗ lưng con cá mập dưới thân, rồi bắt đầu ra hiệu cho Charles: “Mất một con!”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.