Khi Charles cùng Lily trở lại hạm tàu, lúc đó đã là ba giờ sáng, chú chuột nhỏ đã ngủ vùi trong túi áo hắn.

Charles một mình ngồi trong phòng, không hề có chút buồn ngủ. Lời của Anna và Swan cứ quanh quẩn trong đầu hắn.

"Có thật sự như lời hắn nói, có rất nhiều người muốn lấy mạng hắn không? Bá chủ mạnh nhất Bắc Hải vực lại kết thúc một cách dễ dàng như vậy sao?"

Suy đoán này thật sự khó tin. Khí phách muốn thống trị toàn bộ Địa Hải của Swan vẫn còn đó, vậy mà giờ đây đã sắp sụp đổ?

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến mức Charles chưa kịp phản ứng.

Hắn xuyên qua cửa sổ nhìn bến tàu Đảo Anh đang dần vắng lặng. Lúc này, toàn bộ hạm đội của Đảo Hy Vọng đã rời bến, một lần nữa ra khơi.

Số chuột Lily đã tản ra hơn phân nửa, chỉ cần bên kia Đảo Anh, tức "London" có bất kỳ phản ứng bất thường nào, họ đều kịp thời chạy trốn hoặc ứng phó.

Vì Swan đã hoàn toàn lật mặt, Charles không còn hy vọng gì vào chiếc tàu ngầm, giờ đây hắn khá lo lắng cho Anna.

Và những lời cuối cùng nàng muốn nói cũng khiến Charles vô cùng băn khoăn: Rốt cuộc nàng biết về quái vật dưới nước đó bằng cách nào?

Charles ngồi trong phòng mình, mải suy nghĩ những vấn đề đó cho đến khi bến tàu một lần nữa ồn ào náo nhiệt trở lại, nhưng hắn vẫn chưa thể suy nghĩ thông suốt.

Với quầng thâm mắt nhàn nhạt, Charles tập hợp tất cả cấp quản lý của hạm đội, với tư cách Tổng đốc Đảo Hy Vọng, hắn hạ lệnh mới.

Toàn bộ hạm đội dừng lại bên cạnh Đảo Anh, giữ thế trận sẵn sàng, âm thầm quan sát mọi động tĩnh.

Làm như vậy, Charles là vì Anna mà tính toán. Mặc dù cô gái đó nói chuyện có vẻ nhẹ nhàng, nhưng vạn nhất có chuyện gì xảy ra với nàng, mình cũng dễ bề ra tay giúp đỡ.

Đương nhiên, nếu đế quốc Swan thực sự lung lay sắp đổ, hắn cũng không ngại thêm một tay đẩy.

Cái mối thù tên đó trói hắn lại, dùng súng kề vào đầu hắn, Charles làm sao quên được.

Có lẽ cảm nhận được sự khác lạ trong cảm xúc của Charles, các thuyền viên khác trên hạm tàu lập tức trở nên nghiêm trọng. Một luồng khí tức sát phạt nhàn nhạt dâng lên trên không hạm đội.

Thế nhưng, trước phản ứng có phần đột ngột của Charles, hải quân Đảo Anh dường như làm ngơ hoàn toàn, thậm chí không cử một chiếc thuyền tuần tra nào đến.

Rất nhanh, những vị khách ngoài dự đoán đã xuất hiện trước mặt Charles.

"Tổng đốc Charles, vì sao ngài không đậu tàu ở bến, mà lại để nó lênh đênh trên biển? Như vậy chẳng phải tốn nhiên liệu sao?"

Ba nhà thiết kế tàu cầm bản vẽ trên tay, gương mặt đầy vẻ nghi hoặc hỏi.

Charles quan sát kỹ lưỡng, xác nhận họ đúng là mấy vị nhà thiết kế mình đã gặp ở ụ tàu trước đó, rồi hắn mới đẩy khẩu súng lục trong ống tay áo trở lại. "Các anh đến đây làm gì?"

Vị nhà thiết kế dẫn đầu, đôi mắt không đeo kính gọng, nghe vậy liền sững sờ. "Tổng đốc đại nhân, chẳng phải ngài nói cần đặt làm riêng một chiếc tàu sao? Chúng tôi đã mang theo toàn bộ bản vẽ và sơ đồ cấu tạo đến đây."

Ánh mắt Charles chậm rãi lướt qua mặt họ. "Tổng đốc các anh... không có dặn dò gì đặc biệt sao?"

"Dặn dò gì sao? À, ngài cứ yên tâm, thiết kế tàu thuyền là sự nghiệp cả đời của chúng tôi, cho dù Tổng đốc Swan không nói gì, chỉ cần là đơn hàng ụ tàu chúng tôi nhận, chúng tôi đều sẽ dốc hết mọi cách để hoàn thành tốt nhất. Đó là phẩm đức nghề nghiệp tối thiểu của chúng tôi."

Nghe những lời này, Charles thoáng hoang mang, không hiểu Swan đang toan tính điều gì.

Bắt cóc mình, hoàn toàn đắc tội mình, vậy mà giờ lại để người của ụ tàu tiếp tục chế tạo tàu cho mình? Tên này bị tâm thần phân liệt à?

"Tổng đốc đại nhân, đây là bản vẽ, mời ngài xem qua. Ban đầu tôi cứ nghĩ loại tàu ngầm mà ngài nói là không thể chế tạo được, nhưng sau khi lật lại hồ sơ lưu trữ, tôi phát hiện ba mươi năm trước cũng từng có người đóng một con tàu kỳ lạ tương tự."

Bản vẽ ố vàng được trải ra trước mặt Charles, bên trên là sơ đồ chi tiết bên trong và bên ngoài của một chiếc tàu ngầm.

Charles dùng tay lướt qua bản vẽ mang đậm dấu ấn thời gian, một tay chống cằm suy nghĩ.

Hắn muốn tàu ngầm để tìm kiếm di vật số 319, nhằm giải mã thông tin còn đọng lại trong đầu. Vậy ba mươi năm trước, người đó cần tàu ngầm để tìm kiếm thứ gì dưới biển?

Thấy Charles ngẩn người tại chỗ, mấy vị nhà thiết kế nhìn nhau rồi cuối cùng, vị nhà thiết kế đeo kính không gọng lên tiếng: "Thiết kế ba mươi năm trước đã quá lạc hậu, chúng ta có thể cải tiến dựa trên nền tảng đó đ��� chế tạo ra một chiếc tàu mới, với động lực mạnh hơn và hệ thống vũ khí lớn hơn."

Lúc này, Charles không còn tâm trí đâu mà nghĩ xem Swan rốt cuộc đang giở trò quỷ quái gì. Chiếc tàu ngầm đã ở ngay trước mắt, hắn không thể nào không cần.

"Vậy nếu đóng lại một chiếc, sẽ mất bao lâu?"

"Bản vẽ đã có sẵn. Nếu chỉ là tàu cỡ nhỏ, chúng tôi sẽ chế tạo linh kiện trước, sau đó lắp ráp, mất ít nhất khoảng bốn tháng. Còn tàu mặt nước thì nhanh hơn, nhiều nhất hai tháng."

"Vậy nếu dùng tốc độ nhanh nhất của các anh thì sao? Tiền bạc tuyệt đối không thành vấn đề."

"Nếu huy động các ụ tàu khác cùng hỗ trợ thì chắc chắn sẽ nhanh hơn rất nhiều, nhưng như vậy, tất cả nhà máy linh kiện của các xưởng đóng tàu sẽ buộc phải ngừng hoạt động. Điều này hiển nhiên là không thể, hải quân sẽ không cho phép chúng tôi làm vậy. Kế hoạch đóng tàu sáu tháng cuối năm của tất cả các xưởng đã kín chỗ rồi."

Charles trầm tư một lát, rồi ngẩng đầu nói với họ: "Các anh cứ bắt đầu làm trước, tôi sẽ chuyển tiền đặt cọc cho các anh. Còn về việc có thể huy động bao nhiêu xưởng đóng tàu cùng hỗ trợ, tôi sẽ bàn bạc với Tổng đốc của các anh."

Nhìn ba người rời đi, những ngón tay như thép của Charles không ngừng gõ lên bàn.

"Lily, những người bạn của cô có phát hiện gì không?"

"Chưa có gì, chúng nói trên đảo không có phát hiện gì đặc biệt, nhưng bầu không khí thì rất lạ."

"Cử tất cả số chuột đi ra, ta cần biết mọi động tĩnh trên khắp hòn đảo."

"Vâng!"

Ánh mắt Charles hơi nheo lại. Dường như trên Đảo Anh sắp có một màn kịch hay diễn ra, có lẽ hắn cũng có thể nhúng tay vào, giành lấy thứ mình muốn.

"Nửa năm ư? Ta không thể đợi lâu đến thế. Nếu như lần này ta có thể can dự vào vở kịch này, đồng thời cũng có thể hỗ trợ Anna, đúng là nhất cử lưỡng tiện."

Thời gian từng giờ trôi qua, người dân trên Đảo Anh không hề có bất kỳ dị thường nào, nhưng mọi chuyện cuối cùng cũng sẽ xảy ra.

Ngay sau khi Charles đến Đảo Anh nửa tháng. Trung tâm hòn đảo bắt đầu bốc lên một cột khói đen đặc quánh.

Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, cột khói đen đó co lại rồi bành trướng, một đám mây hình nấm màu cam sẫm lập tức hiện ra giữa trung tâm hòn đảo.

Chỉ một giây ngắn ngủi sau đó, một tiếng nổ đinh tai nhức óc mang theo sóng xung kích lan truyền khắp hòn đảo.

Âm thanh quá lớn, đến nỗi Charles, người đang nhìn về phía đó qua ống nhòm, cũng cảm thấy chói tai.

Thấy cảnh này, khóe miệng Charles khẽ nhếch lên. "Xem ra có trò hay sắp diễn ra rồi."

Tiếng nổ không kéo dài bao lâu, rồi tiếng pháo tiếng súng hỗn loạn bắt đầu vang lên không ngớt. Trong khi đó, khói đen từ ống khói nhà máy đã biến mất, nhưng lại có những cột khói đen mới xuất hiện từ khu dân cư trên đảo.

Đoạn văn này là thành quả của sự đầu tư tâm huyết từ đội ngũ biên tập của truyen.free.