"Nơi này là..." Từ Tỉnh giật mình, đôi mắt anh lóe lên tia kinh ngạc trước cảnh tượng hiện ra.

Anh thấy mình đang đứng một mình giữa nơi hoang dã, mà cảnh quan nơi đây hoàn toàn khác biệt với bên ngoài tòa lâu đài! Cây cối cao lớn hơn, xanh tươi mơn mởn, nhiệt độ lạnh hơn và độ ẩm cao hơn hẳn.

Khi hoàng hôn buông xuống, mặt trời lơ lửng giữa không trung, tỏa ra ánh sáng đỏ như máu, u ám và mờ nhạt.

"Chuyện gì đang xảy ra? Những người khác đâu cả rồi?" Anh thầm nghĩ, vừa rồi anh rõ ràng cùng Fitch và những người khác đã đẩy một cánh cửa trong lâu đài, mà giờ đây tất cả mọi người đã biến mất!

Căn phòng kỳ lạ này lại có thể kiến tạo nên một không gian hoàn toàn mới!

Nếu không phải tự mình trải nghiệm, anh chắc chắn sẽ rất khó tin.

Anh tiện đường đi về phía trước, nơi xa một vùng đất trũng hiện ra là một hồ nước xanh biếc và tĩnh lặng. Giữa hồ là một hòn đảo, trên đó có một ngọn núi tuyết nguy nga, nhìn từ xa, giống như một sợi lụa trắng vắt ngang viên ngọc bích, vừa thần thánh vừa hùng vĩ.

Khi mặt trời lặn khuất dần, bóng đổ trải dài trên mặt hồ, khiến một nửa hồ chìm vào bóng tối, càng làm tăng thêm vài phần cảm giác thần bí.

Nói chính xác thì, đó hẳn là một ngọn núi lửa mới đúng!

Đi về phía trước, cuối con đường xuất hiện hai lối rẽ. Ngay tại ngã ba đường đó, một tấm bảng hiệu đột ngột được cắm xuống.

"Lối rẽ bên trái dẫn đến ngôi nhà gỗ nghỉ ngơi của Griffin. Có lẽ nửa đêm nơi đó sẽ không yên ổn chút nào, hãy cẩn thận đừng chọc giận những vong linh yên bình! Lối rẽ bên phải dẫn đến bến cảng bên hồ, khi sương mù bao phủ, tất cả sẽ tan biến vào hư vô. —— Griffin. Terix."

"Hả?" Từ Tỉnh nhìn tấm bảng gỗ, lẩm bẩm nói: "Griffin. Terix? Chẳng phải Griffin là chủ nhân ngôi nhà gỗ đó sao? Vậy anh ta tự mình lập tấm bảng này ở đây rốt cuộc có ý gì?"

Mặc dù nói vậy, anh vẫn theo bản năng ngó nhìn về phía cuối hai con đường.

Ngôi nhà gỗ nằm trên sườn núi phía xa, cao hai tầng, giữa khung cảnh xanh tươi mơn mởn, trông thật đẹp đẽ.

Nhưng khi quay đầu nhìn về phía bến cảng, anh chẳng thấy gì cả, nơi đó là một vùng trũng, từ xa nhìn lại, nhiều cây cối đã che khuất bờ hồ.

"Hô..." Từ Tỉnh khẽ thở dài, trước mắt anh chỉ có hai lựa chọn, nhưng dù chọn hướng nào, e rằng cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Anh đảo mắt một vòng, suy nghĩ một lúc, rồi dứt khoát đi về phía ngôi nhà gỗ.

Đồng thời, phù triện, phật châu và các loại pháp khí khác trong tay Từ Tỉnh đã được chuẩn bị sẵn sàng, có thể dùng bất cứ lúc nào, ở một nơi quái dị thế này, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.

Ngôi nhà gỗ trông rất tinh xảo, gồm hai tầng. Giờ phút này, cánh cửa đang khép hờ.

Nhìn xuyên qua ô cửa sổ vào bên trong, căn phòng yên tĩnh giữa ban ngày. Trên tường treo tấm da gấu, ngoài chiếc bàn gỗ mộc mạc và nặng nề còn có một lò sưởi. Ngọn lửa đã tắt từ lâu, nhưng những cục than cháy dở vẫn còn đó.

Mặc dù vậy, nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy được, trên ghế hình như có mấy người đang ngồi.

"Có người ư?" Từ Tỉnh nhíu mày, anh trực tiếp bước tới, ghé đầu nhìn kỹ, ban đầu anh hơi sững sờ, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh nhẹ nhàng gõ cửa.

Một lát sau, cánh cửa được mở ra.

Người mở cửa là một phụ nữ trung niên tóc vàng, mặc bộ quần áo gọn gàng. Bà ta nhìn thấy Từ Tỉnh thì hơi sững lại, lộ ra một thoáng cảm xúc không vui.

Nhưng cảm xúc ấy chỉ chợt lóe lên rồi nhanh chóng biến mất, bà ta khách khí hỏi: "Xin hỏi... ngài là...?"

"Tôi tên Từ Tỉnh, cùng bạn bè lạc đường nên mới đến đây." Từ Tỉnh cũng khách khí trả lời. Trên thực tế, anh đã chú ý đến mấy người trong phòng, đó là một gia đình năm thành viên.

Ngoài người phụ nữ trước mặt, còn có một ông lão da trắng có bộ râu quai nón và mũi diều hâu, một người đàn ông trung niên da trắng dáng người vạm vỡ, cùng với hai đứa trẻ, một trai một gái.

Họ đang ngồi quây quần bên nhau, trò chuyện với vẻ mặt hạnh phúc. Thấy Từ Tỉnh xuất hiện, mấy người đồng loạt lộ vẻ hưng phấn.

"Khách đến rồi ư?" Ông lão má hóp nhanh chóng vẫy tay chào, với giọng nói khàn khàn ông hô lên: "Tôi là Kolodal. Edward, chào mừng đến với ngôi nhà gỗ nhỏ của gia đình Edward chúng tôi!"

Nói xong, ông nhiệt tình bước tới đưa tay kéo Từ Tỉnh vào phòng. Cánh tay ông ta tràn đầy sức lực, giống như một lão thợ săn lão luyện. Nếu không phải Từ Tỉnh có tu vi, e rằng anh sẽ bị kéo tuột vào như một chàng trai trẻ yếu ớt.

"Người mở cửa là con dâu tôi, Phil. Edward, cô ấy đã gả vào gia tộc Edward chúng tôi. Ừ, kia là con trai tôi, Tune. Edward. Còn đây là cặp thiên thần nhỏ của nhà chúng tôi, Lily và Kevin. Hai đứa có thể hơi tinh nghịch một chút, mong cậu bỏ qua nhé."

Kolodal đưa Từ Tỉnh vào phòng khách, con trai ông ta cũng nhiệt tình chào hỏi.

"Gia đình này thật hiếu khách... Gia tộc Edward ư? Trên tấm bảng gỗ không phải ghi là Griffin sao?" Từ Tỉnh thầm nghĩ. Trên thực tế, anh và đối phương vốn không quen biết, dù đã lâu không gặp người đồng loại thì đối phương cũng không nên nhiệt tình đến mức này mới phải.

"Ha ha." Lúc này, Lily tinh nghịch kéo áo Từ Tỉnh, hiếu kỳ gọi: "Mẹ ơi, quần áo của chú ấy lạ thật."

"Đúng vậy ạ! Ông ơi! Ông ơi!" Kevin cũng la lên, lúc thì đến véo một cái, lúc thì rướn cổ lên ngửi lấy ngửi để.

"Hai đứa không được quấy rầy khách!" Phil tựa hồ đang ở trong bếp chuẩn bị trà bánh, nghe thấy thế, liền lập tức quát lớn hai đứa. Trẻ con tinh nghịch không phải chuyện xấu, nhưng với khách thì lại có vẻ hơi vô lễ.

"Híz-khà-zz hí-zzz..." Kevin không hề nghe lời, vẫn tiếp tục ngửi, cậu bé giống như chú sói con tham lam, lúc thì liếm môi. Cuối cùng, hình như không nhịn được nữa, cậu bé quay đầu lại: "Mẹ ơi, con không nhịn được nữa, con muốn ăn thịt ngay bây giờ—"

Câu nói này vừa thốt ra, Từ Tỉnh bỗng giật mình thon thót, sắc mặt anh trầm hẳn.

Cùng lúc đó, Tune. Edward thì sải bước xông tới, trực tiếp nhấc Kevin lên bằng bắp chân, treo ngược cậu bé.

"Nói hươu nói vượn cái gì!" Với cánh tay vạm vỡ của mình, anh ta xách đ���a bé như xách một con mèo. Trực tiếp đi lên lầu, quẳng cậu bé lên giường.

"Rầm!" Cánh cửa bị đóng sầm lại. Cách giáo dục con cái của gia đình này thật vô cùng thô bạo, nhưng ngay lập tức, tiếng gầm thét thê lương đã vọng xuống từ trên lầu.

"Đồ khốn! Con muốn ăn thịt—! Con muốn ăn thịt—! Thả con ra! Đồ khốn!"

Âm thanh đó the thé, chói tai như tiếng mèo kêu, khiến người ta sởn gai ốc, có thể hình dung được sự phẫn nộ của cậu bé. Chỉ một lát sau, trên lầu đã vang lên đủ thứ tiếng đồ đạc đổ vỡ.

Tune đi xuống, với vẻ mặt áy náy nói: "Xin lỗi, thưa khách quý, đứa nhỏ này tính tình nó hơi tệ."

Sắc mặt Từ Tỉnh trở lại bình thường, anh khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Không sao. À phải rồi, nơi này là đâu? Ngọn núi lửa giữa hồ đối diện kia tên gì vậy?"

"Ây..." Tune đột nhiên khẽ giật mình, nhất là sau khi nghe đến "núi lửa giữa hồ", trên mặt lộ rõ vẻ kiêng dè. Anh ta ấp úng đáp: "Cái này... Nó tên là núi lửa Cordillera, là nơi của tội ác và sự hèn hạ. Chủng tộc ưu việt nhất như chúng ta tự nhiên phải hơn hẳn những kẻ man rợ đó..."

"Tune!" Kolodal đột nhiên gầm lên, bước nhanh tới chen ngang lời anh ta: "Nói mấy chuyện này với khách nhân làm gì? Đồ ăn đã gần xong rồi, vợ con đã làm sandwich và salad, còn cá tầm ướp lạnh trong hồ cũng đã lấy ra rồi."

Nói xong, ông ta lườm Tune một cái sắc lẻm.

Đồ ăn lên bàn, đó là đồ ăn thường ngày kiểu phương Tây điển hình. Nhưng khi mọi người đã quây quần vào bàn, Từ Tỉnh lại không hề động đũa dao nĩa.

Những dòng chữ này được trao đến bạn đọc thân mến từ truyen.free.