"A á á!" Bùi Vận hét thảm một tiếng, vội vã lao về phía trước. Lúc này, hắn đã không còn màng đến cỗ quan tài phía trước nữa, chỉ còn biết liều mạng chạy trốn. Chưa kịp chạy được vài bước, hắn đã dẫm phải ngọn đèn, trượt chân ngã sấp. Hắn loạng choạng bò vài bước, rồi xoay người nhìn lại, chỉ thấy cái người mặt trắng bệch kia vẫn đứng sững sờ ở đó, thân mặc áo lam, quần đen. Tay hắn cầm chiếc đèn lồng giấy màu trắng, phía trên dán một chữ "Điện" màu lam. Từ trong đèn lồng phát ra ánh sáng xanh lục u ám, chiếu lên bàn tay trắng bệch và khuôn mặt xanh lè của hắn.

Trong lòng Bùi Vận dấy lên nghi hoặc. Hắn cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi, dưới ánh trăng cẩn thận nhìn kỹ lại, thấy khuôn mặt người nọ dù được tô vẽ trắng bệch như trát một lớp phấn dày, nhưng lại có hai vệt hồng hồng.

"Đây chẳng phải người giấy dùng để hóa vàng mã sao? Cứ tưởng lại là quỷ, là xác chết gì đó, làm ta giật mình la to một tiếng!" Bùi Vận thầm nhủ. Hắn đứng dậy, xông tới, đá thẳng vào người giấy, vừa đá vừa mắng: "Cho mày cái tội dọa lão tử! Cho mày cái tội dọa lão tử!"

Không đúng! Bùi Vận sững sờ. Sao cái người giấy này lại ở đây? Chiếc đèn lồng trong tay hắn rõ ràng là giấy trắng, tại sao lại phát ra ánh sáng xanh?

Chưa kịp để Bùi Vận kịp phản ứng, cái người giấy kia "Hô!" một tiếng, thoáng chốc đứng thẳng dậy một cách đột ngột, suýt nữa va vào Bùi Vận.

"Có quỷ... có quỷ..." Bùi Vận lớn tiếng hô lên.

Người giấy dừng lại, nghiêng đầu nhìn hắn, mím môi, khóe miệng nhếch lên, nở một nụ cười tươi rói. Thế nhưng nụ cười đó trong mắt Bùi Vận lại đáng sợ vô cùng. Đúng lúc này, từ chỗ tối phía sau người giấy, một chút ánh sáng lóe lên.

Ánh sáng xanh! Lại một người giấy nữa! Nó cầm theo đèn lồng, chậm rãi đi ra từ phía sau người giấy thứ nhất. Khác với người giấy đầu tiên, người giấy này là nữ, mặc chiếc áo màu đỏ.

Sau khi gặp nhau, hai người giấy cùng tiến về phía Bùi Vận. Tiếng sột soạt lại lần nữa vang lên – đó là tiếng giấy ma sát vào nhau.

Bùi Vận sợ hãi lùi lại mấy bước, muốn chạy thục mạng, nhưng sau lưng hắn đột nhiên đụng phải thứ gì đó mềm mại.

Đây là cái gì? Phía sau mình lẽ ra chẳng có gì cả mới phải chứ! Hắn quay đầu nhìn lại, lại là hai người giấy nữa, y hệt hai người giấy đang đứng trước mặt, cũng là một nam một nữ, tay cầm đèn lồng.

"Trốn không thoát rồi, mình chết chắc rồi..." Bùi Vận khụy chân ngồi phịch xuống, vừa vặn dựa vào một cỗ quan tài – mà cỗ quan tài này chính là nơi an nghỉ của nữ thi tên Vận Hồng.

Bốn người giấy vây kín hắn ở giữa, bốn chiếc đèn lồng nhỏ màu xanh lá cây liền lơ lửng trên đầu hắn.

Bùi Vận hoảng loạn sờ loạn khắp nơi. Trong lúc hoảng loạn, hắn vô tình vớ được một cây chân ghế gãy. Lòng hắn nổi giận đùng đùng, thầm nghĩ: "Tao cứ ở đây, nếu tụi mày còn dám tiến thêm một bước, lão tử này sẽ liều mạng với tụi mày! Lão tử đánh không lại xác chết, không lại ma quỷ, nhưng lại không đánh lại mấy đứa giấy lộn tụi bây sao?"

Đang thầm nghĩ, bốn người giấy kia cũng xoay người, đi đến hai bên cỗ quan tài của Vận Hồng. Bùi Vận vẫn còn đang ngơ ngác thì chợt thấy cỗ quan tài phía sau mình rung lên. Trong lòng giật mình, hắn vội vàng đứng bật dậy. Hắn thấy bốn người giấy nhấc bổng cỗ quan tài lên, đặt trên vai mình, rồi xoay người, cầm đèn lồng, chậm rãi đi về phía cửa.

Bùi Vận vẫn còn đang kinh ngạc thì chỉ thấy nắp quan tài từ từ hé mở. Nữ thi tên Vận Hồng ngồi bật dậy, hai mắt trừng trừng nhìn Bùi Vận, nở một nụ cười u ám. Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt nàng. Ban đầu Bùi Vận cứ nghĩ khuôn mặt trắng bệch kia chỉ vì chút hư thối mà trông ghê tởm, nhưng không ngờ rằng, những chỗ trắng bệch ấy lại là chi chít giòi bọ, còn khuôn mặt nàng thì đã mục nát đến không thể chịu nổi...

Mấy chục năm sau, khi thái gia kể lại chuyện này cho gia gia, ông đã suy đoán rằng mấy người giấy đó hẳn là do người nhà Vận Hồng đốt trước mộ nàng, dùng để hầu hạ nàng dưới suối vàng. Có lẽ ngày hôm đó là đầu bảy của Vận Hồng, nên mấy người giấy mới tới đây đón nàng. Và thái gia quả thật đã may mắn thoát chết trong gang tấc.

Bùi Vận nhìn nữ thi đi xa, cuối cùng cũng thở phào một hơi. Thế nhưng rất nhanh, hắn lấy lại được tinh thần. Nữ thi đã đi, nhưng số thuốc phiện để trong quan tài kia cũng đâu có đi theo? Nếu đám người đại lão bản trở về, chính hắn làm sao giải thích với bọn họ đây? Nói mình gặp phải quỷ suýt chết, rồi ma quỷ khiêng cỗ quan tài đi mất rồi sao? Nói ra có ai tin không? Nếu không phải đêm nay đụng phải chuyện này, ngay cả chính hắn cũng chẳng th��� tin nổi cái "chuyện xưa" này.

Lúc này, trong lòng Bùi Vận đã sớm có tính toán. Nếu cứ ở lại đây, chắc chắn sẽ bị đám đại lão bản kia giết để hả giận. Vì vậy hắn dứt khoát, đã không làm thì thôi, chứ làm rồi thì làm cho trót, rời khỏi nơi này đi xa xứ, tìm một nơi không ai quen biết mình để làm lại từ đầu. Nghĩ vậy, hắn không hề do dự, vào nhà thu dọn đồ đạc cá nhân rồi bỏ trốn ngay. Đợi đến khi bốn người đại lão bản trở về, thấy quan tài không còn, người cũng biệt tăm, liền cho rằng Bùi Vận đã ôm hàng bỏ trốn, tức đến mức giậm chân mắng chửi ầm ĩ. Nhưng lúc này, Bùi Vận đã chạy xa hàng chục dặm rồi.

Bùi Vận lưu lạc nơi xứ người, trong người lại chẳng có mấy đồng bạc. Vốn dĩ chi phí ăn uống trên đường đều do đám đại lão bản kia bao hết, tất nhiên hắn chẳng cần bận tâm gì. Nhưng bây giờ, chút tiền còn sót lại trong người hắn đã sớm tiêu hết sạch. Hơn nữa, hắn chẳng thạo nghề gì, lại không chịu khó làm lụng, đương nhiên không có tiền ăn. Hôm đó hắn đã nhịn đói hai ngày trời rồi.

Ngay lúc h��n đói đến mức hoa mắt chóng mặt, ngất xỉu bên vệ đường thì có một đoàn thương nhân tình cờ đi ngang qua, đã ra tay cứu giúp hắn. Họ cho hắn ăn uống, rồi giữ hắn lại trong đoàn làm những việc lặt vặt, kiếm chút tiền công để nuôi sống bản thân.

Bùi Vận đã theo đoàn thương nhân này làm việc khoảng hai tháng, đi qua không ít địa phương. Cuối cùng, tại một nơi gọi là Minh Lôi Sơn, đoàn thương nhân này bị một đám thổ phỉ cướp sạch không còn gì. Chủ nhân đoàn thương nhân phá sản, đoàn cũng theo đó mà tan rã, và Bùi Vận lại một lần nữa trôi dạt khắp nơi.

Khi lại một lần nữa rơi vào bước đường cùng, hắn dứt khoát vượt Minh Lôi Sơn, đầu quân cho lũ cướp, trở thành thổ phỉ. Về sau, thái gia kể với gia gia rằng, khoảng thời gian ông làm thổ phỉ ở Minh Lôi Sơn là quãng đời tự do tự tại nhất của ông. Dù chỉ là một tiểu lâu la, nhưng cũng được theo đại ca ăn nhậu thỏa thích, thật là uống rượu lớn chén, ăn thịt lớn miếng, vàng bạc đầy ắp. Trong sơn trại, ngày nào cũng chẳng làm gì ngoài đánh bạc, uống rượu, sống khoái hoạt như thần tiên. Trừ những lúc thỉnh thoảng có tin tức từ dưới núi đưa lên, họ ra ngoài "đi săn" một phen, về cơ bản đều ở yên trong sơn trại.

Kỳ thực, không chỉ thái gia nhớ mãi không quên khoảng thời gian đó, mà ngay cả tôi cũng vô cùng ngưỡng mộ. Nếu thời gian có thể quay ngược trở lại, tôi thực sự cũng muốn về niên đại ấy để trải nghiệm cuộc sống như vậy, dù sao thì cái kiểu sống không làm mà hưởng như thế luôn đầy rẫy sự cám dỗ đối với người bình thường.

Cứ thế, Bùi Vận ở lại Minh Lôi Sơn hai năm, chỉ làm một vài việc lặt vặt như canh gác, chạy vạy. Tuy rằng địa vị hắn trong sơn trại không cao, nhưng cuộc sống trôi qua cũng khá thoải mái.

Phiên bản biên tập này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.