Dưới ánh trăng sao, vạn vật lờ mờ hiện hình. Thời tiết này không mấy tốt đẹp đối với Thổ Dục Hồn, nhưng ý trời đâu theo ý người, cũng như mệnh lệnh của Tỷ Tiểu Vương Thác Bạt Quách Lạc vậy.

Hán quân điêu đấu nghiêm nghị, đuốc cháy tí tách trong đêm tĩnh lặng. Ánh lửa bập bùng, bóng người chao đảo khiến Tiên Ti nhân kinh hồn bạt vía, khẽ động hai bước cũng đủ khiến họ rụt người, tim đập loạn xạ.

Thổ Dục Hồn cùng đoàn tùy tùng mặc giáp, cầm binh khí, dắt ngựa bước nhẹ. Cả người lẫn ngựa đều ngậm tăm, đao tuốt vỏ, cung giương sẵn. Khoảng hai mươi người tạo thành đội hình tam giác, Thổ Dục Hồn ở giữa, Thác Bạt Quách Lạc cùng thân vệ cận kề che chắn.

Thổ Dục Hồn hiểu rõ, cái gọi là che chắn này, thực chất là giám thị...

Nhưng biết làm sao?

Đoàn người chậm rãi tiến gần đại doanh Hán. Càng gần, tâm tình càng thêm căng thẳng. Bốn góc đại doanh Hán đều có điêu đấu. Dù đêm tối, trong vòng bốn năm trăm bước vẫn khó thoát khỏi mắt lính canh. Nhỡ đâu lại có mật thám tuần tra, khoảng cách an toàn còn phải rút ngắn nữa...

Thổ Dục Hồn phất tay, ra hiệu mọi người lên ngựa, càng đi tiếp càng nguy hiểm.

"Hỏa chủng đâu?" Thổ Dục Hồn hỏi, "Mau chuẩn bị sẵn sàng!"

Kỵ binh Tiên Ti nắm chặt dây cương, khom người trên yên, sẵn sàng xuất phát. Trong đêm tối, tốc độ là yếu tố then chốt, chậm trễ chẳng khác nào bia sống cho Hán quân!

"Chờ đã!" Một thân vệ của Thác Bạt Quách Lạc đột ngột lên tiếng, "Tiểu Vương chưa có tin tức, hãy đợi rồi phát động!"

Thổ Dục Hồn trợn mắt, nghiến răng: "Đợi? Đứng đây mà đợi? Quân tuần tra Hán có thể đến bất cứ lúc nào! Ngươi bảo chúng ta đứng đây chờ chết à?!"

"Cái này..." Thân vệ Thác Bạt Quách Lạc biết lý lẽ không thông, đành im lặng.

Thổ Dục Hồn nói: "Truyền lệnh, lát nữa cứ xông thẳng, không quay đầu! Mặc kệ tất cả! Xông được bao nhiêu hay bấy nhiêu! Các vị..." Thổ Dục Hồn ngập ngừng, nghẹn ngào, rồi phất tay cho lính truyền lệnh...

Tiếng hô xung trận xé tan màn đêm tĩnh mịch. Kỵ binh Tiên Ti theo bản năng nghiêng người về phía trước, thúc ngựa, thậm chí dùng binh khí quất mạnh vào chiến mã! Chiến mã ngậm tăm không thể gào thét, chỉ biết vung vó, lao thẳng về phía trước!

Tiếng la nối tiếp nhau, hòa cùng đủ loại âm thanh hỗn tạp. Tiên Ti nhân liều mình xông về phía doanh trại, còn lính Hán trên điêu đấu đốt thêm đuốc, tiếng người và còi báo động cũng vang lên inh ỏi.

Ánh lửa bừng sáng, tựa Hỏa Long giữa đêm đen. Tiên Ti nhân phía sau giơ cao đuốc, cuồng hô, đánh lạc hướng tầm mắt quân Hán, tạo cơ hội cho đồng đội vượt qua doanh trại.

Chớp mắt, nhóm Tiên Ti nhân đầu tiên đã áp sát đại doanh Hán. Lính canh Hán trên điêu đấu gần nhất người giương cung, kẻ nhô nửa thân người chỉ trỏ, báo cáo vị trí quân địch!

Những mũi tên lẻ tẻ đã xé gió lao đi, vạch một đường vòng cung trắng xóa trên nền trời đêm. Dù trong đêm tối, ánh trăng sao và đuốc vẫn đủ để thấy rõ những cánh chim trắng muốt.

Hán quân bắn hụt loạt đầu, nhưng Tiên Ti nhân chẳng hề mừng rỡ. Họ cũng là tay cung lão luyện, biết rõ mục đích của những mũi tên trắng này không phải để sát thương, mà là để xác định khoảng cách...

Khi Tiên Ti nhân tiến vào tầm bắn, mưa tên trút xuống như thác lũ!

Quả nhiên, khi kỵ binh Tiên Ti rút ngắn khoảng cách, mưa tên lập tức giội xuống. Cung tiễn thủ Hán không cần lộ diện, chỉ cần nấp sau tường gỗ cao, dựa theo chỉ điểm từ điêu đấu, liên tục bắn ra những trận mưa tên bao phủ!

Dù Tiên Ti nhân cố gắng ẩn mình trong bóng tối, đao thương tên đạn vô tình, vài con chiến mã đang phi nước đại bỗng khuỵu xuống, cả người lẫn ngựa lộn nhào trên đất!

Một mũi tên từ trên trời giáng xuống, không biết trúng ai, chỉ nghe tiếng rên nặng nề, rồi người đó ngã ngựa, chiến mã cô độc phi nước đại về phía trước...

Lao ra, lao ra là đường sống!

Tiến lên, tiến lên là về nhà!

Kỵ binh Tiên Ti chẳng còn tâm trí tác chiến, chỉ mong vượt qua được làn tên Hán quân, cầu nguyện Hán quân không đuổi kịp!

"Nhanh! Nhanh! Lao ra! Lao ra chúng ta về nhà!"

Giữa những tiếng người và ngựa ngã xuống, có kỵ binh Tiên Ti mắt đỏ ngầu, gào thét: "Về nhà! Về nhà! Lao ra! Lao ra!"

Dù xưa hay nay, "về nhà" luôn là niềm hy vọng và chấp niệm lớn lao. Nhưng giờ phút này, khoảng cách ấy tựa như trời và đất!

Khi Tiên Ti nhân tưởng chừng sắp vượt qua doanh trại Hán, bỗng nhiên, trên bãi đất trống bên ngoài, một ngọn lửa bùng lên!

Không phải một hai bó đuốc, mà là cả một bức tường lửa, lan nhanh sang hai bên, chắn ngang đường tiến của kỵ binh Tiên Ti!

Hỏa quang chiếu sáng cả đất trời, soi rõ hai bên tường lửa. Lúc này, Tiên Ti nhân mới thấy, sau bức tường lửa là hàng quân Hán chỉnh tề!

Kinh hãi, vài kỵ binh Tiên Ti ghìm cương quá gấp, cả người lẫn ngựa lao vào tường lửa, tiếng kêu gào thảm thiết, nhân mã hóa thành bó đuốc khổng lồ, vô cùng thê lương.

Thổ Dục Hồn đột ngột ghìm ngựa, chiến mã đau đớn, dựng thẳng người, hí vang rồi loạng choạng quay nửa vòng mới đứng vững.

"... Phải xông!" Thân vệ Thác Bạt Quách Lạc rống lên, "Phải tiến lên! Không gây áp lực cho Hán nhân, Tiểu Vương không có cơ hội! Thổ Dục Hồn, mau hạ lệnh!"

Thổ Dục Hồn bỗng nhiên thất thần, nghe lời thân vệ mà như không nghe thấy, chỉ ngồi trên lưng ngựa thở dốc.

"Thổ Dục Hồn! Xuống ngựa hạ lệnh đi, bảo mọi người xông lên!" Thân vệ Thác Bạt Quách Lạc thấy càng nhiều kỵ binh Tiên Ti dừng lại trước tường lửa, sốt ruột gào lớn.

"..."

"Thổ Dục Hồn, ngươi có nghe thấy không? Tiểu Vương..." Lời còn chưa dứt, thân vệ Thác Bạt Quách Lạc thấy một vệt sáng lóe lên trong đêm, rồi tối sầm lại, ngã xuống ngựa.

"Mẹ nó! Giết chúng!" Thổ Dục Hồn vung đao đỡ chiến đao của một thân vệ Thác Bạt Quách Lạc khác, gào lớn: "Mạng của Tiểu Vương là mạng, mạng của chúng ta không phải mạng à! Giết chúng! Chúng ta... Đầu hàng! Đầu hàng..."

... ... ... ... ... ...

Thừa lúc Thổ Dục Hồn gây náo loạn, Thác Bạt Quách Lạc lặng lẽ dẫn quân tiến lên. Nhưng đi chưa được bao xa, phía trước vang lên tiếng cười khẽ, rồi có người lớn tiếng: "Có phải Tỷ Tiểu Vương Tiên Ti giá lâm? Không ngờ cũng có nhã hứng dạ du đến đây! Thiền Vu, ngươi nói phải làm sao?"

"Ha ha ha, tự nhiên phải chiêu đãi thật tốt!" Vu Phu La cười lớn, hạ lệnh: "Người đâu! Châm lửa!"

Vô số bó đuốc bùng cháy, soi sáng mọi vật xung quanh!

Vu Phu La vung chiến đao, cười nói: "Tỷ Tiểu Vương... Ngày xưa ngươi hủy vương đình của ta, có biết có ngày hôm nay! Ha ha ha, nói cho ngươi biết, từ Âm Sơn trở về phương bắc, sáu trăm dặm không còn Tiên Ti!"

"Cái gì?!" Thác Bạt Quách Lạc vốn đã tái mét, nay càng thêm khó coi, "Ngươi... Các ngươi... Các ngươi lại dám..."

Vu Phu La ngưng cười, nghiến răng, từng chữ một thốt ra: "Không chỉ vậy! Một ngày kia, ta nhất định sẽ hủy vương đình của ngươi, giết sạch đốt trụi! Báo mối hận diệt tộc!"

Việc đã đến nước này, Thác Bạt Quách Lạc biết không còn may mắn, liều một phen, hét lớn: "Giết! Giết ra ngoài! Giết ra ngoài mới có đường sống!"

Nhưng Thác Bạt Quách Lạc chưa kịp xông lên, tên của Mã Việt và Vu Phu La đã bắn tới, kỵ binh Tiên Ti quanh Thác Bạt Quách Lạc đồng loạt ngã xuống!

Vòng mưa tên tiếp theo có lẽ sẽ bao phủ Thác Bạt Quách Lạc!

"Xông lên! Giết!" Thác Bạt Quách Lạc khàn giọng.

Lời vừa dứt, lại một loạt tiếng dây cung vang lên, mưa tên xé gió lao tới. Thác Bạt Quách Lạc kinh hãi ngẩng đầu, thấy đủ loại mũi tên từ trên trời giáng xuống!

Thân vệ vội giơ thuẫn, vung chiến đao loạn xạ. Nhưng trong đêm tối, đâu nhìn rõ, có người chưa kịp kêu cẩn thận đã trúng tên, ngã xuống ngựa!

Lúc này, Thác Bạt Quách Lạc mới tỉnh ngộ, thì ra đối phương cố ý nói chuyện để hắn trả lời, dựa vào âm thanh mà ước lượng phạm vi, nên mưa tên mới chuẩn xác đến vậy!

"Tản ra! Tản ra! Mau xông lên!" Thác Bạt Quách Lạc không kịp nói thêm, chỉ có liều mạng giết ra một con đường máu mới mong sống sót!

Mưa tên gào thét, kỵ binh Tiên Ti bên cạnh Thác Bạt Quách Lạc rụng như sung, kẻ kêu la thảm thiết, người nằm im trên đất, chiến mã mất chủ chạy vài bước rồi hí dài, không chịu rời xa, có chiến mã trúng tên, nằm bên chủ thở dốc...

"Giết!"

Chó cùng rứt giậu, huống chi là người. Kỵ binh Tiên Ti mắt đỏ ngầu điên cuồng xông lên, nhưng bị kỵ binh Mã Việt và Vu Phu La ngăn lại. Trạng thái giằng co không kéo dài, tiếng ồn ào phía sau dần nhỏ lại!

Đây là dấu hiệu đáng sợ nhất!

Phía sau im lặng, không có nghĩa Thổ Dục Hồn đã trốn thoát, mà là toàn quân đã bị tiêu diệt...

Sao có thể nhanh như vậy?

Thác Bạt Quách Lạc không rảnh nghĩ nhiều, mồ hôi tuôn như tắm, chỉ lo thúc ngựa, kẹp giữa thân vệ ra sức lao về phía trước!

Kỵ binh Mã Việt và Vu Phu La liên hợp ngăn cản chỉ để câu giờ. Khi đại quân phía sau bọc đánh, Thác Bạt Quách Lạc tận số!

Cả hai bên đều đã đỏ mắt, Thác Bạt Quách Lạc rút chiến đao, gầm thét chém loạn xạ. Một kỵ binh Hung Nô mặc giáp sắt, có vẻ là tiểu đầu mục, bị Thác Bạt Quách Lạc chém phải chống đỡ, không thể phản kích.

Lúc này, một kỵ binh Hán xông tới, tay trái cầm tấm chắn đã bị chém đứt một đoạn, lộ gỗ, tay phải cầm hoàn thủ đao, đỡ chiến đao của Thác Bạt Quách Lạc rồi chém tới!

Một thân vệ của Thác Bạt Quách Lạc thấy chủ lộ sơ hở, liều mình lao lên, lấy mạng đổi mạng chém tới!

Kỵ binh Hán đã dùng hết đao thế, chỉ có thể dùng tấm chắn tàn tạ để cứu, nhưng dù sao thiếu một phần ba, dù chém bay được thân vệ kia, cũng bị một đao chém vào vai, lún sâu ba phần rồi bị tấm chắn kẹt lại, kêu thảm ngã ngựa...

Thác Bạt Quách Lạc chưa kịp thở, lại có ba năm kỵ binh xông tới!

Thác Bạt Quách Lạc mình đầy máu, không biết là của mình hay của người, trong ánh lửa chao đảo, kẻ vốn sạch sẽ giờ như ác quỷ.

Quân tốt Mã Việt và Vu Phu La đều là lão luyện. Vu Phu La hận Thác Bạt Quách Lạc đã hủy vương đình Mỹ Tắc, khiến quân Nam Hung Nô điên cuồng, bám chặt Thác Bạt Quách Lạc, dây dưa, vây quanh, đuổi theo, không cho trốn thoát!

"... Cứu... Cứu ta..." Thác Bạt Quách Lạc đường cùng, chỉ biết kêu cứu, mong có thêm Tiên Ti nhân đến cản những đợt tấn công này.

Tiếng vó ngựa phía sau như sấm rền, đuốc giơ cao tựa du long, cảnh tượng tương tự, nhưng mang đến cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Quân Mã Việt và Vu Phu La reo hò, còn quân Thác Bạt Quách Lạc như rơi xuống vực sâu!

"Chỉ giết Thác Bạt Quách Lạc! Người còn lại, đầu hàng không giết!"

Kỵ binh Hán từ phía sau vọng đến, dù người chưa tới, tiếng đã vang, mấy trăm ngàn người cùng hô, như sấm rền giữa đêm khuya.

"Chỉ giết Thác Bạt Quách Lạc!"

"Người còn lại đầu hàng không giết!"

Tiếng hô càng lúc càng lớn, kỵ binh Tiên Ti quanh Thác Bạt Quách Lạc càng thêm do dự. Hết đường sống, còn đánh nữa sao?

Cùng Thác Bạt Quách Lạc xuống Hoàng Tuyền, hay là...

"Chỉ giết Thác Bạt Quách Lạc!"

"Người còn lại đầu hàng không giết!"

Dưới ánh lửa, kỵ binh Hán càng lúc càng gần, đao thương lóng lánh, ý chí chiến đấu cuối cùng của Tiên Ti nhân tan biến, càng nhiều người vứt đao thương, xuống ngựa quỳ lạy xin tha...

Thác Bạt Quách Lạc càng lúc càng cô độc, thân vệ hao tổn, chỉ còn lại vài người.

"..." Thác Bạt Quách Lạc bỗng ngừng vung đao, chậm rãi ghìm ngựa, không tiến lên nữa.

"Tiểu Vương! Tiểu Vương sao vậy!" Vài thân vệ còn lại vội hộ vệ Thác Bạt Quách Lạc.

Kỵ binh Hán và Nam Hung Nô áp sát, bao vây Thác Bạt Quách Lạc.

"Vu Phu La Thiền Vu đâu?!" Thác Bạt Quách Lạc quát lớn, "Việc vương đình Mỹ Tắc là do một mình ta gây ra! Thủ hạ của ta chỉ nghe lệnh! Nếu có thù oán, ta sẽ trả! Đừng làm khó họ, xin cho họ con đường sống!"

Nói xong, Thác Bạt Quách Lạc không đợi Vu Phu La đáp lời, liền đổi chiến đao, vạch một đường trên cổ!

"Phù phù" một tiếng, Thác Bạt Quách Lạc ngửa mặt rơi xuống ngựa, máu tươi và bọt khí trào ra từ cổ.

Thác Bạt Quách Lạc trừng mắt nhìn trời, trăng lưỡi liềm, tinh quang sáng chói, treo trên nền trời đêm như gấm đen.

"... Đẹp quá... Tựa như..." Thác Bạt Quách Lạc mỉm cười, khẽ nói rồi tắt thở...

Bản dịch này được truyen.free bảo hộ và phát hành độc quyền.