Mùa hè nóng nực đến, tựa như muốn làm cho thành Bình Dương vốn đã ồn ào náo nhiệt, lại thêm ba phần oi bức. Ve sầu đậu trên cành cây, thở không ra hơi kêu nóng, nhưng người đi trên đường dường như không hề hay biết, dù mồ hôi làm trôi bụi bẩn trên mặt thành vệt dài, vẫn kiên định hướng về phía thành Bình Dương mà đi.

Tin tức Thiên tử Lưu Hiệp tuần thú Bình Dương, theo Cầu Hiền lệnh dần dần lan rộng ra bốn phương tám hướng, khiến không ít người trằn trọc khó ngủ. Mặc dù những Thế Gia Đại Tộc kia còn tạm thời chưa có động tĩnh gì, nhưng một số hàn môn bàng chi lại như bị nam châm hút, từ từ hướng về phía Bình Dương mà tới.

Tựa như sự khác biệt giữa công ty lớn và xí nghiệp nhỏ ở hậu thế, công ty lớn muốn khởi công một hạng mục, e rằng phải trải qua ban giám đốc bàn bạc kỹ lưỡng, cuối cùng mới có thể biểu quyết chấp hành, còn xí nghiệp nhỏ chỉ cần lão bản gật đầu, có khi quyết định ngay trong ngày và bắt đầu thay đổi máy móc, triển khai công trình ngay.

Thuyền lớn khó quay đầu, là như vậy.

Mùa hè cũng là mùa hành thương bận rộn, sự bận rộn này sẽ kéo dài đến cuối thu. Đến mùa đông, dù có lợi nhuận lớn cũng không ngăn được cái rét cắt da cắt thịt, thương nhân qua lại cơ bản là đoạn tuyệt. Mùa xuân thì mưa nhiều, ở thời Hán mà đường xá cơ bản vẫn là đường đất, đi trên con đường lầy lội vào mùa mưa là một cực hình đối với bất kỳ ai.

Bởi vậy, tuyệt đại đa số thương nhân đều tập trung vào hai mùa hạ thu. Mấy tháng này buôn bán qua lại, có lẽ lời, có lẽ lỗ, đều tùy thuộc vào tình hình kinh doanh trong mấy tháng này.

Hai chợ đông tây của Bình Dương, người Hồ và thương nhân Hán, xe ngựa, người làm công, người khuân vác, gần như lấp đầy mọi ngóc ngách trong chợ. Vô số hàng hóa như nước chảy vào, rồi nhanh chóng được chuyển đi, không biết trong một ngày có bao nhiêu tiền tài bốc lên nhấp nhô ở nơi này, như nước sôi sùng sục.

Trong thời đại này, người ta dường như vừa tuân theo những quy tắc cũ, vừa thích ứng với những quy tắc mới...

"Đội xe phía trước! Dừng lại!"

Trên con đường chính của chợ phía Tây, một đội tuần kỵ mặc giáp sắt chặn một đoàn xe của thương nhân. Kỵ binh dẫn đầu, một người trung niên Hán tử, dùng bàn tay thiếu ba ngón chỉ vào đống phân ngựa trên đường phía sau, nói: "Kia là gia súc kéo xe của các ngươi thải ra sao?"

"A? A..." Người dẫn đầu đoàn xe nhỏ này nhìn lại, không khỏi tức giận kêu lên, "Là gia súc nhà ai? Mọi người xem xem, là của nhà ai?!"

"Là của lão Mã..."

Rất nhanh có người đáp lại.

Thương đội này thực ra là do mấy thương nhân góp lại, cá nhân hành thương quá yếu ớt, lập thành thương đội có thể chia đều chi phí bảo vệ, tương đối mà nói cũng an toàn hơn.

"Là của các ngươi thì được... Đừng nhiều lời, chúng ta còn phải tuần tra, nộp phạt đi..." Người lĩnh đội cởi một cái túi từ trên lưng ngựa xuống, lấy ra một tấm bảng gỗ nhỏ từ trong túi, nhìn chữ trên bảng, rồi lại ném vào túi, lấy ra một tấm khác, "Ừm, ị đùn trên đường, phạt hai trăm tiền... Đây là biên lai phạt hai trăm tiền..."

"Cái này... Cái này, ai, ai..." Người lĩnh đội thương đội lắc đầu, bất đắc dĩ móc túi tiền, lấy ra hai trăm tiền giao tử, đưa cho kỵ binh tuần tra.

Do hệ thống ngũ thù tiễn vốn có bị hư hại nghiêm trọng, cộng thêm thương mại phát triển nhanh chóng, khiến cho Bình Dương, thậm chí một vùng lớn ở Tịnh Bắc, không thể không bắt đầu sử dụng giao tử do Phỉ Tiềm phát hành. Thói quen này cũng dần lan rộng ra xung quanh, chỉ cần Phỉ Tiềm không ngã, những giao tử này tự nhiên có tín dụng.

Số tiền này tự nhiên người lĩnh đội thương đội không thể tự móc, quay lại tìm thủ phạm, bắt hắn trả tiền. "Đến ỉa cũng phải phạt tiền! Còn có thiên lý không! Ngay cả kinh đô cũng không có kiểu này!"

"Ha ha..." Trước mặt những thương nhân đến từ nơi khác, những nhà buôn định cư ở Bình Dương không khỏi tỏ ra có chút ngạo nghễ, "... Xem ra ngươi là mới đến... Bảng hiệu ở cửa thành viết to như vậy, mù mắt không thấy sao, trách ai được? Đường xá sạch sẽ như vậy, ngươi thải một đống, hắn thải một đống, còn đi lại được không?"

"... Ta còn tưởng là nói người, ai biết viết cả súc vật vào?" Tiểu thương họ Mã có chút đau lòng, vẫn còn ấm ức lẩm bẩm, "... Súc vật nó muốn ỉa, ai mà quản được?"

"Nếu là người mà ỉa thì là năm trăm tiền! Hắc hắc, Bình Dương nơi này quy củ lớn, học hỏi chút đi..." Nhà buôn đứng xem náo nhiệt cười ha hả nói một câu, rồi quay vào.

Trước mặt những người từ nơi khác đến, những người đến Bình Dương phát triển và định cư sớm luôn mang theo một tia tự hào. Mọi thứ ở thành Bình Dương, dường như đều không giống với các thành trì khác của Đại Hán, thậm chí còn có chút khác biệt so với đô thành.

Quy tắc mới của Bình Dương.

Ngay cả kinh đô Đại Hán cũng không có quy tắc như vậy.

Không kể đến những điều lệ vệ sinh kia, ngay cả quân tốt tuần tra cũng khác biệt, tuy nói là những lão binh tàn tật lui xuống từ chiến trường, nhưng đều thông hiểu văn tự, rõ ràng điều lệ, rất ít khi xử phạt lung tung hoặc xử lý không thỏa đáng. Dần dà, cảnh tượng như vậy cũng trở thành cảnh sắc đặc hữu của Bình Dương, thỉnh thoảng lại xuất hiện.

Đương nhiên, rất nhiều người vẫn không rõ những điều này có ý nghĩa gì...

Bất quá, đây chỉ là những khúc nhạc đệm nhỏ, trong khoảng thời gian này ở Bình Dương, càng nhiều người quan tâm đến Thiên tử, đến những biến động của triều đình. Mặc dù những người này không thể tiếp xúc với những nhân vật cao tầng nào, nhưng không cản trở họ phun nước bọt và khoe khoang với những người xung quanh về cái gọi là tin tức ngầm của mình, phảng phất ai biết ít hơn một chút là mất mặt.

Trong đó, người được bàn luận nhiều nhất là Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm. Tửu quán trà lâu, nhao nhao hỗn loạn, mười bàn thì có bảy tám bàn đều nói về đề tài này.

"Chinh Tây tướng quân trước đó đã có công lớn, lần này lại có bệ hạ tuần thú, không cần phải nói, nhất định là muốn thăng lên một chút nữa..."

"Nói thì nói như vậy không sai, nhưng Chinh Tây tướng quân bao nhiêu tuổi rồi, lại thăng lên, ngươi để những đại thần triều đình kia làm sao bây giờ? Hơn nữa nếu lại có công huân, cũng không dễ phong thưởng, theo ta thấy, nhiều nhất là thêm chút phong ấp..."

"Lão Tam lang, lúc này ngươi lại lải nhải, trong triều đình hiện tại, có thể lãnh binh còn lại mấy người? Không phong Chinh Tây, chẳng lẽ còn phong những kẻ vô dụng kia sao? Hơn nữa, Tịnh Bắc này, hiện tại trừ Chinh Tây tướng quân trấn giữ được, còn ai? Ta hỏi ngươi, còn ai?"

"Này ta nói tiểu tử ngươi, chỉ giỏi mạnh miệng, ta già rồi, nhưng trong lòng hiểu rõ điều này, đừng nhìn Chinh Tây tướng quân hiện tại sáng chói, đó cũng là mục tiêu công kích! Ta thấy Chinh Tây tướng quân là người thông minh, tài trí tuyệt không chỉ có vậy, cho nên lần này chắc chắn sẽ không thêm chức vị gì..."

Đối với dân gian mà nói, sự chú ý đổ dồn vào Phỉ Tiềm là bởi vì Phỉ Tiềm liên quan đến mọi thứ ở Bình Dương, thậm chí Tịnh Bắc, tự nhiên là vui buồn có nhau. Nhưng đối với những người trong quan trường, sự chú ý đến Phỉ Tiềm lại bởi vì mối quan hệ tương thừa tương đắc mà Phỉ Tiềm và Lưu Hiệp thể hiện trong thời gian này...

Chẳng lẽ Phỉ Tiềm sẽ là Vệ Thanh tiếp theo?

Nhưng Hán Đế Lưu Hiệp sẽ là Hán Vũ Đế tiếp theo sao?

Tựa như trong thành trì có quy tắc của thành trì, quan trường chính đàn Đại Hán cũng có quy tắc riêng.

Phàm là người có kiến thức đều nhìn ra được chính thể Đại Hán hiện tại đã xuất hiện vấn đề rất lớn, bất quá cũng giống như nhiều người ở hậu thế, biết có vấn đề, càu nhàu oán trách thì giỏi, muốn đưa ra phương án cải cách quản lý thì lại là hạng bét. Bởi vậy, muốn khiến những nhân sĩ thời Hán này nghĩ ra phương án cải cách xã hội, đúng là khó hơn lên trời.

Bởi vì những chuyện này rắc rối khó gỡ, dây dưa quá sâu, phi thường khó giải quyết.

Các Hoàng Đế Hán Triều历代 cũng không hoàn toàn đều là đồ đần, cũng biết hình thức hoạn quan, Thanh Lưu, ngoại thích thay phiên chấp chính không đáng tin cậy, nhưng vì cố kỵ cân nhắc, nếu không phải dứt khoát buông tha, nếu không thì chỉ động chạm da lông. Hán Hằng Đế và Hán Linh Đế tự nhiên cũng có tâm nguyện này, cũng đã thử một chút, nhưng đều thất bại.

Muốn nói Lưu Hiệp, có lẽ cũng là một loại nhân họa đắc phúc, xét theo mức độ liên lụy của Lưu Hiệp hiện tại trong ba loại người này, thậm chí còn nhẹ hơn bất kỳ một vị hoàng đế Đại Hán nào. Nguyên bản Hà thị ngoại thích bị hoạn quan hại chết, mà hoạn quan lại bị Viên Thiệu Tào Tháo một trận loạn giết, trên cơ bản đều xong đời, đám sĩ tộc Thanh Lưu lại bị Đổng Trác tàn phá không ra hình người...

Triều đình Đại Hán hiện tại đang ở vào giai đoạn cả hoạn quan, ngoại thích, Thanh Lưu đều suy yếu đến mức không chịu nổi.

Đáng tiếc là hoàng quyền cũng vừa vặn yếu đuối vô cùng.

Mà bây giờ, Phỉ Tiềm đang vô tình hay cố ý bồi dưỡng hoàng quyền mới, nhưng hoàng quyền này không phải một ngày hai ngày là có thể dựng nên được.

"Phỉ ái kh卿..." Lưu Hiệp khép tấu chương lại, cau mày nói, "... Ngươi... Vì sao muốn biểu Viên thị làm Đại tướng quân?"

Vì cái gì?

Rất đơn giản, chẳng phải có câu chuyện xưa sao, muốn diệt vong một người, trước hết hãy để hắn phát cuồng, nhưng đối với Lưu Hiệp tự nhiên không thể nói như vậy...

Phỉ Tiềm cười cười, nói: "Bệ hạ, Viên thị tứ thế tam công, danh khắp thiên hạ, chính hợp lúc này..."

Lưu Hiệp đặt tấu chương xuống, cau mày nói: "Phỉ ái kh卿, xin nói thẳng. Có lẽ có ít sự tình trẫm không hiểu nhiều lắm, nhưng tấu này... Trẫm cho rằng, tuyệt không đơn giản như Phỉ ái kh卿 nói..."

Có lẽ từ nhỏ đã trải qua những thăng trầm lớn trong cuộc đời, tâm trí Lưu Hiệp thành thục hơn người bình thường không ít. Sau khi nhìn thấy tấu chương của Phỉ Tiềm, mơ hồ cảm thấy có chút không đúng, chỉ là vì kinh nghiệm còn non nớt, chưa phân tích ra những điều ẩn sau tấu chương kia.

"Bệ hạ..." Phỉ Tiềm ngẩng đầu nhìn Lưu Hiệp, thở dài một tiếng, "... Tâm tính bệ hạ thuần khiết như mỹ ngọc, thần thực sự không đành lòng để bệ hạ nhiễm bụi trần..."

Lưu Hiệp trầm mặc một hồi, cũng thở dài một tiếng: "Phỉ ái kh卿 có lòng giữ gìn, trẫm cũng hiểu rõ, nhưng thế gian đục ngầu, sao tránh khỏi nhiễm... Ái kh卿 cứ nói đừng ngại..."

"Bệ hạ thánh minh." Phỉ Tiềm gật đầu, có chút bất đắc dĩ chắp tay, nói, "Đây là vi thần vì bệ hạ tính toán..."

Lưu Hiệp mở to mắt, rồi chỉ ngón tay vào mình...

Phỉ Tiềm gật đầu nói: "Bệ hạ, Viên thị nhị tử phân ở Ký, Dự, mà sĩ tộc Sơn Đông nhiều giao hảo với Viên thị, chính lệnh triều đình không thể thông hành, bách tính địa phương chỉ biết Viên thị, không biết Đại Hán, lâu ngày tất nhiên thành họa... Mà bệ hạ lúc này, chính là cái gọi là roi tuy dài, nhưng không đến bụng ngựa."

Lưu Hiệp im lặng gật đầu.

Phỉ Tiềm nói tiếp: "Viên Bản Sơ, Viên Công Lộ hai người xưa nay không hợp, bây giờ phong Viên Bản Sơ làm Đại tướng quân, phong Viên Công Lộ làm Xa Kỵ tướng quân, lấy lý do triều đình tạm thời chưa có ấn, khiến Viên Bản Sơ đem ấn Xa Kỵ chuyển cho Viên Công Lộ... Bệ hạ cho rằng, Viên Bản Sơ có làm theo không?"

Dù sao lý do này cũng rất thuận, Viên Thiệu tiến vị Đại tướng quân, vậy ấn củ cải tự khắc trước kia đương nhiên vô dụng, tặng cho Viên Thuật thì không quá bình thường, nhưng theo quan hệ giữa Viên Thiệu và Viên Thuật, dù Viên Thiệu bỗng nổi hứng hoặc nghĩ quẩn, đem ấn Xa Kỵ tướng quân thật cho Viên Thuật, Viên Thuật cũng chưa chắc vui vẻ mà nhận.

Lưu Hiệp nghĩ nghĩ, bỗng nhiên cười, rồi lắc đầu nói: "Nếu là huynh đệ tình thâm, tất nhiên không ngại, bất quá... Ha ha..."

"Kể từ đó, hai người Viên thị tất nhiên sinh hiềm khích..." Phỉ Tiềm nói tiếp, "... Ngoài ra, gia phong Công Tôn Bá Khuê làm An Bắc tướng quân, Tào Mạnh Đức làm Bình Đông tướng quân, Lưu Cảnh Thăng làm Bình Nam tướng quân, Tôn Bá Phù làm Quảng Vũ tướng quân... Bốn người này đều là hạng người hùng tâm bừng bừng, nếu có được vị tướng quân, tất nhiên không cam lòng ở dưới người, như thế hai con trai Viên thị sẽ mất vây cánh..."

"Công Tôn Bá Khuê, Tào Mạnh Đức, Lưu Cảnh Thăng, trẫm còn biết một hai, còn Tôn Bá Phù này... Là người thế nào?" Lưu Hiệp đúng là không có chút ấn tượng nào về Tôn Sách.

"Tôn Bá Phù, chính là con trai của Phá Lỗ tướng quân Tôn Kiên Tôn Văn Thai. Hiện là tiên phong Đại Tướng của Viên Công Lộ..." Phỉ Tiềm đáp.

Lưu Hiệp gật đầu, ồ một tiếng, thoáng chút trầm ngâm.

Kỳ thật chuyện này, triều đình cũng không phải hoàn toàn chưa từng làm. Một thời gian trước, Chủng Thiệu còn đang tương ái tương sát với Dương Bưu, vốn muốn để Dương Bưu đi sứ Sơn Đông, kết quả Dương Bưu mượn cớ ốm không đi, cuối cùng đành để Mã Nhật Đê cầm tiết trấn an Sơn Đông. Mã Nhật Đê không biết là do Chủng Thiệu sai khiến hay là ý của mình, đến địa bàn của Viên Thuật, tại Thọ Xuân triệu kiến Tôn Sách, cũng tại chỗ dâng tấu chương, biểu tấu bổ nhiệm Tôn Sách làm Hoài Nghĩa giáo úy...

Mặc dù Hoài Nghĩa giáo úy không phải là vị tướng quân Đại Hán đường đường chính chính gì, nhưng dù sao cũng là giáo úy có danh hào, từ đó thoát ly những thú vị cấp thấp kia, đẳng cấp tự nhiên khác biệt. Nhưng có lẽ vì hành động này không được Viên Thuật đồng ý, Viên Thuật rất tức giận, thậm chí tước đoạt tiết trượng sứ giả của Mã Nhật Đê, khiến Mã Nhật Đê tức giận đến phát bệnh rồi chết.

Cho nên sách lược của Phỉ Tiềm, kỳ thật cũng chỉ là một phiên bản của việc Mã Nhật Đê đã làm lúc đó, chỉ là lần này phạm vi lớn hơn, hiệu lực mạnh hơn một chút.

"Những thứ bệ hạ đưa ra chỉ là danh hàm mà thôi," Phỉ Tiềm nói, "mà bệ hạ tuổi xuân còn dài, đợi hai Viên tranh chấp, Sơn Đông hao tổn, có thể nhất cử định thiên hạ."

Hiện tại Lưu Hiệp trong tay có gì, ngoài những hư danh này thì không có gì cả, mà lùi một bước mà nói, dù Lưu Hiệp không ném những hư danh này ra, những người này có ngoan ngoãn xuất hiện trong phạm vi không vượt quá giới hạn không?

Nếu hai Viên nguyện ý trở về triều đình, thì đã trở về từ khi Đổng Tr卓 chết rồi, mà bây giờ sống chết dựa vào Ký Châu và Dự Châu, tâm tư trong đó dù người ngu ngốc đến đâu cũng có thể hiểu được, Lưu Hiệp tự nhiên cũng hiểu...

Cho nên đối với Lưu Hiệp, tấu chương này của Phỉ Tiềm chỉ có lợi, không có hại.

Lưu Hiệp trầm ngâm, bỗng ngẩng đầu nhìn Phỉ Tiềm, nói: "Sách này của Phỉ ái kh卿 rất hay... Bất quá... Phỉ ái kh卿... Ngươi còn có yêu cầu gì hơn?"

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.