Lưu Hiệp vừa dứt lời, bên ngoài điện bỗng trở nên tĩnh lặng.

Lưu Hiệp cũng không hiểu vì sao mình lại thốt ra những lời đó, tim hắn đập thình thịch. Hắn nhìn Phỉ Tiềm, hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi này, đồng thời sợ hãi nếu Phỉ Tiềm đột ngột trở mặt, nổi giận lôi đình, vậy hắn phải làm sao?

Có nên nhận sai không?

Có nên thu hồi lời nói không?

Có nên giống như trước đây ở Lạc Dương, ở Trường An, khúm núm cười theo không?

Trước đây, dù là Đổng Trác hay Vương Doãn, Lưu Hiệp căn bản không dám hỏi như vậy, hoặc hỏi cũng chẳng có kết quả tốt đẹp gì. Nhưng giờ đây, hắn lại vô thức buột miệng...

Thực ra, phần lớn thời gian, trực giác của trẻ con rất nhạy bén, đặc biệt là những người từng sống dưới áp lực nặng nề như Lưu Hiệp, tự nhiên am hiểu việc nhìn mặt mà nói chuyện. Những đứa trẻ giỏi quan sát sắc mặt đôi khi sẽ nũng nịu, mè nheo, thậm chí hờn dỗi trước một số người, nhưng không có nghĩa là chúng không kiềm chế cảm xúc trước bất kỳ ai.

Hành vi của Lưu Hiệp hiện tại, từ một góc độ khác, cho thấy hắn coi Phỉ Tiềm là người thân cận, nên mới thả lỏng bản thân, bộc lộ suy nghĩ trong lòng.

Hai ngày nay, từ Quan Trung có không ít quan lại lớn nhỏ, hoạn quan, thị vệ cưỡi ngựa nhanh đến Bình Dương. Người bên cạnh Lưu Hiệp dần đông hơn, thậm chí có người nghe tiếng Cầu Hiền lệnh, từ mười dặm tám thôn đến cầu kiến Lưu Hiệp. Trong số đó, không tránh khỏi có người tác động đến suy nghĩ của Lưu Hiệp.

Phòng cũng không phòng được. Ngay cả Tào Tháo cẩn trọng phòng thủ còn gặp phải không ít chuyện phiền phức.

Nhưng nhìn lại, dường như Lưu Hiệp trưởng thành quá nhanh...

Phỉ Tiềm im lặng một hồi rồi nói: "Bệ hạ... Trên đường đến Bình Dương, thần có chút lời lẽ cuồng vọng, không biết bệ hạ còn nhớ..."

Lưu Hiệp suy nghĩ một chút, hơi chần chừ hỏi: "Ái khanh nói là... đêm hôm đó..."

Phỉ Tiềm gật đầu: "Có lẽ có người cho rằng Đại Hán đã là lãnh thổ rộng lớn, đất đai màu mỡ vạn dặm... Nhưng thần cho rằng, thiên hạ bao la, vạn vật phong phú, Đại Hán chỉ là một góc nhỏ giữa trời đất..."

Lưu Hiệp không hiểu, hoàn toàn không có khái niệm gì về những lời Phỉ Tiềm nói. Hắn thấy, trước kia lớn nhất là cung thành Lạc Dương, sau đến Trường An đã là đủ xa, giờ đến Tịnh Bắc, thấy nhiều thứ chưa từng thấy, gặp gỡ dân chúng, nhìn thấy mạ non, tất cả khiến Lưu Hiệp có chút không kịp nhìn. Lại lớn, lại xa hơn...

Điều này, Lưu Hiệp thực sự không thể tưởng tượng nổi.

"...Phàm Tây Kinh chi sơn, phàm thất thập thất sơn, nhất vạn thất thiên ngũ bách nhất thập thất lý..." Phỉ Tiềm chậm rãi nói, "Không biết bệ hạ đã từng đọc qua cuốn sách này chưa?"

Lưu Hiệp chần chừ: "Cuốn sách này phần lớn là lời lẽ vu vơ, quái dị hoang đường, chính là lời của phương sĩ, không thể tin được?"

Phỉ Tiềm cười nói: "Ngàn năm trước, tiền bối Hoa Hạ có lẽ có người đứng ở phía bắc Hoàng Hà, than thở hào trời không thể vượt qua; có lẽ có người nằm dưới chân Hoa Sơn, kinh hãi sự hùng vĩ không thể leo tới; có lẽ có người dừng bước trước đại mạc, than thở cát bay không thể qua... Nhưng nếu không có người khai phá, nay sẽ ra sao? Tiền bối Hoa Hạ dũng cảm túc trí, chúng ta há có thể bảo thủ?"

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.

"Vậy ý của ái khanh là..." Lưu Hiệp dường như hiểu ra ý của Phỉ Tiềm, liền nói, "...Muốn như Ban Định Viễn, mở mang Tây Vực, khai con đường chưa ai đi, lập công vạn thế?"

"Bệ hạ thánh minh," Phỉ Tiềm chắp tay, nói rõ ràng rành mạch, "Cổ nhân có thể thành thánh, người nay cũng có thể thành thánh! Nếu người nay không thể vượt qua người xưa, thì mỗi đời càng kém, cuối cùng hóa thành bột mịn, nhỏ bé không đáng kể! Nếu người nay thắng được người xưa, mới có thể đời đời tiến lên, cuối cùng thành bá nghiệp ngàn thu, thiên địa đồng thọ! Bệ hạ, thần tuy bất tài, cũng muốn học Định Viễn, vì nước khai cương thác thổ!"

Lưu Hiệp nhìn Phỉ Tiềm, có chút kích động nói: "Nghe ái khanh có chí hướng, trẫm cũng phấn chấn không thôi! Nếu ái khanh thật có nguyện này, trẫm nhất định không tiếc phong thưởng, phong hầu bái tướng, để ái khanh vang danh thiên hạ!"

Phỉ Tiềm tự nhiên là đại lễ bái tạ, hoàn thành màn quân thần hòa hợp này.

Rời khỏi hành cung tạm thời của Lưu Hiệp, thần sắc Phỉ Tiềm không hề có vẻ cao hứng vì được quân thần tương đắc, mà có chút u ám.

Hôm nay biểu hiện có lẽ có chút vội vàng xao động.

Thực ra, dù hôm nay Phỉ Tiềm trả lời không khéo léo, nói hươu nói vượn, thậm chí giận tím mặt phẩy tay áo bỏ đi, Lưu Hiệp cũng không thể làm gì Phỉ Tiềm.

Lễ nghi giữa quân thần thời Hán, nhờ Lưu Bang lão gia tử, vừa khai quốc đã không có nhiều quy phạm cứng nhắc, dẫn đến sau này cái gọi là tội danh "quân tiền thất lễ" có thể lớn có thể nhỏ, có thể cười xòa cho qua, cũng có thể khám nhà diệt tộc.

Lưu Hiệp không có thực lực, trước mắt chỉ có thể phụ thuộc vào Phỉ Tiềm, nên dù Phỉ Tiềm biểu hiện không lễ phép, Lưu Hiệp cũng sẽ nín nhịn, nhưng không có nghĩa là Lưu Hiệp sẽ nhịn mãi.

Giống như câu hỏi đột ngột hôm nay của Lưu Hiệp.

Thiên tử thực ra cô độc.

Có lẽ tất cả những người đứng trên đỉnh cao đều cô độc.

Bằng không câu nói "luôn có điêu dân muốn hại trẫm" sẽ không lưu hành đến vậy.

Khi không có gì cả, cửa không cần khóa, nhưng khi có bạc triệu gia tài, lại hận không thể lắp thêm cửa chống trộm, còn muốn đào hầm làm tủ sắt...

Lưu Hiệp cũng vậy.

Dù những danh hiệu Đại tướng quân, tướng quân này nọ, đối với cục diện hiện tại của Lưu Hiệp, đối với triều đình Đại Hán hiện tại, hoàn toàn là hư danh, nhưng đối với Lưu Hiệp, đó là thứ duy nhất có thể nắm trong tay. Dù vật này vô hình vô ảnh, nhưng trên danh nghĩa vẫn thuộc về Lưu Hiệp.

Động vào miếng pho mát của ai, người đó tự nhiên đau lòng.

Bởi vậy, câu hỏi đột ngột của Lưu Hiệp có lẽ là một hành động bảo vệ bản thân vô thức, một sự phản kích đối với việc tổn hại lợi ích. Chỉ là Phỉ Tiềm hiểu suy nghĩ này, còn Lưu Hiệp chưa chắc đã hiểu. Nhưng điều này cũng cho thấy Lưu Hiệp không phải khúc gỗ, không phải tượng đất, không phải con rối muốn bài bố thế nào cũng được.

Vấn đề hiện tại là, Lưu Hiệp có khát vọng quyền lực đến mức nào?

Điều này, trong lịch sử không có nhiều ghi chép.

Trong lịch sử, Lưu Hiệp vừa sinh ra đã bị người khác chi phối, từ khi được phong vương đến khi lên ngôi hoàng đế, từ hoàng thành Lạc Dương đến hoàng cung Trường An, sau theo Tào Tháo đến Hứa Xương, cuối cùng bị đưa đến Sơn Dương...

Dù Lưu Hiệp không để lại nhiều sự tích anh hùng trong đời, nhưng có không ít mưu đồ bí mật lật đổ Tào Tháo. Có lẽ vì ấn tượng Đổng Trác bị Vương Doãn giết quá sâu sắc, những mưu đồ của Lưu Hiệp đều nhạt nhòa như trò đùa, dễ dàng bị Tào Tháo phát giác và trấn áp.

Vì vậy, việc Phỉ Tiềm dựa vào những ghi chép đơn giản trong lịch sử để suy đoán tâm tư hiện tại của Lưu Hiệp, hoặc phác họa một hình mẫu nhân vật cho Lưu Hiệp, đều không thực tế.

Dù sao người sẽ thay đổi.

Nhưng ở Lưu Hiệp, có hai điểm có thể khẳng định: một là sợ chết, hai là thông minh. Hoặc nói, người sợ chết phần lớn đều thông minh, vì kẻ lỗ mãng thường chết trên đường công kích...

Cứ quan sát thêm.

Phỉ Tiềm quay đầu nhìn lại, rồi thấp giọng吩咐 Hoàng Húc bên cạnh: "Về chỉnh lý danh sách những người tiếp kiến bệ hạ mấy ngày nay, đưa cho ta... Đừng để người khác biết..."

... ... ... ... ... ...

Phục Đức là huynh trưởng của Phục Thọ, cũng là đại cữu tử của Lưu Hiệp, nên Lưu Hiệp cảm thấy tương đối thân thiết với Phục Đức, có cảm giác như người nhà. Vì vậy, khi Phục Đức đến thỉnh an, Lưu Hiệp có lẽ có chút hưng phấn, hoặc cần tìm người chia sẻ, nên đã kể cho Phục Đức nghe đại khái về việc mình và Phỉ Tiềm phong tước cho sĩ tộc Sơn Đông.

Về sách lược phong tước cho hai nhà Viên, Phục Đức lặng lẽ suy tư một chút, thấy không có gì không ổn, hơn nữa từ góc độ hiện tại, đó là một thượng sách tốn ít mà hiệu quả tốt. Vì vậy, dù có chút bất mãn với việc Chinh Tây tướng quân chuyên quyền độc đoán, ông cũng không phản đối vô cớ...

Nhưng khi Lưu Hiệp nói chí hướng của Phỉ Tiềm là học theo Ban Cố, Ban Định Viễn, Phục Đức nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi nói: "Bệ hạ... Thần có một lời, không biết có nên nói không..."

Lưu Hiệp tâm tình khá tốt, cười ha ha: "Ái khanh không cần câu nệ, cứ nói không sao..."

"Tạ bệ hạ!" Phục Đức bái một cái, rồi ngồi thẳng dậy, chậm rãi nói, "...Chinh Tây tướng quân một lòng vì nước, tấm lòng đáng khen, nhưng bệ hạ vừa nói... Chinh Tây tướng quân muốn làm Ban Định Viễn... Điều này... e rằng có hàm ý khác..."

Lưu Hiệp hơi nghi hoặc: "Sao lại nói vậy?"

Thật ra, khi Phỉ Tiềm nói muốn học theo Ban Cố, trong lòng Lưu Hiệp ít nhiều vẫn có chút hưng phấn, dù sao chẳng phải mình sẽ giống như tiền bối Hán gia hùng tài đại lược sao?

Khai cương thác thổ, để gia nghiệp tổ tông trong tay mình phát dương quang đại, có lẽ là giấc mộng trong lòng của mỗi vị Hoàng Đế khi vừa lên ngôi, nhưng sau đó có lẽ bị mài mòn gần hết, có lẽ trôi theo dòng nước, có lẽ giấu tài...

Lưu Hiệp hiện tại giống như chim vừa thoát khỏi lồng giam, tự nhiên mang theo ước mơ, nghĩ đến ngày có thể quân lâm thiên hạ, trở thành Đế Vương ngàn thu.

Phục Đức lại thi lễ một cái, mới nói: "Chinh Tây tướng quân nói đến Ban Định Viễn... Nhưng Ban Định Viễn cố nhiên có công, tuy nhiên có tội... Bệ hạ thánh minh, tự nhiên biết rõ..."

"Định Viễn có công lại có tội?" Lưu Hiệp cau mày.

Phục Đức liếc nhìn Lưu Hiệp, rồi rũ mắt xuống: "Đúng vậy. Vĩnh Nguyên năm thứ tư, Đậu Đại tướng quân mưu phản, Định Viễn hầu cũng ở trong đó..."

"Cái này..." Lưu Hiệp nhíu mày, "...Sau không phải chiếu khiển trách Chủng Căng, chống đỡ ngục tốt lại tội rồi sao?"

Phục Đức cười, chậm rãi nói: "Nếu thật oan uổng Định Viễn hầu, có lẽ chỉ khiển trách xong việc, sao lại đến mức ngục tốt phải chống đỡ?"

Khi đó, sau khi Ban Cố từ Đậu Hiến bắc chinh Hung Nô trở về, đã vào phủ của Đậu Hiến. Hai nhà Ban Đậu vốn có giao tình, sau khi Ban Cố vào phủ, chủ trì việc bút mực, quan hệ càng thêm thân mật với Đậu Hiến, liền sáng tác 《Đậu tướng quân bắc chinh tụng》, ca ngợi Đậu Hiến bắc chinh Hung Nô...

Đậu Hiến lập đại công bình định Hung Nô, uy danh lừng lẫy, quan viên triều đình tiến thoái đều do một mình ông ta quyết định, khiến Hoàng Đế bất mãn. Cuối cùng, vào năm Vĩnh Nguyên thứ tư, Đậu Hiến bị vạch trần mưu đồ phản loạn, bị cách chức, trở về đất phong rồi bị ép tự sát...

Ban Cố có quan hệ mật thiết với Đậu Hiến, nên bị liên lụy, cũng bị miễn chức. Lúc đó, Lạc Dương lệnh Chủng Căng có thù cũ với Ban Cố, liền mượn cơ hội thêu dệt tội danh, giết Ban Cố trong ngục.

Sau đó, Hán Hòa Đế biết Ban Cố đã chết, hạ chiếu khiển trách Chủng Căng công báo tư thù, xử tử quan coi ngục hại chết Ban Cố để đền tội. Nói cách khác, tự mình giết một Hầu gia, quan lại chủ sự ngoài phê bình trên miệng thì không làm gì, để một cộng tác viên ra gánh tội thay...

Lưu Hiệp "á" một tiếng.

Ban Cố có lẽ có tội, có lẽ vô tội, nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là Hoàng Đế lúc đó, Hán Hòa Đế cho rằng ông ta có tội, hoặc nói Hán Hòa Đế mệt mỏi với sự ương ngạnh của Đậu Hiến, cho rằng ông ta tạo thành uy hiếp, nên muốn trừ khử Đậu Hiến và vây cánh của ông ta, nên mặc kệ có tội hay không, kỳ thật cũng không sao cả.

Đương nhiên, muốn tru sát nhân vật như vậy, tội mưu phản là thích hợp nhất.

Nhưng trên thực tế, Đậu Hiến lúc đó có cần phải làm phản không?

Nói cách khác, nếu Đậu Hiến mưu phản, có thể thu hoạch được nhiều lợi ích hơn so với lúc đó không?

Lúc đó, Đậu Hiến có Cảnh Quỳ làm nanh vuốt, Đặng Điệp, Quách Hoàng là tâm phúc, Ban Cố, Phó Nghị là mạc phủ, ôm đồm triều chính, phần lớn Thứ Sử và thủ lệnh các quận huyện đều xuất thân từ cửa của ông ta.

Trong nhà Đậu, Đậu Đốc đặc biệt tiến Vệ úy, Đậu Cảnh làm Chấp Kim Ngô, Đậu Côi làm Quang Lộc khanh, anh em đương triều, quý giá hiển hách, khiến kinh đô cảm phục. Thúc phụ của Đậu Hiến là Đậu Bá làm Thành môn Giáo Úy, Đậu Bao làm Tương Tác đại tượng, Đậu Gia làm thiếu úy, người nhà Đậu đảm nhiệm thị trung, tướng, Đại Phu, lang lại các chức, còn có hơn mười người.

Sau đó, Hán Hòa Đế biết được âm mưu bí ẩn của nhà Đậu, khi Đậu Hiến khải hoàn hồi triều, đã sai Đại Hồng Lư cầm tiết đến vùng ngoại ô nghênh đón, ban thưởng cho tướng sĩ trong quân, dẹp yên lòng họ. Sau khi Đậu Hiến vào thành, liền ra lệnh đóng cửa thành, bắt tâm phúc của Đậu Hiến là Đặng Điệp, Đặng Lỗi, Quách Cử, Quách Hoàng, trực tiếp hạ ngục giết chết, thu hồi ấn thụ Đại tướng quân của Đậu Hiến, phong làm Quán Quân Hầu, để ông ta cùng Đậu Đốc, Đậu Cảnh, Đậu Côi về đất phong. Sau đó, Đậu Hiến, Đậu Đốc, Đậu Cảnh đều bị ép tự sát.

Một âm mưu mưu phản kinh thiên động địa, lại không động binh một tốt, mấy quan coi ngục đã giải quyết xong...

Ban Cố đã bị liên lụy trong sự kiện đó, dẫn đến bỏ mạng.

Nếu theo lời Phục Đức, ý của Phỉ Tiềm bao gồm hai mặt: một là công của Ban Định Viễn, khai cương thác thổ vì nước làm vẻ vang; hai là tội của Ban Định Viễn, tiết lộ một ám chỉ cho Lưu Hiệp...

Hoặc là một cảnh cáo?

Lưu Hiệp cau mày, nhìn Phục Đức: "Theo ý khanh... Lời của Chinh Tây tướng quân, không phải nói công của Định Viễn, mà là nói tội của Định Viễn?"

Phục Đức chắp tay: "Bệ hạ thánh minh. Nhưng đây chỉ là thần tự mình phỏng đoán, Chinh Tây tướng quân có lẽ không có ý này..."

Lưu Hiệp gật đầu, lại lắc đầu, nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn ra ngoài phòng, chậm rãi thở dài...

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.