Tại Từ Thứ, Giả Hủ, Bàng Thống ba người nhận được tin tức từ Phỉ Tiềm, Hàn Toại đã đến Phiên Tu đạo, phía tây cửa ải để điều tra địa hình. Mặc dù Hàn Toại đã đến vùng này rất nhiều lần, nhưng hắn cho rằng vẫn nên cẩn thận.

Bởi vì cẩn thận không nhất định bảo đảm thắng lợi, nhưng không cẩn thận thì chắc chắn thất bại.

Hàn Toại đứng trên đỉnh Nam Sơn, xung quanh có hộ vệ bảo vệ, yên tĩnh, không ai dám gây ra tiếng động, sợ ảnh hưởng đến suy nghĩ của Hàn Toại.

Tuy nói nơi đây, dãy núi Lũng không dốc đứng hiểm trở như Tần Lĩnh, nhưng cũng không dễ dàng vượt qua. Tạo hóa của thiên nhiên từ lâu đã là yếu tố cực kỳ quan trọng, chế ước bước chân của nhân loại hướng ra bên ngoài.

Phiên Tu đạo ở đây cũng không ngoại lệ.

Hàn Toại mặt hướng phía bắc nhìn ra xa, bên tay phải là một sơn khẩu hình chữ "V" tương đối thoải, chính là cửa ra vào của Phiên Tu đạo. Chỉ xét riêng điểm này, việc ngăn chặn con đường Phiên Tu quả thực có tính khả thi.

Nhưng vấn đề là độ rộng cửa ra vào của Phiên Tu đạo không phải mười bước, cũng không phải trăm bước, mà là hơn sáu trăm bước! Bên trong Phiên Tu đạo, dù có hẹp hơn một chút, chỗ hẹp nhất vẫn rộng gần hai trăm bước. Thêm vào đó, hai bên thế núi không dốc đứng, khoảng cách từ lưng núi đến sơn cốc càng xa hơn. Sơn cốc không có thảm thực vật, không có chất dễ cháy, nên việc dùng đá rơi hay hỏa công để gây sát thương lớn cho người qua lại là tương đối khó khăn.

Nếu còn có Phi Hùng Quân lần trước gặp phải...

Muốn vây chặt toàn bộ hẻm núi rộng hơn sáu trăm bước, chính diện cần triển khai bao nhiêu binh lực?

Để vây quanh quân Chinh Tây từ Phiên Tu đạo đi ra, quân của mình tất nhiên sẽ phân tán thành hình lưới. Như vậy, độ dày của toàn bộ chiến trận sẽ không đủ. Quân Chinh Tây chỉ cầu đột phá, binh lực nhất định tập trung một chỗ, lấy trận hình yếu kém nghênh chiến Phong Thỉ trận bén nhọn của đối phương, chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Vừa đánh vừa lui?

Tức là nhường Phiên Tu đạo, khiến quân Chinh Tây có thể liên tục tiến vào Lũng Hữu. Đối với quân đội Hàn Toại đang chia binh, điều này vô cùng nguy hiểm, có thể bị quân Chinh Tây tiêu diệt từng bộ phận, thậm chí sơ sẩy, bị tập kích phá một đường, dẫn đến toàn quân bị diệt cũng không phải không thể.

Có lẽ chỉ có thể tìm một nơi hiểm yếu, chiếm đóng rồi trì hoãn bước tiến của quân Chinh Tây.

Đây có vẻ là lựa chọn tốt nhất. Chỉ cần kéo dài viện quân Chinh Tây ở đây, chờ Mã Siêu dẫn Tây Lương các bộ vây giảo sát Phỉ Tiềm, toàn bộ chiến dịch có thể coi là thắng lợi lớn.

Hàn Toại chậm rãi nhắm mắt, nhẹ nhàng thở dài.

Dù không thể lợi dụng địa hình gây sát thương lớn cho quân Chinh Tây, nhưng chỉ cần tạm thời ngăn cản một thời gian. Tùy theo thời gian dài ngắn, độ khó cũng khác biệt.

Chỉ cần ngăn cản một hai ngày thì không khó. Cách đơn giản nhất là chất củi ở cửa Phiên Tu đạo, đốt cháy để ngăn chặn, có thể kéo dài một thời gian. Nhưng củi lửa cuối cùng sẽ tàn, lại không thể tiêu hao nhiều quân địch. Vì vậy, chỉ có thể hơi ngăn cản, không thể chiếm được bao nhiêu ưu thế. Nếu đối phương không ngại thương vong cưỡng ép đột phá, hẻm núi rộng lớn như vậy cũng không dễ phòng thủ.

Nhờ ưu thế tiên cơ, Hàn Toại đánh bại quân tiên phong Chinh Tây đến tiếp viện cũng không khó, vì những người đến đây đầu tiên chắc chắn là kỵ binh. Hàn Toại không sợ loại khinh kỵ binh đơn thuần không có bộ binh phối hợp này. Nhưng vấn đề là Hàn Toại không biết lần này Chinh Tây sẽ điều bao nhiêu binh mã từ Quan Trung đến, cũng không biết người chỉ huy là tướng lĩnh lỗ mãng hay thống soái trầm ổn. Nếu bộ binh và kỵ binh cùng tiến, sẽ không dễ đối phó.

Ngoài ra, càng về sau, quân Chinh Tây đến càng nhiều, Hàn Toại nơi này chắc chắn sẽ gánh chịu gánh nặng càng lớn. Quân Chinh Tây không phải là dân phu binh lính chiêu mộ tạm thời từ các quận huyện, mà phần lớn đều là lão binh chinh chiến ở Tịnh Bắc!

Trên chiến trường, lão binh đấu tân binh, vì tân binh không hiểu phối hợp, nên thường có thể một đấu ba, thậm chí trong một số tình huống cực đoan có thể một đấu năm, một đấu mười!

Hàn Toại đương nhiên cũng có lão binh, nhưng những lão binh này đều là bảo bối, sao có thể tùy tiện chôn vùi ở đây? Nếu mất hết những lão binh này, Hàn Toại lấy gì để ngăn Tây Lương các bộ?

"Binh lực của ta, thực sự không đủ a..."

Hàn Toại ngửa mặt lên trời, nhìn về phương xa, thở dài một hơi. Đây chính là tệ nạn của quân Tây Lương, Hàn Toại cũng không có nhiều biện pháp.

Ai chẳng biết người đông thế mạnh tốt?

Ai chẳng biết binh lực bên nào nhiều hơn thì bên đó chiếm ưu thế hơn?

Nhưng vấn đề là không có tiền, không có lương!

Đảo Xuân hàn, Tây Lương cũng gặp nạn!

Thêm vào đó, lần rút lui vô ích trước cũng tiêu hao không ít lương thảo, lại không được bổ sung. Hiện tại Hàn Toại cũng phải giật gấu vá vai, chỉ đủ nuôi quân mình đã là tốt lắm rồi.

Không phải Hàn Toại không muốn chờ triệu tập Tây Lương các bộ rồi mới động thủ. Nếu làm vậy, theo lệ cũ, chẳng khác nào Hàn Toại phải nộp thuế ruộng cho các quân phiệt Tây Lương đến đây. Người ăn ngựa nhai, một hai bộ lạc còn dễ nói, mười bộ lạc tụ tập cùng một chỗ, chi phí lương thực này đơn giản là muốn lấy mạng!

Vì vậy, thà cứ xuất phát trước, rồi mới triệu tập. Như vậy, lương thảo trước khi Tây Lương các bộ đến chiến trường tự nhiên không cần Hàn Toại lo. Đến chiến trường rồi, lại lập tức tham gia chiến đấu, cố gắng cướp bóc lãnh địa đối thủ. Như vậy, Hàn Toại cũng không cần thêm lương thảo...

"Người đâu!" Hàn Toại chậm rãi nói, "Báo cho Mạnh Khởi, ta nhiều nhất trì hoãn viện quân Chinh Tây ba ngày! Bảo hắn nhanh chóng định Hạ Biện!"

Lính liên lạc phi ngựa đi, Hàn Toại nhìn theo bóng lưng người lính, trầm mặc rất lâu, rồi quay đầu nói nhỏ với Thành Công Anh: "Tử Kiệt, nơi này giao cho ngươi... Đặt nhiều nghi binh, đốt nhiều đống lửa, có thể giữ thì giữ, không giữ được thì rút lui..."

Thành Công Anh không nói gì thêm, chỉ chắp tay đáp: "Thuộc hạ minh bạch."

Hàn Toại gật đầu, vừa nói lớn vừa quay ngựa rời đi: "Truyền lệnh, hôm nay toàn quân ở đây tu chỉnh! Tiếu tham thả ra năm mươi dặm! Ngày mai giờ Mão nhổ trại!"

Quân lính lớn tiếng đáp lời, rồi tản ra làm việc.

Trận chiến này, vòng đầu công, là Phiên Tu đạo sao?

Rõ ràng không phải.

Phiên Tu đạo chỉ là dốc sức khổ nhọc!

Sau khi đến Phiên Tu đạo điều tra thực địa, Hàn Toại càng chắc chắn điểm này. Nếu viện quân Chinh Tây ít thì dễ nói, nếu viện quân càng nhiều, Hàn Toại chắc chắn lâm vào khổ chiến. Sau đó mình ở đây đánh sống đánh chết, Mã Siêu mang Tây Lương chư bộ đi vây quét Phỉ Tiềm binh lực không đủ. Nếu Mã Siêu thành công, chẳng phải Hàn Toại uổng công làm áo cưới cho Mã Siêu?

Vì vậy, để Thành Công Anh mang ít quân làm nghi binh, trì hoãn viện quân Chinh Tây. Sau đó, Hàn Toại tự mình tập hợp Tây Lương chư bộ, toàn quân đi theo sau Mã Siêu, chờ đến thời điểm quan trọng xuất hiện, một đòn bắt giết Phỉ Tiềm, mới là hành động chính xác nhất...

Đừng nói đến ngày của Tây Lương, còn để Mã gia tiểu tử làm chủ hay sao?

... ... ...

Khói lửa bốc lên cuồn cuộn trên đại địa Lũng Hữu, thậm chí trên cả Hoa Hạ đại địa. Các thế lực tranh đoạt tiên cơ trên chiến trường này, thi triển mưu lược. Nếu có Thần Linh đứng trên Cửu Tiêu quan sát, sẽ thấy vô số quân lính cắm cờ hiệu khác nhau, hoặc xuôi nam, hoặc bắc thượng, hoặc đông lai, hoặc tây chinh, tiến công rồi lại tiến công, phòng thủ rồi lại phòng thủ, chém giết lẫn nhau, bại lui rồi lại bại lui, nhấc lên vô tận sát cơ!

Trong bóng đêm, Phỉ Tiềm dẫn mấy tên thân vệ đứng trên cao ở Thanh Nê thủy, nhìn doanh trại quân đội lấm ta lấm tấm ánh lửa trại.

Có lẽ vì chinh chiến lâu ngày ở Tịnh Bắc, phong cách tác chiến của quân Phỉ Tiềm có phần phóng khoáng, ngay cả doanh trại cũng có vẻ giống quân mã ở bắc địa.

Nếu ở vùng sông lớn hoặc khu vực phía nam, doanh trại bộ binh tốt nhất nên cứng rắn như mai rùa, bén nhọn như nhím. Khi chưa khai chiến, địch nhân chắc chắn không vào được. Đương nhiên, mình muốn ra ngoài cũng không dễ. Trong doanh địa, dày đặc lầu quan sát tháp canh, trên tường trại đầy lỗ châu mai và nửa tường, khiến người ta thấy gai góc, không thể nào nuốt trôi.

Doanh địa của Phỉ Tiềm bây giờ không như vậy, mà tương đối lỏng lẻo. Trong doanh địa, dù là doanh địa chủ yếu của bộ binh, vẫn có những con đường rộng rãi để quân lính có thể tập kết phản kích bất cứ lúc nào. Tiếu tham trinh sát cũng được thả ra rất xa. Dù là ban đêm, phạm vi trinh sát vẫn đủ lớn, có thể cho toàn quân thời gian ứng phó đầy đủ hơn.

Trinh sát Khương nhân gặp phải ở hướng tây bắc dường như không có nhiều ý chí chiến đấu, thậm chí không có hứng thú giao chiến với tiểu đội trinh sát của Phỉ Tiềm. Hễ tiếp xúc là rút lui, chỉ thẳng về căn cứ của đám Khương nhân này, không hề che giấu.

Điều này khiến Phỉ Tiềm nghi hoặc, liền điều động nhân thủ, giăng lưới...

Để nhân vương ở Hạ Biện vẫn từ chối gặp sứ giả của Phỉ Tiềm.

Điều này cũng có thể hiểu được. Binh mã của Để nhân không nhiều. Một bên là Quan Trung, một bên là Tây Lương. Một bên là Chinh Tây tướng quân mới nổi của Đại Hán, một bên là đội quân mạnh lâu năm uy danh hiển hách ở Lũng Hữu. Khi chưa rõ xu hướng phát triển tương lai, để tránh liên lụy quá sâu, tốt nhất là đóng cửa quan sát trước đã. Dù sao, không bên nào có khả năng tấn công quy mô vào sơn trại Hạ Biện dễ thủ khó công, giá trị không lớn...

Dưới đồi nhỏ, truyền đến tiếng chiến mã hí.

Dưới ánh lửa lấm ta lấm tấm, thấy một đội nhân mã đang phi nhanh về phía mình. Người trên lưng ngựa không cường tráng, nhưng thân hình cân đối, động tác linh hoạt, chính là thống lĩnh trinh sát Cung Tuấn. Sau lưng hắn là những khinh kỵ trinh sát tinh nhuệ. Từ chiến dịch Hán Trung đến nay, đội quân mũi nhọn trinh sát do Cung Tuấn dẫn đầu đã nổi danh, khiến mọi người ghen tị.

Nếu không có ánh lửa doanh địa chiếu sáng, thêm tiếng vó ngựa, những trinh sát ẩn mình trong đêm tối này như những u hồn tiến lên trong bóng tối, tuyệt đối không dễ bị phát hiện như vậy.

Trong nháy mắt, Cung Tuấn đã dẫn mấy tên trinh sát chạy đến dưới đồi nhỏ, đến trước mặt Phỉ Tiềm. Dù là ban đêm, nhiệt độ không khí không cao, nhưng cả người lẫn ngựa của Cung Tuấn và mấy tên trinh sát đều ướt đẫm mồ hôi, thở hồng hộc.

"Khởi bẩm tướng quân! Đúng là Mã gia! Ta thấy lá cờ Phục Ba kia!" Cung Tuấn tiến lên mấy bước, quỳ xuống nói, "Mã gia đang ở ngoài hai trăm dặm, cùng Ly Ngưu Khương và Thanh Y Khương Nhân ở cùng nhau!"

Cung Tuấn tuyệt đối là kẻ không cam chịu tịch mịch. Trong thời gian ở Hán Trung, trừ ở Thảng Lạc đạo, hắn không thi triển quyền cước gì, đến Hạ Biện có vẻ ủ rũ. Nhưng khi nhận ra có dấu hiệu chiến tranh ở Lũng Hữu, hắn lập tức tinh thần phấn chấn, hận không thể ra ngoài chơi vài trận.

Hai ngày nay, Phỉ Tiềm điều động Cung Tuấn điều tra kỹ tình hình xung quanh. Cung Tuấn lập tức mang theo không nhiều khinh kỵ trải rộng tiếu tham. Những thủ hạ của Cung Tuấn đều là người gan dạ, có người còn cải trang thành Khương nhân, gặp Khương nhân thật cũng không sợ. Dựa vào những gì học được từ thương đội Khương nhân ở Bình Dương, họ dùng đủ chiêu trò lừa gạt, càng chạy càng xa, suýt chút nữa chạm mặt quân Mã Siêu!

"Chỉ có Mã thị?" Phỉ Tiềm nhíu mày, hỏi, "Mang bao nhiêu nhân mã?"

"Toàn bộ kỵ binh, ước chừng ba ngàn." Cung Tuấn đáp.

Ba ngàn, thêm bảy ngàn Khương nhân, tính ra gần vạn nhân mã, nghe thì hù dọa, nhưng thực tế tham gia chiến đấu có lẽ chỉ hai phần ba hoặc một phần hai. Ba ngàn người của Mã Siêu hẳn là số có thể ra trận thực sự. Nhưng trong số Khương nhân kia, bao gồm cả người già yếu, thanh niên trai tráng có thể cưỡi ngựa xông trận nhiều nhất chỉ một phần ba, tức là hơn hai ngàn. Vì vậy, Phỉ Tiềm thực sự phải đối mặt là hơn năm ngàn người hỗn hợp.

Nhưng nếu quân Mã Siêu đã dò ra, Hàn Toại ở đâu?

Phía sau còn có những đội quân nào khác không?

Tất cả đều là ẩn số.

Phỉ Tiềm vuốt chòm râu ngắn trên cằm, bảo Cung Tuấn xuống nghỉ ngơi.

Không còn cách nào, chiến tranh bây giờ chỉ có thể như vậy. Không có rađa, không có máy bay không người lái, sự thay đổi cụ thể của chiến trường chỉ có thể nhìn thấy trước mắt.

Lại trinh sát một lần, có thêm tin tức rồi quyết định?

Nhưng như vậy khó tránh khỏi chậm trễ thời cơ.

Đánh cược một ván đi. Nếu không được, trong tay ta còn có thuyền. Thái Tổ còn có thể bốn lần vượt Xích Thủy, ta thấy tình thế không ổn thì một lần vượt Thanh Nê thủy vẫn làm được...

"Đáng lẽ phải đến từ lâu rồi! Để ta chờ lâu quá!" Trầm mặc một lát, Phỉ Tiềm vỗ nhẹ tay, nói, "Đi báo cho Lăng quân hầu, có thể động thủ! Cho Mã thị một món quà lớn trước đã! Công Minh, nơi này giao cho ngươi..."

Từ Hoảng chắp tay nói: "Quân hầu yên tâm!"

Phỉ Tiềm gật đầu, rồi lên ngựa, dẫn quân dọc theo bờ Thanh Nê hà, đi về phía nam.

Khi thiết lập doanh trại này, mục đích chính là để thuận tiện vận chuyển lương thảo, nên khi chọn vị trí, không cân nhắc toàn diện vị trí hiểm trở của doanh trại, mà chú trọng sự thông suốt trong vận chuyển. Vì vậy, doanh trại được dựng ngay gần bờ sông, xung quanh đều là đất bằng. Còn mở một van ống nước ở bờ sông để thuyền có thể trực tiếp vào doanh địa, neo đậu nghỉ ngơi.

Chính vì vậy, năng lực phòng ngự của doanh địa không mạnh. Dù có gia cố, cũng chỉ chống lại được quân lính xông vào. Nếu muốn dùng nó để chống lại cuộc tiến công của đại quân Mã Siêu, tự nhiên là tốn sức.

Vì vậy, Phỉ Tiềm đã chọn nghênh chiến, đương nhiên phải chọn một chiến trường phù hợp với mình.

Nhưng doanh trại cũng không thể tùy ý bỏ qua, có thể phát huy chút nhiệt lượng thừa cũng tốt...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.