Chờ đợi, là một việc tra tấn người nhất.

Cấp trên ưa thích dùng chờ đợi, để tra tấn nhuệ khí cùng tính tình của cấp dưới, thương gia ưa thích dùng chờ đợi, để trêu chọc giới hạn cuối cùng của sự đói khát của khách hàng, mà nữ giới trẻ tuổi cũng ưa thích dùng việc người khác chờ đợi để hiển lộ rõ ràng tầm quan trọng của mình...

Nhưng đầu tiên phải có một tiền đề, đó là chờ đợi phải có giá trị của nó. Cấp trên có tiền lương, thương gia có hàng hóa, nếu không có giá trị để chờ đợi, thì ai muốn mà đi chờ.

Cung Tuấn cùng hai mươi tên trinh sát bên cạnh đang chờ đợi.

Nghiêm chỉnh mà nói, bọn họ đã chờ đợi gần một ngày trời.

Nhìn qua dòng sông, doanh địa của Hàn Toại cách đó năm sáu mươi bước, nghe tiếng tuần tra vấn đáp lẫn nhau của trinh sát tuần tra và phòng thủ ban đêm, dù cho là Cung Tuấn đã nhiều lần tham gia hành động tương tự, nhịp tim vẫn đập nhanh hơn.

Khẩn trương có một chút, nhưng càng nhiều hơn là hưng phấn.

Cung Tuấn rất thích loại cảm giác này. Đặc biệt là khi mình giấu trong bóng tối, cảm giác mình như một chúa tể trên chiến trường, quyết định sinh tử của người khác, điều này ít nhiều khiến Cung Tuấn có chút say mê.

Hai mươi tên trinh sát, thêm Cung Tuấn và Lăng Hiệt, còn có chút binh khí khí giới nỏ tên các loại, vừa vặn đủ hai thuyền nhỏ.

Hai mươi tên trinh sát này đi theo Cung Tuấn không phải một hai ngày, rất nhiều việc không đợi Cung Tuấn phân phó, tự động làm công tác chuẩn bị, có người thu dọn bày ra vị trí nỏ tên, có người lấy sáp bôi lên dây cung khí thanh răng, có người lặng lẽ đặt nỏ đã lên dây cung bên thuyền, đều đang chờ đợi động tĩnh từ doanh địa Hàn Toại.

Trên mặt Cung Tuấn không có nhiều biến hóa, nhưng trong lòng vẫn còn chút thấp thỏm. Dù nói là dùng giấy dầu bọc, còn dùng da dê chứa, nhưng nhỡ có sơ suất thì sao? Nếu Phích Lịch đạn dính nước, vậy coi như hỏng bét...

Đêm tối tịch liêu.

Gió thổi cỏ lau xào xạc, như mưa rơi trên lá cây, có hiệu quả thôi miên cực mạnh, nhưng Cung Tuấn mở to mắt, nhìn chằm chằm bờ bên kia.

"Oanh!"

Đúng lúc này, doanh địa Hàn Toại lóe lên ánh lửa, sau đó ầm vang truyền ra một tiếng nổ lớn!

Ánh lửa lớn bùng lên, tiếng gầm chấn động đến bụi cỏ lau cũng rung chuyển.

"Động thủ!"

Cung Tuấn bỗng nhiên quát lớn.

Thuyền nhỏ bị đẩy ra khỏi bụi cỏ lau, thuận dòng sông chậm rãi lướt xuống hạ lưu. Khi thuyền nhỏ vừa xuôi theo dòng nước, thân thuyền tương đối ổn định, Cung Tuấn và đồng đội đã bắt đầu bắn ra đợt tên và nỏ tên đầu tiên.

Dù có trang bị khí lên dây cung giản dị, nhưng khi lâm chiến, tốc độ bắn của nỏ vẫn kém hơn trường cung một chút, vì vậy Cung Tuấn và vài người không dùng toàn bộ nỏ mạnh.

Trong quân luật nhà Hán có một điều quy định rõ ràng, nếu là ban đêm, ngoài phiên trực thủ vệ và đội tuần tra, bất kỳ quân tốt nào vô cớ du đãng bên ngoài lều, nhẹ thì bị trượng, nặng thì bị chém, nếu ban đêm mọi người chìm vào giấc ngủ mà đột nhiên ồn ào náo động, thì cơ bản là chém đầu tại chỗ để răn đe, để phòng ngừa doanh khiếu.

Doanh khiếu, ở bất kỳ nơi nào, bất kỳ thời đại nào, bất kỳ nơi nào có đông người tụ tập, đều có tỷ lệ xảy ra, ngục giam có ngục rít gào, ngay cả trường học ký túc xá thanh thiếu niên cũng thỉnh thoảng xảy ra hiện tượng này, chỉ là trong quân đội, vì động một chút là quân luật tàn khốc, hoặc roi, hoặc trượng, hoặc chém, thêm việc thời đại vũ khí lạnh trực tiếp đối mặt tử vong, áp lực tâm lý lớn hơn người bình thường, nên càng dễ xảy ra vấn đề, tính phá hoại cũng lớn hơn.

Mãi đến thời đại vũ khí nóng, doanh khiếu còn xảy ra hay không, lần doanh khiếu quy mô lớn nhất cận đại, bốn vạn quân vì hỗn loạn và tự tàn sát lẫn nhau, đến khi tỉnh táo lại chỉ còn bốn ngàn.

Bởi vậy, tiếng vang cực lớn đột nhiên phát ra vào ban đêm, như chọc mạnh vào tổ ong vò vẽ doanh địa Hàn Toại, ầm ầm náo loạn, quân tốt trong doanh địa hoảng hốt thất thố la hét, nhất thời cả doanh địa tràn ngập đủ loại âm thanh, bóng người lắc lư, ngay cả tiếng đồng la báo động cũng bị chôn vùi trong tiếng ồn ào.

"Địch tập! Địch tập!"

Vô số quân tốt Hàn Toại gào thét, cắm đầu chạy loạn.

Đồ đạc và bó đuốc trong lều bị xô ngã xuống đất, rất nhanh xuất hiện vài đám lửa, càng tăng thêm hỗn loạn.

"Nhanh! Nhanh hơn nữa!" Cung Tuấn rống to, sau đó bắn mũi tên quấn vải đã đốt ra ngoài, cắm vào đỉnh một cái lều vải.

Tên và nỏ tên xé gió lao đi, găm vào thân thể quân tốt Hàn Toại đang bị quấy nhiễu bên bờ kia, từng đóa huyết hoa nở rộ, sau khi bắn ngã mười mấy người, Cung Tuấn và đồng đội mới bị quân tốt Hàn Toại phát hiện, la lớn chỉ vào, nhưng không có nhiều phản kích.

Mũi tên và nỏ tên mang lửa, có cái cắm vào lông cừu, có cái rơi vào cỏ khô, ngọn lửa lung lay, tăng thêm không ít hỏa hoạn.

Giết người không phải mục tiêu hàng đầu của Cung Tuấn, họ quan trọng hơn việc phá hoại doanh địa và gây rối loạn. Bây giờ rối loạn đã bùng phát, vì vậy Cung Tuấn phải làm cho lực phá hoại này mạnh mẽ hơn, kéo dài hơn một chút.

Không cần Cung Tuấn thúc giục, hai mươi tên trinh sát đều hăng hái châm lửa, lên dây cung, cố gắng bắn ra nhiều tên và nỏ tên nhất có thể.

"Vút" một tiếng, một mũi tên từ bên kia bờ sông bắn tới, lập tức bắn lật một tên trinh sát trên thuyền!

Chỉ thấy bên kia bờ sông, Mã Siêu đứng trước một cái lều vải, giương cung cài tên nhắm chuẩn.

"Bắn! Bắn chết hắn!"

Cung Tuấn kêu to, sau đó bắn một mũi tên về phía Mã Siêu, các trinh sát cũng nhao nhao đổi mục tiêu, hướng về phía Mã Siêu, nhưng rất tiếc vì thuyền nhỏ nổi lơ lửng trên mặt nước, lên xuống không chừng, nếu bắn lều vải thì không sao, nhưng bắn chính xác thì ảnh hưởng rất lớn, nên dù bắn ra mười mấy mũi tên nỏ, độ chính xác đều kém, chỉ khiến Mã Siêu giật mình, rụt người lại, không gây tổn thương gì, ngược lại bị Mã Siêu xoay tay bắn lại một mũi tên, lại bắn ngã một người.

Nhưng vì dòng nước, thuyền dần xa vị trí lều vải của Mã Siêu, lại thêm đêm tối, kéo ra một khoảng cách rồi mất tầm nhìn, Mã Siêu đuổi theo mấy bước, chỉ có thể dừng lại, tức giận ném trường cung xuống đất.

"Đáng chết! Đáng chết! Thổi hiệu! Thổi hiệu! Gọi các thủ lĩnh tập hợp quân mình! Kẻ gây rối, chém hết! Chém hết!" Hàn Toại cũng được quân tốt vây quanh bảo vệ, tức giận quát, "Đáng chết, đáng chết! Người từ đâu tới! Đến cùng chuyện gì xảy ra?!"

... ... ... ... ... ...

"Đến cùng chuyện gì xảy ra?" Thành Công Anh nhìn chằm chằm Tiếu Tham nói, "Không phải nói bộ đội Chinh Tây đã đến gần Phiên Tu đạo rồi sao? Sao đợi lâu vậy mà vẫn chưa thấy ai vào Phiên Tu đạo?"

"Cái này..." Tiếu Tham mồ hôi đầy đầu, nhưng vẫn không hiểu chuyện gì, nói, "Tiểu nhân, tiểu nhân cũng không rõ... Tiểu nhân đúng là thấy kỵ binh mang cờ hiệu Chinh Tây hướng về Phiên Tu đạo... Nhưng sao đến giờ vẫn chưa thấy ai vào, tiểu nhân thực không biết..."

"Ừm..." Thành Công Anh cau mày, nhìn Tiếu Tham một lúc, rồi phất tay, bảo Tiếu Tham lui xuống.

Về cơ bản, Tiếu Tham không có vấn đề, chỉ là Thành Công Anh không chắc chắn, nên gọi Tiếu Tham đến xác nhận lại thôi.

Khi phát hiện kỵ binh Chinh Tây, họ cách Phiên Tu đạo hơn bốn mươi dặm, chưa đến năm mươi dặm, theo tốc độ hành quân, chỉ mất một ngày, thậm chí nếu kỵ binh Chinh Tây đi gấp, nửa ngày là đến.

Nhưng ở cửa tây Phiên Tu đạo, Thành Công Anh đợi một ngày rưỡi, Phiên Tu đạo vẫn không có động tĩnh gì, ngay cả một bóng người cũng không thấy.

Kỵ binh Chinh Tây đi đâu?

Thành Công Anh bất an, suy nghĩ lung tung.

Lũng Trì đạo vì nhiều năm chưa tu sửa, hư hỏng khó đi, nên dù ngắn hơn, vẫn không thích hợp cho kỵ binh tiến quân, nên không thể đi đường đó, nhưng không đi Lũng Trì đạo, Phiên Tu đạo lại không thấy bóng người, chẳng lẽ đi đường vòng Kê Đầu đạo?

Chẳng lẽ việc bố trí ở Phiên Tu đạo đã bị phát hiện?

Thành Công Anh quay đầu nhìn quanh, tuy có vài quân tốt lui tới, nhưng một khi phát hiện bộ đội Chinh Tây tiến vào Phiên Tu đạo, họ sẽ trốn, mà bố trí xung quanh cũng không có sơ hở, sao lại bị phát hiện?

Phải làm sao bây giờ?

Thành Công Anh suy nghĩ hồi lâu, vẫn mạo hiểm bị phát hiện, phái trinh sát đi trinh sát động tĩnh của kỵ binh Chinh Tây, vì nếu không biết đối phương ở đâu, thì không thể bố trí có mục tiêu, mà dù đối phương biết vị trí của mình, mất đi ý nghĩa mai phục, vẫn có thể kéo dài thời gian của kỵ binh Chinh Tây.

... ... ... ... ... ...

"Đến cùng là chuyện gì xảy ra?"

Tiếng nổ như sấm vào ban đêm khiến Hàn Toại vừa sợ hãi vừa hoang mang. Sợ hãi là uy thế không phải của người thường, ánh lửa và tiếng nổ, Chinh Tây còn bao nhiêu thủ đoạn như vậy, có điều kiện thi triển đặc biệt nào, nếu tướng quân Chinh Tây Phỉ Tiềm có thể dùng không giới hạn, thì còn đánh đấm gì?

Hoang mang là, làm sao có thể tạo ra thế công như vậy, kẻ phá hoại trà trộn vào bằng cách nào? Chẳng lẽ kinh nghiệm binh nghiệp và binh pháp mình đọc bao năm nay đều là giả? Phòng thủ trong doanh địa chỉ là hình thức?

Các thủ lĩnh Khương nhân khác trong đại trướng đều tái mặt, không biết ai lẩm bẩm gì đó, bị Hàn Toại nghe thấy, liền truy hỏi.

"Hàn Hầu gia," một thủ lĩnh Khương nhân liếc Mã Siêu, rồi cẩn thận nói, "Chinh Tây này... Lần trước Mã Thiếu thống lĩnh ở Trường An, cũng bị kinh lôi nổ đàn ngựa..."

"Có chuyện như vậy?" Hàn Toại nhìn sang Mã Siêu.

Mã Siêu chần chừ, gật đầu nói: "Đúng vậy, thúc phụ. Hôm đó..."

Mã Siêu miêu tả lại tình hình lúc đó, rồi nói tiếp, "...Nhưng tiểu chất đến nay không hiểu Chinh Tây dùng thủ đoạn gì... Mặt khác, lần này người Chinh Tây, hẳn là từ Thanh Nê hà đi lên..."

"Thanh Nê hà?" Hàn Toại giật mình, đập tay lên đầu, "Sao ta lại quên Chinh Tây có thuyền..."

Mã Siêu khẽ động mắt, nói thêm một câu, như bổ sung: "...Là Thiên Thủy Khương thị và Dương Thị cho Chinh Tây thuyền."

"Vậy là Chinh Tây phái người gây ra..." Hàn Toại liếc Mã Siêu, rồi thu hồi ánh mắt, hạ lệnh, "Người đâu, đốt hết cỏ lau bên kia bờ cho ta!"

Tránh Thanh Nê hà rõ ràng không thực tế, đại quân tiến lên không phải chuyện một hai ngày, bỏ nguồn nước và đường tiếp tế thuận tiện, chọn con đường nguy hiểm hơn để tránh rủi ro trước mắt, không phải não tàn thì là gì? Vì có Thanh Nê hà ngăn cách, dù có đại hỏa khắp núi, cũng không cháy đến bên này, nên Khương nhân phóng hỏa không hề cố kỵ, rất nhanh bên kia bờ sông khói đen bốc lên.

Đốt cỏ lau chỉ giải quyết một nửa vấn đề, còn một nửa vấn đề...

Hàn Toại nhìn khói đen bốc lên bên bờ, ánh mắt chớp động.

... ... ... ... ... ...

Khi Hàn Toại đưa ra một loạt điều chỉnh, Phỉ Tiềm cũng nhận được báo cáo của trinh sát.

"Đến cùng là chuyện gì đây?" Phỉ Tiềm nghi ngờ nói, "Thật sự rút lui? Từ bỏ? Không đuổi theo? Hàn Văn Ước và Mã Mạnh Khởi không phải hận ta tận xương sao?"

Trinh sát báo cáo Hàn Toại chỉnh đốn nửa ngày, rồi dẫn quân đi về phía bắc, không tiếp tục đuổi theo Phỉ Tiềm.

"Hôm qua dạ tập, Tây Lương tặc binh tổn thất lớn?" Từ Hoảng nói, "Nên không thể không lui?"

Phỉ Tiềm gật đầu, nói: "Cũng có thể... Nhưng Hàn Văn Ước này, cam tâm tình nguyện rút lui vậy sao? Hoặc là viện binh Quan Trung đến?"

"Tây Lương tặc binh bị đả kích, lại có viện quân Quan Trung sắp đến, nên rút lui để tránh bị hai mặt giáp công..." Từ Hoảng chậm rãi nói, "...Nhưng nếu thật vậy, viện quân ở đâu?"

Phỉ Tiềm cau mày, suy tư.

Cục diện chiến trường hiện tại vô cùng phức tạp, các thế lực giằng co, xen kẽ nhau. Nếu tính theo số lượng, Tây Lương Hàn Toại Mã Siêu vẫn nhiều hơn.

Từ Hoảng im lặng một lát, nói: "Quân hầu, vậy chúng ta tiếp tục lui về Dương Bình, hay..."

Hoặc là lui?

Hoặc là tiến?

Phỉ Tiềm gõ nhẹ ngón tay lên bàn. Hàn Toại cáo già này, thật ngoài dự liệu, rút lui nhẹ nhàng vậy, lại ném nan đề cho mình.

Nếu Phỉ Tiềm tiếp tục rút về Dương Bình Quan, Hàn Toại dù thiệt hại, cũng không lớn, tin rằng với năng lực của Hàn Toại sẽ nhanh chóng bù đắp, cách đơn giản nhất là đi tìm Thiên Thủy Khương thị và Dương Thị gây phiền phức...

Sau đó Phỉ Tiềm rút về Dương Bình Quan, tuy an toàn, nhưng cũng mất một cứ điểm phát triển ti���m ẩn ở Tây Lương.

Đương nhiên, cũng có thể chọn ở lại, chờ viện quân Dương Bình đến, rồi quay đầu hợp với viện quân Quan Trung, sau đó cùng Hàn Toại Mã Siêu phân thắng bại ở Lũng Hữu...

Vậy bây giờ, nên chọn thế nào?

Giữa vòng xoáy chiến sự, mỗi lựa chọn đều mang theo những hệ lụy khó lường. Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.