Mặc dù nhân viên Trịnh Cam mai phục trong thành Lâm Tấn không đạt được hiệu quả, cũng không tạo ra phối hợp, nhưng Đồng Quan chỉ có Mã Diên trấn thủ, không có ai khác nhắc nhở. Thêm vào đó, có lẽ Mã Diên từng trải qua cuộc sống lưu dân khốn khó, nên khi một bộ phận lưu dân hỗn loạn tràn vào Đồng Quan, Mã Diên đã không làm như Từ Thứ, không lưu lại tai họa ngầm. Vì vậy, bi kịch không thể tránh khỏi xảy ra.

Đương nhiên, còn có một phần nguyên nhân là do tin đồn do Từ Thứ và những người khác tung ra. Qua sự thêm thắt của những kẻ có tâm, việc Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm chiến bại đã biến thành chiến vong. Thậm chí, những kẻ tung tin đồn nhảm cũng tin rằng Chinh Tây tướng quân đã chết, huống chi là Đồng Quan, nơi xa trung tâm chính trị và thông tin tương đối lạc hậu.

Thành trì tàn phá không đáng sợ, như thành Lâm Tấn, một mặt thành mở rộng cũng không phải là vấn đề lớn. Trong lịch sử, có không ít ví dụ về việc dựa vào một quân bảo tàn phá để chống lại nhiều đợt tấn công của đại quân gấp mấy chục lần. Điều đáng sợ nhất là quân đội hỗn loạn vô tổ chức.

Trong thời đại thông tin cơ bản dựa vào tiếng hô, phạm vi mà một tướng lãnh có thể trực tiếp khống chế luôn có hạn. Không thể như trong trò chơi hiện đại, một kỹ năng chấn động có thể sử dụng ra ngoài, khiến nửa màn hình quân đội hỗn loạn của mình lập tức trở về trật tự. Do tác dụng kép của lực khống chế và thời gian truyền đạt, một khi hỗn loạn bắt đầu sinh ra và lan tràn, dù tướng lãnh có năng lực đến đâu cũng chỉ có thể ngửa mặt lên trời thở dài.

Giống như trận Xích Bích, chẳng lẽ Tào Tháo không có võ tướng san sát dưới trướng sao? Nhưng một khi toàn quân bắt đầu hỗn loạn, thì đó là một thảm bại không có thuốc chữa.

Mã Diên lại không thể giống như Từ Thứ, công khai tuyên bố trước mặt quân tốt thủ thành rằng tất cả tin tức về Chinh Tây tướng quân trước đó đều là dối trá. Bởi vì ngay cả Mã Diên, trước những lời đồn có mũi có mắt, dù miệng nói không tin, nhưng cũng giống như phần lớn quân tốt không biết rõ tình hình, trong lòng ít nhiều cũng có chút nghi hoặc.

Cho nên, khi Dương Tuấn thống binh lại lần nữa tiến đánh Đồng Quan, bỗng nhiên có nội ứng làm loạn vào ban đêm, đã giáng cho Mã Diên một đòn nặng nề. Đội quân của Mã Diên, dù đối mặt với cường độ tấn công cao cả ngày của Dương Tuấn cũng không hề rơi xuống hạ phong, lại bại bởi đám lưu dân làm loạn vào ban đêm. Đương nhiên, nói một cách nghiêm túc, kỳ thật vẫn là bại bởi chính mình. Trước sự hỗn loạn không thể kiềm chế, Mã Diên cuối cùng chỉ có thể mang theo số ít thân vệ, liều chết mở một đường máu, bại chạy ra khỏi quan, không biết kết cục ra sao.

Dương Tuấn sau một trận chiến, tự nhiên giải tỏa sự tích tụ trước đó ở Đồng Quan, vui mừng xua quân tiến thẳng đến Lâm Tấn, cuối cùng hợp binh với Hô Trù Tuyền ở một chỗ.

Mà tại chiến dịch Lâm Tấn, cuối cùng vào thời khắc này, đã đến thời gian gian nan nhất.

Những lợi thế mà Từ Thứ kiếm được từ Hô Trù Tuyền trước đó, sau khi viện quân của Dương Tuấn đến, liền hoàn toàn bị san bằng, thậm chí so sánh thực lực còn có chút mất cân bằng. Hơn nữa, việc Đồng Quan thất thủ đồng nghĩa với việc viện quân từ Hoằng Nông sẽ liên tục kéo đến. Lập tức, chi binh mã này của Từ Thứ đã không còn đường lui, dù bỏ thành mà chạy, cũng không thoát khỏi sự truy kích của Nam Hung Nô.

Đối với liên quân của Hô Trù Tuyền và Dương Tuấn, thành Lâm Tấn là một dấu hiệu. Mặc dù Đồng Quan đã bị đánh hạ, có thể vòng qua Lâm Tấn để tiến đánh những nơi khác, nhưng trước kia Hô Trù Tuyền đã mất không ít quân tốt dưới thành, lập tức tự nhiên là đỏ mắt, nhất quyết phải chiếm lấy Lâm Tấn trước đã. Vì vậy, sau một hồi suy nghĩ, Dương Tuấn cũng đồng ý liên binh công phạt Lâm Tấn trước, ít nhất phải để quân tốt Chinh Tây ở các huyện thành còn lại hiểu được một điều, chống cự là vô ích.

Cho nên, khi chiến sự dưới thành Lâm Tấn một lần nữa triển khai, liền càng thêm thảm thiết. Từ khi bắt đầu vây thành, Hô Trù Tuyền đã xua đuổi binh sĩ dưới trướng, cùng với nhiều Hán nhân bách tính hơn, liên tục phát động trùng kích vào tường thành Lâm Tấn, về phần cao bôi khắp nơi, cũng là không tiếc! Hắn chỉ đỏ mắt, muốn chiếm lấy thành Lâm Tấn này, để giải mối hận trong lòng!

Đối mặt với tình hình như vậy, Từ Thứ cũng không dám khinh thường, bỏ trống cửa thành để liên quân Hô Trù Tuyền và Dương Tuấn tùy ý tiến công. Khi số lượng binh lực thay đổi lớn, việc lựa chọn hành động như vậy không nghi ngờ là tự diệt vong. Vì vậy, Từ Thứ sai người dùng cát đất và tấm gạch, lấp đầy toàn bộ cửa động. Nhưng nơi đây chung quy vẫn lưu lại một sơ hở, Dương Tuấn điều động không ít quân tốt và bách tính, ngày đêm đào bới chỗ lấp đầy cát đất và tấm gạch ở phía đông cửa thành, ý đồ mở đường.

Có sự hiệp trợ của quân tốt Hán nhân, trật tự công thành tổng thể rõ ràng được cải thiện không ít, ngay cả thương vong cũng không còn nhiều như trước. Ảnh hưởng lớn nhất là việc Dương Tuấn điều động sĩ tốt, dưới thành đầu tiên là dùng nhân lực kết nối lên một mảnh lỗ thuẫn, kết thành một cái phương trận, gắt gao chống đỡ dưới tường thành, làm chỗ che chở tạm thời. Chợt có càng nhiều phụ binh và dân phu gia nhập vào, dựng lên một cơ cấu gỗ nghiêng dưới tường thành, trở thành tiền trạm tiến công của quân tốt và điểm đột phá để đào tường thành.

Mà trái lại trên thành Lâm Tấn, gỗ lăn dự trữ ban đầu đã gần như sử dụng hết, những phòng ốc có thể phá dỡ xung quanh thành trì đã bị phá sạch, chỉ còn thiếu việc phá dỡ tường thành để đẩy xuống. Vũ tiễn càng thưa thớt, công tượng trong thành dù không ngừng gấp rút, nhưng cùng với việc nước thép dùng hết, cuối cùng cũng chỉ có thể dựa vào việc thu hồi đầu mũi tên bắn vào thành để tuần hoàn sử dụng.

Vũ khí thủ thành duy nhất còn lại, chỉ là những thùng lớn thùng lớn nước sôi được đun nóng bỏng...

Nhưng nấu nước vẫn cần nhiên liệu. Trong thành tuy có nguồn nước, nước ít nhiều không thiếu, nhưng củi để nấu nước lại thiếu đi từng khắc. Không nói đến những cọc gỗ gậy gỗ đã dỡ bỏ, ngay cả cánh cửa trên đường phố cũng gần như bị dỡ xuống làm nhiên liệu.

Mấy thùng lớn nước sôi từ đầu tường hắt xuống, theo khe hở của tấm ván gỗ và lỗ thuẫn mà giội tung tóe xuống, khiến quân tốt và dân phu đang ẩn nấp bên dưới bị bỏng đến da tróc thịt bong. Làn da lộ ra bên ngoài tựa như tôm khô luộc, lập tức biến thành một mảng đỏ bừng, từng người kêu thảm cuồn cuộn trốn ra bên ngoài. Có người bưng bít lấy mặt, tru lên lảo đảo nghiêng ngã đâm đầu vào chiến hào, sau đó không biết là cọc gỗ hay đao thương còn sót lại của quân tốt trước kia, lại kêu thảm một tiếng, rồi dần dần không còn khí tức.

Nhưng phần lớn quân tốt chỉ bị bỏng tay và thân thể. Dù những quân tốt này có thể không chịu được sự thối rữa của da và nhiễm trùng vết thương trên diện rộng, nhưng ít nhất trước khi phát sốt, những quân tốt này vẫn có thể chiến đấu, việc giảm sức chiến đấu không trực tiếp và hiệu quả như dầu hỏa.

Về phần thi thể của những bách tính dân phu áo quần rách nát, thì lại càng nhiều, ngược lại đến khắp nơi đều là, gần như muốn lấp kín chiến hào dưới thành Lâm Tấn. Đương nhiên, trong những thi thể dân phu ở chiến hào này, còn có một phần không nhỏ bị Hung Nô nhân bắn chết. Bất cứ ai có ý định lùi bước, rút khỏi chiến hào, đều sẽ gặp phải mũi tên không lưu tình chút nào của quân tốt Hung Nô đốc chiến, một lần nữa bức họ trở về dưới thành trì.

Trong chiến hào, những thi thể chết trước nhất đã bắt đầu mục nát, bụng trướng như trống, có cái không biết vì sao, vỡ ra, đều hư thối thành màu vàng xanh lá đại tràng ruột non, tựa như quả bóng cao su bị nổ tung, phun bắn tung tóe khắp nơi, một tiết một tiết ruột hoặc là treo trên cọc gỗ, hoặc là rơi vào trên bùn đất nhuộm thành giả đỏ.

Cửa thành phía đông bị cát đất Yển Tắc, càng là ngày đêm không ngừng có người khai đào. Dù quân tốt Chinh Tây không ngừng lấp đầy tảng đá và bùn cát vào cổng tò vò, nhưng rất nhanh cũng bị đào đi dọn đi. Người người trong thành động như khỉ bùn, hoàn toàn không có hình dạng người, chỉ là không ngừng đào bới, sau đó một khoanh tròn bùn đất vung ra bên ngoài, chất lên hai đống đất nhỏ ở hai bên cửa thành động...

Trên thành Lâm Tấn, trên mặt Từ Thứ không có vẻ nhẹ nhõm thoải mái, chỉ còn lại một mặt bụi đất và vết máu. Thái Sử Từ ban đầu dùng trường kích, cũng đã chém đứt Nguyệt Nha trong chiến đấu ác liệt, biến thành một thanh trường thương không trọn vẹn đang dùng.

Trần Hạo Trần Cung càng không cần phải nói, bôn tẩu trên tường thành, bốn phía cứu hỏa, mệt mỏi đến nỗi ngay cả đao cũng không nhấc nổi lên, cũng chỉ là dựa vào tường đống một lát, bởi vì bọn họ biết, nếu ngồi xuống, chỉ sợ cũng không có nghị lực nào để đứng lên nữa...

Trong thành Lâm Tấn, dưới sự công phạt liên tục mấy ngày, cũng đã tiến vào giai đoạn đếm ngược cuối cùng. Quân coi giữ trên đầu tường cố nhiên là tử thương từng đống, ngay cả dân chúng trong thành hiệp trợ vận chuyển, cũng xuất hiện tổn thất lớn. Tiên huyết dính đầy tường thành, từ gạch xanh thẩm thấu xuống dưới, cho đến khi bị lớp đất đắp lặng lẽ hấp thụ.

Từ Thứ vẫn ở trên thành trì, không lùi bước nửa bước. Mấy ngày liền mệt nhọc, ngay cả thân thể to con của hắn dường như cũng gầy đi một chút. Trong khe hở của chiến đấu, vẫn không quên cổ vũ sĩ khí, chỉ là cổ họng đã khô khốc vô cùng, khàn khàn như cát đá ma sát lẫn nhau: "Hung Nô chó và quân tốt Dương Thị đều là bại tướng dưới tay chúng ta! Bọn chúng không còn mấy ngày nhởn nhơ nữa đâu! Chinh Tây tướng quân đã qua Lũng Sơn, ít ngày nữa sẽ đến! Lúc trước cái tên Hô Trù Tuyền này, nếu không phải Chinh Tây tướng quân che chở, thì làm gì có cái gì Hữu hiền vương! Lại chống đỡ hai ngày, lại chống đỡ hai ngày nữa thôi! Chinh Tây tướng quân nhất định sẽ đuổi tới! Đến lúc đó, mỗi huynh đệ đều có thể dùng chiến công để phân tiền thưởng, phân ruộng đồng! Cho dù chết, ban thưởng cũng vẫn sẽ đến tay thân nhân của các ngươi! Đây đều là đăng ký trong danh sách!"

Từ Thứ gào thét, dù ngoài miệng nói đến kiên cường, nhưng trong lòng không có bao nhiêu cơ số, nhất là sau khi Đồng Quan thất thủ, cảm giác mất kiểm soát này càng thêm rõ ràng, khiến Từ Thứ lần đầu tiên cảm thấy cảm giác bất lực. Nhưng lại không thể biểu hiện ra ngoài trước mặt quân tốt bình thường, nội tâm và nhục thể dày vò, gần như mỗi một khắc đều đau khổ vạn phần.

May mắn là, ngoài tác dụng của Từ Thứ, hệ thống chiến công quân sự mà Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm phổ biến từ thời Tịnh Bắc đã ăn sâu vào nội tâm quân tốt. Dù tình hình chiến đấu hiện tại phân loạn, nhưng rất nhiều quân tốt vẫn lựa chọn tin tưởng lời nói của Từ Thứ, chiến công có thể đổi lấy người nhà giàu có, đổi lấy miễn thuế ruộng đồng. Đối với những quân tốt chưa bao giờ có tài sản riêng, đây vẫn là một mục tiêu có thể đánh bạc mạng để phấn đấu. Vì vậy, trên thành Lâm Tấn, dù sĩ khí không cao, nhưng quân tâm vẫn không loạn.

Dưới thành trì bỗng nhiên truyền đến một chút tiếng vang dị dạng, sau đó là một trận tiếng hoan hô, khiến Từ Thứ đang khích lệ quân tốt nghe thấy không khỏi cảm thấy nặng nề trong lòng.

Phúc hề họa sở ỷ, câu nói này thật sự không sai một chút nào. Cái bẫy dùng để đốt cháy quân tốt Nam Hung Nô ở cửa thành phía đông hai ngày trước, bây giờ đã trở thành một sơ hở. Nếu chỉ có binh lực của Hô Trù Tuyền, đích thực là uy hiếp không lớn, nhưng thêm vào binh mã của Dương Tuấn, có nhân thủ sung túc, nếu không phải mặt phía nam thành trì có bãi bùn xốp không tiện, có lẽ đã tứ phía vây kín công phạt. Việc mở rộng cửa Đông không thể tránh khỏi việc tiêu hao nhân thủ lớn.

Hơn nữa, dưới sự công phạt liên tục, thể lực của quân tốt cũng tiêu hao gần hết...

Thái Sử Từ đi tới, mặc lên một thân trọng giáp.

Thủ thành mấy ngày, ít có người mặc trọng giáp, bởi vì phần lớn người trên đầu tường phải liên tục bôn tẩu mấy ngày, ai còn có thể kiên trì mặc nguyên bộ trọng giáp?

Nhưng bây giờ, Thái Sử Từ mang theo hơn hai mươi quân tốt, cũng chính là đội thân binh vệ đội cuối cùng đi theo Từ Thứ, lại người người mặc trọng giáp, hơn nữa trong tay còn vác tấm chắn, ngay cả chiến đao cắm trên lưng cũng mang thêm hai thanh.

Bọn họ vừa mới lui xuống nghỉ ngơi không lâu, có lẽ chỉ ăn chút gì, thở phào, mà bây giờ lại không thể không một lần nữa trở về chiến trường.

Ánh mắt Từ Thứ từ Thái Sử Từ bắt đầu, từng người nhìn sang, sau đó chậm rãi chỉnh tề y quan. Dù áo bào đã tàn phá ô trọc không chịu nổi, nhưng Từ Thứ vẫn như mặc bộ y phục hoa lệ nhất chỉnh tề, nghiêm túc sửa lại ống tay áo, cùng với chiếc mào đầu dính đầy vết máu, cuối cùng hướng về phía Thái Sử Từ cầm đầu hơn hai mươi quân tốt trịnh trọng cúi đầu.

Đen là khói đen tràn ngập bầu trời.

Đỏ là máu me đầm đìa tường thành.

Mà giữa đen và đỏ, là Từ Thứ xoay người cúi đầu, cùng Thái Sử Từ và một đoàn người võ trang đầy đủ.

Thái Sử Từ thân hình cao lớn, dù mặc hai lớp chiến giáp, vẫn thẳng tắp. Gặp Từ Thứ đại lễ thăm viếng, vì giáp trụ không tiện, liền cũng bưng lấy tàn phá trường kích trả bán lễ, rồi quay người đi xuống tường thành. Cổng tò vò Yển Tắc ở cửa Đông Lâm Tấn, đã sắp bị quân tốt của Dương Tuấn đào thấu, Thái Sử Từ và những người khác là lớp bình phong cuối cùng.

Những quân tốt mặc trọng giáp từng người đi qua trước mặt Từ Thứ, im lặng hướng về phía chiến trường có lẽ là cuối cùng của họ...

Tin tức cửa thành phía đông sắp bị đào thông cũng truyền đến tai Dương Tuấn đang áp trận ở ngoài thành. Dương Tuấn trầm mặc một lát, liền vung mạnh tay, phía sau mấy chục mặt trống trận liền ầm vang lôi vang, ngay cả hơn mười người thổi kèn Nam Hung Nô cũng đã dùng hết sức lực thổi sừng trâu. Quân tốt công thành từ ba phương hướng như phát điên, bộc phát ra tiếng vang ầm ầm, tiếp theo những quân tốt này nương theo tiếng hò hét, như sóng lớn, muốn lật tung nuốt hết thành trấn nhỏ bé Lâm Tấn bên cạnh Lạc Thủy!

Trong thành ngoài thành, vào thời khắc này, dường như cũng ý thức được một điều, lần này, thành Lâm Tấn chống đỡ đã lâu chung quy sắp đi đến cuối con đường. Lập tức, dưới cục diện cực kỳ ác liệt, đã tuyệt đối không thể tiếp tục chống đỡ được nữa, cuối cùng rồi sẽ nghênh đón thời khắc hủy diệt!

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.