Nam Sung không lớn, nhưng cũng không tính là nhỏ, quan trọng nhất là Nam Sung có một thứ bảo vật.

Nam Sung có ruộng muối.

Người không thể thiếu muối, nhưng Xuyên Thục chi địa không thể giống như vùng duyên hải, dựa vào phơi muối để thu hoạch muối. Giải pháp tự nhiên chính là khai thác mỏ muối.

Nam Sung có mỏ muối lớn nhất Xuyên Thục, hay có thể nói là Tây Nam. Khai thác mỏ muối từ trước đến nay là phúc lợi của Nam Sung, dù sao mỏ muối không tốn kém gì, còn việc bỏ ra chút nhân lực thì chẳng đáng nhắc tới, sức lao động của đám dân đen đáng giá mấy đồng tiền?

Lôi Đồng khi trước đến Nam Sung, đã ngửi thấy mùi vị mặn mòi của muối, liền nảy sinh ý định không thể ngăn cản, coi Nam Sung như cây rụng tiền, mệnh căn tử của mình. Năm xưa Lưu Yên còn sống, muốn điều Lôi Đồng đi quận huyện khác, thậm chí muốn thăng chức cho Lôi Đồng, nhưng Lôi Đồng chết sống không chịu, một mặt giả bệnh, một mặt không tiếc bỏ ra nhiều tiền mua chuộc Trương Tùng và những người khác nói giúp, cuối cùng vẫn thành công ở lại Nam Sung.

Đừng coi thường mỗi phần muối mỏ không đáng bao nhiêu tiền, nhưng số lượng lớn thì lại khác. Ai cũng không thể thiếu muối, mặc kệ là quân đội hay dân chúng. Những thứ khác như thức ăn mặn có hay không cũng được, nhưng không có muối, người sẽ không có sức lực, ngay cả trâu ngựa cũng biết thỉnh thoảng tìm đến chỗ mặn để liếm.

Những năm qua, Lôi Đồng dựa vào muối, tích lũy được không ít của cải. Vì vậy, đối với Lôi Đồng mà nói, ai ở Xuyên Thục cũng không quan trọng, quan trọng là hắn, Lôi Đồng, vẫn ở Nam Sung, thế là đủ rồi. Những chuyện khác, Lôi Đồng không quan tâm, muốn thế nào thì tùy.

Bất quá, thành môn bốc lửa, cá trong chậu sớm muộn cũng gặp họa.

Một ngày nọ, Lôi Đồng đang ở nhà tại Nam Sung, thì có một vị khách không mời mà đến.

"A ha ha ha..." Lôi Đồng cười lớn, bước nhanh về phía trước, "Lại là Nguyên Hùng đến chơi, không nghênh đón từ xa, thứ tội thứ tội..."

Ngô Ban khẽ cười, chắp tay nói: "Mạo muội đến đây, mong Lôi Để vương rộng lượng tha thứ."

Lôi Đồng khoát tay nói: "Đừng gọi gì Để vương, ta chỉ là... Ách, mọi người đều là huynh đệ, không cần khách khí như vậy... Ha ha, ha ha..."

Lôi Đồng vốn muốn nói là một tiểu tướng dưới trướng Lưu Chương, mọi người đều là đồng liêu, nhưng nghĩ lại hiện tại nói vậy không thích hợp, chỉ có thể hơi cứng ngắc chuyển lời, dùng tiếng cười lớn để che giấu sự lúng túng.

Lôi Đồng trên sử sách dường như chỉ có vài dòng ít ỏi, nhưng trên thực tế, Lôi Đồng ở Xuyên Thục không phải là một nhân vật vô danh tiểu tốt...

Lôi Đồng là Để Nhân Vương. Đương nhiên, cái danh vương này cũng có chút giới hạn, đại thể chỉ là một bộ lạc lớn, hoặc là thủ lĩnh liên minh của mấy bộ lạc nhỏ.

Để Nhân, xem như một trong những dân tộc sớm nhất tán đồng văn hóa Hoa Hạ, đồng thời chủ động hòa nhập vào đó. Để Nhân và Khương Nhân gần như là hai dân tộc sinh ra trên cùng một thời kỳ lịch sử, nhưng Để Nhân tương đối thân thiết với Hoa Hạ, giao hảo cũng mật thiết hơn. Mặc dù hiện tại vẫn còn bảo lưu một chút hệ thống chính trị riêng, nhưng phần lớn vẫn bám vào chính thể Đại Hán, Lôi Đồng là một người như vậy.

Tại cả khu vực Xuyên Thục, có rất nhiều người giống như Lôi Đồng, tỷ như Đỗ Hồ, tỷ như Viên Ước. Những người này một mặt là thống lĩnh bộ lạc của mình, một mặt cũng thuộc về Lưu Chương, hoặc quy thuận dưới trướng chính quyền Đại Hán Xuyên Thục, là một hiện tượng rất phổ biến, người Xuyên Thục cũng đã quen thuộc. Giống như ở đời sau, mặc dù nhiều người biết Lôi thị kỳ thật là dân tộc thiểu số truyền vào, nhưng cũng không đặc biệt coi Lôi thị là dân tộc thiểu số.

Để Nhân tuy không hiếu chiến, nhưng nếu thật sự gây chuyện, cũng không kém ai. Bởi vậy, trừ phi muốn quét sạch các dân tộc thiểu số trong địa phận, nếu không trong đại đa số tình huống, đối với hành động của dân tộc thiểu số, đều dùng trấn an và lôi kéo làm chủ. Thủ đoạn này, mãi đến hậu thế vẫn còn tiếp tục sử dụng.

Bất quá, lôi kéo và trấn an, cũng chỉ là biện pháp thường dùng, là để cho Để Nhân hoặc người khác xem. Nếu không nghe lời, đến lúc cần động thủ vẫn cứ động thủ...

Điểm này, Lôi Đồng cũng không ngốc, cho nên khi Ngô Ban đến đây, dù Lôi Đồng ngoài miệng ha ha ha, nhưng trong lòng thì đánh trống nhỏ.

"Nguyên Hùng đến đây, thật là bồng tất sinh huy!" Sau khi chủ khách ngồi xuống, Lôi Đồng cười ha ha, "Hôm nay cứ buông thả quy củ, không say không về! Mấy việc vặt khác, ngày mai lại nói!"

Ngô Ban không để ý đến ý ngoài lời của Lôi Đồng, dù sao hắn cố ý mạo hiểm đến Nam Sung, chẳng lẽ chỉ vì tìm Lôi Đồng nhậu nhẹt? Mặc dù ở Hán đại, thân thân tương ẩn gần như là một quy tắc ngầm thừa nhận, nhưng ai có thể bảo đảm Lôi Đồng sẽ không trở mặt bán đứng Ngô Ban? Bởi vậy, có thể sớm giải quyết sự việc mới là đúng lý, còn việc ăn uống, ở đâu mà chẳng được?

"Lôi Để vương ngược lại là tự tại..." Ngô Ban cười cười, "Bất quá cái sự tự tại này chỉ sợ không được mấy ngày đâu..."

Lôi Đồng thấy Ngô Ban nói năng không khách khí, dù có chút tâm cơ, vẫn cảm thấy không thoải mái, nụ cười trên mặt không khỏi thu lại, nhìn Ngô Ban nói: "Lẽ nào Ngô huynh muốn bắt ta sao?"

"Sao dám sao dám..." Ngô Ban cười cười, nói, "Chỉ không muốn thấy Lôi Để vương tự tìm đường chết thôi..."

Lôi Đồng hừ một tiếng.

"Muối sắt, chính là quốc sự trọng đại..." Ngô Ban không chút hoang mang nói, "Theo ý Lôi Để vương, Chinh Tây tướng quân so với chủ ta Lưu Ích Châu, ai hơn một bậc?"

Lôi Đồng "A" một tiếng, nói: "Nguyên Hùng rốt cuộc muốn nói gì, cứ nói thẳng đi!"

"Chiến sự hai nhà, bây giờ cũng khó nói. Chủ ta mới được Kinh Châu Mục Lưu Cảnh Thăng chi viện binh, bây giờ nhân mã Chinh Tây cũng không tiến được... Dù sao chủ ta và Kinh Châu Mục đều là dòng dõi Hán thất, tự có ý canh gác... Ngoài ra, chủ ta khoan hậu nhân từ, thuần lương thành tâm thành ý... Còn Chinh Tây tướng quân..." Ngô Ban cười cười, có ý riêng nói, "Ta không hiểu rõ lắm... Bất quá, chắc hẳn Lôi Để vương ít nhiều cũng biết được một hai..."

"Nam Sung chi địa, thành tuy không rộng, ruộng cũng không màu mỡ, chỉ có muối..." Ngô Ban nâng chén trà lên, uống một ngụm, thấm giọng, rồi nói, "Cho dù lúc này Chinh Tây không thay đổi, ha ha, Lôi Để vương... Không biết Lôi Để vương còn có thể ở lại Nam Sung mấy ngày?"

Sắc mặt Lôi Đồng hoàn toàn trầm xuống, chuyện này từ trước đến nay chính là vảy ngược của hắn, cũng là vấn đề hắn luôn lo lắng. Mặc dù Từ Thứ sau khi đến, cũng không biểu lộ ý muốn điều động hắn, nhưng Lôi Đồng biết, phần lớn vẫn là ý trấn an, nếu đến tương lai...

Trong lịch sử, Lôi Đồng cũng gặp phải thế Lưu Bị thôn tính Xuyên Thục, thêm vào sĩ tộc Xuyên Thục phần lớn cũng hướng về Lưu Bị, Lôi Đồng liền đầu hàng Lưu Bị, dùng việc này để bảo toàn địa vị và lợi ích của mình, sau đó cùng Trương Phi trấn thủ Ba Tây một thời gian, rồi chết trận trong cuộc chiến tranh giành địa bàn với Tào Tháo.

Mặc dù trong lịch sử đối với người như Lôi Đồng, từ trước đến nay ít dùng bút mực, thậm chí có khi viết liền nhau cũng không viết, nhưng từ việc ban đầu có thể cùng Trương Phi liên hợp quản lý Ba Tây quận, sau đó biến thành tiên phong chinh phạt Tào Tháo, cuối cùng chết đi không tiếng tăm gì, ngay cả thêm một chút miêu tả cũng không có, cũng đã rất có thể nói rõ một vài vấn đề.

Không có chính quyền nào, sẽ cho phép mình còn có những đoàn thể chính trị nhỏ, nhất là giống như Lôi Đồng, còn có thể có vũ lực địa phương ủng hộ lãnh tụ.

Kỳ thật Lôi Đồng cũng có chút do dự.

Khác với trong lịch sử, năm đó chỉ có Lưu Bị và Lưu Chương tranh giành Xuyên Thục, mà nhìn thế nào, Lưu Chương cũng không thành đại sự, cũng vô lực xoay chuyển tình thế, bởi vậy ngoại trừ một số ít tử trung phái, phần lớn đều tan đàn xẻ nghé, rồi chọn cây mới, cho nên lựa chọn của Lôi Đồng lúc đó cũng không quá khó xử.

Nhưng lần này Lưu Chương lại có viện binh Kinh Châu, điều này khác với kết quả Lưu Chương sẽ nhanh chóng thất bại mà Lôi Đồng tưởng tượng trước đó, đồng thời thế cục cũng càng thêm hỗn loạn. Mặc dù Chinh Tây lập tức có chút ưu thế, nhưng Chinh Tây dù sao cũng giỏi về kỵ binh, mà ở Xuyên Thục kỵ binh chẳng khác nào vô dụng, vậy chẳng khác gì Chinh Tây phải dùng sở đoản của mình để đối đầu với Lưu Chương và binh Kinh Châu, điều này hiển nhiên là thế yếu, khác biệt rất lớn.

Thêm vào Lôi Đồng vốn không phải là người mưu trí siêu quần, có thể động một chút lại phe phẩy quạt, miệng nói thiên hạ đại thế, cho nên những ngày gần đây, Lôi Đồng cũng ưu phiền không dứt. Lời Ngô Ban nói rất rõ ràng, cũng đâm thẳng vào chỗ đau của Lôi Đồng.

Bất quá Lôi Đồng cũng biết, kẻ trở mặt là kẻ đáng ghét nhất. Hiện tại đã coi như đầu hàng Chinh Tây, nếu lại quay lại đầu hàng Lưu Chương, nếu Lưu Chương thắng lợi cuối cùng, ít nhiều còn dễ nói, nếu Chinh Tây thắng lợi cuối cùng thì sao?

Thấy Lôi Đồng chần chờ, Ngô Ban quyết định cho Lôi Đồng thêm một mồi lửa.

"Để Lôi Để vương biết, cũng coi như ta có chút tình nghĩa đồng liêu... Bây giờ nhân mã Kinh Châu Mục đã bắc tiến..." Ngô Ban khẽ cười nói, "Binh Chinh Tây ít ngày nữa sẽ rút lui, đến lúc đó Lôi Để vương..."

Lôi Đồng trong lòng nhảy dựng, trên mặt lại miễn cưỡng duy trì vẻ bình thường, cười ha hả nói, "Ta không cầu cao vị, chỉ lo cho phụ lão Nam Sung, không muốn họ chịu tai họa binh lửa... Nguyện này lòng này, có thể soi sáng nhật nguyệt! Nếu thật sự binh Chinh Tây lui, Lưu Ích Châu muốn thêm tội cho ta, cũng không tiếc!"

Ngô Ban không để ý đến lời mạnh miệng của Lôi Đồng, cũng không vạch trần hắn, mà tiếp tục nói: "Kinh Châu bắc tiến, lẽ nào sẽ bỏ mặc Nam Sung?"

Lôi Đồng rốt cục biến sắc, truy hỏi: "Nguyên Hùng đừng nói đùa, Nam Sung nơi đây không có ruộng tốt, cũng không có hộ giàu, chỉ là đất nghèo. Dù Kinh Châu bắc thượng, lẽ nào lại đến đây?"

"Lời Lôi Để vương nói cũng phải..." Ngô Ban gật gật đầu, "Bất quá, Nam Sung có muối... Ta từng nghe trong Kinh Châu có mưu, muốn đào Hán Thủy... Ha ha, kể từ đó, không tốn một binh một tốt, liền có thể hủy ruộng muối Nam Sung, khiến cho nhân mã Chinh Tây không có muối để dùng..."

Lôi Đồng phát hiện lưng mình không biết từ lúc nào đã ướt đẫm mồ hôi, gió lạnh ngoài phòng thổi qua, chính là một trận rét thấu xương, cắn răng, nhìn chòng chọc vào Ngô Ban nói: "Không biết ai hiến loại độc kế này! Thật ác độc!"

Đào Hán Thủy, không nhất định sẽ gây ra bao nhiêu hư hại cho tường thành Nam Sung, cũng chưa chắc sẽ gây ra bao nhiêu tai họa cho thành nội Nam Sung, nhưng nhất định sẽ gây ra phá hoại cực lớn cho ruộng muối vốn đã ở khu vực trũng!

Mặc dù dòng nước sớm muộn sẽ rút lui, nhưng ruộng muối muốn khôi phục sản xuất, không phải một hai ngày có thể làm được, thậm chí phải tốn hơn nửa năm, thậm chí là một hai năm. Trong thời gian trống này, để khôi phục sản xuất, cũng có nghĩa là phải đầu tư một lượng lớn tiền tài vật lực để móc hết nước bùn tràn vào ruộng muối ra...

Lôi Đồng thật sự tức giận, cũng sợ hãi. Hắn không cách nào tưởng tượng tình hình ác liệt sau khi mất ruộng muối, cũng không thể chịu đựng được tài sản của mình phải chịu tổn thất lớn như vậy. Đương nhiên, Lôi Đồng hiện tại cũng đã coi ruộng muối Nam Sung là một phần tài sản của mình, không hề nhớ tới ruộng muối này vốn thuộc về ai.

Lôi Đồng nhìn chòng chọc vào Ngô Ban, gân xanh trên trán giật giật, trong lòng vội vàng xoay chuyển mấy ý nghĩ, cuối cùng vẫn không thể hạ quyết tâm, đành phải cắn răng nói: "Nguyên Hùng rốt cuộc muốn gì?!"

Ngô Ban thấp giọng nói: "Ta muốn, cũng không tính là gì, chỉ là một canh giờ thôi..."

"Canh giờ?" Lôi Đồng nghi ngờ nói.

Ngô Ban gật gật đầu, "Đúng, canh giờ."

... ... ... ... ... ...

Chạng vạng tối, vị vận lương quan kiểm kê đã hơn nửa ngày cuối cùng cũng đối chiếu xong số lượng, rồi nhấc bút lên, xác nhận ký tên trên thẻ gỗ, phác họa đồng ý, lại vội vàng khiến thủ hạ chỉnh lý gói ghém túi muối, chuẩn bị cùng lương thảo đồ ăn các loại vận chuyển về Qu��ng Hán.

Binh mã càng nhiều, đối với lương thảo vật tư nơi đó đều là một áp lực rất lớn. Nam Sung nơi này coi như là trạm cuối cùng, sau khi điều tập muối mỏ từ Nam Sung, sẽ cùng lương thảo vận từ Hán Xương Lãng Trung đến, đưa đến tiền tuyến Quảng Hán.

Để phòng ngừa bị quân địch dễ dàng chặn đường, bình thường tần suất vận lương đều không cố định, thêm vào khoảng cách giữa các huyện thành không xa, tối đa cũng chỉ ba năm ngày. Bởi vậy, dù đối phương trinh sát thăm dò đội vận lương, rồi muốn trở về báo tin, thì khi tổ chức quân đội đi ra, có thể đội vận lương đã đến trạm an toàn tiếp theo, mất cơ hội chặn đường giữa đường.

Để phòng ngừa vấn đề xảy ra trên đường vận lương, bình thường sẽ điều động kỵ binh bộ tốt tuần tra trước, thêm vào đi đều là quan đạo, người qua lại cũng không ít, nên nếu mai phục, để không bị dòng người qua lại phát hiện, nhất định phải mai phục ở khu vực xa xôi. Với địa hình Xuyên Thục như vậy, dù có chiến mã cũng vô dụng. Nếu mai phục quá xa, dù có lòng muốn cướp lương, một đường hô hào vượt mấy ngọn núi xông lại, có thể tích trữ được bao nhiêu thể lực để chém giết?

Làm không khéo còn bị đội vận lương phản giết, vậy đơn giản là tự tìm đường chết.

Bởi vậy, mấu chốt nhất là có thể nắm giữ chính xác canh giờ đội vận lương xuất phát, rồi đúng thời điểm, đúng địa điểm dĩ dật đãi lao...

Văn lại phụ trách kết nối Nam Sung một bên thu thẻ gỗ bút mực, cười hì hì hỏi vận lương quan: "Giáo úy muốn đi trong đêm sao? Đường núi này không dễ đi đâu!"

Vận lương quan liếc văn lại một cái, cũng không để ý, thuận miệng trả lời: "Thằng ngốc nào lại đi đường núi nửa đêm? Tối nay chỉnh đốn trong thành, ngày mai bình minh lại đi."

"Đúng thế, đúng thế..." Văn lại ha ha cười, gật đầu, rồi nâng thẻ gỗ bút mực, rời đi.

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.