Mặc dù Ngô Ý đã bị áp giải trở về chỗ Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm, nhưng Hoàng Thành cùng Ngụy Diên vẫn còn lưu lại một ít đồ tốt, tỷ như mấy tên hộ vệ của Ngô Ý, còn có một số khôi giáp Xuyên Thục, đương nhiên, quan trọng nhất là ấn tín và dây đeo triện mà Ngô Ý mang theo.

Không sai, ý định ban đầu của Hoàng Thành là dùng kế lừa dối, chỉ là mục tiêu không giống Ngụy Diên, không phải lừa dối thành trì, mà là lừa dối binh lính. Chỉ vì Ngụy Diên quá tự tin nên Hoàng Thành không tiện nói gì, tạm để Ngụy Diên thử một lần, kết quả dưới Phù Huyện lại đụng phải đá ngầm.

Nghiêm túc mà nói, kế sách của Ngụy Diên không phải hoàn toàn không có khả năng, nếu lúc ấy Ngụy Diên không bị Trương Phi phát hiện, nhưng vấn đề là Ngụy Diên đã giao thủ với Trương Phi, hơn nữa quá trình giao thủ thực sự khiến Trương Phi khó quên...

Hoặc là Ngụy Diên không đi cùng Lưu Ly, nhưng nếu không đi theo Lưu Ly, Lưu Ly chưa chắc đã có gan lớn như vậy để đơn độc đối mặt với Trương Phi...

Cho nên, dường như là kết quả ngẫu nhiên, kỳ thật lại trở thành một loại tất yếu.

Tiếp tục đợi ở gần Phù Huyện cũng không có ý nghĩa gì, dù sao Ngụy Diên và Hoàng Thành binh lực không nhiều, nếu đối chiến trên đường núi thì còn có uy lực, nhưng dùng để vây thành thì quá thiệt thòi.

Dù quân tốt có cường hãn đến đâu, nếu thật sự tiến vào cối xay thịt, cũng không hơn gì quân tốt bình thường.

Thời đại vũ khí lạnh, chênh lệch giữa quân tinh nhuệ và quân thường là một hai phút. Người bình thường vận động tốc độ cao khoảng 10 phút là không chịu nổi, có thể chống được 20 đến 30 phút thì có thể coi là quân tốt cao giai, vượt qua 30 phút thì thể lực rất đáng nể...

Quân tinh nhuệ là trên cơ sở quân tốt cao giai, hiểu điều chỉnh tư thế thân thể, biết nhược điểm của đối phương, chú trọng sử dụng công cụ, nhưng dù thế nào, vẫn là thân thể bằng xương bằng thịt, nếu trúng đòn trí mạng thì cũng xong đời.

Bởi vậy Hoàng Thành thích phục kích nửa đường hơn, dùng chiến lực của quân tinh nhuệ để áp chế đối thủ, chứ không muốn lâm vào cục diện tiêu hao.

"Hoàng tướng quân..." Ngụy Diên có chút chần chờ nói, "Thật không cần viết gì sao?"

Hoàng Thành cười, nhìn về phương xa, lắc đầu, một lát sau mới nói: "Không cần... Chinh Tây tướng quân từng nói, vẽ rắn dễ thêm chân... Có một số việc, làm nhiều quá, chi tiết không đủ, ngược lại càng khiến người ta nhìn ra sơ hở, ngược lại nếu không làm, có lẽ đối phương sẽ tự bù đắp..."

Ngụy Diên sững sờ, như có điều suy nghĩ.

"Đúng rồi, chuyện này còn phải tìm Lăng giáo úy..." Nụ cười của Hoàng Thành bỗng nhiên lộ ra cảm xúc khó hiểu, không biết là hưng phấn hay điên cuồng, "Phương pháp này là do bọn họ nghĩ ra đầu tiên..."

... ... ... ... ... ...

Tử Đồng.

Nghiêm Nhan ngồi trong hành lang phủ nha, nhìn bản đồ, lông mày nhíu chặt.

Trong trận chiến với Ngụy Diên ở Hán Xương, Nghiêm Nhan bị thương ở vai, may mắn là Nghiêm Nhan vốn xuất thân binh gia, gia truyền có thuốc hay và biện pháp chăm sóc vết thương, nên không bị biến chứng, dưỡng một thời gian cũng coi như đã khỏi tám chín phần.

Nghiêm Nhan là người Xuyên Thục, với ông mà nói, Lưu Chương hay Chinh Tây đều là người ngoài. Nhưng vấn đề là thế gia vọng tộc ở Xuyên Thục rất nhiều, ai cũng không phục ai, nên để kẻ ngoại lai Lưu Yên chiếm được tiện nghi. Năm xưa, Cổ Long thực lực không nhỏ, đáng tiếc không thể phục chúng, nên cố ý nghênh Lưu Yên vào Xuyên, kết quả không những không thể thượng vị, mà còn bị Lưu Yên phản phệ, còn bây giờ Lưu Chương mời Lưu Bị, bị Lưu Bị phản phệ, nghĩ lại khiến Nghiêm Nhan thấy lạnh lòng.

Ánh mắt Nghiêm Nhan đặt trên bản đồ, nhưng trong đầu lại nghĩ về tương lai của Xuyên Thục, hoặc là tương lai của chính mình. Nghiêm thị không tính là thế gia vọng tộc, tuy có truyền thừa, nhưng cũng rất gian nan.

Ai cũng biết, học kinh văn chỉ cần truyền lại sách vở, hậu nhân chỉ cần có chút ngộ tính, chịu khó học là được, nhưng nếu đổi thành võ học binh gia, rèn luyện khí lực, luyện võ mà không có đủ dinh dưỡng bổ sung, có lẽ cũng thành, nhưng người cũng bị bào mòn...

Cho nên, chi truyền thừa của Nghiêm Nhan, đến đời ông chỉ có một mình ông, còn lại không đủ cung cấp, nên dần phế đi.

Điều kiện Lưu Bị đưa ra rất hấp dẫn.

Ít nhất đối với Nghiêm Nhan là vậy.

Lưu Bị tiến vào Xuyên Thục cũng giống như phân phối lại lợi ích, những thế gia vọng tộc có khuynh hướng về Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm bị Lưu Bị đem ra khai đao, còn những người thuộc phái Bàng Hy Đông Châu cũng bị lấy bớt quyền lợi để phân phối lại, nhờ vậy mà thu phục được một số người, tỷ như Nghiêm Nhan.

Nghiêm Nhan lấy được đất phong ở Ba Tây vốn thuộc về Bàng Hy, còn có chức vị Thái thú Tử Đồng. Đương nhiên, đất ở Ba Tây phải đợi đến khi đánh đuổi Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm mới có thể thực sự thuộc về ông. Nhưng chức Thái thú Tử Đồng là món hời thật sự, cứng đến không thể cứng hơn.

Tử Đồng từ thời Tần đã là huyện lớn ở Xuyên Thục, công nghiệp và nông nghiệp đều phát triển, thậm chí có công quan phối chế đại diện cho công nghệ kỹ thuật cao nhất thời đó. Phải biết rằng, thời Tần, cả nước chỉ có chín quận huyện có chức quan này, và Tử Đồng là một trong số đó.

Cho nên, Nghiêm Nhan có được địa bàn vốn không thể thuộc về mình, nếu có thể giữ được, ăn được, có lẽ Nghiêm thị sẽ mở rộng từ đó.

Cơ sở hợp tác là có, tiền cảnh hợp tác cũng không tệ, nhưng khi thực hiện cụ thể, Nghiêm Nhan lại cảm thấy không ổn.

Vì không có quy hoạch cụ thể.

Nghiêm Nhan không hiểu quy hoạch là gì, nhưng ông cảm thấy Lưu Bị chỉ nhìn thấy hiện tại, còn mục tiêu dài hạn thì rất trống rỗng...

Nghiêm Nhan cau mày, đẩy bản đồ ra, lại lắc đầu, tự giễu cười. Lưu Bị như vậy, chẳng lẽ Nghiêm Nhan ông không phải cũng vậy sao?

Đúng vậy, cứ lo trước mắt đi, trước mắt còn không lo được thì làm sao quản được ngày mai, làm gì có tương lai?

"Tướng chủ!" Bên ngoài phòng, một quân tốt hốt hoảng chạy tới, chiến đao va vào mông hắn, như bị bàn tay vô hình xua đuổi, "Tướng chủ! Không... Không xong! Tại... Cái kia... Hô hô, phát hiện Chinh Tây, trinh sát Chinh Tây!"

Nghiêm Nhan lại nhíu mày, "Thở cho đều rồi nói!"

... ... ... ... ... ...

Lăng Hiệt không chút hoang mang cắt đứt dây thừng trói trên người hộ vệ của Ngô Ý, có lẽ là vô tình, có lẽ là dùng sức hơi mạnh, có lẽ là vì lý do khác, không chỉ cắt đứt dây thừng, mà còn làm rách cả tay chân, cắt ra những vết thương không sâu không lớn, máu chảy ra ngoài...

"A, xin lỗi, xin lỗi..." Lăng Hiệt cười không thành thật, lắc lắc chiến đao, thu vào vỏ, rồi vẫy tay, sai thủ hạ mang đến giáp trụ, ném xuống đất, bụi bay mù mịt, "Dạo này hỏa khí lớn, tay hơi run... Đến, mặc giáp vào đi..."

Mấy tên hộ vệ của Ngô Ý mắt lớn trừng mắt nhỏ, ôm vết thương vừa bị rạch, có chút mờ mịt, đứng im không động.

"Ồ? Không muốn mặc?" Lăng Hiệt nhíu mày, cười hai tiếng, bỗng chỉ vào một tên hộ vệ của Ngô Ý, "Không muốn mặc thì đi chết đi!"

Vừa dứt lời, một quân tốt Chinh Tây bước lên, đâm một thương xuyên thủng người hộ vệ Ngô Ý kia!

"A a a a..."

Những hộ vệ Ngô Ý còn lại nhìn nhau, như đã bàn bạc xong, bỗng cùng nhau hành động, tranh nhau đoạt giáp trụ trên mặt đất, mặc vào người.

Giáp trụ Xuyên Thục đều là loại giáp hai mảnh đơn giản, giống như áo yếm, tròng lên đầu, duỗi tay ra là mặc xong. Đương nhiên, là hộ vệ của Ngô Ý, ít nhiều cũng có chiến váy bằng da và mũ giáp da có miếng sắt.

"Đúng, đúng, không cần gấp, không cần gấp, kia, kia ai, cái dây lụa kia phải thắt lại chứ..." Lăng Hiệt tủm tỉm cười, không những không thúc giục, còn chỉ điểm, đợi mấy tên hộ vệ Ngô Ý mặc xong, mới vỗ tay, chỉ vào thủ hạ xung quanh nói, "Đến, nghe cho kỹ... Hôm nay rảnh rỗi, chúng ta chơi đùa với các vị..."

"Từ đây đến Tử Đồng khoảng năm mươi dặm..." Lăng Hiệt chậm rãi nói, đưa tay chỉ về phía xa, "Nhìn về hướng đó, theo con đường này, ở chân núi có một cột trụ màu trắng, thấy không?"

Mấy tên hộ vệ Ngô Ý đều quay đầu nhìn theo hướng Lăng Hiệt chỉ, chỉ thấy ở phía xa, cách đó khoảng bốn năm dặm, bên đường có một cây gỗ dùng để đánh dấu đường, đầu cột bôi sơn trắng, còn buộc một mảnh vải đỏ nhỏ. Không dễ thấy lắm, nhưng cũng không khó tìm.

"Thấy hết rồi chứ? Ở bên kia có năm con ngựa, còn có chút binh khí..." Lăng Hiệt cười hắc hắc, "Các ngươi có thể qua đó lấy chiến mã và binh khí, muốn quay lại đánh nhau với chúng ta cũng được, muốn trốn về Tử Đồng cũng được... Nhưng nói trước, chúng ta sẽ đợi một nén nhang, hoặc là đợi các ngươi lấy chiến mã binh khí xong mới bắt đầu truy sát, nếu bị chúng ta đuổi kịp thì ha ha..."

Thực ra đây không phải là thứ chuyên dùng để đối phó với mấy hộ vệ của Ngô Ý, chỉ là phương thức huấn luyện truy sát và đào thoát của Lăng Hiệt và đồng đội từ trước, sau đó được Lăng Hiệt và đồng đội truyền lại cho Hoàng Thành để huấn luyện Sơn Địa doanh, là một hạng mục huấn luyện đặc thù ở dã ngoại...

Đương nhiên, nếu là huấn luyện thì sẽ không dùng đao thật thương thật, nhiều lắm là dùng binh khí chưa mở lưỡi và tên không đầu, nhưng dù vậy, vẫn có người bị thương, nhưng với Lăng Hiệt và đồng đội, những vết thương nhỏ này không đáng gì, thậm chí có người còn thích phương thức huấn luyện như vậy...

"Đã rõ chưa? Còn vấn đề gì không?" Lăng Hiệt ra vẻ "hủy người không biết mệt", đợi một lát, thấy mấy tên hộ vệ Ngô Ý không nói gì, liền vẫy tay, "Nếu không có vấn đề gì thì bắt đầu đi! Tiện thể nói với các ngươi, chúng ta đến tối sẽ thu quân! Mặc kệ có đuổi kịp hay không, thật đấy, Lăng mỗ ta từ trước đến nay không gạt người! Đến, tránh đường ra, đốt hương!"

Mấy tên hộ vệ Ngô Ý thực ra vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy Lăng Hiệt và đồng đội tản ra, tránh đường ra thì nhìn rõ ràng, lại thấy một trinh sát Chinh Tây cắm một nén nhang xuống đất, khói xanh lượn lờ, họ nhìn nhau, rồi đột nhiên hô một tiếng, cùng nhau quay người chạy về phía lỗ hổng mà Lăng Hiệt và đồng đội đã tránh ra. Lăng Hiệt và đồng đội nhìn hộ vệ Ngô Ý lảo đảo chạy, không khỏi ồn ào cười, nhưng không có hành động gì, mặc cho những hộ vệ Ngô Ý lảo đảo nghiêng ngả chạy xuống sườn núi, về phía cột trắng xa xa trên đường...

"Lăng giáo úy," Liêu Hóa đứng bên cạnh Lăng Hiệt, "Nhỡ bọn họ lấy binh khí rồi quay lại liều mạng với chúng ta thì sao?"

"Ha ha, ngươi đã cất đồ tốt chưa... Ừ, cất kỹ là được, yên tâm đi... Ngươi chưa chơi cái này bao giờ à..." Lăng Hiệt cười ha ha hai tiếng, trong thần sắc có chút hồi ức, "Sẽ không đâu... Năm xưa ta và Cung giáo úy còn ở Tịnh Bắc huấn luyện, quân tốt mới nhập ngũ đều phải qua ải này... Phàm là lần đầu chơi cái này, tám chín phần mười chỉ lo đào mệnh, ít ai tụ tập lại chém giết... Hơn nữa, coi như thật chém giết cũng không sao, chỉ là đến lúc đó muốn dẫn trinh sát Tử Đồng đến đây thì hơi khó khăn thôi... À, nói đến, thật có chút hoài niệm khoảng thời gian đó..."

... ... ... ... ... ...

Tử Đồng.

"Tướng chủ!"

Một quân đội trưởng sắc mặt ngưng trọng vội vàng đến trước mặt Nghiêm Nhan, chắp tay cúi đầu, rồi dâng lên bộ áo giáp dính máu và một túi tiền, "Tướng chủ, tôi giao chiến với trinh sát Chinh Tây ngoài thành, phát hiện họ đang chặn giết thân vệ của Ngô Trung Lang... Khi tôi dẫn người đến thì thân vệ của Ngô Trung Lang đã không qua khỏi... Nhưng đây là thứ phát hiện trên thi thể của thân vệ Ngô Trung Lang..."

Nghiêm Nhan nhíu mày.

Áo giáp này, Nghiêm Nhan nhận ra, là binh giáp của quân Xuyên Thục, hộ vệ của ông cũng mặc loại này. Nghiêm Nhan đưa tay lật áo giáp đến chỗ áo lót, ở biên giới quả nhiên tìm thấy một chữ "Ngô" triện thể.

"Quả nhiên là thân vệ của Ngô Trung Lang..."

Nghiêm Nhan lại lấy túi dính máu, đổ ra xem, bên trong không có gì, chỉ có một cuộn lụa nhỏ, quấn quanh một viên cung ngọc, mở tấm lụa bị huyết sắc nhuộm ra, ở giữa viết hai chữ "Nhanh viện binh", không có chữ nào khác, cũng không có dùng ấn, ngay cả nét bút cũng bị huyết dịch nhuộm mờ...

"Có văn thư, thư tín nào khác không?"

Nghiêm Nhan vừa ngắm nghía lụa và cung ngọc, vừa hỏi.

Quân đội trưởng lắc đầu, nói: "Ngoài binh giáp và vật này ra, không có gì khác..."

"Ừm..." Nghiêm Nhan thở ra, "Biết rồi, ngươi lui xuống đi..."

Chữ viết trên lụa rất nguệch ngoạc, nhưng nhìn vết máu loang lổ thì ngay cả bút mực cũng dùng máu viết, đủ thấy tình hình chiến đấu kịch liệt...

Cung ngọc cũng có dấu hiệu của Ngô thị, dù không xác định có phải Ngô Ý dùng hay không, nhưng ít nhất làm tín vật của Ngô thị thì cũng chấp nhận được...

Ngô Ý có lẽ còn có lời nhắn khác, nhưng quân tốt truyền tin đã chết, nên không thể biết được tin tức cụ thể. Nghiêm Nhan hơi kinh ngạc, chẳng lẽ tình hình ở Phù Huyện đã nguy cấp đến vậy?

Bây giờ, là nên cứu hay không cứu?

Bản dịch này, xin dành tặng riêng cho độc giả của truyen.free.