Trời chiều Xuyên Thục mang vẻ đẹp khó tả, khi mặt trời dần khuất sau dãy núi, sắc màu huyễn lệ càng thêm nổi bật, tựa như khoảnh khắc cuối cùng của một đại chiêu do trời chiều tạo nên.

Khi màn đêm buông xuống, đèn đuốc trong thành Thành Đô dần sáng. Bên ngoài thành, doanh trại quân đội với những lều vải san sát kéo dài đến tận hào nước. Bó đuốc và đống lửa trại tựa như kéo cả tinh tú xuống mặt đất, ánh lửa chập chờn, bóng người lay động, dưới lá cờ tam sắc, nhắc nhở mỗi người Xuyên Thục rằng nơi này đã thuộc về sự thống trị của Chinh Tây...

Xuyên Thục vốn thuộc phương nam, nên sau trận tuyết lớn, tuyết không còn rơi nữa. Cùng với sự bình định trên toàn Xuyên Thục, thương lộ thông suốt mang đến những tin tức và tình báo bị trì hoãn, khiến Phỉ Tiềm không khỏi kinh ngạc.

Từ Thứ lặng lẽ ngồi bên bàn, nhấp trà nóng, chờ Phỉ Tiềm đọc xong tình báo mới nhất.

Từ Thứ vừa đến từ Quảng Hán hôm qua. Một mặt, công việc ở Xuyên Bắc đã gần như hoàn tất. Mặt khác, tân chính sắp mở rộng đến các nơi ở Xuyên Thục, trách nhiệm nặng nề, đường sá xa xôi, nên ông nhất định phải đi theo Phỉ Tiềm một thời gian, mượn thế của Chinh Tây tướng quân để phổ biến chế độ tước ruộng vốn được áp dụng ở Quan Trung.

Trong những tin tình báo mới này, nổi bật nhất là thông tin chi tiết liên quan đến vụ ám sát Tôn Sách.

Tôn Sách, kẻ đầu óc đơn giản, ghét sự rườm rà, cuối cùng cũng bị người ám toán. Điều này không quá ngạc nhiên, vì với tính cách của Tôn Sách, chuyện như vậy sớm muộn cũng xảy ra. Nhưng những thông tin chi tiết sau đó hé mở một góc tấm màn đen, khiến Phỉ Tiềm ít nhiều cảm thấy lạnh người.

Kẻ ra tay là người Giang Đông, nhưng phía sau lại không chỉ có Giang Đông.

Điều này khiến Phỉ Tiềm khó tin. Mặt khác, sự xuất hiện của Hoàng thị cường nỗ tại hiện trường cũng khiến Phỉ Tiềm cảm thấy ác ý đang ập đến...

"Xem ra, ngay cả chúng ta cũng liên quan đến vụ hành thích này..." Phỉ Tiềm lắc đầu, cười cay đắng, "Hoàng thị cường nỗ này, rốt cuộc làm sao lưu lạc đến Giang Đông... Nếu không có Lưu Cảnh Thăng ở sau lưng chỉ đạo, ta không tin mọi chuyện lại thuận lợi như vậy..."

Từ Thứ gật đầu: "Lưu Kinh Châu thứ nhất là giá họa, thứ hai là trừ khử mối họa tâm phúc, dù sao Tôn Bá Phù luôn muốn thảo phạt Kinh Tương, không lúc nào quên... Ngoài ra, nghe nói nhân thủ ám sát là do Hạ Bi Trần thị từ Lư Giang triệu tập..."

"Hạ Bi Trần thị?" Phỉ Tiềm mỉm cười, "Trong Hạ Bi Trần thị này, ít nhiều có bàn tay của Tào Mạnh Đức?"

Từ Thứ nói: "Tôi cũng nghĩ vậy... Nhưng không tìm được bằng chứng nào..."

"Chứng cứ?" Phỉ Tiềm lắc đầu, "Tào Mạnh Đức đang ở thời điểm nguy hiểm, tuyệt đối không thể để đường lui bị Tôn Thị công phạt... Hơn nữa, chuyện này cũng không cần chứng cứ..."

Vấn đề Tôn Sách gặp phải kỳ thực tương tự Viên Thiệu, nhưng Tôn Sách không có danh vọng và nội tình như Viên Thiệu. Vì vậy, các sĩ tộc thế gia ở Giang Đông không ủng hộ Tôn Sách như sĩ tộc ở Ký Châu.

Việc Tôn Sách thống lĩnh binh mã tiến đánh Ngô quận hay Kiến Nghiệp, thậm chí Lư Giang, những nơi thuộc khu vực Giang Đông, đều được sĩ tộc Giang Đông vui vẻ giúp đỡ. Bởi vì trong quá trình bị sĩ tộc phương bắc xa lánh, sĩ tộc Giang Đông đã trở thành một tập hợp lợi ích chung, tương tự như sĩ tộc Kinh Tương. Vì vậy, việc Tôn Sách muốn thống nhất các nơi phân tán, sĩ tộc Giang Đông không phản đối, thậm chí còn vui vẻ, vì có người sớm đã muốn làm như vậy.

Nhưng khi Giang Đông gần như thống nhất, Tôn Sách bắt đầu chuẩn bị tiến quân về phía bắc, thì đám người Giang Đông lại không muốn...

Nguyên nhân rất đơn giản, Tôn Sách có oai hùng của Hạng Võ năm xưa không?

Có lẽ có.

Vậy Hạng Võ năm xưa không làm được, Tôn Sách dựa vào gì mà chắc chắn làm được? Huống chi năm xưa Hạng Võ bắc tiến, Kinh Châu, Ký Châu, Dự Châu đều cơ bản là trông thấy mà hàng, chỉ cần đối phó Tiên Tần. Còn Tôn Sách bắc tiến, dù xử lý được Lưu Biểu, còn phải đánh Tào Tháo?

Đánh xong Tào Tháo, còn phải đối đầu Viên Thiệu?

Đối đầu Viên Thiệu, tiếp theo còn phải đụng độ Chinh Tây?

Như vậy, đến bao giờ mới tính được lợi ích?

Vì vậy, sĩ tộc Giang Đông không muốn, cảm thấy không có lợi, cho rằng Tôn Sách nên chọn sách lược tốt nhất là củng cố Giang Đông, rồi chờ phương bắc đánh nhau sống chết, đến cuối cùng mới quyết định gia nhập hay phụ thuộc...

Nhưng Tôn Sách tính tình nóng nảy, sao chịu ngồi chờ?

Kết quả là đàm phán không thành, Tôn Sách bắt đầu nghĩ có nên bắt khỉ nữa không. Nhưng lần này, khỉ lộ răng nanh. Thêm vào đó, nếu Tôn Sách bắc thượng, chỉ có ba đường, một là công Kinh Châu, hai là công Dự Châu, ba là công Từ Châu, mà ba châu quận này đều không phải lựa chọn tốt.

Với Tôn Sách, lựa chọn đầu tiên đương nhiên là công Kinh Châu. Nhưng vấn đề là thủy quân Kinh Châu không kém thủy quân Giang Đông bao nhiêu, cưỡng ép công đánh chẳng khác nào giết địch một nghìn tự tổn tám trăm, không có lợi. Thêm vào đó, Tôn Sách có thù với Kinh Châu, nhưng sĩ tộc Giang Đông lại không có thù hận gì với Kinh Châu, ngược lại còn có nhiều người thông gia, thậm chí có người từng đến học kinh thư của Bàng Đức Công. Nếu động thủ, mặt mũi không biết để đâu, nên Giang Đông cực lực phản đối, không muốn ủng hộ.

Vậy Dự Châu và Từ Châu thì sao? Tương đối mà nói, Từ Châu yếu hơn. Nếu từ Lư Giang tiến lên, có thể tấn công Hạ Bi. Tin này truyền ra, Hạ Bi Trần thị liền cuống...

Kết quả là, khi Tôn Sách tùy tiện bày tỏ năm sau sẽ chuẩn bị tiến quân bắc thượng, bị phản đối vẫn kiên trì, còn tuyên bố sẽ giết một con khỉ Giang Đông tế cờ, giao tiếp vô hiệu, cục diện do Hạ Bi Trần thị dẫn đầu, Tào Tháo trợ giúp phía sau, Lưu Biểu ngầm cung cấp cường nỗ, sĩ tộc Giang Đông nhắm mắt làm ngơ đã hình thành.

"Tôn Bá Phù..." Phỉ Tiềm gõ nhẹ bàn, "Chỉ trọng thương? Chưa có tin chết?"

Từ Thứ gật đầu: "Trọng thương, chưa chết. Nhưng dù dưỡng thương, e rằng cũng cần nhiều năm..."

Phỉ Tiềm trầm ngâm một lát, chậm rãi lắc đầu: "Không, Tôn Bá Phù e rằng... không có cơ hội khang phục..."

"Ý của chúa công là..." Từ Thứ ngẩn người, suy tư một lát, cũng gật đầu, "Quả thực như vậy, đánh hổ không chết, ắt gặp họa..."

"Muốn lấy trước phải cho đi..." Phỉ Tiềm lắc đầu, "Tôn Bá Phù lần này cũng là gieo gió gặt bão, trách ai được..." Sĩ tộc thế gia sao có thể chỉ bằng vài câu nói mà quay đầu bái lạy, rồi cam tâm tình nguyện dâng hết tài sản, mặc cho chúa công đánh chửi thúc đẩy vẫn không oán hối?

Tham lam, lười biếng, nịnh hót, bản tính con người, dù xưa hay nay, cũng không có gì khác biệt lớn.

Ngay từ khi vào Quan Trung, Phỉ Tiềm đã có cuộc giao lưu sâu sắc với Lý Nho, càng thêm cảm xúc sâu sắc về sĩ tộc thế gia. Bất kể là thế gia vọng tộc Xuyên Thục hay Giang Đông, đều có một điểm chung, đó là lợi ích, lợi ích của gia tộc.

Vì sao Phỉ Tiềm ở Xuyên Thục không gặp quá nhiều cản trở?

Vì sĩ tộc thế gia vọng tộc Xuyên Thục cơ bản đều cho rằng dưới sự thống trị của Chinh Tây tướng quân, lợi nhiều hơn hại! Vì vậy, bọn họ cơ bản phối hợp. Nhất là khi Phỉ Tiềm tung tin về một mỏ sắt, gần như ngay lập tức thu hút sự chú ý của họ vào lợi nhuận từ mỏ mới. Thêm vào đó, mậu dịch không ngừng xâm nhập, với thế gia vọng tộc nhà giàu Xuyên Thục, việc kiểm tra nhân khẩu và ruộng đất dường như không phải là không thể chấp nhận...

"Chế độ tước ruộng nhất định phải thi hành..." Phỉ Tiềm nói, "Tước ruộng ở Quan Trung phần lớn đến từ Khương nhân, Tiên Ti và người Lũng Hữu Tịnh Bắc. Vậy ở Tây Nam Xuyên Thục, muốn làm tước ruộng, nhất định phải có một mục tiêu..."

Từ Thứ gật đầu, vuốt râu, tỏ ý hiểu rõ, "Vẫn dùng biện pháp ở Quan Trung, trước mở tân điền trao tặng tướng sĩ có công nhập Xuyên, sau đó chinh phạt xung quanh, chia chút ruộng đất trao tặng thế gia vọng tộc Xuyên Thục, rồi thu thập kẻ phạm pháp..."

Quân đội hiện vẫn ở Xuyên Trung, hơn nữa khi giao chiến cũng mở rộng quân đội. Thời gian này vừa chọn lựa tinh nhuệ, vừa khiến nhân lực tập trung khai khẩn tân điền. Sau đó, đem tân điền khai khẩn được giao cho tướng lĩnh và quân tốt có công ở Xuyên Thục làm ban thưởng, thế gia vọng tộc nhà giàu Xuyên Thục tự nhiên không có ý kiến gì.

Thế là chế độ tước ruộng lặng lẽ tiến thêm một bước nhỏ.

Mỏ sắt Đại Trách có sản xuất hàng loạt thuận lợi không, khi nào có thể sản xuất hoàn toàn, Phỉ Tiềm không rõ. Nhưng ít nhất có thể khẳng định một điều, chỉ cần thương lộ Tây Nam mở ra, ngoài Đại Trách, còn có hương liệu Giao Nam, cây lúa..., chắc chắn có thể cho thế gia vọng tộc nhà giàu Xuyên Thục tìm được mục tiêu mới. Và những mục tiêu ban thưởng này vẫn là tước ruộng.

Sĩ tộc Xuyên Thục tự nhiên sẽ giống như sĩ tộc Quan Trung, vui vẻ tiếp nhận tước ruộng. Và chế độ tước ruộng đi kèm cũng coi như đứng vững, tiếp theo là nuôi một con heo mập, giết một con, rồi nuôi con khác...

Tệ nạn lớn nhất của vương triều phong kiến là đất đai. Đất đai trong thời đại phong kiến có tính lưu thông cực kém. Vương triều mới có nhiều đất đai, phân đất phong hầu tự nhiên tứ hải thái bình. Nhưng khi triều đình càng ngày càng ít đất, thế lực địa phương càng ngày càng mạnh, trung nông càng ngày càng ít, đại địa chủ càng ngày càng nhiều, mâu thuẫn náo động không thể tránh khỏi sinh ra.

Dù triều đình có tịch biên tài sản xử tử một sĩ tộc thế gia nào đó, rồi phân phối lại quyền lực đất đai, nhưng quyền hành như vậy, với điều kiện tiên quyết là sĩ tộc thông gia và thế lực địa phương khổng lồ, sẽ càng ngày càng bất lực, thậm chí bị sĩ tộc địa phương bức ngược lại cũng không hiếm. Cho nên, về cơ bản, chính sách đất đai ban đầu, lưu thông cuối cùng đều sẽ kẹt trong tay sĩ tộc thế gia vọng tộc, triều đình không thể thu hồi hiệu quả tài nguyên đất đai, cũng không thể thực sự để đất đai lưu thông.

Nhưng chế độ tước ruộng ở một mức độ nào đó để đất đai lưu chuyển trong giai cấp đặc quyền, tựa như hàng hóa. Không lưu thông sẽ dẫn đến sản phẩm ứ đọng, cuối cùng công ty phá sản. Chỉ cần lưu thông, toàn bộ công ty có thể duy trì kinh doanh.

"Mặt khác, khi trao tước ruộng, phải chú ý thời gian dịch ra..." Phỉ Tiềm nhắc nhở Từ Thứ, "Quân tốt rải rác ruộng đất thì thôi, sĩ tộc thế gia vọng tộc số lượng lớn, không thể một lần trao quá nhiều, tránh đuôi to khó vẫy..." Khi trao tước ruộng, ai cũng vui vẻ, nhưng khi thu về thì đương nhiên không vui. Nếu thời gian dịch ra, sẽ có không gian tiêu diệt từng bộ phận. Dù sao nhà này muốn thu hồi tước ruộng, có thể là chuẩn bị trao cho nhà tiếp theo. Như vậy, các sĩ tộc thế gia vọng tộc này không thể hình thành hợp lực hoàn toàn nhất trí.

Muốn lấy, trước phải cho đi.

Đương nhiên, chế độ tước ruộng dựa trên võ huân rất dễ đi theo chế độ đế quốc. Và khi đế quốc trở nên quá béo, sẽ gặp phải kết cục tan rã hủy diệt. Nhưng kỹ thuật trung ương tăng lên có thể kéo dài quá trình này. Còn có thể kéo dài bao lâu, Phỉ Tiềm cũng không rõ...

Nói chung, là tứ phương không ngừng cướp đoạt tài nguyên bên ngoài, rồi trung ương lợi dụng những tài nguyên này để leo lên khoa học kỹ thuật, trái lại áp chế và trả lại địa phương. Tựa như một câu danh ngôn đời sau, chỉ cần ăn nhanh, nhiệt lượng sẽ không đuổi kịp. Còn một khi ngồi yên, ăn không ngồi rồi cơ bản là chờ chết...

"Chúa công, vậy ngày mai chọn ai... Ai sẽ chủ trì việc Đại Trách?" Từ Thứ hỏi.

Phỉ Tiềm khẽ mỉm cười, hỏi: "Nguyên Trực nghĩ thế nào?"

Từ Thứ vuốt râu, bình tĩnh nói: "Cần gì chọn? Chia binh hai đường là đủ..."

Phỉ Tiềm cười lớn, gật đầu: "Ta cũng có ý đó!"

Đánh giá chuyện này, nói ai tốt, chẳng phải là miệng lưỡi của cấp trên sao? Bởi vì cái gọi là nói ngươi tốt, ngươi liền tốt dù không tốt, nói ngươi không tốt, ngươi lại không tốt dù tốt đến đâu...

Trước đó nói để mọi người về viết sách luận, kỳ thực một là kế hoãn binh, Phỉ Tiềm cũng muốn chờ xung quanh vững chắc, Từ Thứ hợp nhất binh lực. Hai là để chuyện này lên men, khiến nhiều thế gia vọng tộc Xuyên Thục biết đến, đồng thời vùi đầu vào vấn đề này. Ba là dùng việc này cố ý chia quan lại Xuyên Thục thành hai bộ phận, một phần là mới thăng chức thân Chinh Tây, không có tư cách tham dự chuyện này. Còn phần kia không thăng chức, hoặc thăng không nhiều, có miếng mồi này, cũng sẽ không lập tức cảm thấy thất lạc thống khổ...

"Một đường do Ngô Ý, Lưu Bị làm chủ, lĩnh Đan Dương binh, từ Thành Đô tây tiến, xuôi theo Kim Hà mà xuống..." Từ Thứ không chờ Phỉ Tiềm hỏi, trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình, "Một đường khác do Kiến Ninh Thái Thú Lý Khôi dẫn đầu, dẫn Xuyên Trung binh, từ Kiến Ninh mà tây..."

Phỉ Tiềm gật đầu: "Hợp ý ta." Để Trương Phi ở nhà nhàn rỗi cũng không tốt, để hắn vào núi giày vò đi. Dù sao nếu Ngô Ý và Lưu Bị đi cùng một đường, tướng lĩnh có thể dùng được tất là Trương Phi. Trương Phi vũ dũng cao, nhưng Lý Khôi, nghe nói đã có người lén lên núi, nên hai bên coi như ngang nhau, chờ xem phát triển tiếp theo.

"Đúng rồi, mấy ngày qua, đám người Xuyên Thục đưa không ít tiền hàng, còn có ca cơ vũ cơ..." Phỉ Tiềm chợt nhớ ra, gõ nhẹ bàn, "Trương Tùng, Pháp Chính thu chút binh giáp, tiền tài và ca cơ đều không thu, Thúc Nghiệp thì thu hết, chuyển đến chỗ ta... Văn Trường thì ai đến cũng không cự tuyệt... Nguyên Trực, ngươi thấy Văn Trường có chút ý tự ô không?"

Bản dịch này được bảo hộ và phát hành độc quyền bởi truyen.free.