Giang Lăng thành, thế công dường như vẫn tiếp tục.

Trình Phổ nhìn thân ảnh mặc giáp sáng đứng trên đài cao phía xa, nhíu mày.

"Đô đốc! Canh giờ đã đến!"

Một quân tốt lớn tiếng bẩm báo.

Trình Phổ hoàn hồn, nhìn Giang Lăng thành, giơ tay lên, trầm giọng hạ lệnh: "Tiến công!"

...

"Đó là cái gì?"

Vài tên quân tốt đứng trên đỉnh núi, chỉ vào động tĩnh dị thường ở đỉnh núi phía xa.

Một trinh sát đầu lĩnh lớn tuổi nheo mắt nhìn kỹ, biến sắc: "Không tốt, chim thú náo động, có nhân mã tới! Mau đi bẩm báo đô đốc..."

...

Đạp Đốn nhìn khu rừng phía trước, ngồi lung lay trên lưng ngựa, trong lòng có chút đắc ý.

Theo lời Tào Tháo, hắn muốn Đạp Đốn vượt sông đến Giang Đông cướp bóc, nhưng Đạp Đốn cự tuyệt.

Thủ lĩnh bộ lạc có vẻ không rõ lắm, tiến đến bên cạnh Đạp Đốn hỏi: "Tôn quý Thiền Vu, chẳng phải nghe nói Giang Đông nhiều tiền tài lương thảo sao? Vì sao chúng ta không đi?"

"Đi Giang Đông làm gì? Chúng ta là con của đại địa, rời khỏi đại địa chúng ta tính là gì?" Đạp Đốn cười lạnh hai tiếng, "Ngươi nghĩ xem, nếu chúng ta đi Giang Đông, sau đó tên kia thu thuyền lại, chúng ta còn quay về được sao? Bọn người lùn này, không đáng tin!"

Thủ lĩnh Ô Hoàn bừng tỉnh đại ngộ, lập tức tán thưởng Đạp Đốn không thôi.

Đạp Đốn cười ha ha: "Các huynh đệ! Cố thêm chút sức! Chúng ta sắp đến Giang Lăng rồi! Giang Lăng cũng nhiều tiền nhiều lương thảo, gái tơ cũng rất nhiều! Có thể lấy được bao nhiêu xem bản lĩnh các huynh đệ!"

"A ha ha a ha!"

Người Ô Hoàn nhao nhao đáp lại, dọa chim thú trong rừng bay tán loạn.

Không sai, người Ô Hoàn cự tuyệt xuôi Giang Đông, mà chọn đánh lén Giang Lăng, đường lui của Chu Du và Trình Phổ.

Nhưng từ Hợp Phì đến Giang Lăng, đường thủy rộng lớn, còn đường bộ phải trèo đèo lội suối. May mắn những vùng núi rừng này không khó vượt qua như các dãy núi tây bắc, người Ô Hoàn vẫn có thể đi lại.

Ba ngàn nhân mã kéo thành một hàng dài, len lỏi trong rừng.

...╭(′▽`)╭(′▽`)╯...

Tào Tháo đứng trên đài, nhìn thành Giang Hạ phía xa, vẫy tay gọi Tào Phi: "Nói xem, vì sao chúng ta không đánh thẳng Giang Đông?"

Tào Phi hai năm qua rèn luyện trong quân, da ngăm đen hơn, có lẽ do vận động nhiều nên thân hình cao lớn hơn, nhìn thoáng qua không khác gì người lớn.

Tào Phi cũng quen với việc thỉnh thoảng bị Tào Tháo treo ngược lên đánh, nên trầm ngâm một lát rồi nói: "Không đủ thuyền..."

Tuy Tào Tháo góp nhặt được ít thuyền, nhưng vẫn chưa đủ, chở hai ba ngàn người thì được, nhưng chở cả vạn, thậm chí mấy vạn người thì không đủ.

Tào Tháo gật đầu, lại hỏi: "Nếu có thuyền, có thể đánh Giang Đông không?"

Tào Phi ngẩn người, hắn chưa từng nghĩ đến chuyện này, cau mày, trầm mặc.

Tào Tháo không vội, vẫn ngẩng đầu nhìn xa, như thể tiếng hò hét và kêu thảm thiết của lính công thành là khúc nhạc, vui vẻ và đắc ý.

Một lát sau, Tào Phi chậm rãi nói: "Dù có thuyền, lợi dụng thời cơ, cũng chưa chắc đánh được Giang Đông..."

"Sao vậy?" Tào Tháo khẽ cười hỏi.

"Nếu ta tiến công Giang Đông, Hứa Huyện tất nhiên trống trải..." Tào Phi nói, ánh mắt dần sắc bén, "Nếu Tôn Trọng Mưu đập nồi dìm thuyền, tấn công trực tiếp lên phía bắc, như Hạng Vũ năm xưa đánh Cự Lộc... Nếu chúng ta chiếm được Giang Đông mà mất căn cơ, sợ là thiệt hại lớn..."

Tào Tháo cười ha ha, gật đầu: "Không sai, không sai... Nên Giang Đông tuy trống trải, nhưng không thể nhanh chóng công phá..." Nói đơn giản, dù Tôn Quyền dẫn quân chủ lực ra ngoài, nếu Tào Tháo đánh Giang Đông, phái ít người thì chẳng khác nào đi chịu chết, nhiều người thì thành đổi nhà. Đổi nhà xưa nay là "không thành công thì thành nhân", hơn nữa dù đổi nhà thành công, Tào Tháo từ Ký Châu, Dự Châu, những vùng tốt ở Hán đại, đổi đến Giang Đông của Tôn Quyền thì lỗ nặng, nên dù thấy rõ Giang Đông trống trải, cũng không thể đánh thẳng, mà phải tiêu diệt Tôn Quyền trước.

Chỉ khi đánh bại Tôn Quyền, ổn định toàn bộ khu vực, Tào Tháo mới cân nhắc tiến công Ngô Quận ở Giang Đông.

Tào Tháo đột nhiên hỏi: "Ô Hoàn tập kích Giang Lăng, ngươi nghĩ thế nào?"

Tào Tháo vốn có hai tay chuẩn bị, nếu người Ô Hoàn chịu đánh Giang Đông thì tốt, cái gọi là chia năm năm chỉ là thủ đoạn che mắt của Tào Tháo. Nếu Đạp Đốn sơ ý, sa vào bẫy chia chác, không chú ý đến sự nguy hiểm của Giang Đông, thì chia ba bảy, hai tám, thậm chí một chín cũng được, chỉ cần Đạp Đốn bị lừa, Tào Tháo sẽ có lợi ích lớn hơn nhiều so với tài vật lương thảo.

Đạp Đốn không ngốc, nên không rơi vào hố thứ nhất của Tào Tháo, nhưng cũng không thông minh, vì Đạp Đốn chỉ thấy cái hố thứ nhất rồi nhảy vào hố thứ hai. Theo lẽ thường, thừa lúc Giang Đông quân ở Giang Lăng không phòng bị, Đạp Đốn dẫn người Ô Hoàn tập kích, có thể kiếm được nhiều tiền tài và vật tư ở Giang Lăng, ít mạo hiểm hơn so với đi Giang Đông, nhưng thực tế vẫn là một cái hố.

Với Tào Tháo, từ khi Phỉ Tiềm từ Hà Lạc về Quan Trung, tác dụng của người Ô Hoàn giảm đi nhiều, nhưng lại tốn nhiều tiền hơn, trong lòng tự nhiên khó chịu. Hơn nữa trong trận công thành ở Giang Hạ, kỵ binh Ô Hoàn cũng không có tác dụng gì, nên dứt khoát mượn người Ô Hoàn để điều động Giang Đông...

Về phần Ô Hoàn thắng bại, Tào Tháo không quan tâm. Thắng thì tốt, bại cũng không sao.

Tào Phi suy tính hồi lâu: "Sợ là không thắng được..."

Tào Tháo mỉm cười hỏi: "Nếu không thắng được, thì sao?"

Tào Phi đảo mắt, bỗng nhiên mắt sáng lên: "Phụ thân đại nhân ý là..."

"Ha ha ha..." Tào Tháo cười lớn, vuốt râu không đáp.

...(′^ω^`)......

"Còn phải đi xa nữa sao?"

Ban đầu người Ô Hoàn còn hưng phấn, nhưng thời gian trôi qua, sự mệt mỏi, buồn tẻ và nhàm chán bắt đầu lan tràn.

Muốn vượt qua Giang Hạ đến Giang Lăng, dễ nhất là đi thuyền, nhưng đường xá xa xôi, lại phải ngược dòng, với người Ô Hoàn thì độ khó cao. Đi đường núi thì chỉ có một con đường tương đối phù hợp, là theo An Lục đi Vân Đỗ, ra khỏi Chí Nhược quốc là đến Giang Lăng. Binh sĩ Ô Hoàn tiến quân không nhanh, khiến nhiều người sốt ruột, bắt đầu thúc giục, nhưng Đạp Đốn bảo nên cẩn thận, con đường này như một cái ống đặt nghiêng giữa hai dãy núi, nếu bị vây kín, kỵ binh không di chuyển được thì không ổn.

Đi thêm hơn hai mươi ngày, trạm canh gác báo lại, phía trước có một thành, gọi là Vân Đỗ.

Đạp Đốn hỏi: "Có phát hiện chúng ta không?"

Trạm canh gác Ô Hoàn lắc đầu: "Không có gì khác thường, chắc là chưa phát hiện chúng ta..."

Đạp Đốn mừng rỡ, lập tức hạ lệnh cho quân tăng tốc, mượn bóng đêm lao thẳng tới huyện thành Vân Đỗ.

Huyện thành Vân Đỗ là một tiết điểm tự nhiên của đường ống, phía bắc là núi Lục Lâm. Nghe nói đây là nơi Lục Lâm khởi binh thời Vương Mãng. Tất nhiên thật giả không rõ, nhưng có một điều chắc chắn, núi Lục Lâm cây cối rậm rạp, cỏ dại um tùm.

Vì Giang Hoài tranh chấp liên miên, từ thời Viên Thuật, hễ ai có chút gia sản đều đã bỏ chạy, chỉ còn lại những người không đi nổi, hoặc không có vốn để bỏ chạy. Vì vậy, trong huyện thành Vân Đỗ không có nhiều quân tốt, chỉ có một Huyện úy già yếu, mang theo hai mươi mấy lão binh. Chu Du đến không gặp bất kỳ sự kháng cự nào, liền mở cửa thành...

Khi Chu Du rời Vân Đỗ, hạ lệnh cho quân lính tản ra các khu rừng xung quanh, nhặt củi khô cành khô, nói là giúp dân Vân Đỗ bớt vất vả, thậm chí còn phái người quét dọn trong ngoài thành...

Dân Vân Đỗ trợn mắt, ngơ ngác nhìn quân Giang Đông bận rộn, chất củi khô hai bên đường, dưới mái hiên, không lấy của họ bất cứ thứ gì. Kết quả, dân Vân Đỗ cảm động rơi nước mắt, nói quân Giang Đông nhân đức vô song, không động đến một sợi tóc, quả là nhân nghĩa quân hiếm có trên đời.

"Nhân nghĩa... Cái thế đạo này..." Chu Du cười lạnh, "Truyền lệnh! Tiến công!"

Hoàng Cái mặt đầy sát khí, hùng hổ, hai tay cầm thương, ngửa đầu điên cuồng hét: "Giết! Giết a..."

Quân Giang Đông cũng rống to, vung đao thương, như thủy triều mãnh liệt, chia làm ba mặt xông thẳng vào huyện thành Vân Đỗ, tiếng kêu kinh thiên động địa, chấn động mây xanh.

Binh sĩ Ô Hoàn bị quân Hán ập đến dọa sợ, kinh hoàng thất thố, tâm thần chấn động, sợ hãi vạn phần, luống cuống tay chân, hô to gọi nhỏ, chạy trốn trên đường phố Vân Đỗ. Các thủ lĩnh dưới sự chỉ huy của Đạp Đốn cố gắng trấn định, không ngừng cao giọng kêu gọi bộ hạ, nhưng tất cả đã quá muộn... Trong nháy mắt, ba phương trùng kích như ba cái chùy ném mạnh, phát ra tiếng nổ đinh tai nhức óc, gào thét trùng trùng điệp điệp đâm vào hàng ngũ chưa thành hình của người Ô Hoàn, chặn đứng những người còn đang tràn ra ở gần cửa thành!

Hoàng Cái nhảy lên cao, vung trường thương liên tục, giết chết hai binh sĩ Ô Hoàn định quay đầu bỏ chạy. Sau lưng Hoàng Cái, quân Giang Đông chia thành nhiều cấp độ đột tiến, tùy ý giày xéo binh Ô Hoàn.

Người Ô Hoàn chạy trốn, kêu thảm thiết, bay múa trên không trung, rên rỉ dưới đao thương.

Binh sĩ Giang Đông thì chém giết, gầm rú, từng chút từng chút ép không gian của người Ô Hoàn, vây kín không thể động đậy, chỉ có thể ngồi trên chiến mã tức giận gào thét mà bất lực.

Một thủ lĩnh Ô Hoàn định phóng ngựa mở đường, nhưng chưa kịp chạy đã bị vài quân tốt Giang Đông chém đứt chân, chiến mã ngã xuống, thủ lĩnh Ô Hoàn theo quán tính bay ra xa rồi ngã xuống đất, chưa kịp bò dậy thì mấy ngọn trường thương đã đâm xuống đất!

Vài người Ô Hoàn tự xưng dũng mãnh, thấy chiến mã không tiện di chuyển liền nhảy xuống ngựa định chém giết với quân Giang Đông trên mặt đất, nhưng không có trang bị, phản kích rời rạc không phải đối thủ của quân Giang Đông, đều bị băm nát. Dù người Ô Hoàn chém giết điên cuồng, nhưng vẫn lần lượt chết dưới sự vây công của quân Giang Đông.

Đạp Đốn mang theo mười hộ vệ vừa chiến vừa lui, định lao ra cửa thành, trốn về Giang Hạ theo Tào Tháo, nhưng bị quân Giang Đông bám theo sát. Hoàng Cái xông lên trước nhất, thương thương không rời chỗ hiểm của địch, quân Giang Đông thành đội ngũ theo sát phía sau, binh sĩ phía sau không ngừng nhắm vào người Ô Hoàn phóng tên bắn lén, khiến Đạp Đốn nhất thời không thể xông ra!

"Người đâu! Phóng hỏa!" Chu Du trên sườn núi Lục Lâm thấy đã chặn hoàn toàn người Ô Hoàn trong thành Vân Đỗ, liền trầm giọng hạ lệnh.

"Đô đốc! Nhưng trong thành..." Một quân hầu chần chờ, thấy ánh mắt Chu Du liền rùng mình, "Tuân lệnh!"

Những bó đuốc ném vào thành Vân Đỗ nhanh chóng đốt cháy những căn nhà gỗ và tre, cùng củi khô chất đống trên đường và dưới mái hiên, khói đặc bốc lên cùng ngọn lửa, người Ô Hoàn nhất thời đại loạn, như kiến bò trên chảo nóng, chân tay luống cuống!

Bản dịch chương này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành tại truyen.free.