Phỉ Tiềm cũng không biết rằng, tại Đôn Hoàng, có một tiểu tử toàn thân lông lá muốn khiêu chiến uy quyền của Lữ Bố. Thậm chí, đối với kết quả ở Giang Hạ như thế nào, hắn cũng không mấy để ý, bởi vì hiện tại, đang có một vấn đề nan giải hơn nhiều.

Châu chấu.

Lần đại nạn châu chấu quy mô lớn đầu tiên xảy ra vào năm Yến Bình thứ nhất.

Phỉ Tiềm có chút bực bội.

Tại sao mình không có trí nhớ tốt hơn?

Năm Yến Bình thứ nhất, rét tháng ba kéo đến, khiến toàn bộ khí hậu đảo lộn. Đến mùa thu thì lại lâu ngày không mưa, dẫn đến hạn hán, đồng thời mang theo cả châu chấu.

Năm nay cũng vậy, rét tháng ba. Chỉ có điều vì dưới trướng Phỉ Tiềm có Tảo Chi, mà Tảo Chi phụ trách nông nghiệp, đã có chút kinh nghiệm đối phó rét tháng ba, nên Phỉ Tiềm không nhận được báo cáo về tai họa này, vì vậy trong lúc vô tình, hắn đã không để ý đến. Trường An, tức vùng Quan Trung, nhờ công trình thủy lợi được tu sửa liên tục, thảm thực vật coi như không tệ, thêm vào đó Hoàng thị cày sâu bón kỹ cũng có tác dụng tương đối tốt, nên dù có một ít trứng châu chấu, cũng không có nhiều cơ hội thành tai họa. Nhưng khu vực Hà Lạc thì khác, vì trường kỳ dùng sức người để chăm sóc ruộng đồng, dưới ảnh hưởng của hạn hán, từng lớp từng lớp châu chấu bò ra mặt đất, tạo thành nạn châu chấu kinh thiên động địa.

Châu chấu cũng là một loài sinh vật, nên có bản năng sinh tồn, đó là ăn.

Thông thường, châu chấu hay bay về phía Đông hoặc phía Nam, vì ở đó có nhiều thảm thực vật hơn, đồng nghĩa với nhiều thức ăn hơn. Vì sao không hướng phía Bắc và phía Tây?

Vì châu chấu lan tràn vào mùa thu, mà mùa thu ở phương Tây, phương Bắc, nhiều nơi đã bắt đầu rụng lá. Hơn nữa có gió Tây Bắc thổi về Đông Nam, bay theo khí lưu sẽ đỡ tốn sức hơn, lại có thêm thảm thực vật chưa tàn úa.

Nhưng lúc này lại khác, vì Trường An, Tam Phụ, và cả Hà Đông, Bắc Địa dưới sự cai trị của Phỉ Tiềm, đang vui vẻ hưởng vinh quang, còn Duyện Châu, Dự Châu vừa bị Phỉ Tiềm tàn phá một trận. Nên đi về hướng Đông hay về phía Nam đều không có gì để ăn, vậy chẳng phải chết đói? Vì vậy, đám châu chấu này bắt đầu lan tràn về Hà Đông và Tam Phụ.

Nhiều người chưa từng chứng kiến nạn châu chấu nên không biết sự lợi hại của nó. Nạn châu chấu đáng sợ vì trong phạm vi một thước vuông, mật độ châu chấu có thể lên đến mấy ngàn, thậm chí hàng vạn con!

Đám châu chấu dày đặc như vậy bay qua, che khuất bầu trời, khiến trời đất tối sầm, trong khoảnh khắc có thể khiến hoa màu bị hủy hết. Một đàn châu chấu bình thường có khoảng 40 triệu con, và chúng có thể bay 150 km mỗi ngày, ăn hết lượng lương thực đủ cho ba, bốn vạn người.

Hoa Hạ từ xưa đã coi nông nghiệp là nền tảng, hiển nhiên là nhà ăn tuyệt mỹ của châu chấu.

Đáng sợ hơn là nạn châu chấu thường đi kèm với các tai họa khác.

Trước nạn châu chấu thường là hạn hán, sau nạn châu chấu thường là đói kém. Vì công sức trồng trọt bị ăn sạch trong khoảnh khắc, ít nhất hai năm ruộng đồng đừng mong có thu hoạch gì. Vì vậy, nhiều nông phu bình thường lập tức trở thành lưu dân, ly hương chạy nạn, thậm chí nghe theo xúi giục, nổi dậy vũ trang.

Khởi nghĩa Trần Thắng Ngô Quảng, khởi nghĩa Hoàng Sào, Lý Tự Thành, khởi nghĩa Bạch Liên giáo... đều có bóng dáng của nạn châu chấu phía sau.

Cho nên nạn châu chấu, cũng như các thiên tai khác, là một vấn đề vô cùng đau đầu đối với những kẻ thống trị ở tầng cao nhất.

Cần chú ý, là tầng cao nhất.

Lợi ích của kẻ thống trị ở tầng cao nhất và tầng giữa không giống nhau. Ví dụ như hiện tại, nguyện vọng của Lưu Hiệp là phục hưng thiên hạ, còn phần lớn sĩ tộc thì "mặc kệ đánh nhau thế nào, đừng đến chỗ ta là được"...

Chỉ cần kẻ thống trị ở tầng cao nhất không phải kẻ ngốc, thì thường đứng về phía dân chúng, vì phàm là hoàng đế gây tai họa cho dân chúng, thường sống không lâu.

Nạn châu chấu chính là thiên tai, chính là hoàng đế làm chuyện khiến người người oán trách, mới bị trời cao trừng phạt...

Bởi vậy, Quan Trung, Hà Đông gặp nạn châu chấu, vậy thì...

Lời đồn lập tức lan đi khắp nơi.

Giống như châu chấu, bắt đầu hướng mũi dùi về phía Phỉ Tiềm. Nhưng người chịu ảnh hưởng đầu tiên lại không phải Phỉ Tiềm, mà là Thái Diễm.

Trong phòng nghị sự của Đại Hán Phiêu Kỵ phủ tướng quân, Bàng Thống và Tuân Du đứng tránh rất xa, ngay cả Hoàng Húc cũng hơi xấu hổ, vì người đang quỳ là Thái Diễm.

Phỉ Tiềm nhìn Thái Diễm, có chút đau đầu.

Thái Diễm đã tháo trâm cài tóc, mái tóc xanh rối tung xõa xuống, quỳ lạy trong nội đường. Thái Diễm đến xin Phỉ Tiềm tha tội, vì nàng là phụ nữ. Vì là nữ, nên không thể "gà mái gáy sáng", mà chính vì Phỉ Tiềm phân công Thái Diễm và những người khác, nên mới xảy ra nạn châu chấu như bây giờ...

Còn có chuyện của Vương Anh nữa.

Gà mái hóa đực, thiên hạ rung chuyển, tóm lại không phải chuyện tốt lành gì. Nhìn xem, chẳng phải trời cao cảnh báo đó sao, châu chấu đến rồi kìa...

Đối với Phỉ Tiềm mà nói, những lời đồn này thật vô nghĩa, nhưng đối với người Hán, chúng lại có sức sát thương tương đối lớn.

Phỉ Tiềm khẽ nhíu mày, nói: "Việc này không liên quan đến nàng!"

Thái Diễm cho rằng đây chỉ là Phỉ Tiềm bảo vệ nàng mà thôi, và nàng cũng không muốn Phỉ Tiềm khó xử: "Tướng quân lúc này nên lấy đại cục làm trọng, chớ nên có ý nghĩ cá nhân..."

Từ năm 707 trước Công Nguyên, có ghi chép về việc khu vực Sơn Đông xuất hiện châu chấu, xem như ghi chép sớm nhất về nạn châu chấu. Sau đó các triều đại thay đổi, cũng hết sức coi trọng nạn châu chấu, liệt vào tam đại tai họa. Nhưng mãi đến đời Minh, Từ Quang Khải trong Nông Chính Toàn Thư mới giới thiệu một cách toàn diện và hệ thống về sự sinh ra và phát triển của châu chấu, thống kê năm tháng xảy ra nạn châu chấu, hơn nữa nói rõ châu chấu chỉ là côn trùng có hại ăn hoa màu, không phải thần, cũng không phải điềm báo trước của trời...

Cho nên Thái Diễm có nhận thức như vậy, cũng không có gì kỳ lạ.

Phỉ Tiềm đứng lên nói: "Đi gọi những thủ hạ mà nàng coi trọng, chính là những nương tử quân, đến phủ tướng quân tập hợp..."

Thái Diễm có chút ngốc, hỏi: "A? Muốn làm gì?"

"Diệt châu chấu!" Phỉ Tiềm nghiến răng nghiến lợi nói.

Phỉ Tiềm đương nhiên không muốn biểu diễn trước mặt người khác cái gì gọi là nuốt sống châu chấu, ừ, dù đã chết cũng không được. Cho nên Phỉ Tiềm chuẩn bị mang đến một sinh vật còn hung hãn hơn châu chấu, để diệt chúng!

Một tháng có thể đổ máu một lần cũng không chết, vẫn vui vẻ sống, có được một loại thiên phú bảy mươi hai biến hóa, một ý niệm có thể tùy ý chuyển biến từ tiểu miêu thành Hà Đông sư, cũng có thể là người vặn nắp chai nước cũng không ra, sau đó, như hô hấp, biến thành đại lực sĩ khiêng bình gas lên ba năm tầng một cách trôi chảy. Khi giảng tình cảm thì có thể nói đạo lý, khi nói đạo lý thì có thể đàm phán tình cảm, nói không lại thì có thể một khóc hai nháo ba thắt cổ. Hỏi xem lũ châu chấu kia, sợ hay không sợ?! Nếu những lời đồn này nhắm vào Phỉ Tiềm và Thái Diễm, thì nhất định phải phản kích, và cách cứng rắn nhất là mang theo một đám nương tử quân đến diệt châu chấu!

Đương nhiên không phải để Thái Diễm và những người khác tự mình xông lên đánh giết, chỉ cần đứng làm mẫu là được rồi.

Thái Diễm có chút nghi hoặc, nhưng vẫn làm theo yêu cầu của Phỉ Tiềm, đến Trực Doãn Giam, bắt đầu triệu tập thủ hạ...

Căn cứ thống kê của đời sau, trong khoảng thời gian từ hơn 700 năm trước Công Nguyên đến thời kỳ dân quốc, trong 2600 năm, tổng cộng đã xảy ra hơn 600 lần dịch bệnh, nạn châu chấu có hơn 400 lần. Đương nhiên, vì người xưa không rõ ràng về cách gọi và nhận thức về châu chấu, nên có chút sai số là khó tránh khỏi. Nhưng nhìn từ số liệu, thực tế ở Hoa Hạ cổ đại, tai họa châu chấu là vô cùng nhiều.

Châu chấu sớm nhất chủ yếu tập trung ở khu vực bán đảo Sơn Đông. Mấy lần đại nạn châu chấu thời Xuân Thu đều từ bán đảo Sơn Đông mà ra. Phỉ Tiềm cho rằng, vì khí hậu cổ đại tương đối ôn hòa và ẩm ướt, chỉ có Sơn Đông là có cấu trúc sông và bãi bùn, dẫn đến khi gặp hạn hán, mực nước hạ thấp, tạo điều kiện cho nạn châu chấu xảy ra. Về sau, vì khí hậu biến đổi, khiến khu vực đầm lầy ẩm ướt dần khô cạn, nên châu chấu ở đây phát triển vô cùng nhanh chóng, đồng thời nạn châu chấu dần lan tràn đến các nơi nam bắc, không còn giới hạn ở bán đảo Sơn Đông.

Phỉ Tiềm đứng ở phủ tướng quân, ngửa đầu nhìn lên trời, khẽ thở dài.

Đây là vấn đề châu chấu, nhưng cũng là vấn đề thổ địa.

Nói thẳng ra, đây là vấn đề lợi ích.

Lấy nạn châu chấu mà nói, vì nạn châu chấu mà mất mùa, dẫn đến nợ tiền mạ non, vay nặng lãi không trả được, vì vậy, hoặc là ly hương trở thành lưu dân, hoặc là đến bước đường cùng thì khởi nghĩa vũ trang. Vì vốn dĩ không có gì để ăn, nên dù là lang thang hay chiến tranh, người già yếu sẽ chết trước tiên. Thi thể một khi không được xử lý kịp thời, lại rất dễ gây ra ôn dịch, lan truyền sang các khu vực khác, cuối cùng lan truyền cả nước... Khác với hoàng đế lo lắng, giai cấp địa chủ không mấy bối rối khi đối diện với những tai họa này. Chỉ cần khống chế trong phạm vi nhất định, không đến mức kích phát chiến tranh toàn diện, thì giai cấp địa chủ thậm chí còn mong mỗi năm đều có thiên tai!

Vì chỉ có thiên tai, dân đen mới bán đất cho họ! Mà địa chủ tích trữ lương thực, trong thiên tai có thể bán với giá cao!

Bởi vậy, một khi xảy ra tai họa, lập tức có đại thần bắt đầu công kích hoàng đế hoặc kẻ thù chính trị, sau đó là yêu cầu hoàng đế xuất tiền giúp đỡ nạn thiên tai, miễn trừ thuế má địa phương, để địa chủ và quan địa phương mưu lợi bất chính, ai nấy đều ăn no căng bụng.

Phỉ Tiềm có lý do để tin rằng, việc bịa đặt nhằm vào Thái Diễm chỉ là bước đầu tiên, tiếp theo là đám sĩ tộc đệ tử bị tai họa bắt đầu khóc lóc, muốn Phỉ Tiềm xuất tiền, xuất người, xuất lương thực để giúp đỡ nạn thiên tai, sau đó họ có thể cầm phần lớn lương thảo, nấu cháo loãng, một mặt để bảo toàn sinh tồn của nạn dân, không cho họ chết đói trên diện rộng, hoặc tụ tập gây rối; mặt khác thì mượn cơ hội này, dùng đủ mọi cách để lấy lại số lương thực mà Phỉ Tiềm đã vất vả phát đến từng hộ nông dân!

Những năm gần đây, Phỉ Tiềm mang quân đi chinh chiến khắp nơi, có không ít quân sĩ đổi công huân thành ruộng đất. Ở Bắc Địa, ở Quan Trung đều có rất nhiều binh hộ như vậy. Việc chuyển đổi ruộng đất từ quân công vẫn có thể mua bán, dù mua bán sẽ mất ưu đãi thuế má, nhưng không làm thay đổi giá trị sử dụng của ruộng đất...

Nhưng một vấn đề nan giải là, Phỉ Tiềm không thể thay những binh hộ này giải quyết mọi việc, cũng không thể cung cấp sự che chở vượt quá tiêu chuẩn.

Vì nhân tính thường lười biếng và tham lam.

Phỉ Tiềm thấp giọng nói với Bàng Thống đang đứng bên cạnh: "Sĩ Nguyên, có vài việc cần phải an bài một chút..."

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.