Thái Hưng năm thứ ba.

Mùa đông.

Khi tháng chạp đến gần, Phỉ Tiềm ở Trường An cũng dần bước vào giai đoạn bố cục chiến lược mới.

Về vấn đề đối phó với cái gọi là "chính thống" chính quyền Hứa Huyện như thế nào, Phỉ Tiềm đã cùng Bàng Thống, Tuân Du bàn bạc qua. Ý kiến của mọi người đại thể giống nhau, đều cho rằng tạm thời không cần quá cường điệu, nhưng về lâu dài thì không thể buông lỏng. Dù sao Phỉ Tiềm hiện tại đang phải chống đỡ các loại người Khương, người Hồ ở phương Bắc, trong khi Sơn Đông, Trung Nguyên lại không có kẻ thù bên ngoài, có thể thong dong tích lũy. Hai ba năm có thể bù đắp chênh lệch với Phỉ Tiềm, nhưng nếu nói mười năm hoặc lâu hơn thì khó nói.

Phỉ Tiềm đối với những phán đoán này không bày tỏ thái độ cụ thể, dù sao lịch sử đã bị cải biến rất nhiều, tương lai phát triển ra sao, Phỉ Tiềm cũng không rõ.

Trong lịch sử, Tào Tháo từ khi thâu tóm Viên Thiệu liền lâm vào nội đấu. Thậm chí có thể nói từ đầu, nội loạn phân tranh trong phe Tào Tháo luôn tồn tại. Vốn những quan lại Sơn Đông này đều có tư tâm, đấu đá lẫn nhau là lẽ tự nhiên.

Mặc dù trong Tam Quốc, nước Ngụy có nhiều người tài giỏi và số lượng quan lại đông đảo, nhưng từ đầu đến cuối đều là Tào thị, Hạ Hầu thị ở tiền tuyến chém giết, còn những người khác ngồi mát ăn bát vàng. Đến khi Tào thị, Hạ Hầu thị tinh anh đều chết trên chiến trường, số còn lại tự nhiên đều là một lũ não tàn.

Cho nên trên thực tế, mấu chốt của chính quyền Hứa Huyện chính là Tào thị và Hạ Hầu thị. Phần còn lại không đáng để bàn luận.

Vấn đề duy nhất Phỉ Tiềm lo lắng hiện tại là giao thông.

Trong quan niệm truyền thống của người Hán, vùng đất bên ngoài Quan Trung bao gồm Lũng Hữu, Bắc Địa, Tịnh Châu đều là vùng đất cằn cỗi. Giàu có và đông đúc chỉ có Quan Trung và Xuyên Thục, Hán Trung chỉ có thể coi là một nửa. Còn khu vực Sơn Đông, Trung Nguyên đều là quận lớn, nhân khẩu đông đúc, tài nguyên dồi dào.

Cho nên dù Phỉ Tiềm hôm nay chiến sự cường thịnh, vẫn có một số người, đặc biệt là sĩ tộc Sơn Đông cho rằng Phỉ Tiềm không thể lâu dài. Dù làm gì cũng cần nhân khẩu ủng hộ, nếu không có đủ nhân khẩu, Phỉ Tiềm rất có thể chỉ là phù dung sớm nở tối tàn.

Cho nên, nếu Phỉ Tiềm muốn quán thông Tây Vực, nhất định phải giải quyết vấn đề giao thông trước.

Nhưng để giải quyết vấn đề giao thông, trước tiên phải giải quyết vấn đề lợi nhuận.

Năm xưa Phỉ Tiềm ở Bắc Địa, vì sao mở rộng đường xá, chữa trị công trình nhanh như vậy? Vì Phỉ Tiềm đã móc nối con đường với lợi ích. Thương nhân cần đường tốt hơn để vận chuyển vật phẩm, sĩ tộc cần sửa chữa đường để thu hoạch thanh danh.

Nhưng hiện tại, Phỉ Tiềm muốn khai thông một con đường huyết mạch mới, kéo dài đến vùng đất vốn không thuộc về Đại Hán.

Ngoài việc cấu kết giao thông bên ngoài, cấu kết nội bộ của Phỉ Tiềm cũng có chút vấn đề.

Giai đoạn hiện tại của Tào Tháo hầu như không khác biệt với Phỉ Tiềm, thuộc về việc sĩ tộc địa phương kết hợp lại thành một tiểu đoàn thể. Thêm vào đó, Tào Tháo lòng nghi ngờ vô cùng nặng, một mực nắm giữ quyền hành, không chịu buông bỏ, mâu thuẫn trong đó không nhỏ. Tào thị, Hạ Hầu thị một phe, còn lại sĩ tộc các nơi cũng dựa theo địa vực tạo thành các phe cánh. Mà loại tật xấu phe phái này, Phỉ Tiềm cũng không ngoại lệ.

Tào Tháo có phe phái tranh đấu, Phỉ Tiềm cũng có một ít, cái gọi là "đồng hương hội" dường như đã dần hình thành.

Vì vấn đề quốc sách thời Đông Hán, dẫn đến bảy thành sĩ tộc đệ tử ở Trung Nguyên, trong đó ba thành tập trung ở Tam Hà, tức Hà Nam Dự Châu, Hà Bắc Ký Châu, Hà Nội Tư Lệ. Cơ sở sĩ tộc Sơn Tây không tốt lắm, tuy có một ít danh môn thế gia, nhưng so với tử đệ Tam Hà vẫn có chút khác biệt.

Phỉ Tiềm cũng vậy, Quan Trung, Xuyên Thục, Hà Đông, Kinh Tương hỗn loạn. Hơn nữa Phỉ Tiềm có ý thức không ngừng trộn lẫn cát vào trong sĩ tộc, thu nạp đại lượng hàn môn đệ tử cho đi làm giáo hóa, nông công học sĩ, v.v. Cho nên hiện tượng phe phái theo địa vực ở Phỉ Tiềm thậm chí còn rõ ràng hơn Tào Tháo.

Theo thăm dò phản hồi của Mặc gia, xung quanh Trường An đã có các loại tụ tập định kỳ, không định kỳ, lớn nhất là bang Hà Nội của lão Hồ Ly Tư Mã Huy.

Ngay cả Bàng Thống cũng mơ hồ trở thành người cầm đầu Kinh Tương phái, thỉnh thoảng phải tham gia yến hội này hoặc yến hội kia.

Muốn cải biến tình trạng này, độ khó không nhỏ.

Viên Thiệu chọn cách cân đối, giống như cân tiểu ly, lúc bên này thêm chút sức nặng, lúc bên kia thêm chút sức nặng. Kết quả cuối cùng hai đầu cân tiểu ly không có vấn đề, nhưng bản thân cái cân lại bị đè sập.

Tào Tháo thì giống như một cái cân treo, Tào thị, Hạ Hầu thị là những quả cân. Khi những quả cân không thể đè bẹp các quý tộc khác thì tự nhiên vang lên một tiếng "rầm", tất cả tan vỡ.

Tôn Quyền thì ném cái cân đi, ý đồ biến mình thành quả cân lớn nhất và trộn vào với các quả cân khác. Tuy nhiên, những quả cân ở Giang Đông cho rằng quả cân của nhà họ Tôn là giả, làm bằng gang, dễ bị rỉ sét. Còn quả cân Giang Đông làm bằng đồng, mới thực sự là chính tông...

Cho nên, không thể làm cân tiểu ly, cũng không thể làm quả cân, Phỉ Tiềm phải cân nhắc một con đường mới để xử lý quan hệ giữa các sĩ tộc.

Con đường bên ngoài dùng để câu thông Tây Vực, hoặc khu vực sâu xa hơn, còn thông đạo nội bộ thì liên kết từng sĩ tộc với dân chúng bình thường.

Tuy Phỉ Tiềm đã bố cục sĩ nông công thương từ lâu, nhưng khối "sĩ" này quá lớn, quá cứng rắn, không dễ gặm. Điều Phỉ Tiềm không ngờ là, khi đào xới mở ra những con đường này, tiếng cuốc rơi xuống đầu tiên lại là từ Hứa Huyện...

......?(*–-)?^......

Quách Gia đã đến Trường An, nhưng vừa đến đã tuyên bố mình đường xá bôn ba, thân thể không khỏe, rồi trốn trong dịch quán, mỗi ngày ngủ ăn cơm, bày ra tư thế bất hợp tác.

Trạng thái của Quách Gia bây giờ giống như Từ Thứ ở Tào doanh trong Diễn Nghĩa, không muốn nghĩ kế cho Phỉ Tiềm, lại không thoát khỏi việc bị giam lỏng và hạn chế thân phận, nên dứt khoát trốn trong nhà.

Bây giờ là mùa đông.

Mùa đông mang theo gió lạnh từ phương Bắc ăn mòn mà đến, đá vào mông mùa thu, đá đi, rồi chống nạnh cười lớn, bành trướng.

Cho nên Quách Gia có thể không quản Xuân Thu, nhưng không trốn thoát mùa đông, giống như Phỉ Tiềm muốn tìm hắn, hắn cũng không trốn được.

"Phụng Hiếu thật rảnh rỗi!" Phỉ Tiềm cười ha ha, không đợi Quách Gia nói lời hoan nghênh khách sáo, trực tiếp bước vào.

Quách Gia nhìn cửa tiểu viện, rồi nhìn Phỉ Tiềm, vẻ mặt chán chường chắp tay, coi như chào Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm cười, không nói gì.

Phỉ Tiềm ngồi xuống, sửa sang lại áo bào, rồi cười nói: "Trách ta sao?"

Quách Gia sững sờ, ngồi thẳng lên một chút, nhìn Phỉ Tiềm.

Đây là một câu nói thú vị, thoạt nhìn không có vấn đề gì, nhưng thực tế không đơn giản như vậy.

Nhiều người cho rằng sĩ tộc đệ tử dùng điển cố chỉ là một cách khoe khoang, nhưng thực tế đó chỉ là một phần nguyên nhân.

Rất nhiều điển cố có bối cảnh và lịch sử phát triển, nói ra điển cố tức là có quan niệm và cái nhìn về sự kiện lịch sử. Năng lực này quan trọng với sĩ tộc đệ tử, vì dù là kẻ thống trị hay gia chủ, đều hy vọng đệ tử của mình hiểu được suy nghĩ từ sách vở, thông hiểu đạo lý, chứ không phải chỉ học thuộc lòng, nghe người khác nói gì đó liền "ta hiểu ta cũng hiểu", "cái này cần ngươi nói sao".

Cho nên, việc sĩ tộc đệ tử dùng điển cố hàng ngày là chuyện rất tự nhiên.

Lời Phỉ Tiềm nói nghe bình thường, như hỏi Quách Gia có oán hận gì về việc bị nhốt, nhưng thực tế không phải Phỉ Tiềm sáng chế, mà xuất từ Xuân Thu, là lời Sở Cộng Vương nói khi tiễn biệt Tri Oanh.

Quách Gia trầm mặc hồi lâu, thở dài, thấp giọng nói: "Tấn không thể tranh giành."

Phỉ Tiềm nghe vậy, cười lớn.

Tri Oanh, tự Tử Vũ, còn gọi Tuân Oanh, là hậu duệ của Tấn đại phu Tuân Tức, thời Tấn Điệu Công, chỉ huy trung quân. Trong chiến đấu, Tuân Oanh bị quân Sở bắt làm tù binh.

Sở vương và Tuân Oanh có năm câu đối thoại, câu đầu tiên là câu Phỉ Tiềm vừa nói. Sau đó Tuân Oanh dùng tài hùng biện xuất chúng, được Sở vương tôn trọng, cuối cùng Sở vương cảm thán: "Tấn không thể tranh giành."

Phỉ Tiềm nói câu đầu tiên, Quách Gia trả lời câu cuối cùng, đều từ một câu chuyện, mang hàm nghĩa khác nhau. Phỉ Tiềm mượn bổn ý dụ Quách Gia, Quách Gia mượn cảm thán để trả lời.

Tuân Oanh sở dĩ có thể trở về không chỉ nhờ nỗ lực của bản thân, mà còn nhờ phụ thân vận động và hợp tác với đại thần nước Sở, thậm chí liên quan đến Hạ Cơ, mỹ nữ tuyệt sắc, nên mười năm sau mới có hy vọng trở về...

Ý của Phỉ Tiềm đã rất rõ ràng.

Vậy nên Quách Gia cảm khái, tỏ vẻ "Tấn" hiện tại chia làm hai, Thái Nguyên, Thượng Đảng thuộc về Phỉ Tiềm, Ký Châu thuộc về Tào Tháo, bởi vậy "Tấn không thể tranh giành", cuối cùng ai mới thực sự là "Tấn", hay là "không thể".

Đồng thời, Phỉ Tiềm cũng dùng điển cố này nói rõ, Tuân Oanh mười năm sau mới có tia hy vọng trở về, còn ngươi Quách Gia thì sao? Trốn được lần đầu, tránh không khỏi mười năm, vậy hao tổn ở dịch quán có ý gì?

Phỉ Tiềm vẫy tay, không tiếp tục tranh luận điển cố với Quách Gia, dù sao dùng điển cố này chỉ là món khai vị, quan trọng hơn vẫn ở phía sau. Phỉ Tiềm ý bảo hộ vệ mang đến một vò rượu, rồi nói: "Ta nghe nói Văn Nhược, Trường Văn dâng biểu lên Thiên tử, dùng chính sách khảo thí, muốn đầu xuân phái đi các nơi khảo chính, để tuyển hiền tài..."

Quách Gia vốn đã bị mùi rượu kích thích, nghe Phỉ Tiềm nói, khẽ nhếch miệng, suýt chút nữa chảy nước miếng, vội vàng nuốt trở về, vô thức nói: "Không phải vậy..."

Quách Gia nhanh chóng liếc Phỉ Tiềm, nuốt nửa câu sau.

Phỉ Tiềm gật đầu, nói: "Đúng như Phụng Hiếu nói, Văn Nhược chắc chắn sẽ phái 'Tây Kinh khảo chính' đến Trường An!"

Quách Gia thầm nghĩ, ta nói gì? Ta chưa nói gì cả? Nhưng mặt khác, cũng bội phục Phỉ Tiềm, thoáng cái đã bắt được căn bản vấn đề.

Phỉ Tiềm dùng phương pháp khảo thí để tuyển chọn nhân tài, Tuân Úc một mặt học theo, một mặt ngáng chân Phỉ Tiềm. Khi phương pháp "khảo chính" được thông qua ở Hứa Huyện, Thiên tử hạ chiếu phái "khảo chính" đi các nơi, Tuân Úc chắc chắn sẽ phái một "khảo chính" đến Trường An.

Một "khảo chính" như vậy đương nhiên không trông cậy vào việc được Phỉ Tiềm cho phép chấp hành chế độ khảo chính, chuyển vận nhân tài cho Hứa Huyện ở Trường An, mà chỉ thuần túy khiến cho việc khảo thí ở Trường An của Phỉ Tiềm thêm ngột ngạt. Nếu Phỉ Tiềm cự tuyệt "khảo chính", sẽ cho một số sĩ tộc đệ tử không muốn khảo thí có cớ, tỏ vẻ Phỉ Tiềm không tuân thủ triều đình, sao lại yêu cầu đệ tử tuân thủ chế độ của Phỉ Tiềm?

Nếu Phỉ Tiềm kiên trì khảo thí để chọn nhân tài, sẽ xung đột với "khảo chính" của triều đình. Dù Phỉ Tiềm không công khai kết quả khảo thí cho khảo chính quan, cũng không tránh khỏi việc khảo chính quan bí mật công bố kết quả "khảo chính" của hắn, có thể nghĩ sẽ có sai biệt lớn, gây thêm lẫn lộn và phiền toái.

Đời sau có câu gì nhỉ?

Đi đường của người khác, rồi khiến người khác không có đường để đi...

Đại khái là ý này.

Quách Gia nhìn Phỉ Tiềm với ánh mắt tò mò.

Phỉ Tiềm lại cười, chỉ vào bát rượu trước mặt Quách Gia.

Quách Gia cúi đầu, nhìn bát rượu.

Trong chén rượu, màu rượu như hổ phách, mang theo ánh sáng nhu hòa và mùi thơm quyến rũ.

Đây là hảo tửu thượng giai, chỉ dùng ngô và gạo trộn lẫn làm nguyên liệu, thêm một số thứ đặc biệt để sản xuất, gọi là "Đồ Mi Hương".

Tròng mắt Quách Gia đảo quanh, bỗng nhiên biến sắc, ngẩng đầu nhìn Phỉ Tiềm, vẻ mặt vốn có chút xem náo nhiệt, biến thành kinh ngạc, cuối cùng là vài phần sợ hãi...

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.