Ngay khi Phỉ Tiềm tiếp kiến Lỗ Túc, Gia Cát Lượng cũng đến bái phỏng Quách Gia.

Chức vị "Tây Kinh khảo chính" của Quách Gia hiển nhiên rất cao quý, đến mức trước cửa có thể giăng lưới bắt chim. Vì vậy, khi Gia Cát Lượng đến thăm, không cần phải xếp hàng chờ đợi. Sau khi dâng danh thiếp không lâu, Quách Gia đã đồng ý gặp mặt.

Gia Cát Lượng mặc một bộ ngoại bào trắng như trăng lưỡi liềm, chậm rãi bước tới. Do công nghệ thời Hán còn hạn chế, rất ít có màu trắng thuần khiết, trừ phi là trang phục "niên bạch" đặc sản của Phiêu Kỵ, mới miễn cưỡng coi là trắng.

"Niên bạch" nghĩa là chỉ trắng được một năm, năm thứ hai sẽ không còn trắng nữa...

Xem ra, đặc sản của Phiêu Kỵ rất thành thật, nói "niên bạch" là chỉ trắng một năm, tuyệt đối không quảng cáo sai sự thật. Đương nhiên, giống như nhiều sản phẩm đời sau, có thể "bảo trì" miễn phí, nhưng khách hàng phải tự mang đến địa điểm bảo trì.

Chiến lược tiêu thụ này, người đời sau không thấy có gì sai, huống chi người Hán thời đó, vui vẻ chấp nhận và còn theo đuổi không thôi.

Còn màu trắng trăng lưỡi liềm, coi như là màu trắng nhất có được mà không cần qua "gia công đặc thù".

Quách Gia mặc một thân áo nâu đen. Khi thấy Gia Cát Lượng mặc bộ đồ trắng trăng lưỡi liềm, Quách Gia thoáng giật mình, vì chợt nhớ lại thời trẻ, mình cũng thích mặc như vậy. Chỉ là y phục trắng trăng lưỡi liềm quá đắt, mà ông phải tiết kiệm tiền thưởng mới có thể mua được, nên thời trẻ Quách Gia chưa từng mặc...

Có lẽ, năm xưa mình còn trẻ, mặc đồ trắng trăng lưỡi liềm cũng giống như thế này?

Trong lúc Quách Gia hơi ngẩn ngơ, Gia Cát Lượng tiến lên một bước, "Bái kiến Tây Kinh khảo chính..."

Gia Cát Lượng hành lễ rất chuẩn mực và ung dung, đầu hơi cúi, tay hơi đưa ra trước, thân hình hơi nghiêng, mọi thứ đều vừa vặn, không thừa không thiếu.

Khóe mắt Quách Gia khẽ giật, rồi cười nhẹ, "Khách khí, bái kiến Lang Gia tiểu hữu..."

Gia Cát Lượng ngẩng đầu, thấy trong mắt Quách Gia dường như cũng có người ngẩng đầu lên.

Quách Gia đưa tay mời: "Mời."

"Khảo chính mời trước." Gia Cát Lượng vẫn giữ lễ nghi.

Quách Gia không khách khí, đi trước dẫn Gia Cát Lượng vào sảnh đường ngồi xuống.

Gia Cát Lượng chậm rãi ngồi xuống, rồi chỉnh lại áo bào. Đây đương nhiên cũng là một phần của lễ nghi, chỉ là Gia Cát Lượng làm rất chậm rãi, tỉ mỉ.

Quách Gia cười ha ha, rồi nhìn quanh, như đang ngắm cảnh ngoài phòng, cũng như đang nhìn Gia Cát Lượng, dường như cây cỏ ngoài phòng rất hợp ý, hoặc là dáng vẻ chỉnh y phục của Gia Cát Lượng rất động lòng người.

"Tây Kinh khảo chính, quả nhiên danh bất hư truyền..." Gia Cát Lượng vuốt thẳng áo bào, đặt tay xuống, chậm rãi nói,

"Lượng còn trẻ đã nghe danh khảo chính... Dưới trướng Tào Tư Không, tài hoa lộ rõ, mười thắng chi luận, phất tay là thành quách hư hao, vận trù trong trướng, chiếm đóng châu quận, đều trong dự liệu, lại có ý chí giúp kẻ yếu, chống lại kẻ mạnh, cứu phục xã tắc, nên ngưỡng mộ sâu sắc. Nay có cơ hội, được gặp mặt thật, là vinh hạnh của Lượng..."

Quách Gia đáp: "Gia cũng nghe nói Nam Dương có hiền tài, nhà tranh ngồi chơi, tiếu ngạo gió trăng, thân có ý chí phật vân, nạp nguyện quang huy, phát luận hoành đồ, lập năng phụ nước, lại trung tâm Thiên tử, chân thành đền nợ nước, nguyện cứu vạn dân khỏi nước lửa, kéo càn khôn về cỏ tranh. Gia cảm nhận sâu sắc ý chí, nay gặp mặt, quả nhiên kinh diễm..."

Gia Cát Lượng nhìn Quách Gia, bỗng nhiên hiểu vì sao Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm cố ý muốn ông đến gặp Quách Gia.

Quách Gia cũng nhìn Gia Cát Lượng, trong lòng cũng có chút cảm ngộ, dường như cảm thấy điều gì đó. Nhìn Gia Cát Lượng trước mắt, tuy khoảng cách không xa, nhưng cảm giác như rất xa xôi, như mình đứng trên đỉnh núi này, còn Gia Cát Lượng ở trên đỉnh núi khác, hai người xa xa đối diện, bốn phía mây trắng vờn quanh.

Trước khi gặp Quách Gia, Gia Cát Lượng đã nghĩ kỹ sẽ đàm phán những gì.

Gia Cát Lượng muốn hỏi Quách Gia, năm xưa vì sao Tào Tháo tàn sát Từ Châu, Quách Gia có biết hay không, có làm gì không, hoặc trong quá trình đó, Quách Gia là người hiến kế hay người chấp hành, rồi Tào Tháo nghĩ gì khi làm như vậy, v.v... Nhưng khi gặp Quách Gia, sau vài câu giao phong ngắn ngủi, Gia Cát Lượng đã bác bỏ kế hoạch ban đầu.

Giờ phút này, Gia Cát Lượng bỗng cảm thấy, những điều trước đây ông rất muốn biết, giờ đã mất ý nghĩa.

Tuy những chuyện đó là nỗi đau trong lòng Gia Cát Lượng, là vết sẹo khó quên, nhưng nếu Tào Tháo làm như vậy, mà Quách Gia là mưu sĩ dưới trướng, nghĩa là Quách Gia không ngăn cản, mà ngầm đồng ý, thậm chí dung túng hành vi cướp đoạt Từ Châu của Tào Tháo.

Vậy dù hỏi rõ ràng, có ý nghĩa gì đâu?

Gia Cát Lượng hơi cúi đầu, để vẻ mặt trong mắt không lộ ra trực tiếp, "Hôm nay gặp khảo chính, Lượng có ba điều nghi hoặc, mong khảo chính chỉ điểm sai lầm..."

Quách Gia bất giác thẳng người lên một chút, hít một hơi, nói: "Mời nói."

"Xin hỏi, thế nào là 'Sĩ'?" Gia Cát Lượng cúi đầu, nhẹ giọng hỏi.

Quách Gia nheo mắt, như bị ánh sáng chiếu vào, rồi trầm giọng nói: "Tử Cống hỏi Khổng Tử, thế nào là sĩ? Khổng Tử có ba đáp, đều có thể gọi là sĩ. Ý của tiểu hữu, hẳn là sĩ thời Xuân Thu khác với hiện tại?"

Gia Cát Lượng ngẩng đầu, ánh mắt kiên định, "Ý của khảo chính, sĩ nay khác gì với thời Xuân Thu?"

Tuy hai người nói không khác nhau nhiều, nhưng ý tứ hoàn toàn khác.

Quách Gia không thể đáp. Nếu chỉ để ứng phó, có thể đem lời trong "Đại học" ra nói, rồi hát hót như chim gì đó, rồi miễn cưỡng qua chuyện, nhưng Quách Gia hiểu, người trước mắt không thể dễ dàng dùng đạo lý lớn để lừa gạt. Nếu mình nói "tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ", e rằng sẽ bị người này coi thường.

Thực ra Quách Gia và Gia Cát Lượng đều có đáp án. Quách Gia có đáp án của Quách Gia, Gia Cát Lượng có đáp án của Gia Cát Lượng, đáp án của họ giống như lời nói của họ, có chút giống nhau, cũng có chút khác, nhưng những khác biệt này khiến họ ý thức được, sự khác biệt mới là quan trọng nhất, và không thể điều hòa hay thỏa hiệp.

Gia Cát Lượng khẽ gật đầu, như Quách Gia không trả lời, nhưng đã nhận được đáp án, nói câu hỏi thứ hai: "Xin hỏi khảo chính, thế nào là 'Quốc'?"

Quách Gia hít một hơi thật sâu.

Câu hỏi này còn khó hơn câu trước.

Gia Cát Lượng hỏi về "quốc", tự nhiên không muốn Quách Gia giải thích danh từ. Chữ "quốc" này không chỉ là danh từ, mà còn là động từ, hình dung từ, thậm chí là định ngữ hoặc trạng ngữ, biểu thị một trạng thái đang diễn ra.

Quách Gia chậm rãi chỉ vào lồng ngực mình, "Nước ở trong tâm..."

Gia Cát Lượng gật đầu, tỏ vẻ tán thành.

Như triều đình Đông Hán, có bao nhiêu kẻ hai nghìn thạch, bao nhiêu Tam công quan to, hô hào trung quân ái quốc, ngày ngày treo xã tắc thiên hạ bên miệng, những người này có thực sự có "quốc" trong lòng không? Lại có bao nhiêu quan lại, tay nắm triều đình quyền hành, rồi ức hiếp vơ vét dân chúng, ăn hối lộ trái pháp luật, việc ác bất tận, những người này có để "quốc" trong lòng không?

Chẳng lẽ họ không biết nếu "quốc" sụp đổ, họ có thể dựa vào những địa vị, những quyền hành kia, toàn bộ sẽ chôn vùi, dù họ có nhiều tài phú hơn nữa, cũng không thoát khỏi cái mũ "vong quốc nô" sao?

Một số người biết rõ, một số không biết, nhưng phần lớn đều biết rõ, lại dùng đủ lý do để cho rằng mình không biết.

"Vậy... Thế nào là 'Hoa Hạ'?" Gia Cát Lượng đưa ra câu hỏi thứ ba.

Quách Gia thở dài thật sâu, nói: "Đáp án của mỗ, không phải điều ngươi muốn nghe, cần gì phải hỏi?"

Gia Cát Lượng cúi đầu, bái lễ, "Đa tạ khảo chính chỉ điểm."

Hai người đều là người cực kỳ thông minh, Quách Gia vừa nói, Gia Cát Lượng đã hiểu ý. Vì vậy Gia Cát Lượng bái tạ, còn Quách Gia chỉ có thể thở dài lần nữa.

Gia Cát Lượng cáo từ Quách Gia, Quách Gia im lặng một chút, vẫn đứng dậy tiễn Gia Cát Lượng.

Khi hai người đến đại môn tiền viện, Gia Cát Lượng lại hành lễ với Quách Gia, rồi nói: "Lần này đến quấy rầy, vốn là Lượng sở nguyện, nhưng cũng là..."

Gia Cát Lượng hơi đổi đầu, nhìn về một hướng.

Quách Gia nhìn theo hướng mắt Gia Cát Lượng, chỉ thấy trên đài cao trong thành ở cuối đường, có vài tên quân tốt đang canh giữ, sau lưng họ là một lá cờ ba màu, tung bay trong gió xuân.

......(?·??·?)(o?▽?)......

Ở ngoài ngàn dặm, cũng có một số người đang đối diện với lá cờ ba màu, có chút ngẩn người.

Đây là một đám người Nguy Tu, họ muốn dẫn người lao động đến Hải Đầu, tìm quan lại người Hán để báo tin, rồi gia nhập công tác chữa trị thành trì "vĩ đại", "thần thánh" của Đại Đô Hộ người Hán.

Ánh mặt trời chiếu xuống, trên mảnh đất này, bầu trời dường như xanh thẳm và trong trẻo hơn những nơi khác, và lá cờ ba màu cũng kiều diễm và xinh đẹp hơn.

Thời tiết như vậy, ánh mặt trời mùa xuân ấm áp, ít nhất không như mặt trời tháng chạp, dù chiếu lên người cũng hữu khí vô lực. Kết quả là, công trình chữa trị thành trì Đại Đô Hộ Hải Đầu tiếp tục thi công.

Vì gần Hải Đầu, nên có thể đào hào bảo vệ thành. Hào rộng ba trượng, sâu một trượng rưỡi đã bắt đầu hình thành vào mùa thu. Đất đào được chất lên bên trong rãnh, tạo thành một bức tường dốc bên ngoài thấp bên trong cao. Dù có chiến mã chạy nhanh đến mấy, có thể vượt qua hào ba trượng, nhưng cũng không thể vượt qua tường dốc.

Đương nhiên, bây giờ chưa vội dẫn nước vào, vì mùa đông đất đóng băng trông cứng rắn, nhưng thực tế lại có nhiều nước. Phải chờ đến mùa hè đầu thạch, rồi xoa tương vào trời thu, sau khi trải qua mùa đông tuyết rơi, xem chỗ nào cần tu chỉnh, rồi mới chính thức dẫn nước vào.

Hiện tại phải dọn dẹp tuyết đọng còn sót lại trong rãnh và nước bùn do tuyết tan...

Công trình lớn như vậy, tự nhiên không thể hoàn thành chỉ bằng người Hán, mà do người Hán giám sát, chỉ huy một lượng lớn "dân phu Tây Vực" để hoàn thành.

Những tộc nhân Nguy Tu sớm nương tựa Lữ Bố được trọng dụng, khả năng "động viên" của họ vượt xa người Hán, vì họ biết người Tây Vực trốn ở đâu, những lao động cường tráng ẩn náu ở đâu.

Không gian người Quý Sương bại lui để lại, nay bị người Hán chiếm đoạt, và khi người Hán lấp đầy và chiếm cứ, ít nhiều sẽ có một số chất lỏng và chất rắn rơi xuống, và những thứ này chính là thù lao. Lý Nho chỉ dùng vài câu đơn giản, rồi phô bày vật tư của người Hán, lập tức thu hoạch được sự "thuần phục" của người Nguy Tu. Khi đại bổng đủ lớn, chút ngon ngọt sẽ hết sức thơm tho. Vì họ biết, nếu họ không trở thành trạm trung chuyển, sẽ có nhiều người hơn chen chúc lên, thế chỗ của họ.

Quyết định hạng mục công việc này có bao nhiêu lợi ích, bao nhiêu thù lao, không phải số lượng công việc, cũng không phải số lượng "lao động" mang đến, mà là số lượng người cạnh tranh...

"Ngươi nói, lá cờ ba màu của người Hán, rốt cuộc có ý nghĩa gì?"

"Không biết. Nhưng nghe nói là đại diện cho trời, đất và con người..."

"Không đúng, ta nghe nói là mặt trời, ánh trăng và các vì sao!"

"Các ngươi đều sai rồi, ta nghe nói là tài phú, đao thương và... máu tươi..."

Mấy người Nguy Tu nhìn lá cờ im lặng, rồi nhìn vào mảng màu đỏ tươi, dường như cảm thấy có chút huyết dịch đang lưu động.

"Di chuyển! Hán quan đến!"

Bỗng có người phía trước hô quát, đánh thức mấy người Nguy Tu đang ngẩn ngơ, rồi cũng nhao nhao hô quát, bắt đầu nhắc nhở những "tự phát tự nguyện" lao động Tây Vực tiến lên.

Những "dân phu Tây Vực" không phản kháng nhiều, vì họ không bị trói đến, mà bị hấp dẫn đến. Vốn dĩ trốn tránh là vì sợ hãi do không biết tình hình, giờ đã biết đến đây lao động không chỉ có thù lao, mà còn có thể dùng thù lao này đổi lấy đồ vật trên thị trường, bất kể là vải bố hay giấy dầu, đều là những thứ gia đình họ cần, mà họ trả giá chỉ là thể lực.

Dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, sao không đến thử xem?

Quan lại người Hán vẻ mặt nghiêm túc, đăng ký số lượng lao động người Nguy Tu mang đến, rồi nhanh chóng phân cho người Nguy Tu một phần công trình theo số lượng nhân lực. Chất lượng công trình do Hán quan nghiệm thu, nếu làm không tốt, người Nguy Tu sẽ bị trách phạt, và người Nguy Tu tự nhiên cũng chăm chú làm việc, mong thu hoạch được thù lao lớn nhất.

Và những thù lao này, giống như phần lớn người Tây Vực, người Nguy Tu sẽ nhanh chóng tiêu hết ở thị trường Hải Đầu, vì đối với người Nguy Tu, những đồng tiền bạc nhỏ bé đáng yêu không có nhiều giá trị thực tế đối với cuộc sống của họ, nhưng dùng tiền đồng bạc đổi lấy vật tư mới có thể thực sự cải thiện chất lượng cuộc sống vốn đã cằn cỗi của họ...

Tây Vực đang thành lập một trật tự hoàn toàn mới, và quá trình thành lập trật tự này là Lý Nho học được từ Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm.

Đương nhiên, Phỉ Tiềm còn có nhiều điều thú vị, một số quan niệm Lý Nho chưa từng thấy, một số thái độ hoàn toàn mới và nhận thức về thế giới, khiến Lý Nho rất thưởng thức và tò mò.

Đây cũng là lý do Lý Nho toàn diện ủng hộ Phỉ Tiềm sau Đổng Trác.

Từ Phỉ Tiềm, Lý Nho thu hoạch được một từ hoàn toàn mới, gọi là "tư bản", rồi xoay quanh "tư bản" này, sinh ra "kinh tế". Đương nhiên, theo cách hiểu của Lý Nho, "tư bản" là tất cả những thứ có thể sử dụng được, còn "kinh tế" là những tài phú sinh ra từ giao dịch sau khi sử dụng và sáng tạo.

Và trong quan niệm của Phỉ Tiềm, Tây Vực có rất nhiều "tư bản", chỉ là nhiều người không để ý. Trong quan niệm trước đây của người Hán, Tây Vực cằn cỗi, hoàn toàn khác với vùng đất nông canh Hoa Hạ. Bão cát và chênh lệch nhiệt độ trong ngày lớn khiến chỉ một số khu vực thích hợp trồng trọt số lượng hạn chế, nên từ trước đến nay không phải địa điểm người Hán chú ý.

Xét về góc độ trồng trọt, Tây Vực không có giá trị gì, nhưng Tây Vực có hoàng kim, bạch ngân, than đá, dầu mỏ, ngọc thạch, v.v..., những thứ này tuy không ăn được, nhưng cũng là một loại "tư bản".

Tuy nhiên, vì bản thân Tây Vực chưa phát triển cao, nên những thứ này không có nhiều giá trị ở Tây Vực. Dù là hoàng kim, cũng vì rửa vàng rất phiền phức, nên để mặc kim quang lấp lánh dưới sông không ai hỏi han, huống chi những khoáng sản khác.

Hôm nay Lý Nho đến, tu kiến thành thị ở Hải Đầu, và khi thành thị chưa hoàn toàn xây dựng xong, thị trường đã được xây dựng xong, một lượng lớn vật tư chuyển đổi ở đây, mức độ điên cuồng và nhiệt liệt dường như khiến người ta quên mất chủ nhân nơi đây không phải người Hán.

Còn về Quý Sương...

Trước đây Lý Nho cảm thấy có thể có chút vấn đề, nhưng hiện tại, Lý Nho cảm thấy đây không phải vấn đề gì. Nếu Tây Vực gần trung tâm Quý Sương, thì sau mấy trận chiến trước, chắc chắn đã có một lượng lớn viện quân Quý Sương xuất hiện. Dù một quốc gia mục nát đến đâu, khi kẻ thù xuất hiện ở trái tim đế quốc, ít nhiều cũng sẽ run rẩy. Dù sự run rẩy đó không có tác dụng gì.

Nhưng trên thực tế, những người Quý Sương ở Tây Vực không có viện quân.

Lý Nho chảy ra không gian và thời gian, nhưng những người Quý Sương vẫn không có viện quân, điều này cho thấy hoặc là người Quý Sương căn bản không coi Lý Nho, Lữ Bố ra gì, hoặc là Tây Vực cách đế đô của người Quý Sương quá xa, đến mức phản ứng rất chậm chạp.

Dù người Quý Sương cuối cùng có đến, cũng không biết là bao lâu sau.

Vì vậy, Lý Nho rất thong dong.

Và thái độ thong dong này cũng ảnh hưởng đến người Hán bên dưới, rồi ảnh hưởng đến người Nguy Tu, thậm chí những người khác ở Tây Vực. Những người Tây Vực này cảm thấy người Hán không phải chỉ muốn kiếm chút rồi đi, mà muốn cắm rễ như người Quý Sương, chắc sẽ không làm gì quá phận. Đánh thì đánh không lại, hơn nữa dường như cũng không định đuổi tận giết tuyệt, vậy những người có thể sống sót ở Tây Vực thời Quý Sương, tự nhiên cũng có thể sống sót ở thời người Hán, vậy còn cần phải phản kháng chống lại sao?

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.