Kinh Châu.

Tương Dương.

Mùa xuân vốn dĩ náo nhiệt, nên Tương Dương dần dà càng thêm ồn ào náo nhiệt...

Có những việc có thể che giấu, nhưng cũng có những việc, dù che giấu đến đâu, vẫn sẽ lộ ra sơ hở.

Bệnh tình của Lưu Biểu đã lộ rõ, thậm chí còn lộ ra những mưu đồ đen tối.

Dù Trương Cơ có thể dùng châm cứu để kích hoạt tuần hoàn máu, khôi phục chức năng cơ thể cho Lưu Biểu, nhưng thuốc thang vẫn là chủ yếu, nhất là với người già như Lưu Biểu, không thể chỉ dùng châm cứu mà bỏ qua thuốc men.

Vì vậy, số lần dùng thuốc nhiều lên, mọi chuyện tự nhiên sẽ rõ ràng. Dù sao châm cứu có thể tái sử dụng, còn dược liệu thì dùng một lần là hết...

"Xin hỏi tiên sinh..." Lưu Biểu nói được nửa câu thì ho khan hai tiếng, "Ta... còn sống được mấy ngày?"

Trương Cơ nhìn cây châm trong tay, không nhìn Lưu Biểu, đợi ngân châm đâm xuống xong mới chậm rãi nói: "Sứ quân thân thể, nội phủ hư tổn, nên tĩnh dưỡng nhiều, bớt lo âu giận dữ, bên ngoài ôn bổ tư âm, xua tan tà khí, bồi bổ cơ thể, may ra kéo dài tuổi thọ..."

"...nên nghỉ ngơi nhiều hơn, bớt lo lắng và bớt tức giận..." Lưu Biểu rũ mắt, lặp lại nhỏ giọng.

Trương Cơ gật đầu, "Đúng vậy."

Lưu Biểu trầm mặc.

Người già thường thích yên tĩnh, phần lớn là do cơ thể suy yếu, một là tinh lực không theo kịp, hai là dù lòng có thừa, sức cũng không đủ. Nhưng Lưu Biểu sao có thể yên tĩnh?

Những năm này, năm nào Lưu Biểu được yên ổn?

Kinh Châu như một dòng sông ngầm, nhìn không thấy nhưng sóng cả mãnh liệt, vòng xoáy vô số, sơ sẩy là bị nuốt chửng, tan xương nát thịt.

Sau khi khám bệnh xong, Trương Cơ thu dọn đồ đạc rồi cáo từ.

Lưu Biểu cho người tiễn Trương Cơ xong, ngửa đầu nhìn trời.

Nếu có thể phát nhạc lúc này, hẳn nên phát bài "Mượn năm trăm năm nữa".

Có thể nói, bất kỳ người cầm quyền nào, khi ngồi lên vị trí cao đều có ý nghĩ như vậy, nếu có thể mượn thêm vài năm, đừng nói năm trăm năm, năm mươi năm, thậm chí năm năm cũng tốt...

Trước kia Lưu Biểu dùng bản thân làm mồi nhử, thả câu ở Kinh Tương, vì lúc đó Lưu Biểu còn cảm thấy mình có thể làm được. Giống như đa số người ở tuổi sáu mươi vẫn cảm thấy mình khỏe mạnh, không thua kém gì người trẻ?

Nhưng càng về sau càng thấy sức khỏe suy giảm, Lưu Biểu thực sự cảm thấy mình không ổn.

Khi ngồi thì chân lạnh toát, như đặt trên băng, dù đắp áo lông dày vẫn thấy lạnh, cảm giác hàn khí từ chân lan lên, qua đầu gối, bò lên trên, xâm chiếm eo bụng...

Đôi khi, Lưu Biểu không kìm được nhìn xuống chân, nghi ngờ mình đã đứng ở suối vàng, mới lạnh đến vậy. Đứng lên đi lại thì không thấy lạnh, nhưng phổi không chịu được, khẽ động là ho khan, cổ họng khò khè như có ống thổi gãy nhét bên trong, nếu không kịp lấy hơi, mặt sẽ tím tái, gần như hôn mê.

Còn những cơn đau lưng, như nhắc nhở Lưu Biểu rằng thời gian không còn nhiều...

Nên giờ Lưu Biểu không dám nói về thân thể mình nữa, vì lần này, hắn biết rõ, thực sự không ổn.

Nhưng Lưu Biểu vẫn muốn sống.

Vô cùng muốn.

Càng cảm thấy cái chết đến gần, khát vọng sống của Lưu Biểu càng mãnh liệt.

Không chỉ vì bản thân, mà còn vì con cái.

Đôi khi, Lưu Biểu tỉ mỉ xem xét lại mọi việc từ khi đến Kinh Châu, tự hỏi có phải mình đã làm gì chưa tốt, hay bỏ lỡ điều gì, khiến Kinh Châu hôm nay mới ra bộ dạng này, tiến không được, lùi không xong...

Nhưng vấn đề là, đâu có! Lưu Biểu đâu có ngừng nghỉ ngày nào, đâu có lười biếng ngày nào!

Mới đến Kinh Tương, Lưu Biểu chỉ có ba người tùy tùng, không có ai trong tay, phải mượn thế lực của các gia tộc bản địa, tiêu diệt Tổng tặc, mới có chút của cải. Việc này có lãng phí thời gian không? Không hề.

Sau đó kết thông gia với Thái thị, dựa vào Bàng thị, dùng Khoái thị và Hoàng Tổ, mới coi như đứng vững gót chân. Khi thảo phạt Đổng Trác, Lưu Biểu thực tế không nắm được nhiều địa phương, nếu không có sự ủng hộ của các thế gia vọng tộc Kinh Châu, mệnh lệnh của Lưu Biểu không thể thực hiện được, nên Lưu Biểu không phải không muốn xuất binh vì đại nghĩa, cùng nhau thảo phạt Đổng Trác, mà vì Lưu Biểu căn bản không thể phân thân.

Rồi liên minh thảo Đổng tan rã, Tôn Kiên nhòm ngó Kinh Châu, làm tay sai cho Viên Thuật, chiến tranh liên miên. Cuối cùng đánh bại Viên Thuật, nhưng phong ba ở Nam Quận lại nổi lên, lại phải vội vàng bình định, đợi bình định xong Nam Quận, quay đầu nhìn lại, Phỉ Tiềm đã phát triển vững chắc ở Quan Trung, Tào Tháo đã đặt chân ở Dự Châu...

Lưu Biểu không phải không có dã tâm, cũng không phải chỉ ngồi chờ Tôn gia gây sự mới đối phó, Lưu Biểu cũng lén lút đưa quân vào Dự Chương, định cho Tôn thị một vố đau, kết quả bị Tôn Sách tát cho một cái trở về.

Ngoài ra còn có những hành động nhỏ ở Ích Châu, v.v., cho thấy Lưu Biểu không phải hạng người không có dã tâm, chỉ biết thủ thành chờ chết, mà là vì...

"Than ôi..." Lưu Biểu thở dài, "Nếu lúc trước có Lưu Huyền Đức..." Ε=(′ο｀*))) Than ôi...

Trước kia Thái thị nhằm vào Lưu Bị, Lưu Biểu không ngăn cản, giả vờ không thấy, thực ra trong lòng đã tính toán, nếu Thái thị giết được Lưu Bị, mình sẽ có danh nghĩa báo thù cho Lưu Bị, rồi thu Quan Vũ Trương Phi, tự nhiên có vốn để lật đổ Thái Mạo...

Nếu thành công, thủy quân của mình có Cam Ninh, trên bộ có Quan Trương, đại nghiệp tự nhiên có thể phát triển! Chỉ tiếc bị Lưu Bị nhìn thấu, rồi đề phòng mình, đành sai hắn theo Lưu Kỳ đi Tứ Xuyên, coi như phế vật lợi dụng, chỉ có điều kết quả thì...

Trong lúc hoảng hốt, Lưu Biểu chợt nhớ tới lần đầu gặp Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm...

"Muốn thành đại nghiệp, có thể làm ba việc." Lưu Biểu bỗng cười khổ, đúng vậy, năm đó Phỉ Tiềm đã nói phải làm thế nào, nhưng mình thì sao, "Mặt chưa sạch, thân thể chưa cường tráng, khí thế cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng... Đã kê đơn rồi, ta lại không dùng hết, có thể làm gì... làm được gì..."

"Người đâu!" Lưu Biểu hít sâu, cố gắng để lưng thẳng hơn, "Đi gọi nhị công tử đến đây!" Mình tuy làm sai, nhưng dù sao cũng thu được những kinh nghiệm này, có lẽ có thể giúp con mình bớt đi đường vòng, đứng cao hơn mình, đi nhanh hơn mình!

Lưu Tông đã đến.

Thực ra Lưu Tông không thích đến đây, giống như hắn không thích đọc kinh sách vậy. Nơi này luôn thoang thoảng một mùi gì đó, khiến Lưu Tông không thoải mái, giống như kinh thư đều buồn tẻ, không có thú vị như ôn hương nhuyễn ngọc.

Chỉ có điều, Lưu Tông biết giả bộ.

Nên Lưu Tông cung kính tiến lên, bày tỏ lo lắng cho sức khỏe của Lưu Biểu, rồi mới hỏi Lưu Biểu gọi hắn đến đây có chuyện gì.

Lưu Biểu nhìn Lưu Tông, chậm rãi hít một hơi, chỉ sang một bên, thuận miệng hỏi: "Vừa rồi con đang làm gì?"

"Bẩm phụ thân..." Lưu Tông đáp, "Hài nhi đang đọc sách..."

"À, đọc sách gì?" Lưu Biểu hỏi. Người đầy son phấn, không có chút hơi mực, đọc sách ở đâu ra?

Thời gian này, sức khỏe Lưu Biểu thất thường, lúc tốt lúc xấu, phần lớn là không tốt, nên không rảnh quản Lưu Tông, giờ nghe Lưu Tông nói đọc sách, tự nhiên muốn hỏi thêm vài câu.

"Cái này..." Lưu Tông đảo mắt hai cái, "Hài nhi đang xem Tả truyện..."

"Tả truyện tốt..." Lưu Biểu gật đầu, tán thành Tả truyện, "... Yến Tử đứng ngoài cửa nhà Thôi thị. Một thân viết, "Chết?"... Câu này giải thích thế nào?"

"A?" Lưu Tông ngớ ra, "Hài nhi, cái này, cái kia... Chưa đọc đến đoạn này..."

Lưu Biểu nhìn Lưu Tông, định nói gì đó, lại ho khan, rồi cơn đau lưng ập đến, khiến Lưu Biểu từ bỏ ý định khảo sát học vấn của Lưu Tông, thở dốc một lát, nói: "Thôi được... Về xem lại cho kỹ... Hôm nay gọi con đến đây, là vì cha có chút cảm ngộ, muốn truyền lại cho con..."

"Cha vào Kinh Châu, thành cũng nhờ thế lực gia tộc, bại... Bại cũng vì thế lực gia tộc..." Lưu Biểu khàn giọng nói, "Cha mượn sức mạnh của các gia tộc Kinh Tương, chiếm được đất Giang Hán, nhưng mất đi sự tự do, bị giam cầm hành động, không thu hút được hiền tài..."

Lưu Biểu nghĩ đến Phỉ Tiềm, nghĩ đến Hoàng Trung, nghĩ đến rất nhiều người, không khỏi nhắm mắt lại, thở dài, hít thở vài tiếng, "...Nhớ kỹ, dựa vào thế lực gia tộc có thể sống, nhưng bị thế lực gia tộc vây khốn thì sẽ chết!"

Nếu không có sự ủng hộ của các gia tộc, Lưu Biểu không thể đứng vững ở Kinh Tương, nhưng cũng chính vì thế lực gia tộc cản trở, nên Lưu Biểu làm gì cũng thiếu sót, không chạm đến được những điều thực tế nhất. Phỉ Tiềm từng nói cần "sạch mặt", nhưng Lưu Biểu chỉ lau "sạch mặt" trên mặt các sĩ tộc Kinh Tương, không khiến người dân cảm thấy có gì thay đổi, vì việc trưng thu thuế má, đốc thúc lao dịch vẫn là những người cũ, vẫn là các gia tộc...

Về phần "cường thân", "súc thế", cũng vậy, Lưu Biểu lập thái học viện, nhưng chỉ chú ý đến những người đã có danh tiếng, không để ý đến những hàn môn, bàng chi không có danh tiếng nhưng có tài năng. Rất nhiều việc chỉ nổi trên bề mặt, không đi sâu vào, nên con đường vốn đúng đắn, Lưu Biểu lại đi chậm chạp và lệch lạc.

Giờ đây, Lưu Biểu hận không thể truyền hết những cảm ngộ này cho Lưu Tông, nhưng bệnh lâu trong người, nói được vài câu lại ho khan, lại thở dốc, đứt quãng, có chút lộn xộn, Lưu Tông mở to mắt, vẻ mặt chăm chú, lắng nghe cẩn thận, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa, tỏ vẻ đã nghe, đã hiểu, đã biết...

Lưu Biểu bệnh tật, vừa được Trương Cơ châm cứu uống thuốc, thêm vào chút tinh lực vừa có được cũng nhanh chóng tiêu hao hết, người lại thấy không thoải mái, để không lộ ra vẻ yếu đuối, đành cho Lưu Tông lui xuống trước.

Lưu Tông về đến sân của mình, tiểu Thái thị vội vàng tiến lên hầu hạ Lưu Tông thay đồ, thay áo ngoài, rồi nhỏ giọng hỏi: "Phụ thân gọi con đi, có chuyện gì quan trọng không?"

"Ừm... Cũng không có gì quan trọng..." Lưu Tông thờ ơ nói, "Chỉ là mấy luận điệu cũ rích nhai đi nhai lại..." Phụ thân Lưu Biểu luôn nhắc đến những chuyện đã qua? Giờ đã là Thái Hưng năm thứ tư! Còn suốt ngày kể chuyện Trung Bình Yến Bình, có ý gì?

Thật là lải nhải dài dòng...

Thật là vô vị.

...... O(￢＿￢)o......

Lại nói Trương Cơ, dưới sự hộ tống của hộ vệ Lưu Biểu, quanh co trở về y quán trong thành.

Ừ, nghe nói Phỉ Tiềm ở Trường An lập Bách Y quán, Lưu Biểu cũng lập một cái, rồi quang minh chính đại đưa Trương Cơ vào đó, cũng tiện che giấu bệnh tình của mình.

Trương Cơ vừa đến sân trong, đã nghe thấy tiếng quát giận dữ từ y quán vọng ra: "Lớn mật cuồng đồ! Dám mở miệng nói bậy! Coi chúng ta là đồ bỏ đi sao!"

Trương Cơ nhíu mày, vòng qua bình phong, thấy trong viện đã tụ tập một số người. Đứng đầu là một vị "danh y", nghe nói có tài thông quỷ thần, kinh thiên động địa, cũng họ Trương, tên Thương.

Còn quỳ dưới bậc thang trước mặt danh y Trương Thương là một học trò. Trương Cơ đã gặp vài lần, biết cậu ta vì cha mẹ chết vì dịch bệnh, nên lập chí học y, trải qua nhiều chuyện có vài phần tương tự Trương Cơ, nên cũng hơi lưu ý, thỉnh thoảng chỉ điểm một hai.

Nhưng Trương Cơ chỉ điểm không có nghĩa là muốn thu cậu ta làm đồ đệ, dù sao đại phu thời Hán thu đồ đệ rất thận trọng. Có khi phải khảo sát phẩm hạnh đồ đệ vài chục năm. Đức hạnh luôn là trọng điểm, đôi khi còn quan trọng hơn cả thiên phú.

"Trong y quán, người là cái gì, khi nào đến lượt ngươi nói bừa thị phi?" Trương Thương chỉ vào học trò kia, nước miếng văng tung tóe, "Sai ngươi cắt mài bào chế dược liệu, là để ngươi hiểu rõ dược tính! Sau này hành nghề y, mới rõ ràng dược lý, không làm trễ nải bệnh tình, hại người tính mạng! Ngươi lại phụ lòng chúng ta, nói lời cuồng ngôn, oán trách! Đó là đạo lý gì?!"

"Chúng ta hành nghề y, đều cần biết dược tính, rồi kê đơn bốc thuốc, trừ bệnh tật. Năm xưa học y, chúng ta còn tự tay bào chế dược vật, chịu khó nhọc, không dám nửa lời oán hận! Phải biết y sự, là nhân mạng!"

"Ngươi oán sao? Vì cái gọi là một rắn nuốt voi? Ngươi nếu có tài, sẽ có ngày hành nghề y! Nếu hôm nay sai ngươi bào chế dược liệu, là vì tài năng ngươi chưa đủ, y học còn kém! Ngươi còn dám nói bừa dược liệu, bình phẩm người khác!?"

"Thầy thuốc, tài năng tuy trọng, nhưng y đức còn trọng hơn!" Trương Thương thấy Trương Cơ đến, càng thêm hưng phấn, giọng lớn hơn ba phần, khoa tay múa chân, cố ý vô tình chỉ về phía Trương Cơ, "Há có thể nịnh nọt, leo lên quyền quý sao? Chúng ta, làm người làm việc, cần rõ ràng bản phận, biết mình là ai! Sao có thể vượt quá giới hạn, nói lời cuồng vọng như vậy!"

Mọi người nhao nhao nhìn về phía Trương Cơ.

Trương Cơ khẽ nhíu mày.

Giống như một núi không thể có hai hổ, trong y quán có hai "Trương y sư", đôi khi cũng là chuyện khó xử...

Trương Thương trước kia rất nổi tiếng, đương nhiên cũng có y thuật, bằng không sao nổi tiếng được, nhưng trước mặt Trương Cơ thì có chút kém, dù ban đầu là ngưỡng mộ mà đến, nhưng cuối cùng vẫn phải xem hiệu quả trị liệu, nên Trương Thương được chiêu mộ đến y quán vốn tưởng có thể thăng tiến, nhưng không ngờ bị Trương Cơ chặn trước, lại còn bị mất mặt nhiều lần, hôm nay gặp được học trò này sơ hở, liền nắm lấy, tại chỗ phát tác.

Trong mắt Trương Thương, hiển nhiên người này đi lại gần gũi với Trương Cơ...

Trương Cơ bước lên trước, nhìn học trò đang quỳ trong viện, hỏi: "Ngươi đã nói gì?"

"Hạng người cuồng vọng như vậy, dám nói dược liệu của chúng ta có vấn đề! Ở đây, ai mà không ngâm mình trong y đạo một hai chục năm, còn chưa ai nói dược liệu có sai, hết lần này đến lần khác ngươi lại biết? Thật là buồn cười, buồn cười! Người trẻ tuổi, biết rõ bổn phận! Đừng suốt ngày oán trời trách đất, lấy lòng mọi người!" Trương Thương nhướn mày, vênh váo, rung râu.

"Ngươi nói những gì?" Trương Cơ không để ý đến Trương Thương, hỏi lại.

"Ta... Tại hạ..." học trò đáp, "Nói, nói... Mấy thứ nhục quế này có lẽ có vấn đề... Sợ là không thể dùng làm thuốc..."

"Nhục quế có vấn đề?" Trương Cơ nhíu mày. Nhục quế là dược phẩm thường dùng, trị được nhiều bệnh.

"Ha ha, vớ vẩn, vớ vẩn!" Trương Thương cười lớn nói, "Chúng ta đều hành nghề y một hai chục năm, còn..."

"Mang đến xem." Trương Cơ cắt ngang lời Trương Thương.

"Vâng..." học trò định đứng lên lấy dược liệu, nhưng quỳ lâu rồi khó tránh khỏi máu huyết không thông, loạng choạng suýt ngã, may Trương Cơ đỡ một cái, mới đứng vững, hoạt động tay chân, rồi lấy một ít "nhục quế" đến.

Trương Cơ cau mày, xem xét "nhục quế", rồi ngửi ngửi, sau đó bẻ một miếng nhỏ, nhét vào miệng...

"Có vấn đề thật... Đây là "âm hương"..." Trương Cơ nhổ ra, liếc nhìn Trương Thương, nói, "Giống nhục quế, nhưng không phải nhục quế..."

"Cái gì?" Trương Thương sững sờ, rồi cũng bước xuống bậc thang, lấy phần còn lại trong tay Trương Cơ, cũng ngửi ngửi, bẻ một miếng bỏ vào miệng, rồi dần dần ngây dại...

Một lát sau, Trương Thương bỗng ném "nhục quế", hay nói là âm hương xuống đất, lớn tiếng nói với học trò: "Dù dược liệu thế nào, trong y quán, học trò không được vọng nghị y dược, đó là quy củ! Quy củ! Nếu ai cũng như ngươi, vọng nghị sư trưởng, không coi trọng tôn ti, còn ra thể thống gì? Dược liệu thật giả, một học trò có thể xen vào sao? Người trẻ tuổi, nên khiêm tốn học hành, dụng tâm làm việc, chuyện còn lại, chớ bận tâm! Cũng chớ nhiều lời! Hôm nay niệm tình ngươi chưa gây ra sai lầm lớn, liền không trách ngươi, tự giải quyết cho tốt! Tự giải quyết cho tốt!"

Nói xong, Trương Thương phất tay áo rời đi.

Mọi người thấy vậy, cũng nhao nhao tản đi.

Trương Cơ quay đầu nhìn lại, thấy Thái quản sự phụ trách mua dược liệu cúi đầu, cũng lẫn trong đám người rời đi, trước khi đi, vẻ mặt dường như có vẻ nham hiểm nhìn về phía này...

Trương Cơ trong lòng không khỏi giật mình.

"Trương y sư..." học trò không biết làm sao, nhìn Trương Cơ.

Trương Cơ khẽ thở dài, rồi vỗ vai học trò, nói: "Nơi này... Ngươi sợ là không nên ở lâu, thu dọn hành lý, mau rời đi..."

"Trương y sư! Ta... Tại hạ thực lòng muốn học hành..."

Trương Cơ dừng bước, hơi nghiêng đầu, "Mau đi, mau đi!" Nói xong, liền không để ý đến học trò nữa, cũng rời đi.

Học trò nhìn Trương Cơ đi xa, rồi nhìn đoạn âm hương trên mặt đất, ngây người hồi lâu, thì thào lẩm bẩm: "Ta, ta... Ta sai rồi sao? Ta... Ta sai ở đâu..."

Ánh đèn leo lét.

Trương Cơ ngồi trước bàn, trầm ngâm rất lâu, cuối cùng nhấc bút, rồi hạ xuống, nặng như ngàn cân, mực đậm trên giấy, nét chữ cứng cáp!

"Mỗi lần thấy người vào phòng khám của Quách, nhìn sắc mặt của Tề Hầu, tôi không khỏi khâm phục tài năng của anh ấy! Trách những người đương thời, không để tâm đến y dược, nghiên cứu phương thuật, trên chữa bệnh cho vua chúa, dưới cứu giúp người nghèo hèn, trong giữ mình trường thọ, dưỡng sinh. Nhưng tranh đua danh vọng, cần cù vội vã, truy cầu danh lợi, dùng sức mọn mà bỏ gốc, hoa mỹ bên ngoài mà suy tàn bên trong. Da không còn, tóc mọc ở đâu?"

Trương Cơ viết đến đây, hít một hơi, chậm rãi thở ra, ánh mắt hơi chếch đi. Bên cạnh là vài tờ giấy, là phương thuốc và tổng kết bệnh án của Trương Cơ, mà trên đó, là phương thuốc khám bệnh gần đây của Trương Cơ, trong đó có hai chữ "nhục quế"!

Trương Cơ nhắm mắt, thở dài.

Có lẽ, đã đến lúc mình cần rời đi.

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.