Vương Doãn xuất thân từ Thái Nguyên Vương thị, đời đời làm quan lại trong châu.

Vương Doãn không bao lâu sau liền rất chăm chỉ, chí tại lập công. Bởi vì thời Hán, nhiều văn nhân vẫn giữ thói quen lục nghệ cổ đại, nên Vương Doãn cũng thông thạo kinh truyện, sớm tối luyện tập kỵ xạ, có thể nói là văn võ song toàn.

Vương Doãn nổi danh không phải vì kinh văn, mà là nhờ những lần đối kháng thu được tán dương, nhất là khi đối kháng với các quan viên lớn hơn, thậm chí là hoạn quan.

Năm mười chín tuổi, Vương Doãn làm tiểu lại trong quận. Lúc đó, tiểu hoàng môn Triệu Tân tham lam phóng túng, là tai họa trong huyện. Triệu Tân dám làm vậy, một là để vơ vét của cải, hai là vì tôn kính cấp trên là hoạn quan lớn hơn...

Nhưng Vương Doãn lúc ấy lại trực tiếp tìm một cái cớ, rồi giết Triệu Tân.

Giết tiểu hoàng môn, tự nhiên đắc tội đại hoạn quan ở kinh thành. Thế là đại hoạn quan tìm cơ hội gièm pha với Hoàng Đế. Kết quả thú vị là Hoàng Đế giận dữ, hạ lệnh bắt Thái Thú Lưu Kỳ về kinh sư, tống vào ngục giam giết chết.

Có thể nói, Thái Thú Lưu Kỳ trở thành hòn đá kê chân cho Vương Doãn thành danh. Bởi vì trong suy nghĩ của Hoàng Đế và đại hoạn quan, một quan lại nhỏ bé trong quận sao dám tùy tiện chạm vào râu hùm? Chắc chắn có chỗ dựa lớn ở phía sau...

Về sau, Vương Doãn đưa tang Lưu Kỳ trở về quê quán, thủ tang ba năm rồi về nhà.

Không lâu sau, Vương Doãn lại ra làm quan. Lần này gặp phải một hào cường tên là Lộ Phật, không có phẩm hạnh. Ở thời Hán, không có phẩm hạnh không nhất định là tính cách nhân phẩm không tốt, mà là không có nhập phẩm, không phải sĩ tộc thi thư.

Thái Thú Vương Cầu lại cho Lộ Phật làm quan, Vương Doãn không chịu, mạo phạm can gián. Vương Cầu tức giận, muốn bắt Vương Doãn giết. Nhưng lúc đó, Tịnh Châu Thứ Sử nghe danh Vương Doãn, liền thu Vương Doãn làm châu giá xử lý. Từ đó, lãnh đạo trực tiếp đã bày tỏ thái độ muốn bảo vệ Vương Doãn, Thái Thú Vương Cầu tự nhiên không dám trái lệnh Thứ Sử.

Vương Doãn vì vậy càng thêm nổi danh, còn Lộ Phật thì không được phân công.

Trung Bình nguyên niên là thời gian không may mắn của Hán Triều,

Nhưng lại là thời khắc Vương Doãn quật khởi nhanh chóng. Năm này, khởi nghĩa Khăn Vàng bùng nổ, Hán Linh Đế bổ nhiệm Vương Doãn làm Dự Châu Thứ Sử.

Để ứng phó nguy cơ Hoàng Cân chi loạn, Hán Linh Đế không thể không cúi đầu trước sĩ tộc, giải trừ cấm cố, nên số lớn danh sĩ có cơ hội làm quan. Vương Doãn bèn nhậm dụng danh sĩ Tuân Sảng, một trong Bát Long, để Khổng Dung làm xử lý.

Có địa đầu xà ủng hộ, Vương Doãn thảo phạt Toánh Xuyên Hoàng Cân tự nhiên đại thắng, đồng thời cùng Tả Trung Lang Tướng Hoàng Phủ Tung, Hữu Trung Lang Tướng Chu Tuấn tiếp nhận hơn mười vạn quân Hoàng Cân đầu hàng, danh tiếng vang xa.

Năm 189, Hán Linh Đế qua đời, Vương Doãn về kinh sư chịu tang. Lúc đó, Đại tướng quân Hà Tiến đang mưu đồ tru sát hoạn quan, gọi Vương Doãn đến bàn mưu, rồi tâu xin giữ Vương Doãn lại kinh thành.

Sau đó Đổng Trác vào kinh thành, Vương Doãn được chuyển thành thái bộc, rồi dời làm Thượng Thư Lệnh.

Chức Thượng Thư Lệnh này là vị trí chức thấp quyền trọng điển hình thời Hán.

Là cơ quan trung tâm ra lệnh và quyết sách trên thực tế của Đông Hán, chiếu lệnh của Hoàng Đế do Thượng Thư đài phác thảo, quan lại bổ nhiệm cũng phải hỏi đến Thượng Thư đài. Có thể nói đại bộ phận chính vụ của Đông Hán đều quy về Thượng Thư đài, chủ quan Thượng Thư Lệnh trên chế độ thuộc về thiếu phủ, trật chỉ là thiên thạch, nhưng thực tế trực tiếp đối Hoàng Đế phụ trách, nắm toàn bộ quyền hành.

Bởi vậy có thể thấy, Vương Doãn chí ít trong lòng Đổng Trác, đáng tin cậy hơn những người khác...

Một ngày này, Vương Doãn đang ngồi trong phủ, chợt nghe Thái Phó Viên Ngỗi đến chơi.

Vương Doãn vội vàng nghênh đón, mời Thái Phó Viên Ngỗi vào. Hai người phân chủ khách ngồi xuống, Vương Doãn cười nói: "Thái Phó đến đúng lúc, vừa có trà mới đến, ha ha..."

"Ồ?!" Viên Ngỗi nhướng mày, nói: "Có phải trà mới của Cát Thiên Sư?"

"Đúng vậy!" Vương Doãn đắc ý vuốt râu.

Khó trách Viên Ngỗi động dung, dù sao lúc này nổi danh nhất chính là Đại Hán luyện đan danh nhân Cát Huyền, tự mình trồng trà. Viên Ngỗi nói: "Như vậy, liền nhờ phúc của Thái Bộc!"

Hừ!

Viên Ngỗi mặt đầy tươi cười, nhưng trong lòng không khỏi hừ lạnh một tiếng. Dù sao hiện tại đối với Vương Doãn, Viên Ngỗi cũng có chút cảm giác lông cánh đã đủ, đuôi to khó vẫy...

Chốc lát sau, người hầu dâng trà mới đã đun nấu xong lên.

Viên Ngỗi và Vương Doãn mỗi người nâng một bát trà, chậm rãi uống, giấu mặt mình trong làn khói trà lượn lờ, ai cũng không chịu mở miệng trước.

Nhưng dù nhiều trà, cũng có lúc uống xong.

Viên Ngỗi uống xong trà, nhưng vẫn giơ bát trà trống không che mặt, trong lòng như điện chớp chuyển động. Những ý nghĩ trước kia của Viên Ngỗi, trước thực lực Vương Doãn vô tình bày ra, phải tính toán và cân nhắc lại.

Ngay sau đó triều đình, Đổng Trác cố nhiên nói một không hai, nhưng nhiều khi chính lệnh vẫn không thể trực tiếp hạ cho các nơi, nhất định phải thông qua Thượng Thư đài vận hành, bởi vậy tầm quan trọng của Vương Doãn thể hiện ra.

Trước đó Thượng Thư đài do Viên Ngỗi điều khiển, nhưng Đổng Trác về sau phát hiện điểm này, liền đổi Thượng Thư Lệnh thành Vương Doãn tương đối phối hợp, chẳng khác gì cắt đứt con đường Viên Ngỗi thông qua Thượng Thư đài để đưa người vào.

Viên Ngỗi buông bát trà xuống, cười nói: "Trà này của Thái Bộc thật là tuyệt hảo! Lần trước uống trà này, mồm miệng dư hương nhiều ngày, không biết lần này có thể lưu hương bao lâu?"

Lời của Thái Phó Viên Ngỗi rõ ràng có ám chỉ. Là hiển quý đương triều, dù trà có tốt, cũng chỉ cảm thấy nhất thời không tệ mà thôi, sao có thể lưu hương nhiều ngày?

Lần trước Viên Ngỗi và Vương Doãn uống trà Cát Thiên Sư này là khi Đổng Trác vừa vào kinh. Khi đó Đổng Trác cướp công hộ giá hồi triều của Vương Doãn, thu nạp bộ đội của Hà Tiến và Đinh Nguyên, bắt đầu lộ rõ cầm quyền triều chính. Sau đó Vương Doãn và Viên Ngỗi ngồi xuống thương lượng đối phó Đổng Trác...

Vương Doãn cười gật đầu, không lập tức nói chuyện. Ý của Viên Ngỗi, Vương Doãn cũng đại thể minh bạch, nhưng dù sao lúc này khác với lúc đó...

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.