Từ Mỹ Tắc đến Khâu Từ, tức là Du Lâm, đoạn hành lang giữa Bạch Thổ và Bình Định là điểm mấu chốt kết nối nam bắc.

Năm xưa, Tần Triều xây dựng Trực Đạo cũng từ nơi này thông thẳng đến chân núi Âm Sơn.

Phía tây Bạch Thổ là một vùng hoang mạc rộng lớn, cát vàng trải khắp, hai ba trăm dặm không một giọt nước. Dù không quá lớn, nhưng hành quân trong sa mạc không tọa độ rất dễ lạc đường. Chỉ cần đi sai hướng, cảm giác vô vọng sẽ khiến người phát điên, cuối cùng cạn kiệt nguồn nước, chết khát giữa cát vàng.

Còn ở phía đông con đường nối Bạch Thổ và Bình Định là Trường Thành Tần Triệu cũ. Trường Thành tự nhiên phải dựa vào thế núi mà xây, dù có vài nhánh sông cắt qua dãy núi tạo thành thung lũng, nhưng đá sỏi lởm chởm, không phải con đường hành quân lý tưởng.

Ngoài thành Bình Định cũ, Trát Điền Thắng, A Lan Y và Lâm Ngân Khâm dẫn đầu tộc nhân hợp thành liên quân đóng quân tại đây. Vì đây là tuyến hành quân chủ yếu, nên sau khi Vu Phu La cùng Mã Việt, Triệu Vân xuất binh, Trát Điền Thắng rất nhanh nhận được tin tức.

Trát Điền Thắng mang đến năm ngàn người, A Lan Y và Lâm Ngân Khâm mỗi người ba ngàn, tổng cộng hơn vạn kỵ binh. Vạn người cùng ngựa tụ tập, lều vải giăng kín đất trời, nối liền nhau. Tộc nhân ba nhà quen biết nhiều, tụ tập cùng nhau, thuần thục phối hợp sửa sang chuồng dê bò, dựng hàng rào đơn sơ, như thể họ đã di chuyển như vậy hàng trăm ngàn năm.

Đối với chiến tranh, đối với cái chết, những người Hồ này không mấy để tâm. Nói đúng hơn, họ thuộc loại binh chủng hành quân đường dài không sợ mất sĩ khí. Với họ, việc không ngừng di chuyển, tranh đoạt với trời đất để sống hoặc chết là chuyện quá bình thường, không đáng lo lắng.

Ngược lại, trong chiến tranh của người Hán, thường thấy những chiêu trò "bốn bề thọ địch", dùng tình cảm quê hương làm sát khí. Nhưng chiêu này có lẽ ít hiệu quả với người Hồ coi bốn biển là nhà.

Tuy vậy, không có nghĩa là người Hồ có thể chết vô ích.

Một tộc nhân thấy bóng dáng Trát Điền Thắng trên sườn đồi nhỏ, từ xa bỏ mũ mềm, quỳ một chân, làm lễ xoa ngực, thấy Trát Điền Thắng khoát tay mới đứng dậy tiếp tục công việc của mình.

Trát Điền Thắng nhìn những tộc nhân đi theo mình, những người đang cười, ngân nga ca dao, khẽ lắc roi ngựa, có chút do dự.

Vu Phu La đã đến, đó là việc họ dự liệu, nhưng không ngờ Vu Phu La lại mang đến nhiều người như vậy!

Kế hoạch ban đầu của Trát Điền Thắng là khi Vu Phu La đi qua khu vực hẹp dài từ Bạch Thổ đến Bình Định, sẽ hình thành thế bao vây ba mặt ở Bình Định,

Giáng đòn hủy diệt lên tiên phong của Vu Phu La hoặc người Hán.

Nhưng đội tiên phong này quá lớn thì phải làm sao?

Thế này còn coi là tiên phong được sao?

Đơn giản là chủ lực rồi còn gì.

Trong chiến tranh cổ đại, binh chủng cùng loại tương tàn là thảm khốc nhất, đạo lý này Trát Điền Thắng hiểu rõ. Nên nếu dùng vạn kỵ binh Bình Định đối đầu vạn kỵ binh Vu Phu La, dù số lượng không thiệt, nhưng dù thắng cũng tổn thất nặng nề.

Nếu để quá nhiều tộc nhân trẻ tuổi tinh tráng tử thương, bộ lạc của mình sẽ gặp nhiều vấn đề, những vấn đề từng xảy ra với các bộ lạc bị mình chiếm đoạt trước đây.

Phải làm sao bây giờ?

Đánh thọc sườn hai bên, nhưng khu vực từ Bạch Thổ đến Bình Định lại bị địa hình hạn chế, một bên là sa mạc, một bên là dãy núi, không thể quấy rối hiệu quả, đánh thọc sườn.

Haizz, giá mà Vu Phu La lần này mang ít người hơn thì tốt.

Trát Điền Thắng lắc đầu, thở dài.

Nếu Vu Phu La ít quân, diện tích bao phủ sẽ không quá lớn, hai bên quân đội sẽ có khe hở. Giờ vạn kỵ binh dàn ra, trừ phi mình liều mạng tiến vào sa mạc, nếu không muốn không bị trinh sát của Vu Phu La phát hiện, lại phải đến chiến trường đúng thời điểm, độ khó quá cao.

Nếu để Vu Phu La qua khu vực này, rồi giao chiến ở Bình Định rộng lớn, dù vạn kỵ đối vạn kỵ, tràng diện đủ lớn, nhưng tổn thất của tộc nhân chắc chắn rất lớn.

Mấu chốt là ý kiến Vương Đình Mỹ Tắc hiện tại không thống nhất!

Nếu bộ lạc của mình suy yếu vì trận chiến này, đám cáo già ở Mỹ Tắc sẽ ủng hộ bên nào?

Trát Điền Thắng ngồi trên sườn đồi, dùng chân xoa mầm cỏ xanh mới nhú, tiến thoái lưỡng nan.

A Lan Y và Lâm Ngân Khâm tìm đến Trát Điền Thắng, rồi cũng ngồi xuống.

Hai người họ cũng thấy khó xử với cục diện này. Trước kia tính toán đến đánh sói hoặc thỏ, để trấn nhiếp Vu Phu La và những kẻ có ý đồ ở Vương Đình Mỹ Tắc, ai ngờ giờ lại gặp phải một đàn sói.

Còn đánh nữa không?

A Lan Y chần chừ hồi lâu, rồi nói: "Không phải chúng ta đánh ở đây sao?" Hai vạn người chen chúc trong khu vực hẹp dài từ Bạch Thổ đến Bình Định, chẳng khác nào tiêu hao chiến, mà với cả hai bên, đây là lựa chọn tệ nhất.

Trát Điền Thắng lắc đầu, Bình Định dù là cửa ngõ khu vực hẹp dài này, nhưng không phải thung lũng hay hiểm ải có thể chặn miệng ra. Với Vu Phu La, chỉ hơi bất lợi, chứ không phải không thể triển khai đội hình, cùng lắm thì men theo rìa sa mạc vòng một chút là có thể vượt qua.

Nên quyết chiến ở Bình Định chỉ là từ mặt trận nhỏ hẹp mở rộng ra lớn hơn, thực tế không khác biệt nhiều.

Lâm Ngân Khâm nói: "Vậy phải làm sao? Không thể cứ vậy mà về chứ?"

Trát Điền Thắng cũng lắc đầu, nói: "Tuyệt đối không thể cứ vậy mà về."

Dừng lại một lát, Trát Điền Thắng quả quyết nói: "Chúng ta chia quân!"

"Chia quân?"

"Đúng!" Trát Điền Thắng nói, "Hai người ở đây ngăn chặn Vu Phu La, ta dẫn người từ hẻm núi Ngốc Vĩ đi vòng, tập kích doanh trại người Hán ở Khâu Từ. Dù không công được doanh trại, cũng sẽ cắt đứt đường lui của Vu Phu La, người Hán chắc chắn sẽ hạ lệnh cho kỵ binh Hán hồi viện. Đến lúc đó, nếu Vu Phu La theo về, chúng ta cũng rút quân về Mỹ Tắc thu thập đám cáo già, nếu không lui, ta dẫn người cường công, càng tốt hơn, đợi ta lại từ lòng chảo sông vòng trở về."

Trát Điền Thắng cười dữ tợn, rồi dùng tay làm động tác bóp cổ.

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.