Uther cùng Phu nhân Thành chủ trở lại pháo đài, liền thấy ba cỗ xe ngựa dừng trước cổng, xung quanh có hơn mười binh lính Hoàng gia hộ vệ. Hắn khẽ cau mày, thắc mắc: "Phô trương này có vẻ quá nhỏ bé. Ta nhớ bình thường phải có đến trăm tên binh lính Hoàng gia đi theo mới phải chứ."

"Có lẽ đây chỉ là một Đặc sứ bình thường thôi." Phu nhân Thành chủ cũng không thấy có gì lạ.

Hai người dẫn theo mấy chục kỵ binh tiến đến. Từ cỗ xe ngựa ở giữa, một kẻ béo với nụ cười đáng yêu nhảy xuống, hắn cất tiếng: "Vị Đại nhân đây hẳn là Thành chủ Đông Phong thành cao quý? Tại hạ là Đặc sứ Hoàng thất, Kila – Olfen, phụng mệnh tuyên đọc sắc lệnh của Hoàng gia."

"Ha ha ha, ta chính là Thành chủ Uther, đây là phu nhân ta, Sofia." Uther xuống ngựa, tiến đến trước mặt Đặc sứ béo. Sau khi chào hỏi mang tính tượng trưng, hắn khoác vai đối phương một cách thô lỗ, cười lớn nói: "Kila Đại nhân, ngài đến thật đúng lúc, nơi đây của ta đã lâu lắm rồi chưa đón tiếp nhân vật lớn từ Vương thành. Nào nào, chúng ta cùng vào pháo đài làm vài chén đã, chuyện sắc lệnh chúng ta hãy bàn sau."

Kila béo dường như không quen với sự nhiệt tình của đối phương, hắn nhẹ giọng nói: "Nhẹ chút, nhẹ chút, Thành chủ Đại nhân. Ta chỉ là người thường, nào chịu nổi sự giày vò của quý vị chức nghiệp giả đây."

Uther vội vàng xin lỗi, buông Kila ra, rồi kéo hắn vào pháo đài. Sau màn chủ khách vui vẻ, tên mập này có vẻ rất dễ gần, kiến thức cũng rất rộng. Trên bàn rượu, hắn luyên thuyên nhưng không hề khiến người ta cảm thấy chán ghét. Chờ đôi bên đã uống đến hơn chục chén rượu, hắn với khuôn mặt đỏ ửng đặt xuống một đạo lệnh chỉ, rồi được các tỳ nữ dìu lên lầu ba nghỉ ngơi.

Vợ chồng Thành chủ dõi theo Kila lên lầu, sau đó hai người họ đi đến thư phòng ở lầu hai. Uther đóng cửa sổ, rồi ngồi xuống ghế. Sau khi mở sắc lệnh đọc xong, ông ném nó cho vợ mình, đồng thời nói: "Lão Hoàng đế muốn chúng ta tiếp tục trấn giữ biên cảnh, nhưng cuối cùng lại nói một câu, nếu có thể mở mang bờ cõi, ắt sẽ có trọng thưởng? Ta hiện tại đã là người đứng đầu một thành, tước vị Bá tước, còn thưởng gì nữa chứ, chẳng lẽ có thể phong ta lên Công tước ư? Chuyện này không đơn giản, vị trí Công tước của chúng ta ở Hoắc Lai Vấn xưa nay chỉ có sáu người. Nếu ta lại được tăng lên, chẳng phải là bảy người sao? Điều này có vẻ không hợp với truyền thống từ trước đến nay. Lão Hoàng đế đang nghĩ gì vậy?"

Phu nhân Thành chủ mở sắc lệnh ra đọc, sau đó ngồi cạnh chồng, tựa vào người ông mà nói: "Quý tộc mới nổi muốn có chỗ đứng, ắt phải tranh giành với các lão quý tộc. Lão Hoàng đế đây là đang dụ dỗ chúng ta đi tự sát?"

"Lão Hoàng đế đã quá già rồi, có phải là hồ đồ rồi không..." Uther đột nhiên đứng bật dậy: "Ta hiểu rồi! Lão Hoàng đế sắp băng hà, đại nạn của Ng��ời đã đến, vì vậy Người đang ép buộc Lãng Mạn gia tộc chúng ta phải đứng về một phe."

Nghe chồng nói vậy, Phu nhân Thành chủ cũng hiểu rõ: "Nếu theo truyền thống, người có thể kế thừa ngôi Hoàng đế hẳn là Đại Hoàng tử, nhưng Lão Hoàng đế xưa nay không thích Đại Hoàng tử, Người lại yêu quý Tam Hoàng tử. Tuy nhiên, Đại Hoàng tử thân cận với bốn Bá tước, còn Tam Hoàng tử chỉ có hai Bá tước ủng hộ. Vì vậy, Lão Hoàng đế đang ám chỉ rằng nếu chúng ta có thể ủng hộ Tam Hoàng tử, Người sẽ thăng chúng ta lên Công tước. 'Mở mang bờ cõi'... Việc để Tam Hoàng tử ngồi lên ngôi vị Hoàng đế, vốn đã không hợp truyền thống, vậy thì quả thực có thể xem là 'mở mang bờ cõi' rồi."

"Đây quả là một cơ hội tốt, nhưng Lãng Mạn gia tộc chúng ta lại không đủ thực lực." Uther ảo não vỗ đùi: "Nếu đợi thêm hơn mười năm nữa, Barbara trở thành Đại ma pháp sư, Kyle cũng có thể tự mình gánh vác một phương, khi đó chúng ta chắc chắn không bỏ qua cơ hội này. Nhưng giờ đây thì..."

Phu nhân Thành chủ cũng thở dài. Vị trí Công tước này đã mấy trăm năm nằm trong tay sáu đại thế gia của Hoắc Lai Vấn, giờ Hoàng đế ban cho một vị trí, nhưng họ lại không có cách nào nắm giữ, điều này thật sự khiến người ta khó chịu. Tuy nhiên, Phu nhân Thành chủ chợt nảy ra một ý, nàng nói: "Hay là chúng ta nghĩ cách lôi kéo Beata về phe chúng ta thì sao? Ta cảm thấy người này thực lực rất mạnh, hơn nữa phẩm tính cũng đáng tin."

"Hắn là người sở hữu huyết mạch đặc thù, cho dù thực lực có kém một chút, tác dụng cũng tương đối lớn." Uther nói với vẻ mong chờ: "Nàng không biết đâu, khi ta tiến vào trong màn sương dày đặc kia, mọi vị trí, mọi cử động của kẻ địch đều nằm trong tầm kiểm soát của ta, hơn nữa đối phương lại không thể nào nhìn thấy chúng ta. Cái cảm giác vạn vật đều trong lòng bàn tay ấy, ta nghĩ bất kỳ tướng lĩnh nào từng thử qua đều không thể nào quên được. Nếu ta có được năng lực này, ta chỉ cần dẫn một nghìn kỵ binh cũng dám xông thẳng vào kẻ địch dưới năm nghìn người."

Là một tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm trăm trận, Uther quá rõ công dụng thực sự của kỹ năng 'Giá Vụ'.

Phu nhân Thành chủ lại cười nói: "Đáng tiếc chúng ta không có cô con gái thứ hai, nếu không chắc chắn sẽ không bỏ qua tiểu tử kia. Phải rồi, ý chí của tiểu tử kia rất kiên định, năng lực mê hoặc từ huyết mạch của ta cũng không có tác dụng gì với hắn. Cho dù chúng ta có thể lôi kéo hắn vào gia tộc, cũng không thể đảm bảo hắn trung thành một trăm phần trăm, giống như Carl vậy. Hắn vẫn luôn có mối quan hệ tốt với chúng ta, nhưng không ngờ cuối cùng lại phản bội."

Uther nói: "Nếu chúng ta có thể đảm bảo Beata sẽ không phản bội trong vài năm tới, vậy thì không thành vấn đề. Lão Hoàng đế đã sáu mươi chín tuổi, hơn nữa khi còn trẻ đã bị thương quá nhiều, xem ra Người không chống đỡ được bao lâu nữa, tuyệt đối sẽ không quá hai năm, nếu không Người đã chẳng ban cho chúng ta sắc lệnh như vậy. Vì vậy, chỉ cần Beata không phản bội chúng ta trong vòng hai năm là đủ. Đến lúc đó, chúng ta một khi trở thành Công tước, sẽ có nhiều tài nguyên và của cải hơn, muốn thỏa mãn khẩu vị của hắn thì không khó lắm."

Trong mắt những quý tộc tài giỏi này, bất kỳ ai cũng đều có thể mua chuộc. Nếu đối phương không chấp thu��n, chỉ là vì số tiền mua chuộc chưa đủ, hoặc phương pháp chưa đúng mà thôi.

"Đây là cơ hội hiếm có của chúng ta, nếu bỏ lỡ, có lẽ mấy trăm năm nữa cũng sẽ không còn vận may như vậy." Phu nhân Thành chủ đè tay lên ngực, mang theo vẻ mặt hờ hững: "Nếu thực sự không được, chúng ta hãy lén lút gieo vào hắn một giọt Mị Hoặc Chi Huyết. Như vậy, chắc hẳn có thể lay chuyển chút ít cái nhìn của hắn đối với chúng ta. Khi đó, việc thuyết phục hắn gia nhập sẽ không còn khó khăn."

Nếu Lương Lập Đông ở đây, hẳn sẽ biết lai lịch của Mị Hoặc Chi Huyết. Đó là năng lực đặc biệt của sinh vật Ma giới, Succubus (Mị Ma). Thỉnh thoảng, sẽ có Succubus (Mị Ma) vô tình bị luồng không gian hỗn loạn đưa đến Chủ vị diện, rồi lưu lại huyết mạch tại Chủ vị diện. Huyết mạch đó sở hữu một số năng lực đặc thù của Succubus (Mị Ma), trong đó Mị Hoặc Chi Huyết là một loại.

Uther lại không mấy đồng tình: "Nhưng nếu làm vậy, nàng cũng sẽ không dễ chịu đâu."

"Không sao, ta có thể khống chế ý chí của chính mình." Phu nhân Thành chủ khẽ vuốt gò má chồng: "Hay là, chàng không tin năng lực của thiếp?"

Uther còn muốn nói gì đó, thì lúc này tiếng gõ cửa vang lên. Hai người hơi tách ra, rồi ông hô: "Vào đi."

Người đến là một binh lính, hắn thở hồng hộc, đầu đầy mồ hôi bước vào, quỳ một chân xuống đất. Nhưng vì thở dốc kịch liệt, tạm thời không thể nói chuyện.

Uther thấy dáng vẻ của hắn rất quen thuộc, suy nghĩ rồi nhận ra, liền cau mày nói: "Ngươi không phải là tiểu đội trưởng canh giữ ở mỏ vàng sao? Đã xảy ra chuyện gì mà cần ngươi xuống núi đến báo cáo?"

Binh sĩ thở dốc vài tiếng, sau đó thuật lại sự việc đã xảy ra. Khi nghe đến một nửa, Uther đột nhiên đứng phắt dậy, suýt chút nữa đã rút kiếm chém người, may mà được Phu nhân Thành chủ ngăn lại. Chờ binh sĩ thuật lại toàn bộ sự việc xong xuôi, hắn vẫn còn kinh hãi không thôi nói: "May mà có Beata Đại nhân ở đó, đã trấn áp được tình thế, nếu không thì mỏ vàng đã đổi chủ rồi."

Phu nhân Thành chủ ở bên cạnh giận dữ nói: "Không ngờ vị Đại sứ này lại đê tiện đến vậy, cố ý dẫn chúng ta quay về. Nhìn vẻ mặt hiền lành kia của hắn, quả thực trước đây đã nhìn lầm người rồi."

"Nếu toán binh lính Hoàng gia kia đã bị bắt, vậy ta sẽ không đi lên nữa. Sofia, nàng hãy dẫn người lên đó xử lý đi. Ta phải ở lại đây canh chừng tên béo đáng chết kia, tránh cho hắn lại giở trò quỷ."

Phu nhân Thành chủ gật đầu, lập tức đi ra ngoài. Uther gọi với theo sau: "Nhớ mang thêm nhiều kỵ binh đi đấy."

Ra đến bên ngoài pháo đài, vừa vặn có khoảng hai trăm kỵ binh. Phu nhân Thành chủ liền cố gắng nhanh nhất có thể, dẫn người chạy về phía mỏ vàng. Khi nàng đến nơi thì trời đã chạng vạng. Nàng đi xem những binh lính Hoàng gia bị bắt làm tù binh, cũng thấy Robin – Clemente. Kẻ này vừa thấy nàng liền mắt sáng như sao, buông lời tâng bốc một tràng, kết quả lại bị nàng đạp một cước vào mặt.

Sau đó, Phu nhân Thành chủ đi xuống hầm ngầm, nhìn thấy Lương Lập Đông. Hắn vẫn đang tiếp tục vẽ ma pháp trận đồ.

Nghe có tiếng người vào, Lương Lập Đông ngẩng đầu lên, sau đó lại cúi xuống tiếp tục công việc của mình, đồng thời nói: "Sao, chỉ có một mình nàng đến, Thành chủ không đến sao?"

"Lần này nhờ có ngài, Beata Đại nhân." Phu nhân Thành chủ rất trịnh trọng thi lễ thục nữ với Lương Lập Đông.

"Khách khí!" Lương Lập Đông phất tay: "Dù sao ta cũng có một phần rưỡi lợi nhuận từ mỏ vàng, việc này cũng là vì chính bản thân ta mà thôi. Quý vị đừng trách ta chỉ huy loạn xạ binh lính của mình là được."

Phu nhân Thành chủ khẽ rung nhẹ đôi gò bồng đào, nàng trách móc nói: "Chúng ta là hạng người không biết điều như vậy sao? Đại nhân muốn báo đáp thế nào, cứ việc nói ra... Điều đó cũng được thôi chứ!"

Trọn vẹn từng câu chữ của bản dịch này đều được phát hành độc quyền trên truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng công sức người dịch.