"Uy, ngươi không sao chứ."

Kiều Ngọc Sinh đứng giữa khu rừng lạnh giá mùa đông, nhìn vào một gian nhà tranh, bên trong là một thiếu niên trần truồng, mình đầy vết bầm tím, run rẩy không ngừng. Hắn chính là thiếu niên đã ném đá về phía Cơ Trường ngày đó.

Đến vụn gỗ đã một tháng, vào đông, ban ngày hầu như không thể lao động. Kiều Ngọc Sinh ngồi xổm trước cửa nhà tranh, chỉ đủ cho một người nằm, thiếu niên lặng lẽ nằm bên trong.

"Đầu ngươi nóng quá."

Kiều Ngọc Sinh nói, nhìn quanh, cởi tấm da thú sau lưng đắp lên người thiếu niên. Hơi thở ra khí lạnh, ngón tay tê cóng, hắn nhặt củi, run rẩy dùng đá đánh lửa nhóm lên.

Đến vụn gỗ, hắn th��y thiếu niên này làm việc tay chân. Sau sự việc kia, hắn bị đưa thẳng đến nơi cần nhân lực nhất này.

"Ngươi ở đây chờ, ta chuẩn bị cho ngươi chút đồ nóng."

Ra khỏi sơn lâm là một vùng đất rộng lớn vuông vức. Dù trời đông giá rét, người bộ tộc và Cơ gia vẫn phải tiếp tục dựng lều.

Trước khi người Khương địa đi, họ đã dỡ bỏ mọi thứ, như cố ý, cả nhà tranh cũng bị đốt trụi.

Mọi thứ cần bắt đầu lại từ đầu.

Kiều Ngọc Sinh hiểu rõ vùng đất này quan trọng thế nào với Cơ gia. Cơ vương đã phân phó, hắn là người phụ trách thực tế ở đây.

Vừa đến nơi, Kiều Ngọc Sinh đã bắt đầu phân công việc.

"A Sinh, ta mang đến rồi."

Kiều Ngọc Sinh thấy Lôi Hỏa dùng cành cây lót mai rùa, bên trong là bát canh thịt nóng hổi.

"Tên kia thế nào rồi?"

Kiều Ngọc Sinh lắc đầu, rồi cả hai trở lại rừng, đến chỗ thiếu niên. Canh nóng vừa độ, Kiều Ngọc Sinh đỡ thiếu niên dậy. Thân thể cứng đờ, nhưng mũi ngửi thấy mùi thơm, mắt hơi mở ra.

"Nào, há miệng ra."

Uống xong canh nóng, sắc mặt thiếu niên bớt tái, thỉnh thoảng ho khan. Hắn tên Triệu Bằng, khác Lư Hanh, mới thành nô lệ gần đây. Trong lần đầu tiến đánh Cơ gia, hắn bị ngưu đụng phải khi rút lui, hôn mê bất tỉnh, tỉnh lại đã thành nô lệ.

Triệu Bằng là người dã tộc phương bắc, bị ép tham gia chiến tranh bộ tộc. Hắn nhiều lần nói với người quản lý, mong được trở về, nhưng đều bị bác bỏ. Thêm vào vụ bạo loạn trốn thoát lần trước, tình trạng của hắn càng tệ.

"Cảm ơn."

Một lúc sau, Triệu Bằng thốt ra hai chữ. Lôi Hỏa cười lớn.

"Ngươi không sao chứ? Ngươi rõ ràng là trưởng tử của Lôi thị bộ tộc."

Lôi Hỏa lắc đầu.

"Bộ tộc đã bị thúc thúc ta khống chế. Phụ thân mất sớm vì bệnh lạnh, ta chỉ là kẻ ăn bám trong bộ tộc, không ai coi ta ra gì."

Mặt Triệu Bằng tối sầm, mấy ngày nay hắn bị ép lao động, giờ mới được nằm nghỉ.

"Ta muốn về."

Triệu Bằng nói rồi cúi đầu, phủ phục trên cỏ khô.

"Xin ngươi, Ngọc Sinh."

Kiều Ngọc Sinh lộ vẻ khó xử. Hắn hiểu rõ, nô lệ này đã xông vào cửa cung, còn ném đá vào Cơ Trường. Nếu hắn biến mất, chắc chắn gây rối, Cơ gia sẽ không bỏ qua, truy kích dọc đường. Nếu hắn vào rừng, một mình không thể về phương bắc, mà tình hình phương bắc vẫn chưa rõ ràng.

Triệu Bằng thấy Kiều Ngọc Sinh mặt sầu khổ, không nói gì thêm.

Rời khỏi chỗ Triệu Bằng, Kiều Ngọc Sinh tìm người quản lý nô lệ, nói rất nhiều mới khiến Triệu Bằng được nghỉ ngơi dưỡng bệnh.

"Không biết Lư Hanh các nàng thế nào rồi."

Lôi Hỏa buồn rầu nói, Kiều Ngọc Sinh khẽ cười.

"Các nàng hẳn là rất tốt, có Cơ hậu ở đó, chắc không có vấn đề gì."

Vấn đề Kiều Ngọc Sinh lo lắng hiện tại là ba bộ tộc phụ thuộc Cơ gia. Lâm thị phía nam trung thành nhất, vốn là bản gia và phân gia. Ngu thị ở trung bộ cũng có quan hệ vững chắc, cùng Cơ gia lập nên Cơ địa này.

Đáng lo nhất là Trâu thị phía đông. Họ là minh hữu thời chiến, nhưng thế lực không bằng Cơ gia, nên chọn phụ thuộc.

"Ngọc Sinh ngươi nghĩ gì vậy, cứ nghĩ mấy thứ đó."

Lôi Hỏa lẩm bẩm, Kiều Ngọc Sinh mỉm cười lắc đầu.

"Ta có hẹn với Cơ hậu, khi ta về Cơ đô sẽ bắt đầu dạy dỗ con gái nàng."

Lượng lớn vật tư mỗi ngày được vận vào Cơ đô. Đến mùa tiến cống hàng năm, Cơ Duẫn Nhi vừa tròn một tuổi, đã biết bò, miệng bi bô nói.

Cơ vương ngồi trong phòng, cau mày. Cơ Sơ bên cạnh đống lửa xem nước sôi.

"Phụ thân, sao vậy, sắc mặt người dạo này khó coi quá. Đại ca họ đi gần một tháng rồi, chắc sắp về thôi."

"Sơ Nhi, mấy tộc trưởng đều lần lượt đến, như mọi năm, chỉ là ta hơi lo lắng."

"Là Trâu thị bộ tộc phía đông?"

Mặt Cơ Sơ trầm xuống, Cơ vương gật đầu.

"Họ gần Tự địa nhất. Nếu họ đấu đá nội bộ với Tự địa, ta sẽ rất bất lợi. Phía đông có chín bộ tộc, Trâu thị là lãnh đạo thực tế. Nếu họ phản loạn, sẽ có hơn hai mươi vạn người chống lại Cơ gia ta."

"Vậy phụ thân muốn thông gia?"

Cơ vương gật đầu.

"Lạp Nhi năm nay mười lăm, cũng đến tuổi lập gia đình. Gả cho Trâu thị bộ tộc đi."

Cơ Sơ thở dài, lắc đầu.

"Con e nhị muội không đồng ý."

Cơ vương gật đầu, Cơ Sơ bưng nước sôi đến trước mặt Cơ vương.

"Con khuyên nhủ Lạp Nhi đi."

"Ta biết, phụ thân, ta sẽ tự mình đến cửa ải phía đông, khuyên nhị muội."

Mặt Cơ Sơ lộ vẻ không thích, nhưng chỉ thoáng qua, nàng định rời đi.

"Phải nhớ các con là con cái lãnh tụ bộ tộc, gánh vác tương lai bộ tộc. Thông gia là thủ đoạn giữa các bộ tộc, không có gì đáng trách. Duẫn Nhi cũng vậy, vừa sinh ra vận mệnh đã định. Nàng sẽ chứng minh minh ước giữa Cơ gia và Khương gia, gả cho con trai mới sinh của Khương gia."

Cơ vương biết con gái lớn bất mãn với cách làm của ông. Mấy năm trước, để liên kết với một bộ tộc, ông đã gả Cơ Sơ cho bộ tộc đó. Tiếc là tiệc vui chóng tàn, tộc trưởng qua đời năm thứ hai sau hôn nhân. Cơ Sơ nghiễm nhiên trở thành lãnh đạo bộ tộc, đặt bộ tộc dưới sự quản lý của Cơ gia, tăng cường thực lực Cơ gia.

Tộc trưởng kia vốn đã yếu, Cơ vương biết rõ, nhưng vẫn ép gả con gái cho bộ tộc đó, để bộ tộc thứ tư này danh chính ngôn thuận thuộc về Cơ gia. Nhiều năm qua, Cơ Sơ đã xử lý bộ tộc rất tốt, xóa bỏ khúc mắc giữa các bộ tộc.

Sau khi trưng bày xong cống phẩm, các tộc trưởng vào cung điện, tề tựu một đường.

Tộc trưởng Trâu th�� tuổi xấp xỉ Cơ vương, thân hình hơi mập, mặt tươi cười. Ông ta được các bộ tộc đánh giá tốt, trông có vẻ thành thật, nhưng Cơ vương biết rõ, Trâu Nam này bụng đầy mưu đồ.

Sau khi các tộc trưởng trò chuyện, Cơ vương vẫy tay, xung quanh im lặng.

"Trâu Nam, con trai ngươi mười bảy rồi chứ."

Trâu Nam lập tức cười, như hiểu ý Cơ vương, vội phụ họa.

"Phải, hiện giờ chưa có cô nào vừa ý, ta lo bạc cả tóc."

Trâu Nam chỉ vào tóc mai bạc trắng, khiến vài tộc trưởng bật cười.

"Vậy ta gả nhị nữ nhi cho Trâu gia các ngươi, ngươi thấy thế nào?"

Trâu Nam lập tức đứng dậy, cảm kích bái tạ Cơ vương, xung quanh vang lên tiếng chúc mừng.

Sau khi yến hội kết thúc, Cơ vương về phòng ngủ, Cơ Sơ ngồi một bên, mặt buồn rầu.

"Trâu gia dễ dàng đồng ý vậy, phụ thân, con cứ thấy gã đó bụng đầy ý đồ xấu."

"Hy vọng lần thông gia này yên ổn được lòng họ, đừng nghĩ gây sự."

Sau một vòng yến hội, các bộ tộc nhao nhao trở về. Cơ Sơ phiền muộn, trong lòng giày vò, muội muội lại đi vào vết xe đổ của mình, mà tình hình Trâu gia không rõ ràng, nhỡ sau này khai chiến, muội muội sẽ rơi vào hố lửa.

Càng nghĩ càng phiền, Cơ Sơ đến sân luyện tập bên cạnh cung điện, rút hai thanh cốt kiếm sau lưng vung múa trong tuyết.

"Oa, lợi hại quá."

Một lúc sau, bên cạnh vang tiếng vỗ tay, là Lư Hanh, mắt mở to, mừng rỡ xem Cơ Sơ.

"Muốn học à?"

Cơ Sơ nở nụ cười dịu dàng, Lư Hanh lập tức chạy tới, mỗi ngày đều đến luyện tập.

"Dạ, Cơ Sơ tỷ tỷ, con thấy họ chỉ cầm một kiếm, sao tỷ cầm hai cái, còn dùng cả trường mâu nữa."

"Trên chiến trường, cầm hai kiếm là bỏ qua phòng ngự, chỉ cầu chém giết địch nhân. Ta từng trải qua vài cuộc chiến nhỏ, hai kiếm hợp với tác chiến trong rừng, nhưng không hợp với nơi trống trải."

Lư Hanh hưng phấn nhận hai thanh cốt kiếm sắc bén từ tay Cơ Sơ, cầm trong tay, rất nhẹ, học Cơ Sơ vung vài lần.

Cơ Sơ cười vui vẻ, lúc này một gã đứng bên cạnh, tay cầm đồ ăn nóng hổi, đang ăn, là Vu Hoàng.

"Cơ Sơ tướng quân, con bé này đần lắm, ta sợ tỷ dạy không được đâu!"

Lư Hanh lập tức trừng mắt.

"Ngậm cái miệng thối của ngươi lại."

Nhìn Lư Hanh và Vu Hoàng đuổi nhau đùa giỡn trên đất tuyết, Cơ Sơ ngửa đầu.

"Có lẽ đã đến lúc nên bồi dưỡng đời sau." Dịch độc quyền tại truyen.free