"Thái An, Thái An đi đâu rồi?"

Vừa mới đi tiệm vàng mã và cửa hàng quan tài của lão Tề về đến khu nhà chung, tôi liền hỏi.

"Còn đi đâu nữa? Đương nhiên là ra quán trà ngồi lê la rồi."

Lão Tề nhíu mày, nổi giận mà không biết trút vào ai. Mấy hôm nay Thái An chăm chỉ học viết chữ vì lão Tề đã trừ tiền của nó. Sáng nay Thái An đòi đi ăn mì thịt dê Trường Ký, lão Tề mới cho tiền để nó được một bữa ngon lành.

"Thôi Lão Tề, thằng bé đó từ nhỏ đã lớn lên trong ổ trộm cắp, đâu mà sửa được."

Lão Tề thở dài bất lực.

Tôi có chút ngờ vực, lặng lẽ nhìn Lão Tề. Trên mặt ông ta luôn ẩn chứa một nỗi u sầu. Dù tôi biết rõ nguyên nhân là ông ta đang sợ hãi hai con lệ quỷ kia sẽ quay về tìm mình, nhưng vẫn có một thứ cảm xúc phức tạp mà tôi không tài nào diễn tả.

Tôi định đi xem Thái An thế nào. Cậu ta chắc hẳn đang đi đưa tang.

Khi tôi đến quán trà, Thái An đã ở đó một lúc, ngồi nghe người khác kể chuyện, đặc biệt là những chuyện phong lưu, ong bướm mà cậu ta thích nhất. Cậu ta cười khúc khích không ngừng, mọi người trong quán trà đều quen mặt cậu.

Tôi tiến lại gần, lặng lẽ quan sát tình trạng của Thái An. Cậu ta hoàn toàn là bộ dạng vô học, vô dụng, y hệt lão Tề hồi trẻ vậy.

Tôi đã ở trong mộng cảnh này lâu đến vậy, nhưng vẫn không cách nào biết được đây là mộng đẹp hay ác mộng. Điều quan trọng nhất là những kẻ chưa từng xuất hiện trong mộng cảnh này cũng vẫn chưa lộ diện.

Trong quán trà, thỉnh thoảng có người trêu chọc cha của Thái An đã chết, nói trước kia ông ta từng trộm cắp gì đó. Thái An cũng không phản bác, chỉ nói rằng hắn chẳng có tí liên quan nào đến lão cha ma quỷ đó.

Không ít người xung quanh nhao nhao nói, nếu không phải nhờ có duyên với lão Tề đạo sĩ, Thái An đã chết đói ngoài đường. Chuyện lão Tề công khai nhận Thái An làm đồ đệ thì cả thành đều hay.

Lúc này Thái An có chút bất mãn ra mặt, cậu ta hừ lạnh một tiếng rồi rời khỏi quán trà.

Tôi có thể nhìn ra sự bất mãn trên mặt Thái An. Dù sao thì lão Tề quản giáo cậu ta rất nghiêm khắc, chẳng hề buông lỏng một chút nào.

Thái An nhìn số tiền trong túi, hài lòng thỏa mãn rồi bắt đầu dạo quanh phố. Cậu ta chủ yếu là mua đồ ăn, rồi chơi bời, cứ thế lang thang đến tận chiều mới về.

"Đi đâu về đấy, Thái An?"

Vừa bước vào cửa, Thái An đã giật nảy mình.

"Lão Tề, ông làm gì mà làm cái mặt đưa đám vậy? Nhà ai lại có người chết à?"

Thái An trêu chọc một câu, ngay lập tức Lão Tề giáng một bạt tai vào mặt cậu. Đám đông đang bận rộn trong viện đều trợn tròn mắt. Đây là lần đầu tiên Lão Tề đánh Thái An, khiến mọi người đều bất ngờ không kịp trở tay. Ban đầu Thái An ngây người, nhưng ngay sau đó òa khóc nức nở, vô cùng đau khổ.

Lão Tề không nói hai lời, vặn tai Thái An và bắt đầu giáo huấn một trận. Mọi người vội vàng chạy đến can ngăn.

Thái An ngồi phịch xuống đất, khóc lóc ầm ĩ, lăn lộn ăn vạ. Nhưng mọi người cũng đành bất lực, rốt cuộc mỗi lần tham gia đưa tang, Thái An đều khóc lóc vật vã, ra vẻ bi thương lắm, ai cũng không biết cậu ta khóc thật hay giả.

"Sau này ngươi hãy chăm chỉ học chữ với ta. Đến khi biết đọc biết viết rồi, ta sẽ dạy ngươi những thứ khác."

Thái An không phục gào thét lên.

"Học với ông thì học được cái gì chứ? Chẳng phải chỉ là cách làm thần côn giả mạo đi lừa người ta thôi sao? Nếu mà học được cách thi đỗ trạng nguyên thì tôi còn nguyện ý theo ông. Cái tài dọa người của ông, ai mà chẳng biết, tôi đã biết từ lâu rồi!"

Lão Tề tức giận trợn trừng mắt. Những người xung quanh vội vàng can ngăn, nhưng Thái An vẫn tiếp tục la hét.

"Đến đây! Có giỏi thì ông đánh chết tôi đi, đánh chết tôi cũng được! Dù sao tôi cũng nên chết đói đi theo lão cha ma quỷ đó từ mấy năm trước rồi!"

Mọi người bên cạnh đều khuyên giải, nói Thái An còn nhỏ, bảo Lão Tề nên bỏ qua, từ từ rồi tính.

Tối đến, mọi người đều đã ngủ say, chỉ có Lão Tề vẫn trằn trọc không yên, một mình uống rượu giải sầu. Ông ta có vẻ hối hận vì chuyện đánh Thái An chiều nay. Dù sao ông không phải sư phụ thật sự của Thái An, cũng chẳng phải cha ruột, nào có tư cách đánh thằng bé. Hơn nữa, mỗi lần đi đưa tang, Thái An đều làm việc rất hết mình. Trong đám người này, cậu ta được mọi người yêu mến và cưng chiều.

"Không thể cứ thế này mãi. Nếu ta chết đi, nó sẽ phải làm sao?"

Vừa nhắc đến chữ chết, sắc mặt Lão Tề liền biến đổi. Ông ta lo lắng nhìn chằm chằm chén rượu, chẳng mấy chốc đã say mềm, đổ gục.

Bắt đầu từ hôm sau, Thái An luôn cố ý hay vô ý tránh mặt lão Tề, chẳng nói với ông ta một lời nào. Lão Tề nói gì, Thái An cũng chỉ ờ ờ à à cho qua. Dù vẫn học viết chữ, nhưng mỗi ngày cậu ta học như để đối phó, viết xong là tự mình ra ngoài chơi, muốn tiền thì toàn nhờ người khác nói với lão Tề.

Mối quan hệ giữa hai người từ chiều hôm đó trở nên lạnh nhạt hẳn.

Nửa tháng sau, một buổi tối nọ, tôi cảm nhận được trong thành nổi lên một trận âm phong. Lập tức, tôi bay khỏi viện, lướt thẳng về phía nơi âm phong thổi đến, trong nháy mắt đã thu hồi toàn bộ khí tức.

Tại cổng thành, đám lính gác đang say túy lúy.

"Hai đứa bay, đêm hôm khuya khoắt thế này từ đâu đến?"

Rắc một tiếng, cổ mấy tên lính gác gãy gục ngay lập tức. Tôi thấy một nam một nữ hai con lệ quỷ, toàn thân bao phủ bởi lớp hắc khí dày đặc, sắp sửa hóa thành Nhiếp Thanh Quỷ. Chúng đến để trả thù Lão Tề, nhưng với cấp bậc quỷ của chúng, không thể phát hiện ra tôi, nên tôi cứ lặng lẽ quan sát trong bóng tối.

"Cuối cùng cũng trở về rồi! Tên lừa đảo chết tiệt đó chắc hẳn vẫn còn trong thành này. Ha ha, ta đã hỏi những cô hồn dã quỷ đi ngang qua rồi."

Nữ quỷ cất lời trước, giọng nói tràn ngập hàn ý ác độc. Nam quỷ gật đầu.

"Ta muốn hắn thân bại danh liệt, rồi sau đó từng chút một hành hạ hắn, ăn tươi nuốt sống, nghiền nát thân xác hắn, từng chút một ăn hết thi thể hắn ngay trước mặt mọi người."

Hai con quỷ tiến vào thành. Tôi lặng lẽ suy tư, dù không muốn chứng kiến cảnh này, nhưng tôi không muốn thay đổi mộng cảnh. Nếu thay đổi mộng cảnh, sẽ phát sinh vấn đề lớn, điều này Âu Dương Mộng đã dặn dò tôi rồi.

Sáng hôm sau, ngay từ sớm đã có người của quan phủ đến gõ cửa lớn nhà Lão Tề. Ông ta choàng tỉnh khỏi giấc ngủ say. Quan phủ vô cùng hoảng hốt, vì đêm qua mười một lính gác cổng đã chết thảm, tư thế chết vô cùng kinh khủng, đều là bị bẻ gãy cổ mà chết.

Lão Tề mặt mày nặng trịch, mang theo không ít bùa vàng, kiếm gỗ đào cùng la bàn chạy đến. Cổng thành đã đông nghịt người, ai nấy đều nhìn Lão Tề. Thái An cũng đi theo ông lên đó. Những người trong đội đưa tang sau đó cũng lên, bắt đầu bận rộn kiểm tra.

Sắc mặt Lão Tề rất tệ. Không ít người đã đồn đoán là lệ quỷ gây họa, bởi vì trị an trong thành vốn dĩ rất tốt, căn bản không thể có loại lưu manh hung ác như vậy. Hơn nữa, mười một người chết đều là những nam tử cường tráng, nếu muốn giết chết họ thì chẳng lẽ không gây ra nửa tiếng động nào sao?

Mồ hôi lạnh lấm tấm chảy ra trên trán Lão Tề. Tôi lặng lẽ nhìn hai con lệ quỷ đã nhập vào đám đông, chúng đang hung tợn nhìn chằm chằm Lão Tề.

Lão Tề lấy la bàn ra, lập tức la bàn bắt đầu quay. Đây là vật mà lão đạo sĩ để lại trước khi chết, có thể tra xét vị trí của một vài con quỷ. Cuối cùng, la bàn chỉ thẳng vào đám đông. Từ trên thành lầu nhìn xuống, Lão Tề thấy đám người chen chúc, căn bản không tài nào phân biệt được. Lòng ông lo lắng khôn nguôi, liền bỏ lại mọi chuyện, vội vã băng qua thành đến một ngôi chùa trên núi gần đó để cầu cứu vị đại sư trong chùa.

"Ha ha, đi tìm mấy ông thầy tu để đối phó bọn ta à? E rằng công lực của hòa thượng đó không đủ đâu."

Tôi vẫn luôn đi cùng hai con ác quỷ đó. Hai con ác quỷ trực tiếp chờ đợi trên đường lên núi. Đến gần hoàng hôn, khi vị đại hòa thượng trong chùa xuống núi, hai con lệ quỷ không chút khách khí giết chết những người đưa tin và cả đại hòa thượng, móc lấy trái tim và tròng mắt của họ.

Tối hôm đó, lòng người hoang mang. Trên thành lầu có đến hai ba mươi lính gác, tay cầm đuốc sáng, trên khắp thành lầu dán đầy bùa vàng.

Thế nhưng sáng hôm sau, trên cổng thành treo thi thể những người đưa tin và vị đại hòa thượng vừa xuống núi, với tư thế chết vô cùng thê thảm. Trong lúc nhất thời, cả thành nội đều sôi sục, mọi người đều nhao nhao bảo Lão Tề phải nhanh chóng nghĩ cách.

Khi thi thể được hạ xuống, Thái An òa khóc nức nở. Người chết là một thành viên trong đội khiêng quan tài, ngày thường rất chăm sóc Thái An.

"Tất cả là tại ông! Đồ lừa đảo chết tiệt! Tại sao ông lại để anh ấy phải chết? Nói đi, ông nói đi chứ!"

Lão Tề không nói một lời. Lúc này, tất cả mọi người trong đội đưa tang đều tin rằng câu chuyện Lão Tề kể hôm nọ là thật. Những chuyện tà môn như vậy, họ chưa từng thấy bao giờ.

Hai con lệ quỷ liền ẩn mình bên ngoài khu nhà của Lão Tề, chờ đợi. Chúng tính toán từng chút một giết chết những người trong đội đưa tang, rồi chậm rãi giết người trong thành, khiến lão Tề đạo sĩ giả mất hết mặt mũi, cuối cùng sẽ giết chết đệ tử của ông ta ngay trước mặt mọi người, để lão Tề phải tự thừa nhận mình là đạo sĩ giả.

Đ�� có người tính toán thu dọn đồ đạc trốn đi ngay trong đêm, nhưng ngay lập tức Lão Tề gọi người đó lại.

"Đừng ra ngoài! Tuyệt đối không được rời khỏi viện!"

Lão Tề hổn hển hô hào, nhưng hai kẻ không nghe lời vẫn rời đi ngay trong đêm đó.

Sáng sớm hôm sau, hai người đó đã bị lệ quỷ hành hạ đến chết, vẫn là bị móc mất trái tim và tròng mắt, ngay trên con phố náo nhiệt nhất. Người dân trong thành càng thêm hoảng sợ.

Còn Lão Tề, ông ta chỉ có thể lặng lẽ ngồi trong nhà, bất lực. Ông ta biết rõ hai con lệ quỷ đó tuyệt đối sẽ không buông tha mình.

"Lão Tề, ông nghĩ cách gì đi, nghĩ cách gì đi chứ!"

Thái An không ngừng lay ông ta, nhưng lúc này Lão Tề chỉ có thể khẽ lắc đầu. Những người còn lại trong đội đưa tang đều đang cầu thần khấn Phật, hy vọng không bị lệ quỷ giết hại.

Tối hôm đó, Lão Tề ngồi trong sân, mặc đạo bào cũ nát, tay cầm kiếm gỗ đào cùng một xấp bùa vàng.

Kẹt kẹt một tiếng, cánh cửa lớn đột nhiên bị một trận cuồng phong thổi tung, cả then cửa dày cộp cũng bị bẻ gãy. Trong phòng chính, những người còn lại của đội đưa tang hoảng sợ tột độ khi thấy hai bóng người từ bên ngoài cửa bay thẳng đến trước mặt Lão Tề. Họ nhận ra hai người đó, nhưng bộ dạng của cả hai lại vô cùng quái dị.

"Đạo sĩ giả, ngươi có biết chúng ta đến tìm ngươi vì chuyện gì không?"

Lão Tề uống một ngụm rượu rồi đứng dậy, hung tợn nhìn chằm chằm hai con lệ quỷ trước mặt.

"Có thù thì báo thù, có oán thì báo oán. Các ngươi cứ tìm một mình ta là được, không cần phải giết hại nhiều người như vậy."

Một tràng cười thê lương vang lên. Nữ quỷ đột nhiên giơ một tay lên, Lão Tề liền không cách nào động đậy. Đó là quỷ khí, nó đã quấn chặt lấy Lão Tề và nhấc bổng ông lên.

Toàn bộ nội dung trên đây là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.