Suốt mấy ngày liền, lão Tề cứ đầu óc lơ mơ. Đêm nào hắn cũng gặp ác mộng, mơ thấy người phụ nữ đã khuất sống lại, cứ thế thút thít, nức nở, nói gì đó với hắn.

Lão Tề ăn không ngon, ngủ không yên. Hắn định đến Thúy Cảnh Lâu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi, số tiền trong tay cũng đã vơi đi kha khá, phải nghĩ cách kiếm tiền thôi.

Bốn ngày trôi qua, đến ngày thứ năm, lão Tề cảm thấy đau đầu như búa bổ. Hắn đi tìm thầy thuốc xem bệnh, nhưng thầy thuốc cũng chẳng rõ nguyên cớ, chỉ tùy tiện kê cho hắn ít thuốc. Lão Tề uống xong thì nằm ngủ thiếp đi.

Trong mộng, hắn lại một lần nhìn thấy người phụ nữ đã khuất, nhưng lần này lại có thêm một đứa bé. Đứa bé ấy trông vô cùng đáng sợ. Người phụ nữ kể lại oan tình của mình, nói rằng cô ta bị chồng và tình nhân dìm c·hết. Vì chồng sợ nhà vợ làm ầm ĩ, nên đã luôn hành hạ cô ta bằng nắm đấm và cước đá. Cuối cùng, cùng với tình nhân, hắn đã sống sờ sờ dìm c·hết cô ta xuống Quỷ Hồ. Bởi lẽ, khi chồng cưới cô ta, của hồi môn rất hậu hĩnh, mà nhà mẹ đẻ cô ta đã ra lời, không cho phép chồng cưới thiếp.

Người phụ nữ còn nói thêm, nếu không giúp cô ta, cô ta sẽ đeo bám lão Tề cả đời. Trong mộng, lão Tề không ngừng lắc đầu, không muốn dính líu đến chuyện này. Sau đó đứa bé nức nở, vươn hai tay bóp chặt cổ lão Tề.

Tỉnh dậy, trời đã hửng sáng. Lão Tề nuốt khan. Khi hắn rời khỏi khách sạn, chủ quán nói trên cổ hắn có một dấu tay trẻ con. Lão Tề sợ đến tè ra quần. Hắn tìm một chậu nước, cúi xuống nhìn, quả nhiên trên cổ có một dấu bàn tay trẻ con.

Lão Tề càng nghĩ càng thấy bất ổn. Ngay trong ngày hôm đó, hắn liền hồi tưởng lại lời lão đạo sĩ đã nói, rằng khi hắn cõng cái xác ấy, thân thể suy yếu, dương khí kém, vì nhiều ngày chưa ăn lấy một bữa cơm no. Mà lúc đó lại là giữa trưa, lại đúng lúc ở trong rừng rậm, còn là một nơi âm hàn có nước, nơi đó âm khí rất nặng. Vốn dĩ người phụ nữ ấy phải mất một thời gian tích lũy oán khí mới có thể hóa thành quỷ, nhưng lão Tề lúc ấy thể nhược, nên người phụ nữ đã trực tiếp bám lấy hắn, đến tối sẽ đi theo lão Tề, chờ đến khi oán khí của nữ quỷ đủ lớn, sẽ hại c·hết lão Tề.

Lão Tề càng nghĩ càng kinh hãi, liền lập tức thuê một con ngựa, chạy như điên về thị trấn. Quả nhiên, hắn tìm thấy lão đạo sĩ ở một quán trà lụp xụp.

Lão Tề quỳ trước mặt đạo sĩ, dập đầu nhận lỗi, hết lời năn nỉ, lấy ra những đồng tiền cuối cùng, vốn đã chẳng còn bao nhiêu. Nhưng lão đạo sĩ chỉ lấy một nửa, rồi bảo lão Tề hãy ngủ một giấc thật ngon, tối nay sẽ đến hồ nước kia một chuyến.

Đến buổi tối, lão Tề run rẩy đi ra bờ hồ, không thấy một bóng người. Hắn không ngừng khẽ gọi. Đột nhiên có người vỗ vào lưng hắn, lão Tề sợ đến ngồi phệt xuống đất, không giữ được bình tĩnh. Hóa ra là lão đạo sĩ.

Sau đó lão Tề liền thấy lão đạo sĩ vung vẩy kiếm gỗ đào, khi thì phun lửa, khi thì ném phù. Một lúc lâu sau, lão đạo sĩ mỉm cười kéo lão Tề đứng dậy, nói mọi chuyện đã được giải quyết, nhưng yêu cầu lão Tề làm một việc.

Lấy trộm thư. Lão Tề đứng bên ngoài nhà chồng người phụ nữ kia, có chút e ngại. Lão đạo sĩ lẩm bẩm một lúc, rồi dán một lá phù lục sáng như bạc lên trán lão Tề, bảo lão Tề cứ đi thẳng vào cổng chính, sẽ không ai nhìn thấy hắn.

Lão Tề nửa tin nửa ngờ bước vào. Trong linh đường lớn như vậy, mặc dù có người trông coi, nhưng hơn mười người trong đó lại chẳng ai nhìn thấy hắn. Theo lời lão đạo sĩ dặn, lão Tề đi vào phòng của người chồng, từ một chiếc tủ nhỏ bí mật giấu dưới gầm giường, tìm thấy một bức thư quan trọng.

Sau đó, lão Tề suốt đêm giao bức thư ấy cho quan phủ. Cả nha môn đều chấn động, lập tức xuyên đêm bắt giữ người chồng g·iết người và tình nhân của hắn.

Cả vụ án chấn động toàn thành. Khi quan phủ hỏi đến lão Tề, lão Tề nhanh trí nghĩ ra, nói mình là một đạo sĩ, ngay hôm ấy thấy người phụ nữ kia có oan tình, liền trực tiếp xuống hồ. Sau đó mấy ngày đều ở đó an ủi linh hồn người phụ nữ, rồi sau khi biết chân tướng liền đi lấy chứng cứ về báo quan, đồng thời nói mình là người ẩn sĩ, bảo quan phủ đừng tiết lộ.

Tiếng lành đồn xa, một đồn mười, mười đồn trăm. Rất nhanh, không ít người trong thành đều dò hỏi tin tức về lão Tề, nhưng lão Tề lại chẳng hay biết gì. Một gia đình đại phú hộ mời hắn giúp xem phong thủy. Hắn nhận tiền đặt cọc xong, liền nói do giờ đẹp xung đột, phải vài ngày nữa mới xem được, hơn nữa còn nói chỉ thu một nửa tiền, nửa còn lại cần dùng để cúng bái hương hỏa các loại.

Những điều lão Tề nói hoàn toàn lừa gạt được gia đình này. Ngay trong đêm hắn liền đi tìm lão đạo sĩ kia để bái sư, nhưng lão đạo sĩ lại nói lão Tề không có duyên với đạo pháp.

Bất đắc dĩ, lão Tề đành lấy tiền ra, nhưng lão đạo sĩ vẫn không nhận. Sau đó lão Tề nói muốn thỉnh giáo lão đạo sĩ, coi số tiền này là học phí.

Cuối cùng, lão đạo sĩ đành miễn cưỡng chỉ dạy lão Tề một chút kiến thức phong thủy. Lão Tề ghi chép cẩn thận. Đến ngày xem phong thủy, lão Tề liền vận dụng toàn bộ, lại thêm thắt, trau chuốt thêm, lập tức gia đình đại phú hộ ấy liền trả tiền, và làm theo những gì lão Tề nói.

Lão Tề phảng phất tìm thấy hướng đi của mình: kiếm tiền từ của cải người đã khuất, từ phong thủy. Đây mới là điều hắn nên làm bây giờ. Hắn định tiếp tục thỉnh giáo lão đạo sĩ.

Nhưng lão đạo sĩ lại không định nói thêm gì nữa. Lão Tề mỗi ngày kiên trì bám riết, cuối cùng lão đạo sĩ cũng chịu nhả ra, nói sẽ dạy lão Tề một vài điều. Vì thấy lão Tề tâm địa không ác, nên mới chịu chỉ bảo, nhưng dặn lão Tề phải nhớ kỹ, sau này chỉ kiếm tiền từ người giàu. Còn những kẻ c·hết vì oán hận, cùng với những người nghèo khó, thì đừng đụng vào. Bởi vì những người đó rất dễ hóa thành quỷ, vì khi sống đã gặp đủ mọi thất bại, bụng đầy oán hận, c·hết rồi lệ khí tương đối nặng, lão Tề mà dính vào thì không cách nào đối phó nổi.

Còn người giàu sau khi c·hết, lại chẳng có oán khí gì, đều chỉ muốn nhanh chóng đầu thai, sẽ ngoan ngoãn ở trong nhà chờ quỷ sai đến khóa hồn. Mà âm thế cũng có quy tắc riêng, người giàu có nhiều tiền, quỷ sai cũng là người trần biến thành, chỉ cần đòi chút tiền mãi lộ, người giàu xuống âm phủ vẫn rất an nhàn. Vì thế họ sẽ không lưu lại dương thế, cũng sẽ không gây hại cho lão Tề.

Suốt mấy tháng liền, lão Tề nghiêm túc học hỏi lão đạo sĩ. Hắn chỉ học được cái vỏ, chứ không hiểu thấu đáo ý nghĩa, nhưng bằng vào tài khua môi múa mép, thêm thắt, phóng đại, đã đủ để hắn lừa gạt người ta.

Nhưng mấy tháng trôi qua, những lời bàn tán và sức hút của lão Tề trong thành cũng dần dần lắng xuống, cũng không còn nhiều người biết đến lão Tề nữa. Hắn hơi lúng túng, mặc đạo bào cũ nát, đi dạo trong thành suốt mấy ngày liền mà không tìm được mối nào. Nhưng một ngày nọ, lão Tề thấy một gia đình đại phú hộ có người c·hết. Hắn nhìn quanh một lượt, lập tức nghĩ đến điểm mấu chốt, y hệt cách cục và nhiều điều mà lão đạo sĩ đã dạy hắn.

Hắn lập tức liền bước vào gia đình ấy, nói rất nhiều điều. Gia đình này biết hắn chính là đạo sĩ đã phá vụ án oan nghiệt kia, lập tức đối đãi hắn như khách quý. Lão Tề liền yêu cầu gia đình ấy chuẩn bị không ít thứ, sau đó liền bắt đầu công việc đưa tang.

Thoáng cái hơn mười năm đã trôi qua. Lão Tề cũng không thường xuyên qua lại với những nhà giàu này, cứ tiêu dao một thời gian, đến khi hết tiền mới bắt đầu làm ăn. Vì thế, người trong thành càng thêm tin phục hắn. Lão Tề cũng hiểu rõ đạo lý nước chảy thành sông, nếu hắn làm quá nhiều, giành hết việc làm ăn của các tiệm giấy tiền vàng mã khác, người ta chắc chắn sẽ không phục, hơn nữa hắn chỉ có một mình mà thôi.

Lão Tề chẳng những không gây thù chuốc oán, mà còn xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp với các tiệm giấy tiền vàng mã và cửa hàng quan tài. Dần dà trong hơn mười năm ấy, cuối cùng cũng gây dựng được một đội ngũ đưa tang hẳn hoi. Suốt bấy nhiêu năm qua, lão Tề đều làm ăn dịch vụ đưa tang cho người giàu. Còn đối với những người nghèo c·hết oan, hắn sẽ cung kính làm một tràng pháp sự tử tế, dập đầu, và thường xuyên lẩm bẩm trong lòng "chớ trách" các loại.

Mọi việc đều thuận buồm xuôi gió, trừ sự việc tà dị hơn mười năm về trước, căn bản không gặp lại nữa.

Chuyện xưa kể đến đây, một vài người trong đội ngũ mới chợt bừng tỉnh ngộ ra.

"Đúng là lão Tề cao tay, thảo nào người cả thành đều nể phục ngươi."

Bà thím nấu cơm cười ha hả nói. Những người khác cũng nhao nhao gật đầu, giơ ngón tay cái lên tán thưởng.

"Ngươi chắc chắn đang nói khoác, nữ quỷ oan án nào chứ, ta chưa từng nghe nói bao giờ, hừ."

Thái An vô cùng khinh thường nhìn lão Tề. Lão Tề cười cười, trong lòng có vẻ hơi buồn khổ. Hắn cúi đầu thở dài, tựa hồ có điều gì đó tâm sự.

Lúc này trời cũng đã tối mịt, nhưng Thái An lại nói hay là tối nay cứ nghỉ lại đây đi. Lão Tề liền kiên quyết từ chối, đưa Thái An rời đi.

Cuối cùng cũng về đến trong thành, lão Tề đưa một đám người đến thanh lâu đúng hẹn, bảo họ hãy tận hưởng một bữa vui vẻ. Còn m��nh thì không tham gia, dưới ánh mắt oán hận của Thái An, lão Tề đưa cậu ta về nhà.

Lão Tề thở dài nói.

"Thực ra vụ án oan nghiệt kia vẫn chưa kết thúc."

Thái An nghi hoặc nhìn lão Tề, sau đó lão Tề bắt đầu kể.

Theo pháp luật thời bấy giờ, hai người kia thông dâm, lại còn làm những chuyện táng tận lương tâm như vậy – một xác hai mạng, ngay cả cốt nhục của mình cũng không tha – gây ra oán giận lớn trong vùng. Nên người đàn ông phải chịu lăng trì, người phụ nữ phải ngồi ngựa gỗ. Cả hai đều bị tra tấn đến c·hết một cách sống sờ sờ.

Hơn một năm sau, khi mọi chuyện đã lắng xuống, hai người kia thế mà lại quay về tìm lão Tề. Nếu không phải lão đạo sĩ đã tặng cho lão Tề đạo bào, thì lão Tề đã bị hai lệ quỷ ấy hại c·hết rồi. Hắn cả ngày trốn trong chùa để tránh họa. Vị đại sư trong chùa ở đó cũng nguyện ý cầu phúc cho hắn. Mà vị đại sư ấy có chút bản lĩnh, hai lệ quỷ kia không dám tới gần, lão Tề cứ thế trốn trong chùa suốt hai tháng.

"Sau đó thì sao?"

Lão Tề thở dài, trong mắt lộ vẻ bi ai. Hắn đưa bầu rượu lên uống.

"Sau đó, lão đạo sĩ đã dạy ta những điều kia quay về. Ông nói rằng biết ta gặp nạn nên mới quay về. Ông ta cùng hai lệ quỷ kia đánh nhau đến tận bình minh, cuối cùng lệ quỷ bị thương, còn lão đạo sĩ cũng bị thương nặng. Chính ta đã đưa tang cho ông ấy."

Thái An kinh ngạc mở to hai mắt nhìn.

"Ngươi gạt người."

"Ta không lừa ngươi. Lão đạo sĩ trước khi c·hết có nói rằng hai lệ quỷ kia trong mười năm sẽ không quay lại báo thù. Bây giờ đã là năm thứ mười một rồi. Thái An, trong những ngày tháng sắp tới, ta sẽ truyền lại toàn bộ bản lĩnh ta đã học được bấy lâu cho ngươi, cũng là để ngươi có một nghề tinh, không đến nỗi sau này c·hết đói. Con phải học hành nghiêm túc."

Thái An nhìn lão Tề say mềm gục trên bàn, dùng sức đỡ lão Tề ra, đặt xuống chiếu, đắp chăn cho hắn. Sau đó cậu ta hừ lạnh một tiếng.

"Suốt ngày bịa đặt mấy chuyện này lừa bịp ta, ngươi coi ta là đứa trẻ ba tuổi chắc. Ngươi chẳng qua muốn ta sau này đừng trộm đồ của người c·hết chứ gì, hừ, nhưng dù sao cũng chỉ là đồ của người c·hết thôi, họ đâu có cần, ta lấy thì có sao? Lão Tề thối, lại chẳng dẫn ta đi xem xét cho kỹ, mấy cô nương ở trong ấy xinh đẹp ghê!"

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.