Ngày hôm sau.

Chủ nhật.

Trong khách sạn, Đổng Học Bân rời giường, nằm tựa bên cửa sổ hút thuốc.

Mấy ngày gần đây không khí không mấy tốt, buổi sáng trời mang theo chút sương khói mờ ảo, nhưng lại đẹp lạ thường, những tòa cao ốc, núi lớn ẩn hiện trong sương mờ càng thêm hư ảo.

Leng keng leng keng.

Điện thoại vang lên.

"Tiểu Bân, dậy rồi sao?" Là Ngu Mỹ Hà.

"Mới vừa dậy, hai người đã ăn sáng chưa?" Đổng Học Bân nói.

"Không, chúng tôi đã về rồi, đang đợi xe đường dài đây."

"Hả? Sao lại đi sớm thế? Ta còn định mời hai người ăn trưa mà."

"Ba mẹ tôi hôm nay phải đi làm, nên đi sớm một chút. Một giờ trước tôi đã bấm chuông cửa muốn nói với anh một tiếng, nhưng anh đang ngủ, có lẽ không nghe thấy."

"Thôi vậy, ha ha, dù sao mấy hôm nữa tôi cũng về rồi."

"Ừm, vậy khi nào về thì gặp lại nhé, anh nhớ giữ gìn sức khỏe."

"Được, cũng gửi lời xin lỗi đến ba mẹ cô nhé, tôi chưa kịp tiễn họ, vốn định tìm một chiếc xe đưa họ về, thật là ngại quá."

"Không sao đâu. À mà, chị cả kia... mất rồi sao?"

"Thôi được rồi. Gần đây không khí không tốt, nhớ đeo khẩu trang nhé."

Cúp điện thoại, Đổng Học Bân cũng hút xong điếu thuốc, bóp tắt vứt vào gạt tàn, lưng đau nhức, anh lại chui vào trong chăn, xoa vai muốn ngủ thêm một giấc. Ngày hôm qua, sau khi lén lút "hành hạ" cùng Ngu đại tỷ trong phòng áp mái của họ, Đổng Học Bân liền chui xuống gầm giường ẩn nấp. Dù trên nền nhà có trải thảm, nhưng hiện tại chưa đến nhiệt độ mùa hè, lại là nửa đêm, chắc chắn rất lạnh. Kết quả là, Đổng Học Bân phải nằm chờ đủ một tiếng đồng hồ Ngu Thiến Thiến ngủ say, rồi lại chờ thêm nửa tiếng nữa. Liễu Thành Long và Tiền Lệ Hoa mới về phòng ngủ khác trong phòng áp mái. Lúc này, Đổng Học Bân mới theo sự ra hiệu của Ngu Mỹ Hà, rón rén bò ra ngoài, đi cửa chính về lại căn phòng trên lầu của mình.

Ai, đêm qua thật là một màn "hành hạ", mệt mỏi quá.

Tuy nhiên, sự khô nóng trong cơ thể cũng đã được giải quyết trên người Ngu đại tỷ. Cùng với cơn đau nhức ở eo vai, anh cũng cảm thấy một chút thỏa mãn và thư thái. Đau khổ cũng là hạnh phúc.

Mười phút...

Nửa giờ...

Đang ngủ, Đổng Học Bân bỗng nhiên bị chuông điện thoại di động đánh thức. Mơ mơ màng màng cầm điện thoại lên nhìn, hiện ra tên Tạ Quốc Kiến, điện thoại của nhà Nhị thúc.

Đổng Học Bân vội vàng bắt máy, "Này, Nhị thúc?"

Bên kia là giọng phụ nữ. "Ha ha, ta là Nhị th���m của con đây."

"Vâng, Nhị thẩm chào người ạ." Đổng Học Bân dụi mắt cho tỉnh táo lại.

Từ Lệ Phân cười nói: "Vẫn còn ngủ sao? Ta đã bảo con dậy sớm như vậy không được rồi, Nhị thúc con còn không phải bảo ta gọi điện cho con đấy. Thôi thì con cứ ngủ thêm chút nữa đi, lát nữa nói chuyện cũng được."

Đổng Học Bân nào dám chứ, "Đừng mà, Nhị thẩm có chuyện gì cứ nói ạ."

Từ Lệ Phân nói: "Hôm qua mới nghe Tuệ Lan nói con về kinh thành khám bệnh, cũng không có chuyện gì, chỉ là lo lắng cho con thôi. Muốn xem con thế nào."

"Cảm ơn Nhị thẩm đã quan tâm, ha ha, bây giờ không sao rồi ạ."

"Vậy thì tốt rồi. Con có cần Nhị thúc giúp con liên hệ bệnh viện nào để kiểm tra lại một chút không?"

"Không cần đâu ạ, đã kiểm tra từ sớm rồi. Bác sĩ nói chỉ cần tịnh dưỡng hai ba tháng là ổn rồi."

"Vậy ta yên tâm rồi. Đúng rồi, hôm nay Nhị thẩm tự mình xuống bếp, trưa nay con qua dùng cơm đi."

"Ôi chao, cái này nhất định phải đến rồi ạ. Con đã sớm nhớ tay nghề của Nhị thẩm rồi. Cũng chưa mấy khi có cơ hội nếm thử, vậy được, con đi ngay bây giờ đây."

"Không vội, con cứ ngủ thêm một chút cũng được."

"Đã hơn tám giờ rồi, con đi qua đó cũng mất hơn một tiếng đấy ạ."

"Vậy thì được. Nhưng không phải địa chỉ cũ đâu, con cầm bút ghi lại nhé, ta cho con địa chỉ mới. Đến lúc đó ta sẽ dặn bảo vệ một tiếng, con cứ thế vào là được."

"Ồ, đổi khu gia đình rồi ạ?"

"Ha ha, đợi con đến rồi sẽ nói."

Ghi nhớ địa chỉ mới của nhà Tạ Quốc Kiến, Đổng Học Bân liền rời giường rửa mặt. Sau đó, anh tránh vết thương mà gội đầu, tắm rửa sạch sẽ. Cuối cùng, soi gương chải chuốt chỉnh tề, ăn diện ra dáng rồi rời khỏi khách sạn. Anh cũng trả phòng luôn, vì Ngu đại tỷ đã về Phần Châu thị, một mình anh ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì. Anh không phải là không có chìa khóa nhà, những lời trước đó chỉ là để lừa Liễu Thành Long và Tiền Lệ Hoa mà thôi.

...

Hơn mười giờ sáng.

Trước cổng một khu gia đình quân đội.

Xe taxi dừng lại, Đổng Học Bân nhìn địa chỉ Từ Lệ Phân cho mình, ừm, không sai, chính là chỗ này. Anh trả tiền xu���ng xe, rồi bước vào bên trong. Cổng có lính gác, dĩ nhiên là những cảnh vệ đầy đủ súng ống. Cảnh tượng này có vẻ uy nghiêm hơn khu gia đình của Nhị thúc trước kia một chút.

Đây là đâu?

Sao lại đột nhiên đổi khu rồi?

Đổng Học Bân tìm kiếm xung quanh, bên cạnh cũng không có tấm bảng nào.

Lúc này, một cảnh vệ đưa tay chắn anh lại, "Xin xuất trình giấy tờ."

Đổng Học Bân lấy ví tiền ra, rồi đưa chứng minh thư cho người đó liếc mắt một cái.

Sau khi xem xong, cảnh vệ hơi cúi người, rồi cho Đổng Học Bân đi vào. Hiển nhiên Từ Lệ Phân đã dặn dò trước rồi.

Đi theo số nhà vào bên trong, càng đi Đổng Học Bân càng thấy kỳ lạ. Bên trong rải rác có thể thấy rất nhiều xe quân sự, quy mô khu gia đình dường như cũng lớn hơn nơi ở trước kia của Nhị thúc.

Ở tận cùng bên trong là mấy tòa biệt thự.

Đổng Học Bân đi đến biệt thự số ba, bấm chuông cửa.

Leng keng, leng keng. Vài giây sau, cánh cửa mở ra, lộ ra khuôn mặt hiền từ của Từ Lệ Phân. Bà cười ha hả nghiêng người mời Đổng Học Bân vào, "Sao đã đến sớm vậy?"

Đ��ng Học Bân cười nói: "Cháu muốn đến giúp người một tay chuẩn bị bữa cơm ạ."

Từ Lệ Phân mỉm cười nói: "Con người đầy vết thương thế này, cần gì phải làm chứ? Con cứ nghỉ ngơi cho tốt đi, có Nhị thẩm lo rồi. Nào, mau vào nhà."

"Ơ, vậy cháu xin đổi đôi dép ạ."

"Không cần đổi, không cần đổi, cứ vào đi."

"Đừng mà, sạch sẽ thế này giẫm lên mất."

"Ha ha, giẫm thì giẫm, có người lau mà, mau vào đi."

Từ Lệ Phân rất nhiệt tình, kéo Đổng Học Bân vào mà không cho anh đổi giày, rồi để anh ngồi xuống ghế sô pha. Sau đó, bà hỏi han ân cần, hỏi thăm vết thương của anh. Đổng Học Bân đáp lại vài câu, cũng đưa cho Từ Lệ Phân ít hoa quả và sản phẩm bồi bổ sức khỏe mà anh mua trên đường. Anh không thường đến nhà Nhị thúc, khó khăn lắm mới đến một lần thì dẫu sao cũng phải mang theo chút lễ vật, không cần biết đồ vật đắt rẻ, chủ yếu là chú trọng lễ nghi.

Lúc này, Tạ Quốc Kiến cũng từ trên lầu đi xuống, "Tiểu Bân đến rồi đấy à?"

Đổng Học Bân liền đứng dậy cười nói: "Nhị thúc."

"Đừng đứng, mau ngồi đi, con người đầy vết thương thế kia mà."

"Ha ha, gần đây đỡ rồi ạ. Tiểu Hạo đâu ạ? Sao không thấy cháu?"

"Thằng bé đi chơi với bạn học rồi, nghỉ một ngày mà không ra ngoài thì không chịu được, đừng bận tâm đến nó."

Từ Lệ Phân nói: "Con cứ ngồi đi Tiểu Bân, hoa quả ở trên bàn con cứ tự nhiên ăn nhé, Nhị thẩm không quan tâm đâu. Ta đi chuẩn bị cơm đây."

Từ Lệ Phân liền đi vào, sau đó Tạ Quốc Kiến ngồi lại gần, trò chuyện cùng Đổng Học Bân.

Trong lòng Đổng Học Bân có chút khó hiểu, thực sự không rõ vì sao Nhị thúc và Nhị thẩm đột nhiên nhớ đến gọi mình đến dùng cơm. Nếu là lo lắng cho vết thương của anh, thì cũng có thể gọi cả Đại thúc và ba mẹ Tuệ Lan đến cùng. Hoặc là trực tiếp đến nhà ông nội hoặc nhà ba mẹ Tuệ Lan. Nhưng trong phòng dường như chỉ có hai người Nhị thúc, ngay cả Tiểu Hạo cũng không ở nhà. Chuyện này có chút khác với tình huống bình thường. Đổng Học Bân biết Tiểu Hạo vẫn luôn coi mình là thần tượng, nếu biết anh sắp đến, chắc Tiểu Hạo cũng sẽ không đi chơi với bạn h���c đâu. Có lẽ là Nhị thúc và Nhị thẩm không nói với Tiểu Hạo chăng? Hơn nữa, việc họ thay đổi khu gia đình một cách khó hiểu như vậy, có phải là có chuyện gì cần tìm anh không?

Chẳng trách Đổng Học Bân lại nghĩ như vậy. Trong số các tiểu bối, Đổng Học Bân thân thiết nhất với Tạ Tĩnh và Tạ Hạo. Trong các trưởng bối đời thứ hai của Tạ gia, cha của Tuệ Lan là Tạ Quốc Bang thì khỏi phải nói. Mối quan hệ thân thiết nhất của Đổng Học Bân thực ra là với Đại thúc Tạ Quốc Lương và người yêu của ông ấy là Hạ Diễm Trân. Đại thúc thì không nói làm gì, Đại thẩm hiền hòa, tiếp xúc với Đổng Học Bân cũng nhiều hơn một chút, nên vẫn khá thân. Còn Nhị thúc, Nhị thẩm và cô cô Tạ Quốc Nguyệt cùng gia đình, Đổng Học Bân lại không tiếp xúc lâu dài lắm, quan hệ tuy vẫn ổn, nhưng không đến mức thân thiết như vậy, không có gì qua lại quá sâu sắc.

Trò chuyện được một lúc lâu.

Đổng Học Bân mới nói: "Nhị thúc, người tìm cháu có chuyện gì ạ?"

Tạ Quốc Kiến, vốn luôn nghiêm túc, hiếm khi ha ha bật cười một tiếng, nói: "Không có chuyện gì khác, chỉ là muốn nói với con một tiếng, Đại thúc con và ta đều có chút thay đổi trong công việc."

Đổng Học Bân ngớ người, "Điều chuyển? Thăng chức ạ?"

Tạ Quốc Kiến nói: "Lệnh điều động của Đại thúc con tuy rằng chưa ban xuống, nhưng cũng chỉ là chuyện vài ngày tới thôi, đã xác định nhậm chức Bộ trưởng Bộ Tài chính rồi."

"Người đứng đầu ạ?"

"Người ��ứng đầu."

Tạ Quốc Lương thăng chức, Đổng Học Bân đương nhiên vui mừng. Dù anh đã sớm biết tin, nhưng nghe mọi chuyện đã định đoạt thì tâm trạng vẫn rất tốt. Dẫu sao, các tiểu bối của Tạ gia vẫn còn đang chập chững bước đi, hiện tại vẫn là thời kỳ hưng thịnh của thế hệ thứ hai Tạ gia. Chức quan của các trưởng bối càng cao, thì họ càng có thể che chở cho các tiểu bối của Tạ gia, quyền phát ngôn tự nhiên cũng sẽ lớn hơn, con đường sau này cũng sẽ càng vững vàng. Họ là một gia tộc, một chỉnh thể thống nhất, rất khó tách rời.

Đổng Học Bân lúc này mới nhớ ra vì sao Tạ Quốc Kiến đột nhiên đổi khu gia đình, "Vậy còn người ạ?"

Tạ Quốc Kiến nói: "Ta được điều đến Tổng Tham."

"Bộ Tổng Tham mưu ạ? Ách, chức vụ gì vậy?"

"Phó Tổng Tham mưu trưởng, phụ trách Tổng Tham – Hai bộ."

Bước tiến này cũng không nhỏ đâu. Tuy rằng trước kia Tạ Quốc Kiến là Phó Chủ nhiệm Tổng Cục Chính trị, việc điều đến Phó Tổng Tham mưu trưởng nhìn như là thăng chức ngang cấp, nhưng Tổng Tham hiển nhiên cao hơn Tổng Cục Chính trị một bậc, hơn nữa còn phụ trách hai bộ ngành tình báo kiểu này.

Đổng Học Bân liền nuốt nước bọt, "Cấp bậc Thượng tướng ạ?"

Tạ Quốc Kiến cười cười, "Chức vụ đến trước, cuối tuần sẽ thụ phong."

Đổng Học Bân nói: "Ôi chao, vậy cháu phải chúc mừng người rồi ạ."

Bên kia, Từ Lệ Phân dường như đã thái xong đồ ăn, mỉm cười đi ra từ nhà bếp, "Đều là nhờ phúc của con đấy. Nếu không phải con mang về cái phần cứng đó từ viện nghiên cứu quốc phòng Mỹ, thì Nhị thúc con còn chẳng biết điều động sẽ ra sao nữa. Cho dù có thể thăng tiến, e rằng cũng không phải chức vụ này. Những thứ bên trong khối phần cứng đó đều không hề đơn giản, Nhị thúc con đã vận dụng nó, nên mới thuận lợi có được ngày hôm nay, bằng không thì không thể nói trước được điều gì."

Đổng Học Bân ngớ người một tiếng: "Cháu cũng chỉ thuận tiện mang về thôi mà, chuyện nhỏ ấy mà."

Nhị thúc sắp được thụ phong Thượng tướng, Nhị thẩm cũng có vẻ rất vui mừng, "Cảm ơn Tiểu Bân."

"Người đừng khách sáo ạ, cháu thật sự không giúp được gì nhiều đâu." Đổng Học Bân vội vàng nói, lúc này mới hiểu ra vì sao Nhị thúc và Nhị thẩm hôm nay lại gọi anh đến, đây là để cảm ơn anh một chút.

Tạ Quốc Kiến vung tay lên, "Người một nhà thì đừng nói lời khách sáo. Nào Tiểu Bân, hôm nay cùng Nhị thúc con uống vài chén thật đã!"

Mọi tình tiết của câu chuyện đều được Tàng Thư Viện cẩn trọng chuyển ngữ, mang đến độc quyền cho quý vị độc giả.