Thứ Năm.

Trời vừa hửng sáng. Vừa ăn sáng xong tại tiệm mì than của bạn học cũ Diêu Thúy, điện thoại của Đổng Học Bân reo lên. Hắn cũng chẳng kịp nói thêm đôi lời thăm hỏi với cha mẹ Diêu, đặt năm đồng tiền lên bàn, rồi vội vàng cầm điện thoại di động bước nhanh ra vỉa hè, mở cửa chiếc xe Hổ của mình.

"Này, Lương tổng." "Học Bân à, tôi giúp cậu hỏi rồi." "Ai, đa tạ, sao rồi?" "Mấy người bạn của tôi cũng không sắp xếp được thời gian." "Thật ra đi máy bay cũng chẳng mất bao lâu, một hai ngày là được." "Chủ yếu là nơi các cậu quá xa xôi, không có dự án nào khiến họ hứng thú." "Lương tổng, chúng tôi có rất nhiều dự án, hơn nữa còn có ưu đãi chính sách, hay là tôi gửi trước danh sách dự án lần này cho ngài xem nhé?" "Thôi bỏ đi, để lần sau vậy." "Được rồi, dù sao cũng cảm ơn ngài." "Không cần cảm ơn, tôi cũng chẳng giúp được gì cho cậu cả."

Cúp điện thoại, Đổng Học Bân bất lực lắc đầu, tay đặt lên vô lăng, mệt mỏi châm một điếu thuốc, rồi ngả người vào ghế, nhắm mắt một lát. Từ chiều hôm qua, Đổng Học Bân đã liên tục liên hệ bạn bè cũ, gọi điện thoại cả buổi chiều, về đến nhà cũng không ngừng liên lạc với không ít người. Chỉ cần là những thương nhân từng có tiếp xúc với Đổng Học Bân trước đây, hắn gần như đều đã hỏi thăm một lượt, nhưng tình hình vẫn không mấy khả quan. Đổng Học Bân dù có cố gắng đến mấy cũng chẳng mời được một ai. Đương nhiên không phải nói anh ta không có mối quan hệ, chủ yếu là mối quan hệ giữa Đổng Học Bân và những người đó thật sự rất bình thường. Trước đây, trong hội chiêu thương huyện Duyên Đài, Tuệ Lan cũng từng mời được một số người từ Kinh Thành đến, nhưng sau trận động đất, những người đó đều chịu tổn thất rất lớn. Đổng Học Bân cũng không tiện để Tuệ Lan lại dùng ân tình và thể diện, vì vậy chuyện này cũng đành gác lại.

Đi thôi. Để xem bên Cục Chiêu Thương có tiến triển gì. Đổng Học Bân dập tàn thuốc, lái xe đi làm.

...

Cục Chiêu Thương. Trong tòa nhà sân nhỏ.

Vừa rời giường đã gọi mấy cuộc điện thoại, hôm nay ra ngoài vốn đã hơi muộn, giờ lại bị lỡ dở thêm, lúc Đổng Học Bân đến nơi thì đã chín giờ rưỡi, bị muộn rồi.

Khu vực làm việc. Mọi người đều đang bận rộn.

"Tiểu Cung, tài liệu xong chưa?" "Đang in, xong ngay đây!" "Thành chủ gọi điện thoại cho anh đó." "Bảo ông ấy lát nữa gọi lại. Tôi không đi được." "Trần khoa trưởng, bên Triệu tổng có tin tức gì về anh không?" "Vẫn chưa có đâu, Trịnh cục trưởng, vậy tôi sẽ giục thêm một chút." "Được. Người này nhất định phải thuyết phục bằng được, anh để tâm vào nhé."

Cả phòng bận rộn ngập tràn, nhiều người không ngồi yên một chỗ mà chạy tới chạy lui, lúc thì gõ tài liệu, lúc thì tìm điện thoại, lúc lại lên mạng tra cứu thông tin. Đổng Học Bân đã đứng ở cửa mà họ vẫn không hề hay biết, ai nấy đều chú tâm làm việc của mình, rất tập trung. Tuy nhiên, Đổng Học Bân nhìn ra được qua sắc mặt của họ, rằng nhiệt tình làm việc của mọi người thực ra không cao lắm, tâm trạng dường như cũng không mấy tích cực. Thế nhưng trên hành động lại bất ngờ rất cố gắng, hiển nhiên, không có áp lực thì sẽ không có động lực, mọi người đều bị dồn ép đến mức nóng nảy.

Chỉ có Thường Quyên là ngồi yên vị, nhìn chằm chằm máy tính, gõ chữ lạch cạch. Cũng chẳng biết đang bận rộn chuyện gì.

Đổng Học Bân thấy vậy, trong lòng cũng rất hài lòng, dù cho công việc không có tiến triển gì, nhưng thái độ của mọi người cũng đã an ủi anh không ít. Không tồi, đáng khen! Cần chính là tinh thần cố gắng này!

Đổng Học Bân không quấy rầy họ, cũng không nói gì. Chỉ lặng lẽ đi vào, nghe tiếng máy in cọt kẹt vang vọng khắp khu làm việc, tùy ý nhìn ngó vài lần.

"Thường cục trưởng." "Ừm, sao?" "Danh sách dự án này ngài xem qua chưa?" "Được, cứ để đó, lát nữa tôi xem, đang bận mấy việc khác." "Dạ, vậy ngài cứ bận việc của ngài trước, tôi để lên bàn ạ."

Đổng Học Bân vẫn có ấn tượng rất tốt về Thường tỷ, một người chị cả đáng yêu, nhưng anh chưa từng đánh giá cao năng lực làm việc của Thường Quyên. Là đồng nghiệp cũ, Đổng Học Bân biết rõ cô ấy như lòng bàn tay. Thời điểm còn ở phòng tổng hợp của Cục An phận Quốc gia, Thường tỷ suốt ngày cầm gương nhỏ và mỹ phẩm trang điểm, chẳng làm được việc gì nghiêm túc. Bởi vậy, vừa thấy Thường Quyên làm việc với thái độ nghiêm túc như vậy, Đổng Học Bân khẽ gật đầu trong lòng. Xem ra sau sự cố ở Kinh Thành lần đó, Thường tỷ đã trưởng thành lên rất nhiều. Không khí làm việc căng thẳng như thế này chắc hẳn cũng ảnh hưởng lớn đến cô ấy, có lẽ cũng đang nén lòng muốn làm việc thật nghiêm túc và cẩn thận, tốt.

Đổng Học Bân lộ ra ánh mắt khen ngợi. Thế nhưng khi anh tiến thêm vài bước, lặng lẽ đi đến sau lưng Thường Quyên, muốn xem thử cô ấy đang bận rộn việc gì, ánh mắt anh vừa lướt qua màn hình máy tính trước mặt Thường tỷ, Đổng Học Bân lập tức lảo đảo, suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất, thiếu chút nữa thì chửi thề!

Tiến lên! Thường Quyên đang chơi game! Hơn nữa không chỉ có vậy, Thường tỷ còn mở ra ba bốn cửa sổ để tán gẫu cùng ba bốn người khác, vừa chơi tiến lên vừa gõ chữ giục người ta mau đánh bài. Đổng Học Bân thầm nghĩ, thảo nào cô ấy bận rộn thế, tay gần như không rời bàn phím. Trời ạ, vừa tán gẫu với bốn người lại vừa đánh bài, không bận rộn mới là lạ! Rô tám, đánh một quân bài. Ngay sau đó gõ chữ: "Mạng mẽo gì mà chậm thế, mau đánh bài đi chứ!" Chuột nhấp một cái, trên khung chat nhỏ hiện lên dòng chữ: "Tôi đang ở cơ quan đây, ha ha." Thế này thì, toàn thân tâm đều tập trung vào đó, đến nỗi có người đứng sau lưng cũng không hề hay biết.

Đổng Học Bân quả thực vừa bực mình vừa buồn cười, không biết nên nói gì với Thường tỷ cho phải.

"A." "Đổng huyện trưởng." "Đổng huyện trưởng, ngài đến rồi ạ?" Cuối cùng có người nhìn thấy Đổng Học Bân trong phòng, mọi người vội vàng nhìn về phía anh. Thường Quyên sững sờ, vừa quay đầu lại thấy Đổng Học Bân đang đứng ngay sau lưng mình, cô ấy cũng giật mình thon thót, cuống quýt tắt vội game Tiến lên, các khung chat cũng được thu nhỏ hết. Thường tỷ cũng là người sĩ diện, không khỏi mặt hơi nóng bừng, hắng giọng một tiếng rồi cũng gọi "Đổng huyện trưởng".

Đổng Học Bân bó tay với cô ấy, quay sang nói với mọi người: "Mọi người cứ làm việc đi." Thấy mọi người tiếp tục cúi đầu làm việc, anh mới liếc nhìn Thường Quyên: "Thường cục trưởng, cô theo tôi một lát."

Thường Quyên ngượng nghịu hỏi: "Ơ?" "Tôi có chút việc muốn nói với cô." Đổng Học Bân đi trước. Thường Quyên lúc này mới thấp thỏm, vội vàng cẩn thận từng li từng tí đi theo sau.

...

Trong phòng làm việc của Cục trưởng. Trịnh Đại Hữu hiện tại đã đi công tác bên ngoài, căn phòng này cũng coi như trở thành phòng họp của Cục Chiêu Thương, chỉ cần là việc chính đáng thì ai cũng có thể sử dụng.

Vừa bước vào, Đổng Học Bân liền ngồi xuống ghế sofa. Thường Quyên nhìn thấy vậy, không dám ngồi, vội vàng nói: "Học Bân, vừa nãy thật sự... chị nhận sai với em, em đừng giận chị nha."

Đổng Học Bân cười khổ: "Người ta thì ai nấy đều bận, còn cô lại ngồi chơi game tán gẫu, để người khác nhìn thấy thì sẽ nghĩ sao?"

Thường Quyên vội vàng nói: "Em yên tâm, sau này chị chắc chắn sẽ không như vậy nữa, chẳng phải chị mới đến đây sao, công việc còn chưa quen thuộc, căn bản cái gì cũng không hiểu. Họ thì bận rộn không có thời gian, vả lại chị cũng không tiện hỏi cấp dưới công việc gì nên làm thế nào, thật mất mặt chết đi được. Bởi vậy một mình chị cũng rảnh rỗi đến phát hoảng, mới nghĩ trước khi em đến thì thư giãn đầu óc một chút, như vậy đợi em giao nhiệm vụ xong chị mới có thể chuyên tâm làm việc được chứ."

Đổng Học Bân không nói gì.

Thường Quyên lay lay anh, cũng không tìm cớ biện minh: "Học Bân, em biết chị là người thế nào mà, cả ngày ở phòng tổng hợp rảnh rỗi phát điên, em bảo chị vừa cái là tập trung vào công việc ngay, chị cũng không làm được, chị..."

Đổng Học Bân dở khóc dở cười nói: "Thường tỷ, em biết chị đã quen nhàn rỗi rồi, ban đầu em cũng ở phòng tổng hợp nên cũng hiểu rõ tình hình bên đó, nhưng đây không phải chuyện nhàn hay không nhàn. Chị hiện tại đã điều về Cục Chiêu Thương, lại còn được đề bạt lên, xem như là lãnh đạo, thì phải làm gương chứ. Chị có biết em đã nói những gì về chị trên cuộc họp Thường ủy Huyện ủy không? Em nói chị có năng lực làm việc đặc biệt mạnh, kinh nghiệm làm việc đặc biệt phong phú, tóm lại là khen chị nửa ngày trời, rồi mới miễn cưỡng để Huyện ủy đồng ý điều động và đề bạt chị. Vậy mà lời em vừa nói ra, chị quay lưng đã cùng văn phòng ngày ngày chơi game. Đây là em nhìn thấy, hai chị em mình quan hệ tốt, nói thật thì cũng chẳng đáng là gì, nhưng nếu người khác nhìn thấy thì sao chứ? Họ chắc chắn sẽ đồn thổi sau lưng, chẳng những sẽ nói chị làm việc không tốt, mà còn nghi ngờ con mắt dùng người của em."

Thường Quyên vội vàng nói: "Chị sẽ không, sẽ không như vậy nữa." Cô ấy lập tức đứng dậy đi rót cốc nước nóng, rồi ngồi xuống ghế sofa đưa cho Đổng Học Bân: "Uống nước đi em, nguôi giận nhé."

"Thường tỷ, em không giận chị." "... Thật sao?"

"Chúng ta là đồng nghiệp cũ nhiều năm như vậy rồi, chị biết em Đổng Học Bân là người thế nào, em cũng rõ Thường tỷ chị là người ra sao, đều biết rõ gốc gác cả. Thật ra em cũng không mong chị đến đây giúp em nâng cao thành tích của Cục Chiêu Thương một bậc. Chị đã từ xa chạy đến tìm em, chị có việc thì em chắc chắn phải giúp, cho nên mới giúp chị tranh thủ một suất đề bạt. Còn về công việc, em cũng không mong chị mỗi ngày phải tất bật chạy đi chạy lại, thế nhưng ít nhất chị cũng phải cho em một chút thể diện chứ, làm bộ cũng phải thể hiện ra thái độ làm việc nghiêm túc chứ, như vậy em mới dễ ăn nói với người ta, chị nói có đúng không?"

"Đúng, em nói đúng." Thường Quyên nghe xong, cũng bày tỏ thái độ: "Đây là lần cuối cùng, Học Bân, sau này chị sẽ không chơi game nữa. Ai tốt với chị thì chị trong lòng rõ ràng. Chị đây chẳng nói năng gì đã đến nhờ cậy em, em không nói hai lời đã sắp xếp công việc cho chị, lại còn đề bạt chị, không ngần ngại phải vất vả nhờ vả, chịu ơn huệ từ người khác để chị được đề bạt khỏi cảnh đình chức mà vào biên chế. Chị biết em đối xử tốt với chị, chị khẳng định sẽ không gây thêm phiền phức hay khiến em thất vọng nữa."

Đổng Học Bân nói: "Hôm nay có lẽ em nói hơi nặng lời." "Không nặng, không hề nặng chút nào." Thường Quyên nhìn anh nói: "Em biết chị mà, chị là người như vậy đấy, cần có người giám sát và phê bình. Cái tên vô dụng chồng chị xưa nay cũng chẳng dám nói chị câu nào, tính cách này của chị cũng là dần dần mà thành. Em phê bình đúng lắm, sau này chỉ cần chị làm sai gì, em cứ tự nhiên phê bình chị, đừng lo lắng. Ừm, về nhà chị sẽ gỡ hết game đi, khẳng định không chơi nữa."

Đổng Học Bân nói: "Thật ra lúc nghỉ trưa giải trí một chút cũng không sao, dù sao ý của em hẳn là chị đã rõ rồi, em nhìn thấy thì không sao, nhưng đừng để người khác nhìn thấy." Nếu là người khác, Đổng Học Bân có lẽ đã tức giận khi thấy họ chơi game trong giờ làm việc, nhưng đối phương là Thường Quyên, Đổng Học Bân cũng không tài nào giận nổi.

Con người mà, ai cũng có người thân người sơ.

Thường Quyên "ừ" một tiếng, nhìn anh, vươn tay chạm vào tay Đổng Học Bân: "Vẫn là em đối xử với chị tốt nhất."

Đổng Học Bân ho khan một tiếng, tay Thường tỷ mềm mại, mát lạnh, chạm vào cũng rất thoải mái, nhưng anh cũng không dám chạm lâu, vội vàng gạt ra.

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật đều thuộc về Tàng Thư Viện, kính mong độc giả ủng hộ.