Buổi chiều. Nhiệt độ có phần oi bức.

Tại khu làm việc của Cục Chiêu Thương, mấy chiếc quạt điện đều được bật hết công suất, phành phạch thổi gió. Chỉ có một chiếc điều hòa hai chiều đã hỏng mà vẫn chưa sửa được.

Không khí oi ả, nhưng vẫn trong phạm vi chấp nhận được.

Đổng Học Bân cũng ngồi làm việc cùng mọi người, không hề nói thêm lời nào. Mọi người tăng ca, Đổng Học Bân cũng tăng ca; mọi người làm việc, Đổng Học Bân cũng làm việc, ra vẻ như đồng cam cộng khổ cùng đại cục. Nhưng thực ra, đó không phải là vẻ ngoài, mà Đổng Học Bân quả thực đã làm như vậy, hết sức chuyên chú. Trong văn phòng, âm thanh làm việc bận rộn vang lên khắp nơi: tiếng gõ bàn phím, tiếng gọi điện thoại, tiếng in tài liệu. Mọi người đều bị điều động, hay đúng hơn là bị thúc ép phải hành động. Đổng Học Bân đã dùng chiêu thức "trước cho kẹo ngọt, sau vung gậy lớn" khiến mọi người tự giác khẩn trương làm việc.

Lúc này, Trịnh Đại Hữu tìm đến Đổng Học Bân.

"Đổng huyện trưởng." "Lão Trịnh, có việc gì vậy?" "Chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát không?" "Được, đi đến văn phòng của ông đi."

Trong văn phòng cục trưởng, hai người bước vào rồi đóng cửa lại.

Đổng Học Bân ngồi xuống ghế sô pha, rút hai điếu thuốc lá ra, đưa cho Trịnh Đại Hữu một điếu. Cả hai châm thuốc, trong phòng nhất thời khói thuốc mịt m��.

"Lão Trịnh, ông nói đi." Đổng Học Bân lên tiếng.

Trịnh Đại Hữu chần chừ một chút rồi nói: "Trước đó mọi người đều ở đây, tôi cũng ngại không tiện nói gì. Đổng huyện trưởng, tôi sẽ nói thẳng, mong ngài đừng phật ý. Tôi biết hiện tại huyện đang rất khó khăn, cần gấp nguồn vốn đầu tư dài hạn như thế để bổ sung tài chính, như vậy mới có cơ hội xoay chuyển căn bản cục diện khan hiếm tài chính của huyện ta, điều đó tôi đều hiểu. Nhưng vấn đề là tình hình thực tế của huyện ta quá tệ, thành tích chiêu thương của Cục từ trước đến nay ngài cũng đã thấy rồi. Năm triệu, bình quân hàng năm là năm triệu, năm ngoái ba mươi triệu là thành tích tốt nhất trong những năm gần đây. Hiện tại, huyện yêu cầu chúng ta thu hút năm mươi triệu, chỉ thị này tôi hoàn toàn lý giải. Nhưng chúng tôi lực bất tòng tâm, năm mươi triệu này làm sao có được đây?"

Đổng Học Bân đáp: "Rồi sẽ có cách thôi."

Trịnh Đại Hữu cười khổ: "Tôi thật sự không nghĩ ra cách nào. Hội Chiêu Thương của Thị là một cơ hội tốt, nhưng có thể thu hút ba, năm triệu đầu tư đã là rất tốt rồi, năm ngoái cũng chỉ được như vậy thôi. Năm mươi triệu, trong vòng một tháng căn bản không thể hoàn thành được. Đến lúc đó, nếu huyện truy cứu trách nhiệm thì..."

Đổng Học Bân bình tĩnh nói: "Nếu quả thật không hoàn thành, trách nhiệm tôi sẽ gánh. Lão Trịnh, tôi biết ông đang chịu áp lực, tôi cũng nói thẳng với ông. Kế hoạch thu hút đầu tư lần này là do tôi đề xuất, trách nhiệm xảy ra tự nhiên tôi sẽ gánh vác một mình. Tôi sẽ đứng ra chịu trách nhiệm, tuyệt đối không liên quan đến ông."

"Đổng huyện trưởng, tôi không có ý đó. Tôi không sợ gánh trách nhiệm, nhưng vấn đề là... tôi căn bản không thấy chúng ta có khả năng thu hút được năm mươi triệu."

...

Bên ngoài.

Hai vị lãnh đạo vừa rời đi, mọi người liền bắt đầu xì xào bàn tán.

"Chúng ta thật sự phải thu hút năm mươi triệu sao?" "Năm mươi triệu, đó là thành tích mười năm của Cục Chiêu Thương chúng ta đấy!" "Đúng vậy, điều này thật quá phóng đại, làm sao chúng ta có thể hoàn thành đây?" "Nhưng Đổng huyện trưởng đã nói rồi, huyện cũng đã giao nhiệm vụ xuống, không xong cũng phải làm cho xong thôi." "Ai. Cũng không biết nếu trách nhiệm bị truy cứu thì chức vụ của chúng ta có giữ được không nữa... Tôi e là khó rồi."

Bộ tổ chức vừa khảo sát xong, ngày mai có thể sẽ công bố lệnh bổ nhiệm. Ghế còn chưa ngồi ấm chỗ, vậy mà một tháng sau đã phải rời đi rồi sao?

Trong lòng ai cũng khó mà chấp nhận được.

Điều này chẳng khác nào từ nơi xa xôi về lại chốn khó khăn.

Một lúc lâu sau, Trịnh Đại Hữu bước ra khỏi văn phòng. Mọi người mới vội vàng ngậm miệng, tiếp tục nắm bắt công việc trong tay. Từ vẻ mặt của Trịnh Đại Hữu, mọi người cũng có thể thấy, Cục trưởng Trịnh cũng không hề có chút tự tin nào. Dù sao đã làm việc ở Cục Chiêu Thương nhiều năm như vậy, tình hình của huyện mình ra sao, lẽ nào ông ấy lại không biết? Tuy nhiên, biểu cảm là một chuyện, nhưng hành động của Trịnh Đại Hữu vẫn không hề có chút lơi lỏng hay bất cẩn. Thấy Trần Vân Tùng đưa cho mình một chiếc điện thoại di động và ra hiệu, Trịnh Đại Hữu liền hắng giọng, đứng dậy bắt đầu gọi điện kêu gọi các nhà đầu tư.

...

Bên trong.

Đổng Học Bân không ra khỏi văn phòng, mà ngồi trên ghế sô pha, dập tắt tàn thuốc, nhắm mắt trầm tư một lúc. Tâm trạng của mọi người Đổng Học Bân đều nhìn thấu, cũng biết họ đang nghĩ gì. Nhưng Đổng Học Bân không hề bị vẻ mặt thiếu tự tin của họ lây nhiễm. Trước đây, khi còn ở huyện Duyên Đài, chỉ tiêu mà cấp trên đặt ra cho Cục Chiêu Thương còn cao hơn nhiều so với lần này. Mặc dù tình hình thực tế của hai huyện không thể đánh đồng với nhau, nói nghiêm ngặt thì độ khó chiêu thương của huyện Trinh Thủy phải gấp mười mấy lần huyện Duyên Đài, nhưng Đổng Học Bân từ trước đến nay đều là người từng bước một đi ra từ trong gian khó. Hắn đã quen với áp lực này, và cũng có một sự tự tin nhất định vào năng lực của bản thân. Hắn quen biết không ít nhà đầu tư.

Không còn nhiều thời gian nữa. Hắn quyết định gọi vài cuộc điện thoại cho những người bạn cũ.

Thấy cấp dưới không đạt được chút tiến triển nào, Đổng Học Bân cảm thấy mình cũng nhất định phải hành động. Nếu có thể mời được vài nhà đầu tư lớn, cũng có thể giúp lãnh đạo huyện và đồng chí Cục Chiêu Thương an tâm phần nào.

Đô đô đô. Tiếng chuông điện thoại reo.

"Này, Học Bân đó à?" "Mục đại ca, là em đây." "Ha ha, có chuyện gì à?" "Ngài có tiện nói chuyện không? Em có chút việc muốn nhờ ngài." "Tiện chứ, cậu cứ nói đi."

Người đầu tiên Đổng Học Bân gọi là Mục Ở Giữa, một ông chủ lớn sở hữu viện bảo tàng riêng ở kinh thành, một nhà từ thiện, chuyên gia giám định cổ vật. Trước đây, Đổng Học Bân đã giành lại một món quốc bảo từ nước R và trao tặng cho Mục Ở Giữa, để ông đổi lấy vài món cổ vật khác về nước Cộng Hòa. Vì món nợ ân tình này, sau đó tại hội chiêu thương của huyện Duyên Đài, lão Mục cũng đã nể mặt Đổng Học Bân, đầu tư không ít tiền vào huyện Duyên Đài, mang lại cho Đổng Học Bân một thành tích chính trị rất lớn. Sau này, việc hắn có thể được đặc cách cất nhắc cũng là vì lý do này.

"Chuyện là thế này ạ, em hiện đang được điều về huyện Trinh Thủy, ngài có thể chưa rõ, đó là một huyện nghèo cấp quốc gia ở vùng phía tây. Em hiện phụ trách mảng kêu gọi đầu tư thương mại này. Ngài xem, nếu cuối tuần này ngài tiện, liệu có thể đến giúp đỡ tiểu đệ em một tay, ủng hộ tinh thần được không? Ngài có sắp xếp gì không ạ?" Đổng Học Bân hỏi.

Mục Ở Giữa đáp: "Ôi, cuối tuần này ta có việc rồi."

Đổng Học Bân "ờ" một tiếng: "Vậy còn cuối tuần sau thì sao ạ? Hội chiêu thương sẽ kéo dài trong hai tuần."

"Cuối tuần sau e là cũng không thể thu xếp được thời gian, Học Bân à. Lần này ta e là không giúp được cậu rồi, ta cũng nói rõ với cậu luôn. Lần đầu tư ở huyện Duyên Đài đó, sau đó không phải xảy ra động đất sao? Khoản đầu tư cũng đã được khởi công, kết quả thiệt hại rất lớn, tiền bạc gần như trôi theo dòng nước cả. Hiện tại, tình hình tài chính của ta cũng đang có không ít vấn đề."

Đổng Học Bân vội vàng xin lỗi: "Thật sự xin lỗi ngài ạ."

Mục Ở Giữa nói: "Không sao đâu, không trách cậu. Cậu cũng đâu biết lúc nào động đất xảy ra, phải không? Hơn nữa, khoản tiền đó cũng là ta trả ân tình cho cậu, không liên quan gì đâu."

"Nếu ngài không đến được, vậy ngài xem liệu có người bạn nào khác mà ngài có thể giới thiệu cho chúng em không? Vé máy bay, ăn ở chúng em sẽ lo tất cả, chỉ cần họ có ý muốn đầu tư là được."

"Các cậu ở huyện nào?" "Huyện Trinh Thủy, thuộc thành phố Mai Hà." "Thành phố Mai Hà à, ta biết. Nơi đó sao? E là kh�� lắm, địa điểm có phần hẻo lánh, ta đoán chừng bọn họ cũng sẽ không đến đâu. Vậy thì, để ta giúp cậu hỏi thử xem sao."

"Dạ được, vậy thì đa tạ ngài." "Thôi vậy nhé, ta đang có chút việc."

Đầu dây bên kia cúp máy. Đổng Học Bân không nói gì về khởi đầu bất lợi này, tiếp tục gọi cho Phác Vĩnh Hỷ, một đại sư Taekwondo người Hàn Quốc.

"Này, Phác lão sư đó à?" "Là Tiểu Đổng phải không?" "Dạ là em, ngài hiện tại đang ở đâu ạ?" "Ở Hàn Quốc. Cậu có việc gì à?" "Dạ, cuối tuần này chúng em có một hội chiêu thương, không biết có vinh hạnh mời ngài đến tham dự không?" "Này, đừng nói đến hội chiêu thương nữa. Lần trước ta đầu tư xây dựng nhà thi đấu ở huyện của các cậu, vừa xây gần một nửa thì sụp đổ, sau động đất còn có công nhân thiệt mạng nữa."

"Chuyện đó là lỗi của em, xin lỗi ngài." "Cũng không phải trách nhiệm của cậu. Ai, đúng là đen đủi."

"Chuyện là thế này ạ, thực ra em gọi điện thoại đến cũng không phải muốn ngài nhất định phải đầu tư. Chúng ta không đánh không quen, cũng ��ã là bạn bè lâu năm như vậy rồi. Em chỉ muốn mời ngài đến giúp em giữ thể diện, ngài xem có được không ạ?"

"Để lần sau đi, mấy ngày nay ta thực sự không có thời gian." "Nếu ngài đi máy bay thì cũng không xa đâu, chỉ mất vài tiếng thôi, vé máy bay chúng em sẽ..." "Lần tới đi, cuối tuần sau ta còn có một giải đấu nữa."

"Vậy ngài xem liệu có nhà đầu tư nào khác ở đất nước ngài mà ngài có thể giới thiệu cho chúng em không? Chúng em có chính sách ưu đãi rất lớn đối với vốn đầu tư nước ngoài."

"Công tác tái thiết huyện Duyên Đài vẫn còn..." "Không phải huyện Duyên Đài ạ, em hiện đang công tác ở huyện Trinh Thủy thuộc vùng phía tây." "Vùng phía tây sao? Vậy thì khỏi cần hỏi. Những người bạn đó của ta chắc chắn sẽ không đến đâu. Nếu họ muốn đầu tư, họ chỉ để mắt đến các thành phố loại một, loại hai của đất nước các cậu thôi."

"À, vâng, vậy thì em không làm phiền ngài nữa. Sau này sẽ liên lạc lại. Nếu ngài rảnh rỗi đến nước Cộng Hòa, nhất định phải tìm em, đến lúc đó em sẽ mời ngài một bữa cơm." "Được rồi."

Bên huyện Duyên Đài, công tác tái thiết sau thảm họa vẫn chưa hoàn thành. Đổng Học Bân trước đó chiêu thương quả thực đã gây thiệt hại cho không ít bạn bè, hắn thực ra cũng cảm thấy khá áy náy. Gọi vài cuộc điện thoại, Đổng Học Bân cũng biết họ đang trải qua những ngày tháng không dễ dàng gì, đã mất không ít tiền. Cho dù không tổn hại đến căn cơ, đó cũng là một khoản không nhỏ. Người ta đã đưa ra lý do chính đáng, Đổng Học Bân cũng không tiện nói thêm gì, chỉ có thể tiếp tục gọi cho người khác.

Một cuộc... Ba cuộc... Năm cuộc... Suốt một buổi chiều, Đổng Học Bân gọi ra hơn mười cuộc điện thoại, nhưng tất cả đều không ngoại lệ, đụng phải "đinh đóng cột", hiển nhiên không một ai đồng ý. Những người bạn cũ và nhà đầu tư từng quen biết trước đây, vừa nghe Đổng Học Bân muốn làm chiêu thương, hoặc vừa nghe nói đó là một huyện nghèo cấp quốc gia, lập tức hoặc là nói rằng vốn lưu động không đủ, hoặc là nói gần đây có việc bận, tất cả đều không thể đến được. Cuối cùng Đổng Học Bân đành nói không cần họ đầu tư, chỉ cần đến để ủng hộ tinh thần và coi như một chuyến du lịch, nhưng đối phương lại viện cớ rằng nơi đó quá xa xôi, huyện của họ có bão cát lớn, ngay cả du lịch miễn phí cũng không muốn đến. Điều đó cũng không khó hiểu. Những số điện thoại Đổng Học Bân có thể lưu lại, về cơ bản đều là những ông chủ lớn có tài sản vượt trăm triệu. Cho dù họ ngồi yên ở nhà không làm gì, mỗi phút cũng có một khoản tiền lớn chảy vào tài khoản, lỡ một ngày là mất đi tiền của một ngày.

Mãi cho đến lúc tan sở buổi chiều, Đổng Học Bân vẫn không liên lạc được với một ai.

Điều này khiến hắn già mặt đỏ bừng, cảm thấy thực sự mất mặt. Hắn đã hao tốn mấy tiếng đồng hồ thuyết phục, ngay cả thể diện cũng không màng đến. Dù có một hai người đến cũng coi như đã cho hắn chút mặt mũi rồi, nhưng...

Không một ai!

Nghe đến tên huyện Trinh Thủy liền sợ mà bỏ chạy!

Bản dịch này được thực hiện bởi Truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.