Buổi trưa.

Sau bữa trưa.

Tại nhà ăn số Ba.

Mới chớm thu, trong sân lớn của cơ quan, những cây dương già và cây hòe cũng bắt đầu chuyển màu lá, từng phiến lá rụng lả tả, bị gió thổi bay lất phất khắp nơi.

Tiết trời cuối thu trong lành, không khí thật dễ chịu.

Mấy người từ hai phòng ban lần lượt rời khỏi nhà ăn.

“Cơm ở đây vẫn ngon chứ, Đổng trưởng phòng?”

“Rất ngon, cảm ơn Doãn trưởng phòng đã khoản đãi.”

“Ha ha, không có gì, tôi đi làm chút việc đây.”

“Được, vậy tôi cũng về văn phòng, có công việc gì anh cứ thông báo cho tôi.”

“Được, thật ra khi không có án thì chúng tôi cũng không có nhiều việc đến vậy.”

Tuy Đổng Học Bân hiện giờ được phân công đến phòng ban Giám sát Kỷ kiểm số Tám, Phòng thứ Hai, nhưng về cấp bậc mà nói, anh ta và Duẫn Thành An về cơ bản là tương đương. Dù chỉ là hàm không có thực quyền, nhưng cấp bậc vẫn là chính xử cấp thật sự, chứ không phải kiểu đãi ngộ chính xử cấp. Vì vậy, cuộc đối thoại giữa Đổng Học Bân và Duẫn Thành An không có cảm giác cấp trên cấp dưới quá rõ ràng, về nguyên tắc thì khá thoải mái. Đương nhiên, sự tôn trọng cần thiết vẫn phải dành cho người ta. Đổng Học Bân có ấn tượng rất tốt về Doãn trưởng phòng, một người hiền lành, tử tế, nhưng hiển nhiên không thể vì thế mà không coi trọng người khác. Thể diện đều do người khác ban tặng, loại chuyện này Đổng Học Bân cũng không làm được, hơn nữa dù sao cũng là một thể chế có sự phân biệt đối xử. Dù chức vụ có cao hơn một bậc, đó cũng là một rào cản. Trên danh nghĩa, Đổng Học Bân vẫn là cấp dưới của Duẫn Thành An, công việc nhiệm vụ các loại đều phải nghe theo lời người ta. Cách đối xử với mọi người đã được Đổng Học Bân, người đã làm việc nhiều năm, nắm rõ trong lòng. Anh ta vốn là một người hiền lành, sẽ không mắc phải những sai lầm cấp thấp như vậy.

Trưởng phòng của Phòng thứ Hai là Duẫn Thành An quay đầu đi, chạy về phía tòa nhà văn phòng của Phòng Tuyên truyền Giáo dục cách đó không xa.

Đổng Học Bân vừa nhìn thấy liền rất hiểu chuyện, không nói lời nào mà chỉ cười nhạt gật đầu với Hạ Chu, Tôn Triệu Bang, Hàn Phỉ và những người khác, sau đó tự mình đi về tòa nhà văn phòng của phòng giám sát.

Khiêm tốn, càng khiêm tốn hơn.

Ngày đầu tiên đi làm, Đổng Học Bân đã thể hiện sự khiêm nhường đến cực điểm.

Đợi Đổng Học Bân đi xa, mấy người ở Phòng thứ Hai liền bắt đầu trò chuyện.

Hàn Phỉ liếc nhìn bóng lưng Đổng Học Bân rồi lầm bầm: “Vị lãnh đạo mới đến của chúng ta quá không có cảm giác tồn tại, sao lại chẳng làm được việc gì thế nhỉ? Được bổ nhiệm cùng lúc, vậy mà cũng chẳng mời chúng ta một bữa cơm nào. Ngay cả giao lưu cũng không có, còn ngày đầu tiên đi làm đã đến muộn, chuyện này… Rốt cuộc làm sao mà leo lên được chính xử cấp vậy? Hơn nữa tôi nghe nói, anh ta đáng lẽ phải đến nhận chức từ nửa tháng trước rồi chứ? Kết quả lại trì hoãn đến tận hôm qua mới tới.”

Hạ Chu nói: “Không tính là lãnh đạo, nhiều lắm cũng chỉ là đồng sự của chúng ta.”

Tôn Triệu Bang nói: “Giám sát viên chính xử cấp, không có chức vụ nhưng thực ra vẫn là lãnh đạo. Nói trắng ra thì vẫn là xem cấp trên phân công thế nào. Bất quá, sao lại còn trẻ như vậy nhỉ?”

Hàn Phỉ hừ một tiếng nói: “Còn chậm chạp nữa, chẳng có gì đáng để nói.”

Trương Đông Lượng cười nói: “Người ta là cán bộ của Ủy ban Kỷ luật mà, Hàn đại tiểu thư, cô nghĩ ai cũng như cô mà nói năng bừa bãi thế à? Cô đúng là gan thật đấy, thân thế người ta thế nào mà cô dám hỏi kiểu đó, vừa nãy nghe cô nói chuyện, tôi suýt nữa thì phun cả cơm ra ngoài. May mà Đổng trưởng phòng hình như không giận.”

Hàn Phỉ liếc xéo anh ta, “Tiểu Lượng Tử, cậu còn dám trách tôi sao? Hửm?”

Trương Đông Lượng cười khổ giơ tay đầu hàng: “Tôi nào dám chứ, ai dám phê bình Hàn đại tiểu thư ngài chứ.”

Tất cả mọi người đều cười. Có lẽ vì có một vị trưởng phòng không mấy khi xuất hiện, nên mối quan hệ giữa các nhân viên trong Phòng thứ Hai rất hòa thuận, không có nhiều sự đấu đá nội bộ như các phòng ban khác. Nói đùa, trêu chọc cũng là chuyện thường tình. Có lẽ cũng chính vì không khí quá thoải mái, nên khi ăn cơm, Hàn Phỉ mới tự nhiên hỏi Đổng Học Bân một câu như vậy. Tuy nhiên, thái độ qua loa của Đổng Học Bân hiển nhiên khiến Hàn Phỉ có chút bực mình.

Đi đến quầy tạp hóa mua chút kem và đồ uống lạnh, Hàn Phỉ, Hạ Chu và mọi người vừa ăn vừa uống, rồi quay về tòa nhà văn phòng, trở lại khu làm việc của Phòng thứ Hai.

Bên trong không một bóng người.

Từ văn phòng của Đổng trưởng phòng lại vang lên một bản hòa âm của Beethoven. Âm thanh không lớn, nhưng mọi người vẫn nghe rất rõ, không khỏi đều lần lượt im lặng.

Ngày đầu tiên đi làm mà đã như vậy ư?

Ông đây, ông quá nhàn nhã rồi đó?

Ông đây là đến làm việc hay đến chơi vậy?

Ngay cả Trương Đông Lượng, người vừa nãy còn giúp Đổng Học Bân nói đỡ, cũng cảm thấy choáng váng. Làm việc nhiều năm như vậy, đủ loại lãnh đạo anh ta đã gặp không ít: có người háo sắc, có người tham tiền, có người ham quyền, có người tính khí thất thường, có người tính cách tốt, có người ngoài mặt một đằng sau lưng một nẻo. Nhưng loại lãnh đạo như Đổng Học Bân, người tiền nhiệm ngày đầu tiên đã thảnh thơi tự tại đóng cửa không ra ngoài, anh ta thật sự là lần đầu tiên nhìn thấy!

Làm sao mà có được một vị lãnh đạo như vậy?

Rốt cuộc là ai đã ký duyệt bổ nhiệm đây?

…

Trong phòng.

Đổng Học Bân vừa nghe nhạc vừa hút thuốc, ăn no rồi anh ta lại một lần nữa lau sạch khay trà, bắt đầu pha trà. Lần này là trà Phổ Nhĩ, cũng là để đổi khẩu vị.

Rửa trà, pha trà, uống trà.

Thủ pháp của Đổng Học Bân ngày càng thuần thục.

Vừa uống trà, Đổng Học Bân vừa lấy điện thoại di động ra, muốn hỏi thăm tình hình của vợ. Nhưng lại sợ cô ấy quá bận không có thời gian, dứt khoát không gọi điện thoại mà gửi một tin nhắn ngắn: “Đang làm gì đó?”

Ting.

Bên kia trả lời: “Đang ăn cơm với cấp dưới.”

Đổng Học Bân: “Ha ha, anh cũng vừa ăn no.”

Tạ Tuệ Lan: “Bên anh vẫn ổn chứ?”

Đổng Học Bân: “Uống trà, hút thuốc, nghe nhạc, thảnh thơi vô cùng.”

Tạ Tuệ Lan: “Ừm, bên đó không nhiều người biết thân thế anh, khiêm tốn một chút cũng tốt.”

Đổng Học Bân: “Đúng vậy, mẹ anh cũng nói thế, anh ước gì được như vậy, coi như được nghỉ ngơi.”

Tạ Tuệ Lan: “Ha ha, bây giờ tu dưỡng khiêm tốn là để đặt nền móng cho tương lai. Một người năng lực làm việc có mạnh đến đâu cũng không thể mãi ở trên đầu sóng ngọn gió. Trung dung một chút mới là đạo làm quan. Tiểu tử anh à, tự mình lĩnh hội đi, tôi không rảnh nói chuyện với anh nữa, tôi đang bận đây.”

Đổng Học Bân: “Được rồi, em cứ bận đi, rảnh rỗi anh sẽ đến thăm em.”

Tạ Tuệ Lan: “À đúng rồi, hôm qua chị Tạ của em có liên hệ với một người bạn cũ ngày trước, cũng là bên Ủy ban Kỷ luật Trung ương của mấy anh. Hôm nay anh ấy sẽ đến tìm anh, vậy nhé.”

Đổng Học Bân: “Bạn của em? Người nhà mình à?”

Tạ Tuệ Lan: “Một người nhà của vị lãnh đạo rất thân cận với chúng ta.”

Đổng Học Bân: “Cũng là người nhà họ Tạ? Được, anh biết rồi, em cứ bận đi, chú ý giữ gìn sức khỏe.”

Đóng tin nhắn lại, đặt điện thoại di động lên bàn. Đổng Học Bân vắt chéo chân, bóp tắt tàn thuốc, tiếp tục thưởng thức trà Phổ Nhĩ. Hương vị đậm đà, mang một nét khác biệt.

Buổi chiều đi làm.

Nhưng Đổng Học Bân vẫn làm theo ý mình, căn bản không có ý định làm việc.

Khoảng hơn hai giờ, tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, “cốc cốc”, hai tiếng.

Đổng Học Bân vừa ngẩng đầu liền thuận tay tắt nhạc trong máy tính, cũng dọn dẹp chung trà và khay trà, rồi đường hoàng nói: “Mời vào.”

Cửa vừa mở, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước vào, trong tay còn cầm một tập tài liệu, cười ha hả nói: “Đây là Đổng Học Bân, Đổng trưởng phòng phải không?”

Đổng Học Bân nhìn anh ta, “Là tôi, anh là?”

Người này anh ta chưa từng gặp, không phải người của Phòng thứ Hai.

Người đàn ông đi tới, tiện tay đóng cửa lại, tự giới thiệu: “Tôi là Phó xử trưởng Phòng Tổng hợp Thông tin, Phòng Tiếp nhận Tin báo của Ủy ban Kỷ luật Trung ương – Lan Học Văn.”

Đổng Học Bân ngẩn ra, liền đứng dậy bắt tay anh ta: “Chào anh, Lan trưởng phòng.”

Lan Học Văn cũng bắt tay anh ta, mỉm cười nói: “Cứ gọi tôi là Lão Lan được rồi.”

“Có chuyện gì à?” Đổng Học Bân mời anh ta ngồi xuống, đồng thời đẩy một chén trà về phía anh ta: “Mới pha xong.”

“Vừa lúc khát, vậy tôi không khách khí nhé?” Lan Học Văn cười nhấp một ngụm trà, không khỏi gật đầu lia lịa: “Trà Phổ Nhĩ này có tuổi rồi đấy, trà ngon.” Nói xong, mới đưa tập tài liệu trong tay cho Đổng Học Bân: “Đây là tin báo cáo chúng tôi nhận được, cùng với ý kiến xử lý từ Phòng Tiếp khách. Vốn dĩ là phải đưa cho Doãn trưởng phòng, nhưng Doãn trưởng phòng không có ở đây, Phó xử trưởng Trần Đại Hữu cũng đi công tác. Tôi vừa liên hệ với Doãn trưởng phòng, Doãn trưởng phòng bảo tôi cũng đưa cho anh một bản, lúc nào đó anh cứ đưa cho Doãn trưởng phòng xem qua là được. Anh xem qua trước nhé?”

Đổng Học Bân không muốn chủ động nhận việc vào mình, nhưng đây là công việc, Doãn trưởng phòng cũng đã dặn dò, anh ta cũng không thể từ chối. Nếu thế sẽ là vấn đề về thái độ làm việc. Thế là anh ta mở ra xem xét. Ừm, cũng không phải vụ án gì, chỉ là Phòng thứ Hai giám sát một Phó tỉnh trưởng tỉnh Giang Đông. Trong nhiệm kỳ của ông ta đã xuất hiện một số công trình có vẻ quy mô lớn mang tính phô trương và các công trình kiến trúc vô nghĩa, gây lãng phí tài nguyên ở một mức độ nhất định. Trong đó liên quan đến hai thành phố và một Phó tỉnh trưởng, nên mới báo cáo lên Phòng số Tám. Tuy nhiên, Đổng Học Bân cũng nhận thấy rằng cấp trên không đưa ra chỉ thị điều tra nào, chỉ yêu cầu họ tìm hiểu tình hình. Đổng Học Bân dù mới nhậm chức tại Ủy ban Kỷ luật Trung ương, nhưng anh ta cũng đã làm việc ở Ủy ban Kỷ luật địa phương một thời gian không ngắn. Vừa nhìn thấy phê duyệt chỉ thị này, trong lòng anh ta đã hiểu đôi điều. Chuyện như vậy còn chưa đến mức cần họ phải rầm rộ điều tra phá án. Phỏng chừng chỉ là để họ giám sát, cũng là để ngầm cảnh báo cấp dưới. Nếu thật sự muốn động đến vị Phó tỉnh trưởng kia, sẽ không để một cán bộ Phòng Tiếp nhận Tin báo đưa tài liệu đến, mà chắc chắn sẽ bí mật thành lập vài tổ điều tra trước. Ai lại cho người đến thẳng thắn như thế này chứ? Đổng Học Bân vừa nhìn liền hiểu rõ.

Xem xong, Đổng Học Bân gật đầu nói: “Được, vậy lát nữa tôi sẽ đưa tài liệu cho Doãn trưởng phòng.”

“Vậy thì phiền anh.” Lan Học Văn nở nụ cười, nhưng vẫn chưa rời đi mà tiếp tục uống trà.

Đổng Học Bân nghi ngờ liếc nhìn anh ta một chút, nhưng cũng không đuổi người. Dù sao anh ta cũng là cán bộ có cấp bậc gần như tương đương với mình.

Lúc này, Lan Học Văn đột nhiên lên tiếng: “Hôm qua chị Tạ gọi điện cho tôi. Chị ấy biết tôi làm việc ở đây không ít năm, hiểu rõ nhiều tình hình các mặt hơn, biết nhiều thứ hơn, nên bảo tôi đến tìm anh một chuyến, giúp anh sắp xếp một chút chuyện bên này, tiện cho anh tìm hiểu tình hình và triển khai công việc.”

Đổng Học Bân sững sờ, rồi chợt bật cười, đứng dậy một lần nữa đưa tay ra: “Thì ra là vậy, tôi cũng vừa liên lạc với Tuệ Lan, cô ấy cũng nói với tôi rồi.”

Hai người lần thứ hai bắt tay.

Đổng Học Bân nói: “Vậy tôi phải gọi anh là Lan ca rồi.”

Lan Học Văn vội cười nói: “Đừng đừng, cứ gọi tôi là Lão Lan. Tôi với người nhà anh cũng là bạn cũ ngày xưa, gặp cô ấy tôi đều phải gọi là Tạ tỷ hoặc Tuệ Lan tỷ. Anh mà gọi tôi là anh, đó chẳng phải là khiến tôi khó xử sao? Chị Tạ biết được còn không ngừng suy tính xem làm thế nào để ‘gõ’ tôi đây, ha ha.”

Đều là người nhà, hai người trò chuyện cũng trở nên thân thiết hơn nhiều.

Để có thể đọc trọn vẹn mọi tình tiết, quý độc giả hãy tìm đến bản dịch gốc, nơi giữ trọn tinh túy câu chuyện.