Một tiếng "Ô~" vang lên, chiếc Cá Voi Một Sừng chậm rãi tiến vào bến cảng của hòn đảo đầy bụi bặm này.

Thuyền bè vùng biển phía Đông và vùng biển phía Bắc có sự khác biệt rõ rệt; những chiếc tàu nơi đây, bên cạnh sắt thép và hơi nước, còn toát lên vẻ nguyên thủy hơn. Bên ngoài lớp vỏ thép lạnh lẽo, là một lớp xương cá phát sáng màu trắng ngà.

"Thưa ngài Charles, mấy cái thứ trắng trắng kia trên thuyền là gì vậy?" Lily đứng trên vai ông tò mò hỏi.

"Nếu ta đoán không lầm, đó hẳn là xương cá voi Levy. Ta từng nghe Knona nhắc đến, loại cá voi này là đặc sản của vùng biển phía Đông."

"Ồ, vậy sao." Lily hiếu kỳ nhìn những con thuyền qua lại trước mắt.

Dây neo nhanh chóng được hạ xuống, lờ mờ tóe ra vài tia lửa. Khi xích neo dừng lại, thủy thủ đoàn của Cá Voi Một Sừng cũng vội vã xuống tàu.

"Để tiết kiệm thời gian, chúng ta sẽ không nghỉ ngơi tại hòn đảo này. Đầu bếp sẽ dẫn phụ bếp đi bổ sung nước ngọt và thức ăn. Tổ máy turbine sẽ đi bổ sung nhiên liệu và dầu máy. Thủy thủ trưởng sẽ dẫn các thủy thủ thay mới toàn bộ dây thừng trên thuyền. Chúng ta sẽ cố gắng hết sức để khởi hành nhanh nhất."

"Vâng!"

"Vâng!"

Sau khi các thủy thủ đứng thành hàng đồng thanh đáp l��i, họ nhanh chóng bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

Giữa đám đông, Charles nhận thấy Depew có điều không ổn. Thường ngày hắn luôn tràn đầy sức sống, nhưng giờ đây lại trông ủ rũ, mệt mỏi.

"Sao thế, tối qua không ngủ được à? Tỉnh táo lại xem nào." Charles nắm lấy vai hắn lắc nhẹ.

"Thuyền trưởng, hình như tôi mơ thấy mẹ mình." Depew lẩm bẩm nói với vẻ mơ màng.

"Chẳng phải ngươi là trẻ mồ côi sao? Làm gì có mẹ."

Giọng Depew mang theo một chút khao khát nói: "Tuy tôi không nhìn rõ dáng vẻ của bà ấy, nhưng người trong mộng mang lại cho tôi cảm giác thật sự rất ấm áp, rất thoải mái, đó nhất định là mẹ."

Khóe mắt Charles hơi giật giật, thầm nghĩ trong lòng: "Tên này rốt cuộc đang nói cái gì vậy, không lẽ hắn đang tơ tưởng đến phụ nữ sao?"

"Thôi được rồi, mau đi làm việc đi. Lên thuyền rồi, ta sẽ nghe ngươi kể tiếp mấy chuyện hoang đường đó." Charles dỗ dành xong Depew, xoay người đi về phía Hiệp hội Nhà Thám hiểm cách đó không xa.

Thủy thủ đoàn có việc của thủy thủ đoàn, thuyền trưởng đương nhiên có việc của thuyền trưởng.

Charles đã ở vùng biển phía Bắc bao nhiêu năm nay, chưa từng đặt chân đến vùng biển phía Đông. Muốn hiểu rõ hoàn toàn vùng biển này, nhất định phải tìm vài "địa đầu xà" (người địa phương) để hỏi thăm.

So với Hiệp hội Thám hiểm trống trải trên đảo San Hô trước đó, Hiệp hội Thám hiểm trên hòn đảo này rõ ràng đông đúc hơn nhiều. Bảy, tám chiếc bàn thấp bày đầy khắp đại sảnh hiệp hội.

Một vài thuyền trưởng đội mũ ba góc đang tụ tập năm ba người một nhóm, hoặc đánh bài, hoặc uống rượu.

Khuôn mặt xa lạ của Charles thu hút sự chú ý của mọi người. Ánh mắt tò mò từ bốn phía đổ dồn về hắn.

Charles dùng tay kéo cổ áo, sải bước nhanh đến quầy.

Đối mặt với người phụ nữ mặc đồng phục, Charles lấy ra phù hiệu thám hiểm của mình. "Tôi cần hải đồ chi tiết của vùng này."

"Vâng, xin chờ một lát."

Rất nhanh, một chồng hải đồ dày cộm được chất đống trước mặt Charles.

Charles nhanh chóng so sánh chúng với hải đồ vùng biển phía Bắc, phát hiện ngoài vài điểm khác biệt rất nhỏ, hầu như không có quá nhiều điểm khác biệt lớn.

Nhưng Charles vẫn không tìm thấy Biển Sương Mù mà những người cao lớn kia nhắc đến.

"Xin hỏi, Biển Sương Mù ở đâu? Sao trên hải đồ lại không thể hiện?" Charles hỏi.

Người làm thuê của hiệp hội ngồi đối diện Charles ân cần dùng ngón tay chỉ ra: "Ngài nhìn tấm bản đồ mã E này, vùng cấm màu đỏ rộng lớn này chính là Biển Sương Mù. Bởi vì tộc Hike khá bài ngoại, thêm vào đó, các hòn đảo ở nơi đó đều bị người Hike chiếm đóng. Thế nên hiệp hội không tiếp nhận thông tin về khu vực này."

"Vậy có nghĩa là, các hòn đảo ở đó không có Hiệp hội Thám hiểm sao?"

"Đúng vậy, trước khi hiệp hội được thành lập, các hòn đảo của Biển Sương Mù đã bị tộc Hike chiếm giữ. Chúng tôi từng phái người đến đàm phán, nhưng đối phương không có ý muốn hợp tác."

"Thì ra là vậy." Trước đó Charles còn thắc mắc tại sao trên hải đồ vùng biển phía Bắc không tìm thấy cái gọi là Biển Sương Mù, thì ra hiệp hội căn bản không tiếp nhận thông tin về nó.

Người làm thuê kia dường như nhìn thấu ý đồ của Charles, mang theo nụ cười công nghiệp nói khẽ: "Thưa ngài Tổng đốc, nếu ngài muốn hiểu thêm về Biển Sương Mù, ngài có lẽ nên tìm các thuyền trưởng khác. Đối với nơi đó, họ biết nhiều hơn những gì hiệp hội ghi chép rất nhiều."

Charles xoay người lại, nhìn về phía những thuyền trưởng với trang phục đủ loại phía sau, sau đó hắn trực tiếp chọn một bàn và đi tới.

"Các vị đang chơi gì vậy?" Charles giả vờ tò mò, đi tới ngồi xuống cạnh một bàn bài.

"Bài cá cũng chưa từng thấy bao giờ sao? Này tiểu tử, xem ra ngươi không phải người ở đây rồi." Người phụ nữ có chiếc khuyên mũi bạc treo trên lỗ mũi, vừa đánh ra một đôi quân bài vẽ hình cá mập vừa nói.

Thấy không khí khá tốt, Charles liền đi thẳng vào vấn đề: "Các vị, xin hỏi có ai biết vị trí của Đảo Toái Tâm trong Biển Sương Mù không?"

"Đảo Toái Tâm ư? Ngươi hỏi cái đó làm gì? Nơi đó không thích hợp với những người ngoài đảo như ngươi đâu."

"Sao vậy? Nơi đó rất nguy hiểm sao?" Charles hỏi ngược lại.

Người phụ nữ khuyên mũi kia vừa đánh bài vừa nói: "Nguy hiểm hay không, còn phải xem ngươi đến đó làm gì. Hạn mức giao dịch với tộc Hike đều đã được phân chia xong. Nếu ngươi đến đó để giải trí, đương nhiên sẽ không nguy hiểm. Còn nếu ngươi đến để cướp chén cơm của người khác, thì nơi đó cực kỳ nguy hiểm đấy."

Lúc này, vẻ mặt kích động dị thường của Elizabeth chợt hiện lên trong đầu Charles. Hắn suy nghĩ một lát rồi mở miệng nói: "Ngươi nói tộc Hike, là những người cao hơn ba thước đó sao? Tiếp xúc với họ có nguy hiểm không?"

Nghe Charles nghi vấn, những người tr��n bàn bài nhìn nhau mấy lần. "Họ thì có thể có nguy hiểm gì chứ?"

Trong lòng Charles dấy lên nghi ngờ. Sao lời những người này nói lại khác xa với lời Elizabeth kể? Rốt cuộc ai nói thật?

Tuy nhiên, Charles thuận tay vứt cái nghi vấn này ra sau đầu. Mục tiêu của hắn đến đây không phải để tìm hiểu về những người cao lớn kia. Dù cho họ có thích giao du với thổ dân đi chăng nữa, thì cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

"Tôi cần hải đồ của Biển Sương Mù, giá cả cứ ra giá đi."

Lời Charles vừa nói ra, lập tức cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng từ bốn phía. Chẳng ai lại không thích tiền cả.

Một gã mập mạp râu dài ngồi đối diện Charles, liền đứng bật dậy trước tiên. "Ta có bản đồ, hơn nữa ta còn từng đến đó rồi. Nếu như —"

Ngay khi hắn vừa định nói tiếp, hắn nhìn xuống và thấy một dấu ấn kỳ lạ trên cổ Charles. Nụ cười trên mặt hắn lập tức đông cứng lại.

Hắn nhanh chóng ghé tai thì thầm với những người bên cạnh. Rất nhanh, Charles có thể cảm nhận được ánh mắt thù địch và cảnh giác từ bốn phía.

"Mời ngươi r��i khỏi nơi này. Những tôi tớ của Khổ Nạn Chim Khổng Lồ từ chối nói chuyện với kẻ tín ngưỡng thần Ftan." Người phụ nữ khuyên mũi ban nãy còn vẻ mặt ôn hòa, giờ lạnh băng nói.

Khổ Nạn Chim Khổng Lồ? Đó là tín ngưỡng gì vậy? Bọn họ có thù oán gì với Giáo phái Ftan sao?

Sau khi suy nghĩ trong lòng vài vòng, Charles mở miệng giải thích: "Có lẽ các vị đã hiểu lầm, ta cũng không phải là người của giáo phái Ftan."

Nhưng đối mặt với lời giải thích của Charles, đám người này lại không có ý định lắng nghe.

Không chỉ riêng bàn này, tin tức còn lan truyền nhanh hơn Charles tưởng tượng. Rất nhanh, tất cả mọi người trong đại sảnh đều quay lại nhìn hắn.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.