Thân thể Charles chìm sâu trong chăn bông mềm mại ấm áp, hắn từ từ mở mắt.

Chỉ một thoáng, khi thân thể không còn cảm nhận được sự chao đảo quen thuộc, Charles mới chợt nhận ra mình đã trở lại bờ mấy ngày rồi. Thân hình nhẵn nhụi, bóng loáng trên ngực hắn đã không còn ở đó, xem ra Anna đã thức dậy từ rất sớm. Charles lười biếng ngáp dài một tiếng, hít hà mùi hương trên gối đầu cạnh bên rồi lại nhắm mắt lại. Hắn giờ đang rất thoải mái, chỉ muốn ngủ thêm một giấc bù. Đáng tiếc, thói quen đâu thể tùy tiện thay đổi. Trước kia Charles chưa từng có thói xấu nằm ỳ, giờ đây dù chỉ một khoảnh khắc hắn cũng không thể học được.

Hắn vén chăn lên, đứng dậy. Mặc đồ ngủ, hắn đi ra ban công, ngắm nhìn con phố nhộn nhịp bên ngoài hàng rào sắt của phủ Tổng đốc. Hạm đội hải quân Đảo Hi Vọng đã trở về cảng. Kể từ khi buổi truy điệu tập thể những người hy sinh trong trận chiến kết thúc, ảnh hưởng của chiến tranh đối với Đảo Hi Vọng cũng dần tan biến. Lúc này, những người lính cầm tiền lương và phần thưởng được phát, nhân dịp nghỉ phép ra đường xả hết áp lực chiến tranh mang lại, vì vậy trên đường phố vô cùng náo nhiệt. Từ tầm nhìn tuyệt vời của mình, Charles có thể thấy một cửa hàng cách đó một dặm đang có một hàng dài người xếp trước cửa. Cửa hàng đó dường như mới mở, trước đây hắn chưa từng thấy.

"Ừm... Xem ra trên đảo lại có trò gì mới mẻ, đi xem một chút vậy."

Khi Charles đẩy cửa phòng ngủ ra, người hầu bên ngoài lập tức bưng quần áo sạch sẽ tắm rửa chào đón. "Không cần thay đổi, ta thấy mặc đồ ngủ rất thoải mái, cứ vậy đi." Charles từ trong túi áo lấy ra ví tiền. "Tổng đốc đại nhân, vậy bữa sáng..." Người hầu gái ngập ngừng nói. "Ta sẽ ra ngoài mua đại chút gì đó ăn, các ngươi cứ dùng bữa đi. Nếu ăn rồi thì cho Lily con chuột ăn." Charles vừa nói vừa bước đi trên hành lang đầy những tác phẩm điêu khắc và danh họa, tiến về phía cổng phủ Tổng đốc. Vừa đi chưa được mấy bước, hắn lại quay trở lại, dùng tay vỗ vỗ mắt phải, rồi đặt con nhện đỏ thẫm vừa gặp kia vào lòng bàn tay người hầu gái. "Cho nó ăn no đi, con vật bé nhỏ này có vẻ hơi đói rồi."

Loại vật này quả thật không tệ, chẳng những có thể bù đắp một nửa thị lực mà Charles bị thiếu hụt, hơn nữa vào những thời khắc mấu chốt còn có thể dùng làm trinh sát. Bất quá, con nhện này cứ cách một khoảng thời gian lại phải cho ăn, thực sự có chút phiền phức.

Theo sau đám người hầu mua đồ đã ra ngoài, Charles hai tay đút túi đồ ngủ, bước đi trên đường cái. Chẳng bao lâu, trên tay Charles đã có một ly sữa bò hàu. Hắn vừa nhấm nháp vị sò ngọt lịm, vừa chậm rãi thong dong bước đi. Đảo Hi Vọng lại xuất hiện thêm nhiều món ăn ngon mới trên đường phố, ngửi thì mùi vị cũng có vẻ không tệ. Nhưng đối với Charles, món sữa bò hàu đơn giản này lại mang một tình cảm đặc biệt, không loại đồ ăn vặt nào khác có thể sánh bằng. Khi Charles đã tiêu diệt hoàn toàn món đồ trong tay, hắn đi tới trước hàng người dài dằng dặc kia.

Lúc này Charles mới phát hiện, hóa ra cửa hàng đông khách này là một tiệm đồ gia dụng cơ giới mới mở. Xuyên qua lớp kính dày cộm, có thể thấy bên trong bày biện đủ loại đồ điện gia dụng cơ giới. Chẳng hạn như chiếc máy giặt cơ giới nặng tới hai trăm cân, máy hút bụi có bánh xe cao hơn cả người. Tất cả những thứ này đều là cảm hứng mà người ở viện nghiên cứu có được từ những hình ảnh trên điện thoại di động của Charles. Đương nhiên, nói là đồ điện cũng không hoàn toàn thích hợp, vì một số món cơ giới không dùng điện mà là lên dây cót.

"Này, ê ~! Thằng nhóc mặc đồ ngủ kia, đừng có nhìn lung tung, nói mày đó!"

Charles đang nhìn đông nhìn tây, nghiêng đầu nhìn về phía hàng người dài bên cạnh. Kẻ vừa nói chuyện chính là một người trong số đó. "Có chuyện gì sao?" "Đúng thế, không ngờ mặc đồ ngủ mà cũng ra đường, mày chắc chắn là người có tiền rồi phải không? Sao nào? Muốn vào trong à? Vị trí của tao có thể bán cho mày đó, cùng lắm thì chờ thêm mấy phút là tới lượt rồi." Người nọ há miệng rộng, để lộ ra những mảng cao răng ố vàng giữa kẽ răng. Trên người hắn, cổ áo còn có vá víu, xem ra không giống một người có khả năng mua đồ trong cửa tiệm này. Charles đi tới bên cạnh hắn, tùy tiện quan sát hàng người dài dằng dặc kia mấy giây. "Đại xếp hàng?"

"Đương nhiên rồi, không thấy ở lối vào cửa hàng có lính hải quân cầm súng đứng gác sao? Đây chính là tài sản của ngài Tổng đốc đó, mày dám không xếp hàng à? Thôi được, tao tính cho mày rẻ một chút, 200 Hồi Âm." "Tao nói cho mày biết, hôm nay hàng chỉ có chừng đó thôi, bán hết là hết. Mày mà giờ mới bắt đầu xếp hàng từ phía sau thì nhất định không mua được đâu." "Cứ bình tĩnh, ta mới tới trên đảo không lâu, chưa rõ lắm. Trên đảo có nhiều người mua thứ này không?" Người nọ trợn mắt, "Mày không thấy hàng dài thế này sao? Mặc dù đồ đắt thật, nhưng trên Đảo Hi Vọng người có tiền nhiều lắm chứ!"

"Trong tình huống bình thường, thuê người giặt giũ, quét dọn vệ sinh sẽ lợi hơn nhiều so với việc mua mấy thứ này chứ?" Charles hỏi lại. Người đàn ông xếp hàng kia lộ vẻ đắc ý trên mặt, "Cái này thì mày không hiểu rồi. Thứ gọi là sự ganh đua, chính là muốn có cái mà người khác không có. Giờ đây, những người trung tâm đảo, nếu nhà mày không có một bộ thứ này, mày cũng ngại tự xưng là người trung tâm đảo chứ?" "À ~" Charles gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Xem ra đây là thủ đoạn của Gordon, bất kể có hữu d���ng hay không, tóm lại người khác có thì mình cũng nhất định phải có. Toàn bộ Địa Hải chỉ có người trên Đảo Hi Vọng mới có thời gian rảnh rỗi để ganh đua những chuyện như vậy. "Sao nào? Mày cũng là người trung tâm đảo à? Có muốn sắm một bộ không?"

Charles suy nghĩ một lát, móc ra hai tờ tiền giấy Hồi Âm màu xanh lá đưa cho hắn. Người nọ nhận lấy tiền, vẻ mặt hớn hở liền chuẩn bị rời đi. "Trên đảo không còn công việc nào khác sao? Tại sao phải sống bằng cách làm những chuyện như vậy?" Charles đứng trong hàng ngũ hỏi. "Hắc hắc, chỉ cần mỗi ngày dậy sớm một chút, đứng đây một lúc, tiền liền tự động chui vào túi tao. Việc gì mà nhẹ nhàng bằng việc này chứ? Cho tao làm Tổng đốc tao cũng không đổi! Tao xếp hàng một lần là có thể uống rượu hai ngày rồi!" Người nọ đắc ý vẫy vẫy xấp tiền giấy trong tay, quay người đi về phía khu bến tàu.

Charles kiên nhẫn chờ đợi. Lúc cửa hàng sắp mở, một cái bụng bự đè lên lưng hắn. Hắn vừa nghiêng đầu, liền thấy đầu bếp Planck của tiệm Cá Voi Một Sừng, đang móc ra một tờ tiền giấy Hồi Âm đưa cho một lão nhân bên cạnh. "Thuyền trưởng? Ngài cũng tới đây sao? Phủ Tổng đốc cũng thiếu những thứ này à?" Planck trừng đôi mắt nhỏ nhìn Charles. "Không, chỉ là tiện đường dạo một chút thôi. Nghe Lily nói, ông không phải định mở nhà hàng riêng sao? Lại còn có thời gian đi dạo cửa hàng à?" Charles hỏi hắn. "Đúng vậy, ta định mở nhà hàng, cho nên ta dự định mua một chiếc máy truyền hình. Mấy ngày nay ta đi khảo sát các nhà hàng khác thì phát hiện, chỉ cần trong quán có đặt một chiếc máy này thì việc kinh doanh sẽ không quá tệ. Bởi vậy ta cũng cần một chiếc."

Qua lời kể của Planck, Charles biết rằng so với các đồ điện gia dụng khác dùng để ganh đua, máy truyền hình lại là thứ được người dân trên đảo yêu thích nhất. Dù sao thì ai mà chẳng thích bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể xem các vở kịch điện ảnh chứ? Hơn nữa, những vở kịch hot ở nhà hát, có khi vào xem còn không mua được chỗ tốt. Nhưng giờ đây, chỉ cần có máy truyền hình, họ có thể tùy lúc ở nhà xem đi xem lại, muốn xem bao lâu cũng được. Không chỉ riêng các vở kịch, múa rối, ca kịch, tạp kỹ, thuần thú, bất cứ thứ gì muốn xem đều có thể mua được cuộn băng từ tương ứng. Cũng khó trách vì sao Planck lại muốn lắp đặt máy truyền hình trong nhà hàng của mình. Charles còn nhớ khi mình còn bé, thích nhất là bưng bát ngồi trước máy truyền hình để ăn cơm.

Dịch phẩm này thuộc sở hữu duy nhất của truyen.free, không được phép sao chép.