Đại chiến nổ ra mang đến sự phồn vinh cho nền kinh tế Romania, giúp nguồn thu tài chính tăng trưởng mạnh mẽ, đồng thời cũng khiến nhiều người cảm nhận được những lợi ích do công nghiệp hóa mang lại. Ngoài việc quân đội được tăng cường thêm sáu sư đoàn mới, các lĩnh vực giáo dục, y tế, an ninh công cộng và các công trình cơ sở hạ tầng cũng đều được cải thiện ở những mức độ khác nhau. Đây chính là kết quả của một nền tài chính sung túc. Những điều này không chỉ giúp người dân bản quốc hưởng lợi mà còn lọt vào mắt xanh của một nhóm người đặc biệt khác.

Tại Radauti, thành phố biên giới phía bắc Romania, cảnh sát trưởng Bruno đang chuẩn bị cho ca tuần tra. Mười lăm phút nữa, hắn sẽ cùng thuộc hạ đi tuần tra đường biên giới. Lý do khiến hắn phải làm như vậy là bởi hiện nay có quá nhiều người vượt biên trái phép vào Romania.

Những người này về cơ bản đều là cư dân Galicia thuộc Nga và Áo. Galicia ngày nay nằm ở phía đông nam Ba Lan, thuộc thung lũng thượng nguồn sông Wisla. Năm 1795, trong lần chia cắt Ba Lan thứ ba, Tây Galicia bị Áo chiếm đóng, đến năm 1867, phía đông cũng bị Nga chiếm giữ. Hiện tại, chiến tranh bùng nổ, hơn một triệu binh sĩ của hai nước đang tử chiến tại đây, khiến người dân nơi đó cũng phải chịu khổ sở không kể xiết. Rất nhiều người mất nhà cửa vì hỏa lực chiến tranh, và Romania trung lập đã trở thành bến đỗ an toàn cho những người tị nạn này.

Romania cũng thông cảm cho hoàn cảnh khó khăn của họ, đáng tiếc nền kinh tế vừa mới khởi sắc, còn chưa đủ sức gánh vác. Sau khi tiếp nhận 11 vạn người tị nạn, Chính phủ Romania đã đóng cửa biên giới, ngăn chặn làn sóng người tị nạn tiếp theo. Điều này dẫn đến việc vượt biên trái phép trở nên nhộn nhịp. Những người tị nạn này, vì một tia hy vọng sống sót, thường xuyên tìm cách vượt biên vào Romania, khiến áp lực của cảnh sát biên giới như Bruno tăng lên gấp bội.

Hắn kiểm tra xong vũ khí, đạn dược và trang bị của mình, rồi nhìn những thuộc hạ sẽ cùng mình đi tuần tra. Pollok, người vẫn còn độc thân ở tuổi ba mươi, là xạ thủ và người có thị lực tốt nhất trong đội, vì vậy anh ta cầm một khẩu súng trường Mauser M98. Trợ lý Camille của hắn đang nhét một khẩu súng lục ổ quay vào bao súng ở phần eo rắn chắc của mình. Những người khác cũng đang tự mình chuẩn bị. Baasker, người nhút nhát nhất trong số các thuộc hạ, đang cầu nguyện trước khi xuất hành. Không cần nghĩ cũng biết, đây là hy vọng không gặp phải những kẻ đào ngũ, và đó cũng là lý do họ cần trang bị đầy đủ vũ khí.

Trên thực tế, tại Radauti, thành phố cảng lớn nhất đối với Galicia, tất cả cảnh sát đều biết rằng điều họ không muốn gặp nhất hiện nay chính là những kẻ đào ngũ. Những binh sĩ đào ngũ có vũ khí trốn khỏi chiến trường này sẽ mang súng ống lén lút xâm nhập lãnh thổ Romania, bản thân phần lớn đều không có thủ đoạn mưu sinh nào khác, chỉ có thể làm một số hoạt động phi pháp, thậm chí là giết người. Điều này khiến tình hình trị an ở Radauti gần đây ngày càng tồi tệ, Cục trưởng Albert vì thế mà rất đau đầu.

Tuy nhiên, nghe nói cấp trên đang chuẩn bị để cảnh sát và quân đồn trú có một hành động lớn nhằm cải thiện trị an ở Radauti, nhưng đây không phải là điều mà một tiểu đội trưởng cảnh sát nhỏ bé như hắn có thể hiểu rõ cụ thể. Hiện tại, hắn chỉ muốn hoàn thành tốt công việc tuần tra lần này, từ đó có thể đường hoàng tranh thủ ba ngày nghỉ cho mọi người, dù sao thì họ đã hơn một tháng không được nghỉ ngơi rồi.

Thấy mọi người đã chuẩn bị xong, Bruno nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi mà mình đã mua với giá 120 Lei, rồi lớn tiếng nói với thuộc hạ của mình: "Còn năm phút nữa chúng ta sẽ xuất phát, mọi người làm tốt công việc chuẩn bị cuối cùng đi, chúng ta vẫn sẽ tuần tra biên giới hai ngày đấy."

Nghe thấy đội trưởng nói, các cảnh sát viên đã chuẩn bị xong đều trả lời cấp trên của mình bằng nhiều cách khác nhau:

"Đã chuẩn bị xong, đội trưởng."

"Biết rồi, đội trưởng."

"Chỉ chờ xuất phát, đội trưởng."

". . ."

Nhìn 14 thuộc hạ của mình trả lời không giống nhau, Bruno cũng không tức giận. Cảnh sát vốn dĩ là như vậy, họ không giống quân đội, có thể biểu hiện như vậy đã là không tệ rồi.

Năm phút sau, Bruno dẫn thuộc hạ của mình ra khỏi đồn cảnh sát. Sau khi đặt lều bạt, đồ dùng hằng ngày và các vật dụng khác lên ba con ngựa thồ hàng, họ bắt đầu cuộc tuần tra kéo dài hai ngày.

Họ đi dọc theo hàng rào phía biên giới Romania, bước trên vùng hoang vắng phủ đầy tuyết, xuyên qua vùng nông thôn thưa thớt dân cư, hoang vắng.

"Cẩn thận một chút, tuyết đọng bên này quá sâu đã che lấp hết các hố rồi, đừng giẫm vào đấy."

Khi đi ngang qua những cái hố do thợ săn đào mà họ từng gặp trước đó, Bruno nói với đội tuần tra phía sau.

Các thành viên cảnh sát biên giới trả lời: "Biết rồi đội trưởng."

Nhìn ánh mặt trời chiếu rọi cánh rừng hoang dã phủ đầy tuyết, Bruno cảm thấy lần này họ sẽ không gặp phải kẻ nhập cư trái phép nào. Bởi vì trên nền tuyết trắng xóa, nếu có người xuất hiện sẽ rất nổi bật, rất dễ bị phát hiện, nên Bruno cảm thấy kết quả tuần tra lần này sẽ không lớn, chỉ mang tính răn đe mà thôi.

Cho đến trước bốn giờ chiều, Bruno cảm thấy mọi thứ đều đúng như dự liệu. Tuy nhiên, sau khi họ vượt qua một ngọn đồi thấp, hai người đã xuất hiện trên vùng hoang dã. Khi nhìn thấy hàng rào biên giới bị phá hoại từ xa, đội tuần tra biên phòng làm sao có thể không biết thân phận của hai người này.

Bruno không để ý đến linh cảm của mình bị "vả mặt", hắn nói với Pollok, người bắn giỏi nhất và là người duy nhất mang súng trường: "Lát nữa tôi sẽ gọi họ dừng lại, nếu hai người này chạy, cậu hãy bắn cảnh cáo xuống nền tuyết phía trước họ, nhất quyết đừng bắn trúng người, nếu không đồn cảnh sát lại phải chi một khoản tiền chữa trị đấy."

Pollok phản bác đội trưởng của mình: "Lần đó là vì gió thổi cát vào mắt tôi, tay tôi hơi trượt nên không bắn trúng, vì thế tôi còn phải bồi thường bằng một tháng lương, lần này anh yên tâm tôi sẽ rất cẩn thận."

Bruno không để ý đến lời phản bác của anh ta, quay đầu nói với trợ lý Camille của mình: "Cậu dẫn năm người bao vây từ bên trái, tôi dẫn năm người còn lại bao vây từ bên phải, không thể để chúng chạy thoát."

Camille gật đầu đồng ý, sau đó anh ta chọn năm người định đi vòng qua rừng cây. Bruno cũng chọn năm người và phân phó: "Chúng ta chậm rãi rón rén đi qua từ bên phải." Còn hai người còn lại đương nhiên phụ trách trông coi ngựa và vật tư.

Trên thực tế, rất khó ẩn nấp trong tuyết, chưa kể Bruno và đồng đội còn mặc đồng phục cảnh sát mùa đông màu đen. Khi họ lẩn trốn tiếp cận đến 300 mét, hai kẻ vượt biên này đã phát hiện ra các cảnh sát đang từ từ tới gần.

"Nhanh lên, tách ra mà chạy!"

Một kẻ vượt biên lớn tuổi hơn, có kinh nghiệm phong phú hơn nhiều, hét lớn với người còn lại bên cạnh rồi nhanh chóng đổi hướng chạy. Còn tên vượt biên trẻ tuổi này đương nhiên cũng sẽ không ngồi chờ chết, bắt đầu không tiếc sức lực mà chạy về phía trước.

Bruno làm cảnh sát biên phòng nhiều năm, đặc biệt là gần đây quá nhiều người vượt biên, khiến hắn và các cảnh sát dưới quyền đều có kinh nghiệm vô cùng phong phú. Hắn cùng trợ lý Camille dẫn đội của riêng mình, đuổi theo mục tiêu trước mắt. Lúc này tiếng súng của Pollok vang lên, bắn xuống phía trước kẻ vượt biên trẻ tuổi, khiến kẻ vượt biên chưa từng trải qua tình huống này nên giật mình. Lúc này, Bruno phía sau lập tức lớn tiếng hù dọa hắn: "Còn chạy nữa thì sẽ bắn vào người ngươi đấy! Bị chúng ta bắt thì cùng lắm là giam mấy tháng rồi sẽ bị trả về thôi, ngươi đừng làm chuyện điên rồ!"

Không biết là lời nói của Bruno có tác dụng, hay là biết có người đang ngắm bắn khiến hắn không dám động đậy, cứ như vậy hắn rất nhanh liền bị các cảnh sát do Bruno dẫn đến vật ngã và còng tay. Lúc này Bruno đi tới nhìn thấy kẻ vượt biên trẻ tuổi đã bị khống chế, chỉ là một gương mặt thiếu niên mới 16, 17 tuổi. Thông qua quần áo bẩn thỉu, vẻ mặt kinh hoàng và thân hình gầy yếu của cậu, Bruno thầm thở dài một tiếng, lại là một nạn nhân chiến tranh.

Sau đó, qua thẩm vấn sơ bộ, quả nhiên đúng như hắn dự liệu. Gia đình của thiếu niên tên Podolski này ở một thị trấn nhỏ tên Veltliner thuộc Galicia của Áo. Khi Nga tấn công Áo-Hung, nhà cửa và gia đình của cậu đã bị hỏa lực phá hủy, chỉ còn lại một mình cậu. Còn người trẻ tuổi khác đi cùng cậu ban nãy là người cùng thị trấn, tên là Dąbrowski.

Không lâu sau, liền thấy nhóm của trợ lý Camille, dẫn theo một thanh niên hơn hai mươi tuổi đi tới từ hướng rừng cây.

Tuy nhiên, trên người thanh niên tên Minkowski này, hắn vẫn thấy vẻ không phục. Chỉ thấy hắn không ngừng muốn quay đầu nhìn một cảnh sát nào đó phía sau, nhưng toàn thân hắn bị hai cảnh sát kìm chặt không thể động đậy, chỉ có thể thuận theo đi về phía trước.

Đến gần xem xét, khóe miệng thanh niên Minkowski này hơi chảy máu, xem ra đã bị người "dạy dỗ" rồi. Bruno đối với chuyện này không có phản ứng gì, năm nay cảnh sát đánh người không phải chuyện gì to tát, chưa kể bọn họ là những kẻ vượt biên. Thành phố này vì những kẻ vượt biên mà trị an ngày càng tệ, khiến mọi người đều không ưa chúng. Kể cả nhà thờ cũng vậy, vì khi người ta đói bụng, sẽ không quan tâm ngươi có phải là sứ giả phụng sự Chúa hay không, nên nhà thờ cũng từng bị họ quấy phá.

Nhìn hai người bị bắt, Bruno quay đầu gọi hai thuộc hạ của mình: "Luke, Borstorf, sáng sớm mai hai người các cậu áp giải chúng về!"

Luke và Borstorf, hai cảnh sát viên, trả lời: "Được rồi đội trưởng."

"Cubells, Boll, Catharis, Bobillier, bốn người các cậu đơn giản sửa chữa hàng rào bị phá hủy một chút, tránh để người khác lại vào được."

Sau khi phân công xong công việc cho thuộc hạ, Bruno nhìn lên trời. Hắn cảm thấy sự chậm trễ này khiến họ không thể đến được địa điểm cắm trại dự kiến trước khi mặt trời lặn, thế là nói với trợ lý Camille: "Chúng ta cắm trại ở khe núi phía trước đi, vừa vặn có thể chắn gió."

"Không vấn đề, đội trưởng."

Tiếp đó, nhóm cảnh sát mang theo hai "chiến lợi phẩm" liền tiến về hướng Bruno chỉ. Họ tuần tra biên giới không phải một hai ngày, địa hình rừng núi dọc đường đều nằm lòng, đều biết đoạn đường này có những địa điểm nghỉ ngơi tốt ở đâu.

Cũng không lâu sau, khe núi mà Bruno chỉ trước đó liền xuất hiện. Thật ra đây cũng không phải là điểm cắm trại quá tốt, phía đông thì không có vật che chắn, nhưng vì trời không có gió đông nên khả năng bị gió lớn không cao, do đó họ mới chọn nơi này.

Đương nhiên, đến nơi này rồi, cả đoàn người bắt đầu nhặt củi đốt lửa, dựng lều, cho ngựa ăn, đều làm việc quên cả trời đất. Ngay cả hai kẻ vượt biên bị bắt cũng được phân công phụ giúp bên cạnh, đương nhiên là có cảnh sát ở bên cạnh vừa làm việc vừa giám sát.

Sau khi họ làm xong tất cả những việc này, bốn cảnh sát sửa hàng rào biên giới cũng đã trở về. Lúc này là thời khắc thư thái nhất của những thành viên đội tuần tra biên giới vất vả này. Họ ngồi quây quần bên đống lửa, nhìn thức ăn đang nấu trong nồi, cầm chiếc cốc thưởng thức cà phê nóng, cả người cảm thấy thư thái từ tận đáy lòng, tiện thể cũng trò chuyện những chủ đề nhẹ nhàng, không gì khác ngoài những chuyện buồn cười họ gặp khi làm nhiệm vụ. Còn Podolski và Minkowski bị bắt cũng ngồi ở vị trí cách họ hai ba mét.

Lúc này, đội trưởng Bruno cầm bình cà phê, còn mang theo ba cái cốc đi đến trước mặt họ. Hai người thấy hắn đến, đều nhìn chằm chằm bình cà phê còn bốc hơi nóng. Nhìn thấy ánh mắt của hai người, Bruno đưa chiếc cốc trong tay cho họ, sau đó hắn rót cà phê từ ấm vào cốc họ đang cầm.

Làm xong tất cả những việc này, Bruno nâng cốc cà phê trong tay nói với hai người tị nạn trẻ tuổi: "Cạn ly cho cuộc chiến đáng nguyền rủa này, mong nó rời xa chúng ta."

Podolski và Minkowski cũng nâng cốc lên, trả lời một câu: "Cạn ly cho cuộc chiến đáng nguyền rủa này."

Uống xong, hai người cầm cốc cà phê uống một ngụm lớn, xem ra họ đói lả và lạnh cóng.

"Khụ khụ khụ..."

Vì uống quá vội, Podolski không kìm được ho sặc sụa.

Nhìn Podolski đang ho, Bruno khuyên nhủ một câu: "Uống từ từ thôi, không ai giành cà phê của cậu đâu."

Sau đó Bruno cũng chia cho họ một phần thức ăn. Đối với những người tị nạn này, Bruno chỉ có thể làm ��ược bấy nhiêu. Còn về số phận sau này của họ, Bruno đã sớm biết rõ như lòng bàn tay. Họ sẽ bị Romania giam giữ không lâu, sau đó sẽ bị trục xuất về. Sau khi bị trục xuất về, sẽ bị Nga và Áo kết án ba năm lao dịch khổ sai. Cân nhắc đây là thời kỳ chiến tranh, thì địa điểm lao dịch cơ bản có thể xác định là sẽ tương đối nguy hiểm, hai người có một nửa cơ hội không sống sót được trong thời gian lao dịch khổ sai.

Tuy nhiên, Bruno đối với điều này cũng không còn cách nào khác. Hiện tại, số lượng lớn người tị nạn thông qua đủ mọi biện pháp để vào Romania, điều này khiến lực lượng cảnh sát vốn đã không nhiều lại càng căng thẳng. Trừ phi chính phủ cho phép người tị nạn vào, mới có thể tránh được loại biện pháp này, điều này phải xem những người ra quyết định của chính phủ sẽ cân nhắc thế nào.

Sau khi ăn uống xong, nhóm của Bruno trừ một người ở lại gác đêm, những người khác đều sớm chui vào lều đi ngủ. Ngay cả Podolski và Minkowski cũng được phân một chiếc lều nhỏ. Rất nhanh, mọi người đều chìm vào giấc ngủ trong sự mệt mỏi, ngay cả hai kẻ vượt biên trẻ tuổi này cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, không phải là Bruno hoàn toàn yên tâm về hai người họ, thân là cảnh sát làm sao lại vô tri như vậy, mà là trên chân hai người được buộc một sợi dây xích, phía trên còn có mấy cái chuông nhỏ, đây mới là lý do Bruno yên tâm một cách vững vàng.

Đêm hôm đó vô cùng yên tĩnh, ngoài việc người gác đêm thay ca, không có chuyện gì xảy ra. Sáng sớm hôm sau, sau khi cất gọn đồ đạc của họ, nhóm của Bruno tiếp tục lên đường. Còn Podolski và Minkowski bị bắt sẽ được đưa về đồn trước để tạm giam.

Ngay sau khi chia tay tại khe núi này, Bruno dẫn đội của mình tiếp tục lên đường, họ cần đi thẳng đến một con sông nhỏ tên là A Đường Á rồi trở về Radauti. Nơi đây sẽ giao nhau với thành phố biên giới khác là Botosani, nếu may mắn, họ còn có thể cùng đồng nghiệp từ Botosani ngồi bên bờ sông nhỏ uống cà phê.

"Sắp đến rồi, đến lúc đó tốt nhất có thể gặp đội tuần tra Botosani, như vậy có thể thưởng thức cà phê của họ một chút, ngon hơn nhiều so với cà phê ở đồn cảnh sát chúng ta."

Khi vượt qua một ngọn đồi trắng xóa, trợ lý Camille nói với Bruno đang đi ở phía trước nhất về mong muốn của mình khi đến điểm cuối. Chỉ là lời của trợ lý không hề gây ra sự hứng thú của hắn, hắn đứng trên đỉnh núi ngây người. Thấy đội trưởng không nhúc nhích, Camille cũng hơi tò mò đi lên trước, kết quả anh ta cũng ngây người. Sau đó, những cảnh sát trong đội tuần tra này sau khi đi lên cũng đều ngây người.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.