Tại làng Canader, Valsoda cùng cha mình đang làm việc trên đồng. Cha của Valsoda, Bélavár, là một nông dân trung thực. Gia đình họ không có đất riêng, hoàn toàn sống nhờ vào việc thuê đất của Nam tước Mondrian để canh tác. Đây là hình ảnh quen thuộc của đại đa số nông dân Romania thời bấy giờ.

Giữa ngày hè chói chang, mồ hôi chảy ròng trên đôi má còn non nớt của Valsoda. Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của con trai, trong lòng người cha có chút không đành lòng. "Nghỉ ngơi một lát đi con." Hai cha con đi đến bờ ruộng, ngồi dưới bóng cây. Valsoda đón lấy bình nước cha đưa, uống một hơi hết nửa bình. Hai người cùng nhau nghỉ ngơi dưới bóng cây. Valsoda năm nay 17 tuổi, là anh cả trong ba anh em. Cậu còn có hai người em trai, một người 13 tuổi và một người mới 9 tuổi, khiến gánh nặng cho gia đình nghèo khó này càng thêm chồng chất.

"Ha ha, Valsoda!" Valsoda đang nghỉ dưới bóng cây thì thấy người bạn thân Bennes chạy dọc theo bờ ruộng đến. "Có chuyện gì sao, Bennes?" Valsoda bước lên đón bạn. Bennes sống ở đầu làng bên kia, cha cậu, ông Andrew, trước đây từng là người đánh xe ngựa cho nhà nam tước. Nhờ kiến thức rộng, sau này ông đã trở thành người bán hàng rong. Cuối cùng, ông tự mua xe ngựa và chuyên ch��y vận chuyển, trở thành một người may mắn, khiến Valsoda vô cùng ngưỡng mộ.

"Valsoda, cậu có nghe nói gì không?" Nhìn Bennes vẻ mặt thần thần bí bí, Valsoda biết bạn mình rất thích hóng hớt những tin tức như vậy, rồi cậu ta lại chia sẻ cho Valsoda. Người trong làng còn gọi Bennes là "người hóng chuyện" để chỉ thói quen của người bạn này. Thậm chí chuyện em gái Minina của Bennes lần đầu tiên đến lễ hội bị dọa khóc, cậu ta cũng kể cho Valsoda nghe. Hai người vì chuyện này mà trêu chọc em gái cậu. Sau đó, người bạn tốt này bị cha đánh gần chết, vậy mà chưa đầy hai ngày đã lại vô tư hóng hớt tin tức khắp nơi.

"Hoàng tử Hélder đã xây dựng một nhà máy ô tô ở Constanţa. Nhà máy cần tuyển công nhân, mỗi tháng có thể nhận 80 Lei, làm tốt thì có thể lên tới khoảng 120 Lei." Bennes chia sẻ bí mật mình vừa biết được cho Valsoda. Tin tức này khiến trái tim không yên phận của Valsoda bỗng đập loạn xạ. Người trẻ tuổi ai cũng thích mơ mộng về việc ra ngoài lập nghiệp, tạo dựng sự nghiệp riêng, Valsoda cũng không ngoại lệ. Cậu mơ về một tương lai giàu có, trở về làng làm một quý ông được mọi người kính trọng, được ăn những món ngon vật lạ, cưới cô gái xinh đẹp nhất làng làm vợ, và sinh vài đứa con đáng yêu. Đó là ước mơ đẹp đẽ nhất trong lòng Valsoda. Nhưng khi tỉnh giấc, đối mặt với cuộc sống lao động vất vả hàng ngày, chỉ đủ ăn rau dưa, sự so sánh mãnh liệt ấy khiến Valsoda vô cùng khó chịu.

"Đây là cơ hội của mình!" Valsoda thầm reo lên trong lòng. "Cậu có biết họ cần tuyển bao nhiêu người không?" Valsoda hỏi bạn. "Nghe nói nhà máy rất lớn, chắc phải cần khoảng một ngàn người đấy," Bennes trả lời không chắc chắn. "Tớ muốn đi thử, Bennes, cậu có đi không?"

"Cha tớ nói trong thành phố có rất nhiều món ăn ngon, lại còn có nhiều cô gái đáng yêu, mà họ đều ăn mặc rất lịch sự nữa." Bennes nhớ lại những điều cha mình từng nói về thành phố. "Giá mà chúng ta cũng có thể sống như vậy thì tốt biết mấy." Hai thiếu niên mặc sức tưởng tượng cuộc sống tốt đẹp của người thành phố.

Tối hôm đó, Valsoda kể cho cha mình nghe chuyện nhà máy ô tô Constanţa tuyển công nhân. Bélavár nhìn con trai mình. Về cái tâm không an phận của Valsoda, Bélavár đã sớm biết, dù sao cha nào chẳng hiểu con. Thôi thì để Valsoda ra ngoài trải nghiệm một chút cũng tốt. Bélavár đồng ý cho Valsoda đi nhà máy ứng tuyển.

Valsoda vui như cá gặp nước, đem tin tốt này báo cho người bạn thân của mình. Biết Valsoda muốn đi nhà máy ứng tuyển, Bennes cũng chia sẻ với bạn tin tức mình đã được cha đồng ý. Trên đống cỏ, hai người trẻ tuổi nhìn ngắm bầu trời đêm đầy sao, mặc sức tưởng tượng về cuộc sống tốt đẹp trong tương lai.

Sáng hôm sau, Valsoda đến nhà Bennes. Hai người sẽ ngồi xe ngựa của cha Bennes để đến Constanţa. Nhìn cảnh Bennes bị mẹ mình níu kéo quyến luyến, Valsoda có chút ngượng. Cha của Bennes nói lớn tiếng với hai mẹ con: "Phải đi thôi!" Tiếng của cha Bennes khiến cậu thoát khỏi vòng tay mẹ. Hai người ngồi lên xe ngựa, ông Andrew điều khiển xe, thẳng tiến Constanţa.

Đến ngày thứ hai, hai người ngồi xe ngựa của ông Andrew đến nhà máy ô tô Volkswagen. Nhìn thấy cảnh tượng người đông nghịt bên ngoài, họ kinh ngạc. Vì chưa từng trải qua những điều này, cả hai đều sững sờ. Sau khi hỏi thăm, họ mới biết những người này đều nghe tin nhà máy ô tô tuyển công nhân mà chạy đến. Hơn nữa, số lượng tuyển dụng không phải 1000 người như họ dự đoán mà là 3000 người, nghe nói là nhờ Hoàng tử điện hạ đầu tư thêm 8 triệu Lei. Hai người trẻ tuổi vội vàng chạy đến xếp hàng, sợ rằng sẽ không đến lượt mình.

Hơn nửa ngày trôi qua, khi chân cả hai gần như tê dại vì đứng, cuối cùng cũng đến lượt họ. Họ nhìn thấy người đang ngồi tại bàn đăng ký. "Tên?" "Valsoda." "Bennes." "Địa chỉ gia đình?" "Làng Canader." "Tuổi?" "Mười bảy tuổi." Sau khi đăng ký, hai người được sắp xếp vào phòng kiểm tra sức khỏe, cởi quần áo để kiểm tra xem cơ thể có gì bất thường không. Tiếp đó là kiểm tra thị lực, và cuối cùng là nâng hai tạ nặng 30kg. Hai dấu "Đạt" được đóng lên biểu mẫu của họ, chứng nhận thân phận.

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, một đốc công nói với họ rằng họ đã trúng tuyển. Mỗi ngày họ sẽ làm việc 9 tiếng, mỗi tháng có 4 ngày nghỉ. Ăn ở có thể ngay trong nhà xưởng, nhưng sẽ trừ tiền ăn, tuy nhiên giá cả rẻ hơn bên ngoài một chút. Lát nữa có thể đến nhận đồ lao động mà không cần trả tiền, mỗi năm sẽ được phát 4 bộ. Khi đi làm nhất định phải mặc đồ lao động.

Rất nhanh, hai người trẻ tuổi nhận được một bộ quần áo bằng vải bạt. Họ hớn hở chạy ra ngoài, kể cho ông Andrew đang chờ bên ngoài. "Hai thằng nhóc trông tinh thần phấn chấn thế này, chắc là trúng tuyển rồi chứ?" "Dạ đúng rồi, chú Andrew ạ!" Valsoda dẫn lời. Bennes khoe khoang nói: "Cha, chúng cháu có thể ăn ở ngay trong nhà máy, không cần phải tìm phòng trọ bên ngoài. Mà mỗi ngày chỉ làm 9 tiếng, mỗi tháng lại có 4 ngày nghỉ. Cháu sẽ về thăm cha mẹ thường xuyên." "Tốt lắm, hai thằng nhóc! Vậy chú về báo tin mừng cho anh Bélavár đây." Ông Andrew vui vẻ nói với họ khi thấy cả hai đều trúng tuyển.

Sau đó, hai người bạn thân đi đến ký túc xá được phân. Tường được quét vôi trắng xóa, giường tầng bằng gỗ. Căn phòng chật hẹp đến nỗi chỉ có thể ngồi trên giường, nhưng điều đó cũng không ngăn được sự hăm hở của cả hai về tương lai.

"Valsoda, cậu ngủ rồi à?" Bennes nằm ở giường dưới, ngắm nhìn môi trường xa lạ.

"Chưa, Bennes. Nghĩ đến ngày mai sẽ là cuộc sống mới, tớ không sao ngủ được." Valsoda nhìn chằm chằm trần nhà trắng toát, đáp lời.

"Không ngờ nhà máy ô tô Volkswagen này lại có đãi ngộ tốt đến thế." Bennes nói.

"Đúng vậy. Ngủ đi thôi, ngày mai phải đi làm rồi, nghe đốc công nói đến muộn là bị phạt tiền đấy." "Ừm, ngủ thôi." Dần dần, hai người chìm vào giấc mộng đẹp.

Để nhà máy ô tô Volkswagen có được đãi ngộ phúc lợi đẳng cấp thế giới như hiện tại, không thể không nhắc đến triết lý của Henry Ford trước đây. Khi Ford đưa ra thời gian làm việc và đãi ngộ phúc lợi này, hầu hết mọi người đều phản đối, cho rằng công nhân được hưởng quá nhiều ưu đãi. Thời điểm đó, ở châu Âu và Mỹ, công nhân gần như đều phải làm việc 10 giờ trở lên mỗi ngày, thậm chí có nơi là 13, 14 giờ. Nếu công nhân bị thương, họ chỉ nhận được một khoản bồi thường không đáng kể. Sau khi biết chuyện này, Hélder đã kiên định ủng hộ đề xuất của Ford. Với những ký ức từ kiếp sau, Hélder biết rằng phải thay đổi tình trạng hiện tại, cậu vẫn nắm rõ những tư tưởng tiên tiến của hậu thế. Cuối cùng, với sự ủng hộ của Hoàng tử Hélder dành cho Ford, đề xuất này đã được tất cả các cấp quản lý chấp thuận.

Bản chuyển ngữ này là thành quả riêng của truyen.free.