"Ngài Cardiff, gió lành nào đã đưa ngài tới đây."

Tại văn phòng thị trưởng, Thị trưởng Peter Ivanovic nhiệt tình chào đón Cardiff. Peter Ivanovic cũng đã được Cardiff dùng tiền nuôi dưỡng hậu hĩnh, nên việc chào hỏi ân chủ của mình sớm cũng là lẽ thường tình.

Cardiff đối mặt lời chào hỏi nhiệt tình của Thị trưởng Peter Ivanovic, đương nhiên kìm nén sự sốt ruột trong lòng, cười đáp lại: "Đương nhiên là đã lâu không được gặp Thị trưởng đại nhân rồi. Chúng ta đã nửa tháng chưa cùng nhau hội họp. Bởi vậy, lần này ta tự ý đến thăm, mong ngài đừng trách ta đường đột là được."

Nghe Cardiff nói vậy, Peter Ivanovic cũng chỉ nghe cho có lệ. Hắn thừa biết vị Cardiff này rất ít khi đến công sở chính phủ của mình. Lần này tới chắc chắn có việc cần bàn, nhưng Peter Ivanovic cũng không vội vàng, vì hắn nắm giữ không ít tin tức, tất cả đều tùy thuộc vào những gì Cardiff mong muốn.

Peter Ivanovic là thị trưởng xuất thân từ St. Petersburg, đương nhiên tin tức linh thông hơn người khác, đây cũng chính là điều Cardiff đang cần.

Sau khi hàn huyên xong, vẫn là Cardiff mở lời trước: "Thị trưởng Peter Ivanovic, lần này ta tới là để tìm hiểu một vài chuyện. Nghe nói St. Petersburg đã phái đặc sứ đến đây, không biết tin tức này có đúng thật không?"

"Chuyện này đúng là thật." Thị trưởng Peter Ivanovic lẩm bẩm một tiếng, quả nhiên đúng như mình đoán. Ông nói tiếp: "Hơn nữa, ta cùng vị đặc sứ này còn quen biết."

Thấy Peter Ivanovic vẫn giữ kẽ, chưa nói thẳng ra, Cardiff cũng rất hiểu ý, nói: "Không biết Thị trưởng đại nhân có thể hay không giới thiệu cho ta đôi chút?"

"Chuyện này dễ thôi."

Peter Ivanovic bắt đầu thuật lại. Hóa ra, Tân Bộ trưởng Bộ Tài chính Mikhail Tereshchenko, trong tình hình chính phủ lâm thời đang thiếu hụt kinh phí, đã đề nghị cử đặc sứ đến các chính phủ địa phương để đốc thúc và kiểm tra tình hình thu hồi tài chính.

Hiện tại, bởi vì chính phủ lâm thời vừa thành lập chưa lâu, mà các chính phủ địa phương đều thiếu đi sự kiêng dè đối với chính phủ trung ương hiện tại. Khi thi hành các chính sách mới đều có sự dè dặt, nhưng chủ yếu vẫn là các chính phủ địa phương đều lấy đủ loại lý do để kéo dài việc nộp các khoản thuế đáng lẽ phải nộp. Điều này khiến chính phủ lâm thời, vốn đang gánh vác phần lớn tài chính quốc gia, trở nên vô cùng khó khăn. Hơn nữa, càng xa St. Petersburg, tình trạng kéo dài càng trở nên nghiêm trọng.

Bởi vậy, sau đề nghị của Bộ trưởng Bộ Tài chính Mikhail Tereshchenko, Thủ lĩnh chính phủ Lvov hai mắt sáng rực, ông nhanh chóng đồng ý đề nghị của Bộ trưởng Bộ Tài chính. Tuy nhiên, ông còn thêm một điều khoản: Mỗi vị đặc sứ được phái ra đều có thể xử lý các sự việc phạm tội mà họ phát hiện, chỉ cần không phải là lãnh đạo từ cấp thị trấn trở lên, đều có thể do đặc sứ tự mình xử lý. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là đặc sứ có thể bí mật điều động quân đồn trú để hỗ trợ mình. Mỗi vị đặc sứ đều mang theo bản điều lệnh do Bộ trưởng Bộ Hải Lục Quân Alexander Guchkov đích thân viết, cho phép mỗi đặc sứ điều động không quá một trung đoàn binh lực. Điều này khiến mỗi đặc sứ đều trở thành những nhân vật lớn có thể khuấy động cả một vùng.

Mà đặc sứ được phái đến khu vực Caucasus chính là người quen cũ của Thị trưởng Peter Ivanovic, cho nên Thị trưởng đại nhân mới có thể tự tin nói rằng chuyện này dễ thôi.

"Vị đặc sứ mới đến tên là Serov, trước kia hắn cùng ta đều là hàng xóm của nhau. Chúng ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ, ngay cả đại học chúng ta cũng đều chọn Đại học St. Petersburg. Mãi đến khi ta ra ngoài nhậm chức, việc qua lại mới giảm đi nhiều, nhưng lần này ta không hiểu vì sao Serov lại nhận chức đặc sứ này, hắn cũng đâu phải là người của Đảng Dân chủ Lập hiến."

Nghe Thị trưởng Peter Ivanovic giới thiệu những điều này, Cardiff tiến lên hỏi nhỏ: "Không biết Đặc sứ Serov đại nhân ưa thích điều gì, để ta tiện bề chuẩn bị, hầu cho đặc sứ hài lòng mà trở về."

Nghe Cardiff nói vậy, Peter Ivanovic nói thuận miệng: "Serov thích mỹ nữ, nhất là mỹ nhân tóc vàng dáng người kiều diễm. Thằng nhóc này ta hiểu rất rõ nó, nó chỉ thích mỗi thứ này thôi."

Cardiff sau khi biết được sở thích của Đặc sứ Serov từ Thị trưởng Peter Ivanovic, lập tức phát huy năng lực của mình, khắp nơi tìm kiếm những mỹ nữ tóc vàng dáng người kiều diễm. Mà nói, quả thật hắn đã tìm được mấy đại mỹ nhân tóc vàng vô cùng ưu tú, trong đó có một đại mỹ nhân tóc vàng tên là Varya khiến Cardiff hài lòng nhất.

Nàng Varya này có mái tóc vàng óng gợn sóng tự nhiên, đôi mắt to sáng ngời như biết nói chuyện, bờ môi căng mọng toát lên vẻ quyến rũ chết người. Đôi chân dài trắng tuyết cùng vòng eo thon gọn, tạo nên vóc dáng chữ S vô cùng nổi bật. Hơn nữa nàng còn là sinh viên đại học Kiev, năm ngoái mới vì lý do công việc mà đến Baku. Cardiff để có được mỹ nhân này, đã phải bỏ ra một cái giá rất lớn, bởi vì Varya vẫn còn thân xử nữ. Nếu không phải chuẩn bị dâng cho Đặc sứ Serov, hắn đã nghĩ mình phải vớt vát chút vốn trước rồi.

Đương nhiên, ngoài mỹ nữ, các loại rượu ngon hợp khẩu vị, cùng tiền mặt, cũng đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho Đặc sứ Serov này.

Theo con đường hiện tại của nước Nga, vị Đặc sứ Serov này vẫn đợi đến khi Cardiff đã chuẩn bị xong xuôi một tuần lễ mới chịu đến Baku. Là thành phố kinh tế quan trọng nhất của khu vực Caucasus, Baku lại có địa vị đặc biệt trong mắt chính phủ Nga, cho nên điểm dừng chân thứ hai của Đặc sứ Serov chính là Baku.

"Serov, không ngờ lại là ngươi, giờ cũng đã lên làm đặc sứ rồi."

Thị trưởng đại nhân Peter Ivanovic dẫn theo các quan viên cùng những nhân vật quyền quý đến nghênh đón Đặc sứ Serov. Vị Đặc sứ Serov này là một gã thấp bé, cười lên cũng rất hiền lành, nhìn không giống kẻ đến gây phiền phức. Cardiff cũng trà trộn trong đám người hoan nghênh, quan sát vị Đặc sứ Serov này.

"Peter Ivanovic, đừng nói thế, ngài còn không hiểu ta sao? Đều là do người nhà tranh thủ chức vụ này cho ta, chứ nếu không, ta đã chẳng tới đ��y rồi."

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi của hai người, Thị trưởng Peter Ivanovic đã giới thiệu các quan viên chủ chốt cùng những nhân vật quyền quý của Baku cho Serov làm quen. Cardiff cũng là một nhân vật có tiếng tăm tại Baku, cũng đã gặp mặt Serov. Tuy nhiên, Cardiff luôn cảm thấy ánh mắt vị Đặc sứ Serov này nhìn mình có chút ý vị sâu xa, một loại cảm giác không thể diễn tả rõ ràng.

Sau khi giới thiệu những người khác cho Serov làm quen, Thị trưởng Peter Ivanovic cùng Serov lên một chiếc xe ngựa. Trên xe, ông mở miệng dò hỏi: "Cùng hai vị đại nhân Nicola đó hòa hợp ra sao?"

Serov chỉnh lại nơ trên cổ áo, cười nói với Thị trưởng Peter Ivanovic: "Ngài còn không hiểu ta sao, ta có thể nói chuyện gì với hai vị đại nhân vật đó chứ? Ngay cả những nhân vật chủ chốt của chính phủ lâm thời còn chẳng làm gì được hai vị này."

Hai người đang bàn luận về Đại Công tước Nicholas Nikolaevich, Tổng đốc Caucasus, và Thượng tướng Nikolai Yudenich, chỉ huy quân sự. Cả hai đều là những nhân vật có ảnh hưởng rất sâu rộng tại nước Nga. Cho nên dù là khâm sai ��ặc sứ Serov, cũng không dám có bất kỳ hành động nào quá đáng trước mặt họ.

Serov rõ ràng không muốn bàn luận đề tài này, hắn chuyển sang chuyện khác, nói: "Nghe nói tại Baku có một thương nhân tên là Cardiff, có năng lực rất xuất sắc."

Serov có ý đồ riêng, nhưng Thị trưởng Peter Ivanovic không hề lay động, cứ như thể không biết Cardiff mà hắn nhắc đến là ai. "Đúng là có một người như vậy, ngài muốn gặp hắn sao?"

Serov nói một cách rộng lượng: "Hôm nào ta có thời gian, nhất định sẽ tìm gặp vị thương nhân thú vị này."

Cardiff vẫn còn đi phía sau, không hề hay biết rằng, lần này mình đã thật sự bị người ta để mắt tới rồi. Mỗi câu chữ trong tác phẩm này đều do truyen.free biên soạn độc quyền.