Điều có thể khiến Thượng tướng Horeb nổi giận, cho thấy tầm quan trọng của Deva là không thể nghi ngờ.

Cùng ngày, tin tức Romania công chiếm Deva cũng lan truyền trong nội bộ phe Hiệp Ước, kèm theo đó là yêu cầu của Romania về việc nhanh chóng triển khai chiến dịch Thessaloniki để kiềm chế Bulgaria. Xét thấy sức chiến đấu đáng kinh ngạc mà Romania đã thể hiện trong những ngày đầu khai chiến, Anh và Pháp đã tiến hành hiệp thương về vấn đề này. Cả hai bên đều bày tỏ nguyện vọng đẩy nhanh tốc độ chuẩn bị trước chiến tranh, không thể để đồng minh của mình đơn độc đối mặt với các thế lực đồng minh bao vây. Trong khi đó, Hoa Kỳ, với tư cách là một trong ba cường quốc mới của phe Hiệp Ước, bày tỏ nguyện vọng sẽ làm hết sức mình trong việc cung cấp vật tư trước chiến tranh.

Trong lúc phe Hiệp Ước mở ra nhiều phần thưởng cho Romania vì đã chiếm Deva, thì phe Đồng Minh cũng đang kịch liệt công kích hành động này.

Tại Bulgaria, sau khi nghe được tin tức này, Quốc vương Ferdinand Đệ nhất kinh ngạc nói với đại thần tâm phúc của mình: "Trời ạ, quân đội Áo-Hung yếu ớt đến thế sao, không chịu nổi một đòn! May mắn là họ giao chiến với Transylvania. Nếu Romania tấn công từ phía sau chúng ta trước, e rằng chúng ta sẽ không còn đường nào khác ngoài thất bại."

Tại Vienna, tin tức Deva thất thủ rơi vào tay Romania cũng khiến Karl Đệ nhất giận dữ khôn nguôi. Ngài hoàn toàn không giữ hình tượng quân vương, lớn tiếng mắng nhiếc anh rể mình, tức Quốc vương Romania Hélder Đệ nhất: "Cái tên khốn kiếp đáng xuống địa ngục, tên lừa đảo vô sỉ! Bọn chúng đã cướp đoạt Deva từ tay chúng ta, đây là điều không thể tha thứ! Quân đoàn số 9 của chúng ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng sao?"

Đối mặt với cơn thịnh nộ của Hoàng đế Karl Đệ nhất, Đại công tước Friedrich lên tiếng giải thích: "Hiện tại họ vẫn chưa chuẩn bị xong, vũ khí đạn dược còn thiếu thốn, hơn nữa nhân sự vẫn chưa được bổ sung đầy đủ."

Tuy nhiên, lời giải thích của Đại công tước Friedrich không làm vị hoàng đế trẻ tuổi nguôi giận, ngài giơ ba ngón tay lên và nói: "Hãy nói với Quân đoàn số 9 rằng ta chỉ cho họ ba ngày. Ba ngày sau, họ phải lập tức xuất phát tiếp viện Transylvania."

Nói xong về việc tiếp viện, vẻ mặt Karl Đệ nhất lộ ra sự chán ghét và ngài nói: "Gửi điện báo cho Trung tướng Sam, hỏi xem chuyện gì đã xảy ra, khi nào Quân đoàn số 10 có thể phản công giành lại Deva."

Đối với màn thể hiện đáng kinh ngạc của Quân đoàn số 10 trong cuộc tấn công của Romania, Karl có lý do để tức giận. Trong những ngày đầu khai chiến, đối mặt với cuộc tấn công của ba sư đoàn Romania, tám sư đoàn thuộc Quân đoàn số 10 dưới sự chỉ huy của Sam đã thể hiện một cách vụng về, khiến Karl nghi ngờ liệu đây có phải là vị chỉ huy mà ông đã tin tưởng nhờ thành tích xuất sắc ở mặt trận phía Đông không.

Đối mặt với cơn thịnh nộ của Hoàng đế dành cho Sam, Đại công tước Friedrich, người luôn duy trì mối quan hệ giữa nhà Habsburg và quân đội, cũng không còn muốn thuyết phục Karl Đệ nhất nữa. Bởi vì ngay cả ông cũng cảm thấy Trung tướng Sam, chỉ huy Quân đoàn số 10, đã thể hiện một cách kém cỏi, hoàn toàn không phát huy được vai trò của một chỉ huy.

Tuy rất không hài lòng về màn thể hiện của Trung tướng Sam trong thời gian này, nhưng Karl Đệ nhất vẫn biết cân nhắc nặng nhẹ, ngài sẽ không làm chuyện thay tướng giữa trận chiến. Chỉ là sau đó sẽ phải xem màn thể hiện của vị trung tướng này, nếu vẫn tiếp tục kém cỏi như vậy thì việc thay thế chỉ huy để giảm bớt tổn thất cũng là điều nằm trong tính toán.

Tuy nhiên, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Lục quân, Đại công tước Friedrich cảm thấy mình vẫn cần phải làm gì đó, thế là ông nói với Hoàng đế: "Bệ hạ, thần nghĩ nên gửi điện báo khiển trách Quân đoàn số 10 một chút, ít nhất là để họ biết thái độ của Đế quốc."

Đề nghị của Đại công tước Friedrich khiến Karl cảm thấy có lý. Hiện tại, vì cục diện chiến sự, ngài không thích hợp thay đổi chỉ huy, nhưng cũng không thể để họ vô ích phụ lòng tin tưởng của ngài. Thế là ngài nói với Đại công tước: "Đề nghị này không tệ."

Nói xong, Karl Đệ nhất nhìn Đại công tước Friedrich và nói: "Nếu chúng ta tiếp tục thỉnh cầu quân viện từ Đức, giúp chúng ta đẩy lùi quân Romania tại Transylvania, ngài thấy đề nghị này thế nào?"

Đối mặt với câu hỏi của Hoàng đế, Đại công tước đắn đo suy nghĩ rồi nói: "Bệ hạ, liệu bây giờ chúng ta thỉnh cầu Đức chi viện có quá vội vàng không ạ?"

Karl hiểu rõ ý của Đại công tước. Romania mới tuyên chiến chưa đầy một tuần lễ, nếu Áo-Hung cầu viện Đức hai lần liên tiếp thì thật sự quá tổn hại lòng tự tôn. Hơn nữa, nếu quân đội nhận được tin tức này, họ sẽ cho rằng không còn được Hoàng đế tin tưởng và sĩ khí sẽ giảm sút nghiêm trọng, như vậy chi bằng không làm thì hơn.

Sau khi đã khuyên can Hoàng đế Karl Đệ nhất, bức điện báo khiển trách từ Vienna được gửi đến Bộ chỉ huy Quân đoàn số 10.

"Thưa Tướng quân, đây là... đây là điện báo từ Vienna gửi tới."

Trong bộ chỉ huy đặt tại ngoại ô Cluj-Napoca, một tham mưu cẩn trọng đặt bức điện báo khiển trách do Đại công tước Friedrich soạn thảo lên bàn Trung tướng Sam. Hắn biết tâm trạng của Trung tướng gần đây không mấy tốt, mình vẫn nên ít làm phiền thì hơn, nhưng bức điện báo từ Vienna trên tay lại như một củ khoai nóng bỏng.

"Để ta xem, Vienna đã gửi cho ta thứ gì?"

Trung tướng Sam cầm lấy điện báo xem xét, nhưng bất ngờ là, vẻ mặt ngài dường như không hề bận tâm, không chút biến động. Điều này khiến viên tham mưu đang âm thầm quan sát chỉ có thể rời đi với vẻ khó hiểu.

Nhìn bức điện báo khiển trách từ Vienna trong tay, Trung tướng Sam không hề giấu giếm sự tức giận trong lòng, đây là điều không thể chấp nhận. Nhưng với tư cách là một quân nhân, đặc biệt là một sĩ quan cao cấp, ngài không thể vì thế mà nổi giận, bởi vì việc mất Deva lần này quả thực là do ngài thất trách. Ở đây, ngài cũng không thể không thừa nhận rằng người Romania quả thực khiến ngài phải thay đổi cách nhìn, so với những người Nga mà ngài đã đối đầu ở mặt trận phía Đông, người Romania ít đi sự ngang ngược thô lỗ, mà lại có thêm sự nghiêm cẩn và phong thái táo bạo.

Ngay cả việc tác chiến tại Deva lần này, với tư cách một quân nhân dày dạn kinh nghiệm đã tòng quân nhiều năm, Trung tướng Sam tự nhận rằng khả năng chỉ huy của mình vẫn không có vấn đề. Việc ban đầu bị tấn công bất ngờ và mất Petrosani là do Romania đã lợi dụng khoảng thời gian chênh lệch sau khi tuyên chiến để đánh lén, còn ngài đã lập tức điều động năm sư đoàn đến gần. Không nói đến kết quả, chỉ xét quá trình, không ai có thể nói ngài đã ứng phó sai lầm.

Thế nhưng người Romania đã lợi dụng ưu thế vũ khí tinh nhuệ và được huấn luyện bài bản, cưỡng ép binh lực đến cực hạn, công phá Deva do hai sư đoàn trấn giữ. Họ còn lợi dụng ưu thế vận chuyển đường sắt để điều động nhanh chóng một sư đoàn, chặn đứng ba sư đoàn tấn công vào sườn. Sau đó, họ lại lợi dụng khoảng thời gian chênh lệch để chiếm lấy Deva trước khi ba sư đoàn của ngài kịp đến tiếp viện. Một loạt thao tác này đã thể hiện rõ nghệ thuật chỉ huy cao siêu của đối phương, khiến ngay cả ngài, với tư cách đối thủ, cũng phải vỗ tay tán thưởng. Tuy nhiên, hiện tại nhược điểm của đối phương cũng đã lộ rõ, đó chính là thiếu hụt binh lực trong thời gian ngắn. Mặc dù đối phương có thể liên tục nhận được tiếp viện thông qua đường sắt, nhưng tất cả đều có giới hạn. Và ngài sẽ lợi dụng binh lực vượt xa giới hạn của đối phương, dùng thế thái sơn áp đỉnh để đè bẹp chúng. Đây là món quà mà ngài đã chuẩn bị cho đối thủ, đây cũng là một dương mưu.

Lúc này, một sĩ quan gõ cửa bước vào. "Thưa Trung tướng, các tướng quân đã đến đông đủ ạ."

"Được rồi, ta biết rồi."

—

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.