Trong lúc cuộc cách mạng tư sản tại Thổ Nhĩ Kỳ đang bùng nổ mạnh mẽ, không chỉ Áo-Hung mà nhiều quốc gia khác cũng có toan tính. Bulgaria, quốc gia láng giềng của Thổ Nhĩ Kỳ, cũng dự định nhân cơ hội này để thực hiện kế hoạch của riêng mình.

Sau cuộc chiến tranh Nga-Thổ cuối cùng vào các năm 1877-1878, khi Thổ Nhĩ Kỳ thất bại, Công quốc Bulgaria được thành lập tại khu vực phía bắc dãy núi Balkan. Romania và Serbia cũng được tạo dựng trong cùng thời kỳ này. Đến năm 1885, Bulgaria phía bắc và phía nam sáp nhập, hoàn thành thống nhất.

Vào thời kỳ này, quan hệ giữa Bulgaria và Nga vô cùng phức tạp. Chính sách của Nga tại Balkan lúc bấy giờ do Bá tước Ignatiev soạn thảo. Kế hoạch của Ignatiev là thông qua việc ủng hộ Bulgaria, một dân tộc có văn hóa và chủng tộc gần như tương đồng với Nga, từng bước biến Bulgaria thành một cứ điểm của Nga tại Balkan. Nhờ đó, nếu tiến lên có thể liên kết Serbia và Tiệp Khắc-Slovakia, uy hiếp khu vực cốt lõi của Đế quốc Áo-Hung; nếu rút lui có thể nhanh chóng áp sát Constantinople, cắt đứt yết hầu của Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ.

Có thể nói, chính sách ngoại giao cốt lõi của Nga vào thời kỳ này đã chuyển trọng tâm sang việc toàn lực ủng hộ Bulgaria. Khi Bulgaria và Romania nảy sinh mâu thuẫn về vấn đề quyền sở hữu khu vực Dobrogea, Nga thậm chí không tiếc đứng về phía Bulgaria, từ đó đẩy Romania, vốn cũng theo Chính giáo, vào phe cánh của Đế quốc Áo-Hung.

Tuy nhiên, Bulgaria lại không đáp lại sự nhiệt tình của Nga. Theo quan điểm của người Bulgaria, mặc dù người anh cả Nga quả thực đã hy sinh rất nhiều để giải phóng Bulgaria, nhưng sau khi độc lập, việc khắp nơi đều có cố vấn và quân đội Nga can thiệp vào các vấn đề nội bộ đã khiến người dân Bulgaria cảm thấy khó chịu.

Điều trớ trêu nhất là, các chuyên gia Nga giúp Bulgaria soạn thảo hiến pháp mới đều là những người thuộc phe ủng hộ phương Tây, vốn không được trọng dụng tại Nga. Những chuyên gia này đã thiết kế cho Bulgaria một thể chế quân chủ lập hiến hiện đại cao độ, điều mà Nga về cơ bản không thể thực hiện được. Với thể chế này, người Bulgaria ngược lại còn cảm thấy ưu việt về mặt ý thức hệ so với Nga, một quốc gia vẫn còn nằm dưới chế độ chuyên chế tuyệt đối.

Tệ hơn nữa là, Quốc vương Alexander, gốc Đức, được người Nga lựa chọn cho Bulgaria, lại không trở thành con rối như người Nga mong đợi. Alexander nhanh chóng thông thạo tiếng Bulgaria, cải sang Chính giáo và từng bước giành được sự ủng hộ của giới tinh hoa chính trị Bulgaria, trở thành biểu tượng tinh thần của chủ nghĩa dân tộc Bulgaria.

Trong khi đó, mẫu quốc Đức của Quốc vương Alexander cũng lợi dụng mối liên hệ tự nhiên này để chia rẽ và liên kết giới tinh hoa chính trị Bulgaria, khiến cho một liên minh chống Nga giữa các chính khách Đức và những người theo chủ nghĩa dân tộc Bulgaria, dựa trên mối quan hệ với Quốc vương Alexander, có thể hình thành. Đối mặt với khuynh hướng ly khai ngày càng mạnh của Bulgaria, hành động của Nga có thể nói là đơn giản và thô bạo: vừa tăng cường kiểm soát chính trị và áp lực quân sự, vừa xúi giục nhóm sĩ quan thân Nga của Bulgaria phát động chính biến lật đổ Quốc vương Alexander.

Hành động ngang ngược, thô bạo này đã khơi dậy sự phẫn nộ tột độ trong triều đình Bulgaria. Cuối cùng, cuộc chính biến năm 1886 kết thúc trong thất bại. Bulgaria đã đuổi tất cả cố vấn và quân đội Nga, quay sang phe Đức-Áo. Chiến tuyến Balkan mà Nga dày công xây dựng từ sau chiến tranh Crimea đã tan thành mây khói, trong khi các eo biển vốn đã nằm trong tầm với cũng lập tức trở nên xa vời.

Izvolsky, người phụ trách các vấn đề Balkan sau năm 1886, bắt đầu tích cực phát huy ảnh hưởng cá nhân để tái tạo địa vị của Nga tại Balkan. Thêm vào đó, người Bulgaria còn có quá nhiều ràng buộc với Nga, và dần dần bị ảnh hưởng trở lại, nên đến năm 1908, Bulgaria vẫn có xu hướng thân Nga.

"Hiện tại cuộc cách mạng tư sản ở Thổ Nhĩ Kỳ chính là cơ hội của chúng ta. Bulgaria không cần có một quốc gia tông chủ trên danh nghĩa nữa. Hơn nữa, tại Thổ Nhĩ Kỳ, rất nhiều đồng bào của chúng ta đang bị họ sỉ nhục và áp bức, điều này chúng ta không thể nhẫn nhịn được." Ngoại trưởng Bulgaria, Steven Ross, đã trải lòng như vậy.

Steven Ross là một người ủng hộ tư tưởng Đại Bulgaria. Hiện tại, phần lớn người dân Bulgaria cũng mang tâm tư này.

"Đại Bulgaria" là một tư tưởng chủ nghĩa dân tộc thống nhất Bulgaria, nhằm mục đích khôi phục lãnh thổ lớn nhất trong lịch sử Bulgaria.

Bao gồm vùng đồng bằng giữa sông Danube và dãy núi Balkan, Dobrogea phía bắc và phía nam, khu vực Sofia, Pirot, Vranje, Bắc Thrace, một phần khu vực Đông Thrace và các khu vực Macedonia.

Thủ tướng Alexander Malino nói với ngoại trưởng: "Vừa đúng lúc có một cơ hội có thể tận dụng."

Vấn đề mà Thủ tướng đề cập là vào ngày 2 tháng 8, Bộ trưởng Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ đã tổ chức bữa tiệc trưa tại nhà riêng, nhưng không mời đại diện ngoại giao của Bulgaria trú tại Constantinople. Vị đại diện ngoại giao có lòng tự trọng cao này đã xem đây là một sự sỉ nhục và báo cáo tình hình này về Bulgaria. Điều này khiến Thủ tướng Alexander Malino như nhặt được báu vật, đây chính là một cơ hội tuyệt vời.

Trong lúc các đại thần trọng yếu đang bàn bạc, Đại Công tước Ferdinand I của Bulgaria cũng không hề nhàn rỗi. Ông đang có chuyến thăm bí mật tới Vienna để gặp Áo-Hung. Bởi vì cuộc khởi nghĩa mà ông ủng hộ của "Ủy ban Tối cao Macedonia-Edirne" tại Tây Nam Macedonia và Đông Thrace vào năm 1903 đã thất bại, Đại Công tước Ferdinand cảm thấy cần phải nhận được sự ủng hộ của các cường quốc khác mới có thể sáp nhập những vùng đất kể trên vào lãnh thổ của mình.

Đại C��ng tước hướng ánh mắt về Áo-Hung, hy vọng có thể nhận được sự ủng hộ của Đế quốc Áo-Hung. Nếu có thể nhận được sự ủng hộ từ một trong hai cường quốc có ảnh hưởng lớn nhất tại Balkan (Nga cũng sẽ không phản đối), thì giấc mộng của Đại Công tước Ferdinand sẽ có rất nhiều cơ hội trở thành hiện thực.

Ngày 2 tháng 8 năm 1903, "Ủy ban Tối cao" phát động khởi nghĩa tại Tây Nam Macedonia và Đông Thrace. Quân khởi nghĩa liên hợp gồm người Bulgaria, Wallachia và Hy Lạp đã chiếm được một số thành phố, nhưng họ đã vấp phải sự kháng cự quyết liệt của Thổ Nhĩ Kỳ và Albania. Không lâu sau, cuộc khởi nghĩa bị quân "Bashi-bazouk" của Thổ Nhĩ Kỳ trấn áp.

Lần này, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ quyết tâm xóa sổ sự hiện diện của người Bulgaria tại Thrace và Edirne, bởi vì khu vực này quá gần với thủ đô của đế quốc. Hàng trăm làng mạc Bulgaria bị cướp bóc và đốt cháy, hơn năm ngàn người bị sát hại, hơn bảy vạn người trở thành người vô gia cư, và hơn ba vạn người phải chạy sang Bulgaria lánh nạn.

Điều đáng lo ngại là, ngoài quân khởi ngh��a của "Tổ chức Cách mạng Nội bộ" và quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, các nước láng giềng xung quanh cũng nhân cơ hội hỗn loạn này phái lực lượng vũ trang đến. Những lực lượng này ra tay sát hại những tín đồ Cơ đốc giáo dị tộc không hề thua kém người Thổ Nhĩ Kỳ.

Các đội "Chetnik" (tức "đội quân bất quy tắc") của Serbia tấn công các "Comitadji" (tức "chiến binh tình nguyện") của Bulgaria, và ngược lại lại bị đối phương trả thù; cả hai bên, giống như "Andartes" của Hy Lạp, đều khắp nơi truy sát người Albania và người Thổ Nhĩ Kỳ. Trong khi đó, chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ lại châm ngòi chia rẽ giữa các tín đồ Cơ đốc giáo.

Tình trạng hỗn loạn ở Macedonia đã cung cấp cớ để Nga và Áo can thiệp. Năm 1903, các nước này đã đưa ra một loạt yêu cầu cải cách về hành chính, tài chính và an ninh trật tự tới triều đình Ottoman, yêu cầu Thổ Nhĩ Kỳ biến Macedonia thành một tỉnh tự trị độc lập, chia thành năm khu vực, do các cường quốc quản lý. Cụ thể, khu Skopje thuộc về Áo, khu Thessaloniki thuộc về Nga, Serres thuộc về Pháp, khu Monastir thuộc về Anh, và khu Bitola thì về Italy.

Yêu cầu của các cường quốc liên quan đến việc tự trị hóa Macedonia đã khiến chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ vô cùng chấn động, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ sớm phát động khởi nghĩa.

Những biến cố ở Thổ Nhĩ Kỳ đã khiến chính phủ Bulgaria và Đại Công tước Ferdinand vô cùng chấn động. Ban đầu họ muốn thông qua cuộc khởi nghĩa của "Tổ chức Cách mạng Nội bộ" để sáp nhập và thôn tính Macedonia, nhưng việc Thổ Nhĩ Kỳ áp dụng cải cách chính trị dân chủ chắc chắn sẽ khiến Bulgaria mất đi cơ hội này. Sau cuộc chính biến của Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ, Bulgaria nhận ra rằng không những không thể đợi Macedonia như trái cây chín rụng tự nhiên, mà còn phải nhanh chóng ra tay hái lấy.

Một mặt, Bulgaria gấp rút chuẩn bị chiến tranh; mặt khác, họ quyết định lợi dụng tình hình hỗn loạn do Sultan Thổ Nhĩ Kỳ bị phế truất để tuyên bố độc lập, hoàn toàn thoát khỏi quan hệ phụ thuộc với Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, việc tuyên bố độc lập đồng nghĩa với việc xé bỏ Hiệp ước Berlin, điều này sẽ mang lại nguy hiểm cho Bulgaria. Thật trùng hợp, theo quy định của Hiệp ước Berlin, Áo sẽ phải trả lại Bosnia và Herzegovina cho Thổ Nhĩ Kỳ sau 30 năm chiếm đóng (tức năm 1908), nhưng họ cũng không muốn làm vậy. Thế là, hai quốc gia này đã đi đến thống nhất, quyết định cùng hành động để xé bỏ Hiệp ước Berlin.

Đây cũng là nguyên nhân chuyến thăm bí mật của Đại Công tước Ferdinand t���i Vienna. Hiện tại, tin tức từ trong nước truyền đến đã thúc đẩy Đại Công tước đẩy nhanh việc đàm phán với Áo-Hung. Ngay ngày hôm sau, Đại Công tước Ferdinand đã cùng Thủ tướng Áo-Hung Alois có cuộc thương nghị bí mật.

Đại Công tước Ferdinand đi thẳng vào vấn đề, nói rằng: "Chúng ta đều cần sự ủng hộ lẫn nhau. Hy vọng chúng ta có thể phối hợp thời điểm hành động để người Thổ Nhĩ Kỳ không kịp trở tay."

Thủ tướng Alois cũng rất thẳng thắn nói: "Điểm này tôi hoàn toàn đồng ý, dù thực lực có mạnh đến đâu, cũng cần tối thiểu hóa cái giá phải trả."

Đại Công tước Ferdinand cũng đồng tình nói: "Thưa ngài Thủ tướng, ngài nói rất đúng. Phối hợp tốt giữa hai bên có thể giảm bớt rất nhiều rắc rối không cần thiết. Có lợi cho chúng ta, tại sao không làm chứ?" Trong một bầu không khí đối thoại tốt đẹp, hai bên đã đạt được thỏa thuận: Bulgaria sẽ đi đầu tuyên bố độc lập, hai ngày sau Áo-Hung sẽ tuyên bố sáp nhập Bosnia và Herzegovina. Điều này có thể giúp cả hai bên giảm bớt áp lực từ bên ngoài.

Sau khi hiệp nghị đạt thành, Đại Công tước Ferdinand trở về Sofia, kể lại sự việc cho Thủ tướng và các quan chức khác. Điều này khiến chính phủ Bulgaria vô cùng phấn khởi, lập tức thảo luận việc chuẩn bị độc lập.

Vào ngày 22 tháng 9, tại thủ đô Sofia của Bulgaria, Đại Công tước Ferdinand chính thức tuyên bố tại Quốc hội rằng Bulgaria đã thoát ly Đế quốc Ottoman và tuyên bố độc lập. Cũng trong ngày đó, ông chính thức tuyên bố Bulgaria trở thành một vương quốc và ông sẽ là vị quốc vương mới của vương quốc này.

Sau khi tuyên bố tin tức độc lập này với toàn dân, Đại Công tước Ferdinand tìm gặp Thủ tướng Alexander Malino, trình bày ý tưởng của mình: "Ta muốn đăng cơ xưng 'Sa hoàng', đây là lời chào của ta gửi đến những người cai trị Bulgaria thuở ban đầu."

Thủ tướng sau khi nghe xong suy nghĩ một lát rồi nói: "Đây là một ý hay. Chỉ cần chúng ta giải thích rõ ràng với Nga, tin rằng họ sẽ không phản đối một danh xưng như vậy của chúng ta."

Nghe được Thủ tướng phân tích, Đại Công tước Ferdinand rất hài lòng nói: "Căn cứ thỏa thuận với Áo-Hung, chúng ta sẽ tuyên bố độc lập với thế giới bên ngoài vào ngày 5 tháng 10. Ta muốn tại nhà thờ Thánh Bốn Mươi Liệt sĩ ở Veliko Tarnovo, tuyên bố tin tức này trước các bậc tiền liệt đã hy sinh vì độc lập."

Thủ tướng Alexander Malino cảm thấy khâm phục quyết định của Quốc vương: "Đây là một quyết định sáng suốt, có thể khiến thần dân vương quốc bùng lên lòng yêu nước cuồng nhiệt." Điều này có thể khiến người dân càng thêm yêu quý Quốc vương của họ, và việc được người dân kính yêu sẽ củng cố vững chắc địa vị của Quốc vương Ferdinand tại Bulgaria.

Tại St. Petersburg, Sa hoàng Nikolai II đang xem bức điện tín do Thủ tướng Stolypin mang đến cho ông. Trên đó là tin tức về việc Bulgaria sẽ tuyên bố độc lập thành vương quốc, cùng với mong muốn Quốc vương đăng cơ xưng Sa hoàng.

Thấy Sa hoàng Nikolai II đang nhìn bức điện tín và im lặng không nói, Stolypin vội vàng giải thích về ảnh hưởng đối với Nga: "Tin tức Bulgaria gửi đến, chúng ta nên chúc mừng. Hiện tại, quan hệ với Bulgaria cần phải được củng cố, dù sao nếu chúng ta không đồng ý, Áo-Hung sẽ không bỏ qua cơ hội này."

Dù sao, danh xưng Sa hoàng hiện tại được biết đến là độc quyền của Nga, việc đột nhiên có thêm một Sa hoàng trên danh nghĩa khiến Nikolai II vui vẻ mới là lạ. Rất nhanh, điện văn chúc mừng Bulgaria độc lập đã được gửi đến Sofia, đồng thời cũng bày tỏ sự thông cảm đối với việc Quốc vương Ferdinand đăng cơ xưng "Sa hoàng".

Vào ngày 5 tháng 10, tại nhà thờ Thánh Bốn Mươi Liệt sĩ ở Veliko Tarnovo, Quốc vương Ferdinand chính thức đăng cơ xưng "Sa hoàng", đồng thời tuyên bố Tuyên ngôn Độc lập của Bulgaria. Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.