Chào ngài, Ngu tiên sinh! Hồ sơ sức khỏe của ngài chúng tôi đã xác minh hoàn tất, mọi điều kiện của ngài hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn tình nguyện viên của viện nghiên cứu chúng tôi. Mời ngài vào 12 giờ trưa mai đến khu 19, thành phố A. Địa chỉ cụ thể chúng tôi sẽ gửi đến điện thoại di động của ngài, xin vui lòng kiểm tra và nhận.

"Nhanh như vậy?"

"Nhân viên của chúng tôi ở đây thực sự có hiệu suất làm việc rất cao, ha ha." Giọng nói tao nhã của người phụ nữ vang lên đáp lại Ngu Tỉnh.

"Khoan đã, tôi còn chưa xác nhận mình muốn tham gia hạng mục thử nghiệm của quý vị mà? Thậm chí tôi còn chưa rõ nội dung cụ thể là gì, quý vị có thể nói rõ chi tiết hơn tại đây không?" Ngu Tỉnh chất vấn đối phương qua điện thoại.

"Không sao đâu, Ngu tiên sinh. Phía chúng tôi đã mua sẵn cho ngài vé tàu từ ga gần nhất để đến khu 19, thành phố A. Chuyến tàu còn nửa tiếng nữa sẽ khởi hành, ngài chỉ cần cầm căn cước đến ga là có thể trực tiếp lấy vé lên tàu. Về vấn đề ăn ở, khi ngài đến viện nghiên cứu của chúng tôi sẽ được hưởng chế độ đãi ngộ cao cấp. Đến lúc đó, sẽ có nhân viên giới thiệu chi tiết về quá trình khảo nghiệm và tôn trọng ý kiến chủ quan của ngài."

"Nếu như trước khi khảo nghiệm ngài từ chối tiếp tục tham gia, chúng tôi cũng sẽ cung cấp vé tàu khứ hồi cho ngài. Nếu Ngu tiên sinh đã xác định đến viện nghiên cứu của chúng tôi, xin vui lòng xác nhận trước 6 giờ tối nay. Xin hỏi ngài còn có thắc mắc nào không?"

Với những lời nói liên tiếp đó, đối phương đã khiến Ngu Tỉnh sững sờ.

"Xin hỏi, quý vị là tổ chức buôn bán nội tạng người sao?" Ngu Tỉnh sững sờ mất một lúc rồi hỏi câu đó.

"Ha ha, nếu tiên sinh có bất kỳ hoài nghi hay e ngại nào, ngài hoàn toàn có thể từ chối và chúng tôi sẽ hoàn lại vé tàu đã đặt cho ngài. Về điểm này, viện nghiên cứu chúng tôi tuyệt đối sẽ không ép buộc, xin ngài cứ yên tâm."

"Thôi được." Ngu Tỉnh hoàn toàn không biết nói gì thêm, đành cúp điện thoại.

Nào ngờ, ngay giây phút điện thoại vừa cúp máy, Ngu Tỉnh liên tục nhận được hai tin nhắn. Một tin là địa chỉ chi tiết của viện nghiên cứu tại thành phố A do một số điện thoại ẩn danh gửi đến, tin còn lại thông báo việc Ngu Tỉnh đã đặt vé tàu thành công. Hơn nữa, phía đối phương đã đặt cho anh vé tàu hạng thương gia cao cấp nhất, số tiền vé tương đương với nửa tháng tiền lương làm thêm của Ngu Tỉnh.

"Đây là chiêu "thả con săn sắt, bắt con cá rô" sao? Dùng mấy trăm tệ tiền vé tàu để đổi lấy nội tạng của mình sao? Nhưng trị an ở thành phố A lại vô cùng nghiêm ngặt, những năm gần đây chưa từng nghe thấy bất kỳ vụ án tội phạm nào. Địa chỉ này cũng không ở vùng ngoại thành, mà ngược lại rất gần khu trung tâm... Có nên đi thử một lần không nhỉ?"

Trong tay Ngu Tỉnh vẫn còn cuốn sổ nhỏ ghi kế hoạch kiếm tiền của mình, anh ta cân nhắc kỹ lưỡng giữa kế hoạch và lời mời từ viện nghiên cứu trước mắt.

"Biết đâu là thật, mấy viện nghiên cứu kiểu này thì chỉ cần nhìn qua là có thể phân biệt thật giả. Nếu đúng là một viện nghiên cứu chân chính, các hạng mục quốc gia của họ có nguồn tài chính lên đến hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu. Thế nên, việc họ trích ra vài triệu để trả cho những "chuột bạch" tự nguyện tham gia khảo nghiệm như mình cũng là điều có thể xảy ra... Dù sao có vấn đề gì đi chăng nữa, thì nhiều nhất cũng chỉ lãng phí một ngày của mình, kế hoạch kiếm tiền vẫn có thể bắt đầu từ ngày mai mà không sao cả."

"Mặt khác, lý do viện nghiên cứu chọn mình, biết đâu là vì trong cơ thể mình ẩn chứa bệnh tật nào đó, điều này cũng có khả năng..."

Ngu Tỉnh vốn là người quyết đoán, chưa bao giờ do dự khi làm việc. Anh liền lập tức lấy điện thoại ra, gọi cho ông chủ siêu thị nơi mình làm thêm để xin nghỉ việc. Tiếp đó, anh vào phòng ngủ thay một bộ quần áo khá thoải mái: áo hoodie xám có mũ, quần thể thao và một đôi giày trượt ván sạch sẽ.

Trong lúc tìm quần áo, Ngu Tỉnh đã vô tình tìm thấy vài tấm ảnh thời cấp hai.

Trong ảnh, Ngu Tỉnh đại diện cho trường mình tham gia giải thể thao cấp huyện. Cậu bé trong ảnh trông rất cường tráng, nhưng giờ đây thân hình lại có vẻ hơi gầy yếu. Không biết đã có chuyện gì xảy ra trong giai đoạn cấp ba.

Đặt tấm ảnh dưới lớp quần áo, anh rời khỏi phòng, nhìn mẹ đang ngủ say trong một căn phòng khác. Ngu Tỉnh đã hạ quyết tâm, nghiến răng rời nhà để đến ga tàu trong thị trấn.

Ngồi vào khoang thương gia cao cấp, ở đây, hành khách còn được nhân viên chuyên biệt của tàu miễn phí phục vụ ăn uống. Những người cùng toa với Ngu Tỉnh phần lớn là những nhân vật có địa vị trong xã hội, tay cầm cặp công văn. Ngu Tỉnh, một học sinh tốt nghiệp trung học xuất thân từ gia đình bình thường ở một thị trấn nhỏ, trở nên nổi bật một cách lạ thường ở đây.

"Có vẻ như không phải ai ngồi được khoang thương gia cũng đều là kẻ lắm tiền, ở đây, chỉ có ba người là những ông chủ thực sự."

Ngu Tỉnh có thói quen quan sát mọi thứ xung quanh. Ngồi tại đây, anh đã thu mọi vật vào tầm mắt và nhanh chóng phân tích, đánh giá. Từ những hành vi, cử chỉ nhỏ nhất, anh có thể phân biệt được ai là người chỉ khoác lên vẻ ngoài cao quý, ai là người thật sự có nội tình. Tuy nhiên, Ngu Tỉnh hoàn toàn không có ác ý gì khi làm vậy.

Thành phố A, đô thị trung tâm cấp cao, là thành phố phồn hoa nhất ở khu 19. Mức chi tiêu cơ bản ở đây cao gấp mười lần, thậm chí nhiều hơn so với thị trấn cấp C nơi Ngu Tỉnh sinh sống. Hơn nữa, không phải cứ có tiền là có thể sinh sống ở đây. Nếu không có hộ khẩu thành phố A, cần phải có rất nhiều tiền mới có thể có được quyền cư trú.

"Sớm muộn cũng có một ngày, ta Ngu Tỉnh sẽ cải biến đây hết thảy."

Ngu Tỉnh lẩm bẩm một hồi, rồi dùng hai tay kéo mũ áo hoodie trùm qua đầu, che đi khuôn mặt, hòa vào đám đông.

"Người từ khu ổ chuột đến à? Tiểu An, mau lại đây với mẹ! Cẩn thận bị lây vi khuẩn!"

Đi trên con phố phồn hoa, Ngu Tỉnh nhìn những tòa nhà chọc trời mà thị trấn nhỏ nơi anh sống không bao giờ có thể sánh bằng, cùng những nhân viên văn phòng bận rộn, tay cầm smartphone cao cấp, bàn bạc chuyện làm ăn và các dự án của công ty. Trong lòng Ngu Tỉnh thoáng chút hâm mộ, nhưng cũng không có quá nhiều cảm xúc.

Ngu Tỉnh biết, ngay cả khi anh thi đậu vào một trường đại học trọng điểm, thì nhiều nhất cũng chỉ sống ở nội thành cấp A được bốn năm. Chưa kể đến việc sẽ bị xa lánh trong suốt quãng đời sinh viên, một khi tốt nghiệp, Ngu Tỉnh sẽ bị buộc quay về làm việc ở thị trấn cấp C. Mặc dù với một sinh viên đại học như anh, việc không phải lo cái ăn cái mặc ở thị trấn nhỏ là điều dễ dàng, nhưng cả đời này anh căn bản không có khả năng sống ở thành phố A.

Chính sự bất công này đã khiến Ngu Tỉnh viết ra những suy nghĩ của mình dưới dạng văn xuôi trong bài thi ngữ văn đại học, dẫn đến điểm môn này bị trả về 0. Thực ra theo Ngu Tỉnh, nếu anh không diễn đạt một cách mịt mờ và hàm súc như vậy, thì các môn khác có lẽ cũng đã bị chấm 0 điểm rồi.

Đương nhiên, việc Ngu Tỉnh từ bỏ thi đại học chủ yếu cũng là vì bệnh tình của mẹ và loại virus tiềm ẩn trong cơ thể anh.

"Phố Đông Thượng, Quảng trường Bằng Khắc, số 315 ở đâu?"

Đây là lần đầu Ngu Tỉnh đến nơi này, quy mô của thành phố lớn khiến anh vẫn chưa thực sự thích nghi. Tuy nhiên, may mắn là anh nhanh chóng tìm thấy một bảng thông báo giao thông có dán bản đồ thành phố.

Đi theo hướng dẫn trên bản đồ, anh dễ dàng tìm đến nơi. Trước mặt anh là một tòa nhà kiến trúc kiểu Bằng Khắc khá cũ kỹ, trên một cánh cửa đồng ở một bên có gắn một tấm biển kim loại.

—— VIỆN NGHIÊN CỨU SỰ SỐNG CAO CẤP KHU 19 ——

Bản dịch này được thực hiện và bảo hộ bởi truyen.free.