Tiếng chuông chùa ngân vang từ xa, hòa cùng giai điệu êm ái của những nhạc cụ cổ truyền từ các tông môn lớn, vọng tới Vọng Tiên Lầu, báo hiệu một sự kiện trọng đại sắp diễn ra. Đại sảnh lớn nhất của Vọng Tiên Lầu, nơi hiếm khi được sử dụng cho những dịp không phải là đại sự, hôm nay được bài trí vô cùng trang trọng, lộng lẫy nhưng không kém phần uy nghiêm. Kiến trúc của tòa tháp này là một sự kết hợp độc đáo giữa nét cổ kính và công nghệ tu luyện hiện đại bậc nhất Tiên Nguyên đại lục. Những viên đá quý khảm nạm lấp lánh trên tường, phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ từ các pháp khí chiếu sáng, tạo nên một không gian huyền ảo. Từng trụ cột được chạm khắc tinh xảo hình rồng bay phượng múa, ẩn chứa những trận pháp bảo vệ vững chắc. Hệ thống phi hành khí và trận pháp dịch chuyển nội bộ vẫn hoạt động nhịp nhàng, tạo ra những tiếng rì rầm trầm thấp, như hơi thở của chính tòa tháp. Mái ngói cong vút, ban công chạm khắc tinh xảo, từng đường nét đều toát lên vẻ quyền quý, cổ xưa.

Trong không khí trang trọng ấy, mùi hương trầm thoang thoảng quyện với mùi rượu ngon hảo hạng và thức ăn tinh tế bày biện trên bàn tiệc, cùng với các loại hương liệu cao cấp lan tỏa khắp nơi, tạo nên một bầu không khí sang trọng, náo nhiệt nhưng vẫn giữ được sự riêng tư cần có. Linh khí dồi dào tự nhiên lưu động khắp đại sảnh, khiến không khí trở nên ấm cúng và thoải mái lạ thường. Phía trên, các vị tông chủ, trưởng lão và đại diện các thế lực tu tiên hàng đầu đại lục ngồi ở những vị trí danh dự nhất, gương mặt ai nấy đều mang vẻ nghiêm nghị, xen lẫn chút mong đợi. Dưới họ, hàng trăm tu sĩ trẻ tuổi, bao gồm Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ, Kỷ Vô Nguyệt, Lâm Uyên, Bạch Vô Trần, Dương Thiên và các đệ tử tinh anh khác, đứng thẳng tắp, ánh mắt tràn đầy sự háo hức và một thái độ nghiêm túc đến lạ thường, như thể họ đang đứng trước khoảnh khắc định mệnh của cuộc đời mình.

Cố Trường Minh và Mộ Dung Tuyết đứng ở một vị trí hơi khuất, gần ô cửa sổ lớn, lặng lẽ quan sát. Hắn khoác trên mình bộ trường bào màu xám tro đơn giản, mái tóc đen dài xõa tự nhiên, càng làm nổi bật vẻ u buồn và mỏi mệt cố hữu. Đôi mắt sâu thẳm màu hổ phách của hắn lướt qua từng gương mặt trẻ tuổi đang đứng bên dưới, không chút cảm xúc nào hiện rõ. Nhưng nếu có ai tinh ý quan sát thật kỹ, họ sẽ thấy trong sâu thẳm ánh mắt ấy, có một điều gì đó đã không còn trống rỗng như trước. Mộ Dung Tuyết, trong bộ bạch y thanh khiết như tuyết liên, đứng kề bên hắn, dung nhan tuyệt mỹ như tiên tử giáng trần. Nàng không nói gì, chỉ khẽ siết nhẹ tay hắn, đôi mắt phượng sáng ngời của nàng chứa đựng sự thấu hiểu và một niềm vui thầm kín. Nàng cảm nhận được sự thay đổi, dù rất nhỏ, trong tâm hồn người đàn ông bên cạnh.

Cuối cùng, Tử Vi Tiên Tử, với vẻ đẹp thanh tao, thoát tục như đóa hoa sen nở rộ giữa chốn trần tục, bước lên bục cao nhất. Nàng mặc đạo bào màu tím nhạt, mái tóc đen dài xõa ngang vai, ánh mắt thông tuệ lướt qua toàn thể đại sảnh. Giọng nói của nàng trong trẻo, nhẹ nhàng như tiếng suối reo, nhưng lại vang vọng khắp không gian, thu hút mọi sự chú ý. "Sự trỗi dậy của Ma khí đã đặt ra thử thách lớn nhất cho đại lục chúng ta trong nhiều thế kỷ," nàng cất tiếng, những lời lẽ mang theo sức nặng của lịch sử và những mất mát. "Đã có lúc, bóng tối tưởng chừng như nuốt chửng mọi hy vọng. Nhưng, chính trong bóng tối đó, chúng ta đã chứng kiến ánh sáng của một thế hệ mới. Một thế hệ đã không lùi bước, đã không gục ngã, mà đã dũng cảm đứng lên, đối mặt với hiểm nguy."

Tiếp lời Tử Vi Tiên Tử, Mộ Dung Thiên, với gương mặt nghiêm nghị và râu dài bạc phơ, đứng dậy. Ánh mắt lão quét qua Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ, rồi dừng lại ở những đệ tử tinh anh khác. "Công lao của các con là không thể phủ nhận," giọng lão vang dội, đầy uy nghiêm. "Các con đã phong ấn Ma khí, đã khám phá ra bí mật về Thiên Kiếp Giáng Lâm và Thiên Cơ Lệnh. Đây là một chiến công vĩ đại. Tuy nhiên, chặng đường phía trước còn dài và đầy chông gai. Đại lục vẫn còn đối mặt với những mối đe dọa tiềm tàng mà chúng ta chưa thể lường hết được." Lão khẽ dừng lại, như để những lời nói của mình thấm sâu vào tâm trí của thế hệ trẻ. "Việc phong ấn Ma khí chỉ là một khởi đầu. Mối đe dọa từ tàn niệm của Ma Vương cổ đại vẫn còn đó, và những bí mật về sự suy yếu của đại lục vẫn chờ được khám phá. Đây là một hành trình dài và đầy thử thách, mà các con sẽ phải tự mình đối mặt."

Nghe những lời của các vị tiền bối, Tần Vũ, người đứng ngay cạnh Liễu Thanh Hoan, tiến lên một bước. Khí chất của hắn giờ đây đã khác xưa rất nhiều. Vẻ kiêu ngạo bẩm sinh đã được thay thế bằng sự trầm ổn và một thái độ khiêm tốn đáng ngạc nhiên. Thân hình cao lớn, vạm vỡ của hắn toát lên vẻ anh dũng, tự tin, nhưng đôi mắt sắc bén như kiếm lại ánh lên sự nghiêm túc. "Chúng con hiểu rõ trách nhiệm nặng nề này, Mộ Dung trưởng lão, Tử Vi Tiên Tử," hắn nói, giọng nói vang dội nhưng không còn vẻ thách thức, mà đầy kiên định. "Chúng con sẽ không phụ lòng tiền bối, sẽ không phụ lòng kỳ vọng của đại lục." Hắn quay đầu nhìn về phía những đồng đội của mình, ánh mắt như một lời hứa, một lời cam kết. "Chúng con sẽ gánh vác tương lai, sẽ bảo vệ mảnh đất này bằng tất cả sức lực của mình."

Bên cạnh Tần Vũ, Liễu Thanh Hoan cũng tiến lên. Vóc dáng nhỏ nhắn, thanh tú của nàng giờ đây toát lên một vẻ kiên cường mạnh mẽ. Đôi mắt to tròn, đen láy của nàng không còn sự bỡ ngỡ mà tràn đầy quyết tâm. "Chúng con sẽ tiếp tục khám phá bí ẩn về Thiên Kiếp Giáng Lâm và Thiên Cơ Lệnh," nàng cất tiếng, giọng nói trong trẻo nhưng đầy kiên định, vang vọng khắp đại sảnh. "Để bảo vệ đại lục khỏi những mối đe dọa tiềm ẩn, để tìm ra con đường thoát khỏi vận mệnh suy tàn." Nàng giơ cao một vật phẩm, đó chính là Thiên Cơ Lệnh mà họ đã tìm thấy, vật phẩm tỏa ra một luồng linh quang mờ ảo, như một lời nhắc nhở về những bí ẩn cổ xưa. "Chúng con tin rằng, chìa khóa để giải quyết mọi vấn đề nằm ở việc làm sáng tỏ những bí mật chôn vùi hàng ngàn năm này."

Cố Trường Minh, đứng ở góc khuất, khẽ nhấp một ngụm trà. Hắn không khỏi nhận thấy sự trưởng thành rõ rệt trong từng lời nói, từng cử chỉ của Tần Vũ và Liễu Thanh Hoan. Đặc biệt là Tần Vũ, kẻ từng kiêu ngạo đến mức khiến hắn phải chán chường, nay đã biết cúi đầu, biết nhận trách nhiệm. "Các ngươi muốn anh hùng? Tự mình mà làm đi," câu nói đó từng là suy nghĩ cố hữu của hắn, nhưng giờ đây, nhìn thấy cảnh tượng này, hắn lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm không lời. Hắn không cần phải là người anh hùng ấy nữa. Hắn đã gieo hạt giống, và chúng đã nảy mầm, đâm chồi, vươn mình đón ánh sáng.

Kỷ Vô Nguyệt, Lâm Uyên, Bạch Vô Trần, Dương Thiên và những tu sĩ trẻ khác, dù không phát biểu, nhưng ánh mắt họ đều thể hiện sự đồng tình và quyết tâm. Kỷ Vô Nguyệt, với khí chất lạnh lùng dứt khoát, ánh mắt kiêu hãnh của nàng giờ đây ẩn chứa sự chấp nhận và nghiêm túc. Lâm Uyên, vẫn hoạt bát đáng yêu, nhưng trên gương mặt bầu bĩnh của nàng đã có thêm nét cương nghị. Bạch Vô Trần, trầm tĩnh và uyên bác, gật đầu tán thành. Dương Thiên, thông minh và khéo léo, cũng ánh lên sự phấn khích trước những thách thức mới. Họ là một thế hệ, đoàn kết và sẵn sàng.

Thái Ất Chân Nhân, với râu tóc bạc phơ và đạo bào cũ kỹ, ngồi ở một góc, mỉm cười đầy ẩn ý. Cây phất trần trong tay lão khẽ động, bộ mai rùa bói toán bên cạnh như phát ra một luồng khí tức huyền bí. Lão không nói gì, nhưng ánh mắt thông tuệ của lão dường như đã nhìn thấy trước một tương lai đầy biến động, nhưng cũng tràn đầy hy vọng. Lão biết, đây chỉ là khởi đầu.

Cố Trường Minh quay đầu lại, không nhìn thẳng vào đại sảnh mà lướt qua những gương mặt trẻ tuổi đang đứng ở đó. Một cảm giác lạ lẫm, không phải đau đớn hay thờ ơ, mà là một thứ gì đó gần với sự mãn nguyện, len lỏi vào tâm hồn anh. Sự kiệt sức của kiếp trước, nỗi ám ảnh về sự phản bội và mất mát dường như đang dần tan biến, nhường chỗ cho một sự bình yên hiếm hoi. Hắn nhắm mắt lại một khắc, hít thở sâu, như trút bỏ một gánh nặng vô hình đã đè nén hắn suốt bao kiếp. "Mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi," hắn thầm nghĩ. Và lựa chọn buông xuôi của hắn, hay nói đúng hơn là lựa chọn chỉ điểm, đã mang lại kết quả mà hắn chưa từng dám nghĩ tới. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch, giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên. Và bình yên, hóa ra, lại không phải là sự cô lập hoàn toàn, mà là việc nhìn thấy ngọn lửa hy vọng được thắp lên trong trái tim người khác.

Mộ Dung Tuyết nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay hắn, cảm giác ấm áp từ lòng bàn tay nàng lan tỏa. Nàng mỉm cười ấm áp, đôi mắt phượng dịu dàng nhìn thẳng vào hắn. "Chàng thấy rồi chứ? Họ đã trưởng thành," giọng nàng dịu dàng như gió xuân, đủ để chỉ hai người họ nghe thấy. "Họ đã tìm thấy con đường của riêng mình, và họ sẽ tự mình gánh vác."

Cố Trường Minh khẽ mở mắt, ánh mắt hổ phách sâu thẳm quay sang nhìn nàng. Một nụ cười nhạt, chân thành, hiếm hoi nở trên môi hắn. "Ừm... Họ không giống ta," hắn nói, giọng trầm thấp, mang theo chút hoài niệm xa xăm. "Họ có nhau, có đồng đội, có sự tin tưởng. Ta... ta từng đơn độc, gánh vác tất cả." Nỗi cô độc ấy, nỗi đau ấy, vẫn còn đó, một vết sẹo khó phai mờ. Nhưng giờ đây, nó không còn rỉ máu nữa. Nó chỉ là một ký ức, một phần của quá khứ đã được chôn chặt.

Mộ Dung Tuyết siết nhẹ tay hắn thêm một chút, ánh mắt nàng chất chứa sự yêu thương và thấu hiểu. "Và chàng đã giúp họ có được điều đó, Trường Minh," nàng nhẹ nhàng đáp. "Chàng đã tìm thấy bình yên, Trường Minh. Chàng đã không còn là gánh nặng của quá khứ, mà là ngọn hải đăng cho tương lai của họ." Lời nói của nàng như một liều thuốc an thần, xoa dịu những vết sẹo sâu thẳm trong tâm hồn hắn. Nàng biết, hắn đã trải qua quá nhiều.

Cố Trường Minh nhìn nàng, ánh mắt có chút bối rối, có chút ngạc nhiên, rồi lại trở về với vẻ trầm tĩnh thường ngày. "Có lẽ... một phần nào đó," hắn khẽ nói, nụ cười nhạt không biến mất. Bình yên. Một từ đã quá xa xỉ với hắn trong vô vàn kiếp sống. Giờ đây, nó không còn là một giấc mơ hão huyền, mà là một cảm giác chân thực, dù chỉ là một phần nhỏ. Hắn cảm thấy một gánh nặng vô hình đã đè nén hắn suốt thời gian qua giờ đây đã hoàn toàn được trút bỏ. Không phải là hắn hoàn toàn vô can, mà là hắn đã tìm thấy một cách khác để "cứu thế giới", không phải bằng máu và nước mắt của riêng hắn, mà bằng cách tin tưởng vào thế hệ kế cận.

Từ phía đại sảnh, Bạch Hổ Tôn Giả, với thân hình cường tráng và ánh mắt sắc bén như chim ưng, cũng đứng dậy. Lão nhìn thẳng vào mắt từng tu sĩ trẻ, như muốn xuyên thấu tâm can họ. "Số phận không phải là xiềng xích, mà là con đường các ngươi chọn. Và các ngươi đã chọn đứng lên, đã chọn đối mặt với hiểm nguy, và đã chọn bảo vệ đại lục này. Kể từ hôm nay," lão tuyên bố, giọng nói hùng hồn vang dội khắp Vọng Tiên Lầu, "Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ, Kỷ Vô Nguyệt, Lâm Uyên, Bạch Vô Trần, Dương Thiên, và các ngươi... chính là trụ cột mới của Tiên Nguyên đại lục! Các ngươi là 'Thế hệ Mới'!"

Lời tuyên bố của Bạch Hổ Tôn Giả như một tiếng sấm rền vang, đánh thẳng vào tâm trí của tất cả những người có mặt. "Thế hệ Mới"! Đó không chỉ là một danh xưng, mà là một sự công nhận chính thức, một sự trao quyền, và một trọng trách lớn lao. Ánh mắt của các tu sĩ trẻ bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết, dù vẫn còn chút bỡ ngỡ nhưng đã được thay thế bằng một quyết tâm sắt đá. Họ đồng loạt cúi đầu thật sâu, nhận lấy sự công nhận cao quý này, hứa hẹn sẽ không làm phụ lòng các tiền bối.

Cố Trường Minh cảm nhận được sự chuyển giao này. Hắn không còn là người hùng duy nhất, không còn là gánh nặng của một mình. Hắn đã trao lại ngọn lửa, và ngọn lửa đó đã được thắp lên, rực cháy trong trái tim của 'Thế hệ Mới'. Bình yên nội tâm của hắn cho thấy hắn đã sẵn sàng cho một vai trò 'ngầm' và 'gián tiếp' hơn. Hắn không còn quá thờ ơ, nhưng cũng sẽ không trực tiếp can thiệp như kiếp trước. Hắn sẽ là một người chỉ dẫn, một ngọn hải đăng xa xăm, để 'Thế hệ Mới' tự mình chèo lái con thuyền số phận của đại lục.

Hành trình khai mở bí mật của Thiên Cơ Lệnh, của Thiên Kiếp Giáng Lâm, giờ đây mới thực sự bắt đầu. Dù Ma khí đã được phong ấn tạm thời, mối đe dọa từ tàn niệm của Ma Vương cổ đại vẫn còn đó, và những bí mật về sự suy yếu của đại lục vẫn chờ được khám phá. Đây chỉ là khởi đầu của một hành trình dài và đầy thử thách, mà 'Thế hệ Mới' sẽ phải tự mình đối mặt, với sự chỉ điểm thầm lặng của hắn. Họ sẽ là những người viết nên chương mới cho Tiên Nguyên đại lục, một chương không còn bi kịch và hy sinh vô ích, mà là chương của sự đoàn kết và hy vọng. Và Cố Trường Minh, từ xa, sẽ lặng lẽ dõi theo, với một nụ cười mãn nguyện hiếm thấy, một nụ cười của sự giải thoát.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.