Gió rít gào thê lương, cuốn theo những mảnh vụn của Thiên Long Thành, biến chúng thành những tiếng rên rỉ vô định trong không gian hoang tàn. Không khí đặc quánh mùi máu khô, bụi bặm, và một thứ gì đó nồng nặc, tanh tưởi đến khó chịu mà Liễu Thanh Hoan biết rõ là ma khí. Ánh bình minh yếu ớt, vừa ló dạng phía chân trời, đã bị những cột khói đen kịt từ các tòa kiến trúc sụp đổ che khuất, khiến cả vùng đất chìm trong một thứ ánh sáng lờ mờ, ảo não, gợi cảm giác như một cõi âm u nào đó. Từ xa, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng than khóc yếu ớt của những người sống sót, những âm thanh lạc lõng và tuyệt vọng, càng khoét sâu thêm vào nỗi đau đang giày vò tâm can hai thiếu nữ.

Giữa đống đổ nát ngổn ngang của một ngôi đền cổ, nơi những cột đá khổng lồ đổ sập như những bộ xương của một con quái vật khổng lồ, Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt tựa vào nhau, thân thể run rẩy đến không kiểm soát. Y phục của cả hai đã rách nát tả tơi, lấm lem máu và bụi đất, lộ ra những vết thương bầm tím, xước xát chằng chịt. Liễu Thanh Hoan, với vóc dáng nhỏ nhắn thường ngày tràn đầy sức sống, giờ đây trông thật mỏng manh, yếu ớt. Đôi mắt to tròn đen láy, từng long lanh như chứa đựng vì sao, giờ đây ngấn lệ và hằn lên những tia máu đỏ. Nàng cắn chặt môi đến bật máu, cố gắng kìm nén tiếng nức nở đang chực trào ra khỏi lồng ngực. Tóc nàng rối bời, không còn được tết bím gọn gàng mà buông xõa bết bát, dính đầy bụi than.

Nàng run rẩy đưa tay chạm vào Tần Vũ, người đang nằm bất động bên cạnh họ. Hơi thở của hắn yếu ớt đến đáng sợ, mỗi lần phập phồng đều như một lời nhắc nhở về sợi chỉ mỏng manh của sự sống. Những đường gân xanh đen nổi lên khắp cơ thể cường tráng của Tần Vũ, lan tỏa như những cành cây khô héo trên nền da trắng bệch, là minh chứng rõ ràng cho cái giá khủng khiếp mà cấm thuật Huyết Đao đã đòi hỏi. Chúng không chỉ là dấu hiệu của sự tổn thương linh mạch, mà còn là sự xâm thực của ma khí vào tận cốt tủy, một di chứng mà Cố Trường Minh đã từng cảnh báo khi đề cập đến cấm thuật này. Mỗi khi nhìn thấy những vết tích ấy, trái tim Liễu Thanh Hoan lại thắt lại, một cảm giác tội lỗi và bất lực dâng trào. Nàng biết, Tần Vũ đã hy sinh quá nhiều, và sự hy sinh đó, ít nhất là trong khoảnh khắc này, dường như vẫn chưa đủ.

"Tần Vũ... Tần Vũ huynh... huynh phải sống..." Liễu Thanh Hoan thì thầm, giọng nàng khản đặc, lạc đi trong tiếng gió. Nàng đưa bàn tay run rẩy truyền chút linh lực yếu ớt còn sót lại vào cơ thể Tần Vũ, nhưng nó chỉ như một giọt nước giữa sa mạc khô cằn. Linh lực của nàng đã cạn kiệt, mỗi chút linh khí cô gắng vận chuyển đều khiến kinh mạch đau nhức như bị xé toạc. Cảm giác lạnh lẽo từ ma khí xung quanh dường như thấm vào tận xương tủy, khiến nàng không ngừng run rẩy, dù không phải chỉ vì sợ hãi. Sự mệt mỏi thể xác và tinh thần đã đạt đến cực điểm, nhưng ý chí của nàng vẫn không cho phép nàng gục ngã. Nàng phải trụ vững. Vì Tần Vũ. Vì tất cả những người đã hy sinh.

Kỷ Vô Nguyệt, tựa vào vai Liễu Thanh Hoan, cũng đang thở dốc từng hồi, lồng ngực nàng phập phồng kịch liệt. Dáng người cao ráo, mạnh mẽ thường ngày giờ đây cũng xiêu vẹo, yếu ớt. Khuôn mặt sắc sảo, đôi mắt phượng kiêu hãnh của nàng giờ đây cũng ẩn chứa vẻ mỏi mệt tột độ, nhưng vẫn còn đó sự kiên định không gì lay chuyển. Một vết máu khô chảy dài từ khóe môi, nhuộm đỏ một bên cằm, và cánh tay trái của nàng rủ xuống bất lực, xương cốt có lẽ đã bị nứt rạn sau đòn phản phệ của Hắc Sa Ma Tướng. Nàng cố gắng vận dụng chút linh lực cuối cùng để tạo ra một kết giới phòng ngự mỏng manh, một tấm màn chắn màu xanh lam nhạt nhòa, bao bọc lấy ba người họ. Nó yếu ớt đến mức gần như trong suốt, chỉ như một lớp sương mỏng manh không thể che chắn được gì, nhưng đó là tất cả những gì nàng có thể làm lúc này.

"Linh lực của ta... không còn nhiều." Kỷ Vô Nguyệt khàn giọng, mỗi chữ nói ra đều như cố gắng vắt kiệt hơi thở cuối cùng. "Đòn đó của hắn... quá mạnh. Nó... nó gần như đã phá nát linh hải của ta." Nàng nhớ lại khoảnh khắc Hắc Sa Ma Tướng bị đẩy lùi, nhưng cái giá phải trả cho đòn phản công đó lại quá sức tưởng tượng. Ma khí của hắn không chỉ mang theo sức hủy diệt, mà còn chứa đựng một loại độc tính ngấm ngầm, bào mòn linh lực và ý chí chiến đấu. Cảm giác đau nhức nhối khắp cơ thể, từ những vết bầm tím cho đến những cơn đau sâu thẳm trong kinh mạch, khiến nàng phải nghiến răng chịu đựng.

Liễu Thanh Hoan nghe vậy, trái tim nàng càng thêm nặng trĩu. Nàng cắn môi, vị máu tanh nồng tràn ngập khoang miệng. "Chúng ta phải trụ vững." Nàng nói, giọng nói yếu ớt nhưng chứa đựng một sự kiên cường lạ thường. "Cố sư huynh... nhất định sẽ có cách... Anh ấy đã dạy chúng ta rất nhiều. Anh ấy sẽ không bỏ rơi chúng ta..." Nàng cố gắng bám víu vào một tia hy vọng mỏng manh, hình bóng Cố Trường Minh trong tâm trí nàng giờ đây không chỉ là một người thầy bí ẩn, mà còn là một vị thần hộ mệnh, dù anh luôn giữ khoảng cách. Sự hiện diện của anh, dù chỉ trong tâm tưởng, cũng mang lại cho nàng một chút sức mạnh để tiếp tục chiến đấu. Nàng nhớ lại những lời anh đã nói, những bài học tưởng chừng vô nghĩa, giờ đây đã cứu họ khỏi bàn tay của tử thần. Nhưng liệu những bài học đó có đủ để cứu họ thêm một lần nữa, khi đối thủ là một Ma Tướng thực sự, một kẻ đã sống qua hàng ngàn năm chiến tranh và tàn sát? Nàng không dám nghĩ đến.

Bên ngoài kết giới mỏng manh, tiếng gió vẫn rít gào, nhưng giờ đây nó dường như mang theo một âm thanh khác, một âm thanh nặng nề và đáng sợ, như tiếng bước chân của tử thần đang đến gần. Kỷ Vô Nguyệt nheo mắt nhìn về phía chân trời, cố gắng xuyên qua làn khói bụi mịt mù. Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng nàng, không phải vì cái lạnh của cơn gió sớm, mà là một linh cảm chẳng lành. Nàng biết, Hắc Sa Ma Tướng sẽ không bỏ cuộc dễ dàng. Hắn là một Ma Tướng, một sinh vật của sự tàn bạo và thù hận. Một vết nứt trên giáp trụ không thể khiến hắn lùi bước mãi mãi. Đó chỉ là một sự trì hoãn, một sự khinh thường mà hắn dành cho những kẻ dám làm hắn bị thương.

Tiếng than khóc từ xa chợt tắt ngấm, bị thay thế bằng một sự im lặng đáng sợ, nặng nề hơn cả tiếng ồn ào. Không khí đột ngột trở nên đặc quánh, như có một tảng đá vô hình đè nặng lên mọi vật. Một luồng ma khí đen kịt, nồng nặc mùi lưu huỳnh và sự mục nát, từ từ bao trùm Thiên Long Thành. Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập vẻ tuyệt vọng và sợ hãi. Hắc Sa Ma Tướng đã trở lại.

Hắn xuất hiện từ phía cổng thành đổ nát, bước đi chậm rãi, từ tốn, mỗi bước chân đều giẫm nát thêm những gì còn sót lại của Thiên Long Thành. Những mảnh đá vụn, những khúc gỗ cháy dở, tất cả đều vỡ vụn dưới chân hắn, tạo nên một bản giao hưởng của sự hủy diệt. Thân hình gầy gò, da đen như mực của hắn giờ đây càng trở nên đáng sợ hơn dưới ánh sáng mờ ảo. Áo choàng rách rưới của hắn tung bay trong gió, phát ra từng luồng khí độc màu xanh lục nhạt, khiến không khí càng thêm ngột ngạt. Đôi mắt hắn, sâu hoắm như hai hố đen nuốt chửng ánh sáng, quét qua một lượt quang cảnh hoang tàn, rồi dừng lại trên ba người họ, ánh lên sự tức giận ẩn giấu và vẻ tự mãn không thể che giấu. Vết nứt trên giáp trụ đen bóng của hắn, nơi ngực trái, vẫn còn đó, rỉ ra một làn ma khí yếu ớt, nhưng điều đó dường như chỉ càng làm tăng thêm sự căm hận trong ánh mắt hắn.

Hắn không vội tấn công. Hắn muốn tận hưởng khoảnh khắc này, khoảnh khắc của sự tuyệt vọng tột cùng. Hắn muốn nhìn thấy nỗi sợ hãi trong đôi mắt của những kẻ đã dám làm hắn bị thương, những kẻ đã dám thách thức uy nghiêm của Ma Tướng. Hắn bước đến gần hơn, mỗi bước chân như một nhát búa giáng thẳng vào trái tim đang đập loạn xạ của Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt. Cả hai thiếu nữ đều cảm nhận được áp lực khủng khiếp đang đè nặng lên linh hồn, một sự uy hiếp tinh thần mà họ chưa từng trải qua.

"Dù đã cố gắng... các ngươi vẫn chỉ là lũ kiến." Giọng Hắc Sa Ma Tướng trầm đục, vang vọng khắp không gian đổ nát, như tiếng chuông tử thần gõ hồi cuối. Hắn dừng lại cách kết giới mỏng manh của Kỷ Vô Nguyệt vài trượng, ánh mắt đầy khinh bỉ. "Không có kẻ đó... các ngươi chỉ chờ chết!" Lời của hắn không chỉ là sự thật phũ phàng, mà còn là một lời nguyền rủa, một sự khẳng định về định mệnh không thể tránh khỏi của họ. Hắn biết, họ đã cạn kiệt. Hắn cảm nhận được sự suy yếu từ linh lực của họ, và hắn biết, cái gọi là "phản công" vừa rồi chỉ là một tia sáng chói mắt cuối cùng trước khi bóng tối nuốt chửng hoàn toàn.

Kỷ Vô Nguyệt siết chặt nắm tay, móng tay nàng cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng nàng không hề cảm thấy đau đớn. Nỗi sợ hãi đã lấn át mọi giác quan khác. Nàng biết "kẻ đó" mà Hắc Sa Ma Tướng nói đến chính là Cố Trường Minh. Và nàng cũng biết, nếu không có sự "vô tình" chỉ dẫn của anh, họ đã chết từ lâu. Nhưng giờ đây, anh ở đâu? Liệu anh có thực sự bỏ rơi họ?

Liễu Thanh Hoan ôm chặt Tần Vũ, cơ thể nàng run lên bần bật. Nước mắt không ngừng tuôn rơi, hòa lẫn với bụi đất và máu khô trên khuôn mặt nàng. Nàng ngẩng đầu nhìn Hắc Sa Ma Tướng, ánh mắt tràn ngập căm hờn và một tia hy vọng yếu ớt. Nàng không tin Cố Trường Minh sẽ bỏ rơi họ. Anh không thể. Anh đã dạy họ, đã tin tưởng họ. Nhưng niềm tin đó, trong khoảnh khắc này, dường như cũng đang dần tan biến trước sự áp đảo tuyệt đối của kẻ thù.

Hắc Sa Ma Tướng cười khẩy, một âm thanh khô khốc, ghê rợn. Hắn nâng một bàn tay gầy guộc, những ngón tay dài nhọn hoắt như móng vuốt của quỷ, chậm rãi tụ tập một luồng ma khí đen kịt. Luồng ma khí đó không mang theo sức mạnh hủy diệt ngay lập tức, mà chỉ như một làn sương đen đặc, từ từ trườn đến, chạm vào kết giới mỏng manh của Kỷ Vô Nguyệt. Không một tiếng động lớn, không một vụ nổ kinh thiên động địa, kết giới của Kỷ Vô Nguyệt chỉ đơn thuần tan biến, như một ảo ảnh bị xua đi bởi gió. Nó không vỡ vụn, không bị phá hủy, mà chỉ đơn giản là không thể tồn tại trước sự ăn mòn của ma khí.

Kỷ Vô Nguyệt ho ra một ngụm máu tươi, cơ thể nàng đổ sụp hẳn. Linh lực của nàng đã bị ma khí ăn mòn, kết giới là phản ứng cuối cùng của bản năng sinh tồn, và giờ nó đã hoàn toàn sụp đổ. Cảm giác trống rỗng trong đan điền, cùng với cơn đau nhức nhối từ linh hải, khiến nàng gần như mất đi tri giác. Nàng cố gắng ngẩng đầu, nhìn Ma Tướng bằng ánh mắt căm hờn, nhưng ngay cả sự căm hờn đó cũng đã bị lu mờ bởi sự mệt mỏi và tuyệt vọng. Cảm giác lạnh lẽo của ma khí giờ đây không còn chỉ là cảm giác, mà là một thứ sức mạnh vô hình đang bóp nghẹt lồng ngực nàng.

Hắc Sa Ma Tướng không thèm bận tâm đến Kỷ Vô Nguyệt. Hắn bước thêm một bước, luồng ma khí đen kịt từ bàn tay hắn giờ đây đã bao trùm lấy không gian xung quanh ba người họ, tạo thành một nhà tù vô hình của sự tuyệt vọng. Liễu Thanh Hoan cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim châm vào da thịt, linh lực trong cơ thể nàng bị áp chế đến mức không thể vận chuyển. Nàng cố gắng hô hấp, nhưng không khí trong lồng ngực nàng dường như cũng bị ma khí hút cạn. Mùi lưu huỳnh nồng nặc đến mức gây buồn nôn, và đôi mắt nàng bắt đầu mờ đi bởi những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi.

"Tuyệt vọng đi!" Hắc Sa Ma Tướng nói, giọng hắn tràn ngập sự thỏa mãn. "Đó là số phận của kẻ yếu!" Hắn giơ tay lên cao, lần này không phải là một đòn thăm dò, mà là một đòn tấn công thực sự, mang theo uy lực hủy diệt của một Ma Tướng. Một luồng ma khí đen đặc, cô đặc lại thành một quả cầu tử vong, từ từ hình thành trên đầu hắn. Ánh sáng yếu ớt của buổi bình minh bị nuốt chửng hoàn toàn bởi thứ bóng tối ghê rợn đó, khiến cả vùng đất chìm vào một thứ màn đêm u tối, lạnh lẽo.

Trận chiến diễn ra một cách thảm khốc, nhưng chỉ là sự vùng vẫy cuối cùng của những con cá mắc cạn. Hắc Sa Ma Tướng không còn thăm dò nữa. Hắn tung ra những đòn tấn công liên tiếp, mỗi đòn đều mang theo uy lực hủy diệt, khiến những gì còn sót lại của Thiên Long Thành càng thêm tan hoang. Luồng ma khí đen kịt của hắn dễ dàng xuyên thủng mọi phòng ngự yếu ớt mà Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt cố gắng dựng lên. Tiếng pháp khí va chạm yếu ớt, không còn là âm thanh hùng tráng của trận chiến mà chỉ là tiếng kêu thảm thiết của sự tan vỡ.

Kỷ Vô Nguyệt, dù đã kiệt sức, vẫn cố gắng đứng dậy, che chắn cho Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ. Nàng gượng ép vận chuyển chút linh lực cuối cùng, tạo ra một kết giới kiếm khí màu bạc nhạt, nhưng nó chỉ tồn tại được trong chốc lát trước khi bị ma khí của Hắc Sa Ma Tướng ăn mòn và xé toạc. Nàng bị đẩy lùi mạnh mẽ, lưng va vào một cột đá đổ nát, cảm giác đau nhức thấu tận xương tủy. Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra khỏi cổ họng nàng, và máu tươi lại trào ra từ khóe môi, nhuộm đỏ thêm vạt áo. Dù vậy, nàng vẫn cố gắng gượng dậy, đôi mắt phượng ánh lên sự quật cường, nhưng cũng lộ rõ sự tuyệt vọng.

Liễu Thanh Hoan cũng không khá hơn. Nàng cố gắng sử dụng những chiêu thức cuối cùng của mình, ánh sáng pháp thuật từ những ấn quyết của nàng đã mờ nhạt đến mức gần như vô hình. Những hỏa cầu nhỏ bé mà nàng triệu hồi, từng có thể thiêu đốt vạn vật, giờ đây chỉ như những đốm lửa leo lét trong đêm mưa, dễ dàng bị ma khí của Hắc Sa Ma Tướng dập tắt. Nàng liên tục bị đẩy lùi, cơ thể nhỏ bé bị quăng quật giữa những luồng ma khí đen kịt, va đập vào những mảnh vụn đá. Mỗi cú va chạm đều khiến nàng rên rỉ, và cảm giác đau nhức nhối lan khắp cơ thể, từ những vết bầm tím mới cho đến những vết thương cũ chưa kịp lành. Mùi máu tươi của chính mình giờ đây hòa lẫn với mùi ma khí hôi thối, tạo nên một thứ mùi kinh tởm khiến nàng muốn nôn mửa.

"Không thể được... quá mạnh..." Liễu Thanh Hoan thở hổn hển, cố gắng đứng thẳng dậy, nhưng đôi chân nàng đã run rẩy đến không thể trụ vững. Nàng nhìn Hắc Sa Ma Tướng, thân hình hắn cao lớn và đáng sợ như một ngọn núi đen, mỗi đòn tấn công đều mang theo sức mạnh có thể hủy diệt cả một vùng đất. Ánh mắt tuyệt vọng của nàng lướt qua Tần Vũ bất tỉnh và Kỷ Vô Nguyệt đang loạng choạng đứng dậy, trái tim nàng thắt lại. Họ đã cố gắng hết sức, nhưng dường như tất cả đều vô ích.

Kỷ Vô Nguyệt, khụy xuống, ho ra máu một cách dữ dội. Nàng cảm thấy linh hải của mình như đang vỡ vụn, và ý thức nàng bắt đầu mờ đi. "Sư tỷ... chúng ta... không trụ được nữa..." Giọng nàng yếu ớt, chỉ như một tiếng thở dài cuối cùng. Nàng cảm thấy toàn thân tê dại vì kiệt sức, và cơn đau nhức nhối từ linh mạch khiến nàng chỉ muốn gục ngã và từ bỏ tất cả. Ánh sáng pháp thuật của nàng đã tắt hẳn, và chỉ còn lại một lớp phòng ngự yếu ớt từ bản năng sinh tồn.

Hắc Sa Ma Tướng cười khẩy, một nụ cười tàn độc, không chút nhân tính. Hắn thích nhìn thấy sự tuyệt vọng, thích nghe thấy tiếng rên rỉ của những kẻ yếu đuối. "Tuyệt vọng đi! Đó là số phận của kẻ yếu!" Hắn giơ cao bàn tay, một luồng ma khí khổng lồ cuộn xoáy, tạo thành một mũi khoan đen kịt, hướng thẳng vào Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt. Đây là đòn kết liễu, hắn không còn muốn chơi đùa nữa. Ánh mắt hắn tràn ngập sự khinh miệt và tàn nhẫn, như thể họ chỉ là những con côn trùng nhỏ bé sắp bị nghiền nát.

Liễu Thanh Hoan nhìn mũi khoan ma khí đang lao đến, cảm thấy một sự lạnh lẽo thấu tận tâm can. Nàng ôm chặt Tần Vũ, nhắm mắt lại, nước mắt tuôn rơi như mưa. Nàng nhớ lại nụ cười của Cố Trường Minh, những lời anh đã nói, những hy vọng anh đã gieo. Nhưng tất cả giờ đây dường như chỉ là một ảo ảnh. Nàng đã làm được gì? Nàng đã cố gắng, nhưng kết cục vẫn là sự thất bại. Có lẽ, thế giới này thực sự không thể được cứu rỗi, và họ, những anh hùng nhỏ bé, chỉ là những hạt bụi giữa cơn bão táp của định mệnh. Cảm giác về sức ép khủng khiếp từ đòn tấn công của Ma Tướng đã bao trùm lấy họ, như một bức tường vô hình đang nghiền nát mọi thứ.

Xa xôi vạn dặm, trên đỉnh núi gần Thiên Long Thành, nơi gió rít gào qua những phiến đá sắc nhọn, Cố Trường Minh vẫn đứng đó, bất động như một bức tượng tạc từ băng. Trời âm u, những đám mây đen kịt vần vũ trên đỉnh đầu, thỉnh thoảng lại có tiếng sấm sét rền vang từ phía xa, nhưng không hề có mưa. Không khí trên đỉnh núi trong lành, nhưng vẫn vương vấn một mùi ma khí nhàn nhạt, như lời nhắc nhở về cuộc chiến sinh tử đang diễn ra dưới chân núi. Từ vị trí này, hắn có thể thấy rõ Thiên Long Thành đã trở thành một đống đổ nát, những cột khói đen vẫn cuộn lên trời, và những đốm sáng pháp thuật yếu ớt của Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt đang lụi tàn dần trong vòng vây của ma khí đen kịt.

Đôi mắt hổ phách của Cố Trường Minh, sâu thẳm như hai vực thẳm không đáy, phản chiếu toàn bộ khung cảnh thê lương. Hắn thấy rõ từng vết thương trên người Liễu Thanh Hoan, từng giọt máu vương trên khuôn mặt Kỷ Vô Nguyệt, từng cơn ho ra máu của họ. Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng đang bao trùm lấy họ, sự cạn kiệt linh lực đến mức không thể vận chuyển, và nỗi sợ hãi cái chết đang cận kề. Mọi giác quan của hắn đều tập trung vào chiến trường, không bỏ sót một chi tiết nào. Tiếng pháp khí va chạm yếu ớt, tiếng rên rỉ nghẹn ngào, tiếng cười khẩy tàn độc của Hắc Sa Ma Tướng, tất cả đều vọng đến tai hắn một cách rõ ràng, như thể hắn đang đứng ngay giữa trận chiến.

Nội tâm Cố Trường Minh giằng xé dữ dội. Hắn đã chọn con đường thờ ơ, con đường của kẻ buông bỏ, không còn gánh vác trách nhiệm cứu thế giới. Hắn đã tự nhủ rằng thế giới này cần những anh hùng mới, những người sẽ tự đứng lên và chiến đấu, thay vì dựa dẫm vào một cá nhân đã mệt mỏi. Hắn đã gieo những hạt giống của tri thức, của cấm thuật, của những lời chỉ dẫn tưởng chừng vô nghĩa, hy vọng chúng sẽ nảy mầm và nở hoa thành sức mạnh. Và quả thực, chúng đã làm được. Liễu Thanh Hoan và Kỷ Vô Nguyệt đã vượt qua giới hạn của bản thân, đã phối hợp ăn ý, đã đẩy lùi được một Ma Tướng. Tần Vũ đã hy sinh thân mình để tạo ra cơ hội. Họ đã chiến đấu một cách anh dũng, xứng đáng với mọi lời ca ngợi.

Thế nhưng, nhìn thấy họ chìm trong biển lửa của sự tuyệt vọng, nhìn thấy họ đang đứng trước bờ vực của cái chết, trái tim chai sạn của hắn lại bắt đầu rỉ máu. Những ký ức đau thương của kiếp trước ùa về, những hình ảnh về những người thân yêu đã ngã xuống, về sự phản bội, về cái giá của sự hy sinh không được đền đáp. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch, và hắn đã không muốn lặp lại điều đó. "Cứu thế giới? Để ta chết một lần nữa sao?" câu nói quen thuộc vang vọng trong tâm trí hắn, mang theo sự mệt mỏi và cay đắng.

Hắn siết chặt nắm tay, những khớp xương kêu răng rắc. Một luồng linh lực mạnh mẽ, tinh khiết, bỗng nhiên dao động trong người hắn, sẵn sàng bùng nổ, sẵn sàng hóa giải mọi hiểm nguy. Đó là bản năng của một anh hùng, một vị thần hộ mệnh mà hắn đã từng là. Hắn chỉ cần một ý niệm, một cái phất tay, là có thể cứu lấy họ, có thể tiêu diệt Ma Tướng đó chỉ trong chớp mắt. Nhưng hắn kìm nén. Hắn ép bản thân phải đứng yên, phải chứng kiến. Cái giá của sự cứu rỗi, hắn đã nói, phải được trả bằng chính máu và nước mắt của những người muốn được cứu.

"Vẫn chưa đủ... cái giá này..." Cố Trường Minh thầm thì, giọng nói trầm thấp, khàn đặc, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của đỉnh núi. Hắn không biết hắn đang nói về cái giá của sự sống còn mà ba đứa trẻ đang phải trả, hay là cái giá mà chính bản thân hắn đang phải chịu đựng khi đứng ngoài cuộc. Có lẽ là cả hai. Nỗi đau này, sự giằng xé này, cũng là một phần của cái giá mà hắn phải trả cho sự lựa chọn của mình. Hắn muốn họ trưởng thành, muốn họ tự đứng lên, muốn họ trở thành những anh hùng thực sự, không phải là những kẻ dựa dẫm vào cái bóng của hắn. Nhưng liệu họ có còn cơ hội để trưởng thành nữa không, khi lưỡi hái tử thần đang kề sát cổ?

Hắn nhìn chằm chằm vào khối thủy tinh đen trong tay, nơi hình ảnh của Liễu Thanh Hoan đang nhắm mắt, ôm chặt Tần Vũ, và Kỷ Vô Nguyệt đang quỵ xuống, ánh sáng pháp thuật tắt lịm. Hắc Sa Ma Tướng đã giơ cao đòn kết liễu, một quả cầu ma khí đen kịt khổng lồ đang từ từ hình thành, nuốt chửng mọi ánh sáng. Khoảnh khắc tử vong đã đến gần. Ánh mắt hắn phức tạp, sâu thẳm, như chứa đựng cả ngàn năm lịch sử, cả ngàn nỗi đau. Anh là một người thầy, và đây là bài kiểm tra cuối cùng. Một bài kiểm tra mà kết quả có thể là sự hủy diệt hoàn toàn. Nhưng liệu hắn có thể tiếp tục đứng ngoài, khi nhìn thấy sinh mạng của những người hắn đã tin tưởng đang bị đe dọa?

Gió vẫn rít gào, mây đen vẫn vần vũ. Cố Trường Minh vẫn đứng đó, một bóng hình cô độc và u buồn trên đỉnh núi, như một vị thần cũ kỹ đang chứng kiến sự sụp đổ của một thế giới mà hắn đã từ chối cứu rỗi. Trái tim hắn đập những nhịp đập nặng nề, không phải vì sợ hãi, mà vì một nỗi đau âm ỉ, dai dẳng. Hắn đã thấy tận cùng của bi kịch một lần, và giờ đây, hắn đang đứng trước ngưỡng cửa của một bi kịch khác, một bi kịch mà hắn có thể ngăn cản, nhưng lại chọn không làm. Cái giá đó, liệu hắn có thể chịu đựng được đến cùng?

Mũi khoan ma khí của Hắc Sa Ma Tướng đã thành hình hoàn chỉnh, nó lao xuống với tốc độ xé gió, mang theo một làn sóng xung kích hủy diệt, hướng thẳng vào ba người họ, vào tàn tích cuối cùng của Thiên Long Thành, vào tia hy vọng leo lét của đại lục Tiên Nguyên.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.