Sương đêm dày đặc như một tấm màn tang thương phủ xuống Tuyệt Tình Cốc, nuốt chửng mọi ánh sáng, chỉ chừa lại một màu xám xịt u uất. Gió rít qua kẽ đá, mang theo tiếng than khóc não nề của những linh hồn bị mắc kẹt, hòa vào tiếng côn trùng kêu rỉ rả và tiếng suối nhỏ róc rách đâu đó xa xăm, tạo nên một bản giao hưởng của sự hoang vắng và bi thương. Không khí lạnh lẽo như luồn sâu vào tận xương tủy, cái lạnh không chỉ đến từ thiên nhiên mà còn toát ra từ chính sự tuyệt vọng bao trùm nơi này. Trong động phủ tự nhiên được cải tạo sơ sài, một ánh nến leo lét chập chờn trên vách đá ẩm ướt, cố gắng xua đi vẻ u ám nhưng chỉ càng làm tăng thêm sự mong manh, yếu ớt của không gian.

Cố Trường Minh ngồi lặng lẽ bên giường đá, tấm thân cao gầy của hắn như hòa vào bóng tối, chỉ có đôi mắt hổ phách sâu thẳm là vẫn sáng rực một cách đầy đau đớn và kiên định. Khuôn mặt thanh tú, vốn đã luôn vương vẻ thờ ơ, giờ đây hiện rõ sự khắc khổ đến tột cùng, những đường nét trở nên sắc lạnh hơn dưới ánh nến chập chờn. Hắn nắm chặt bàn tay của Lạc Thần, cảm nhận sự lạnh lẽo và yếu ớt đến đáng sợ từ da thịt nàng. Nàng nằm bất động trên chiếc giường đá, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi môi nhợt nhạt, hơi thở yếu ớt như ngọn đèn dầu trước gió. Ma khí vẫn còn quấn quanh nàng, một lớp sương mỏng màu xám xịt bao phủ lấy thân thể thanh khiết, như một lời nguyền rủa vĩnh viễn.

Hắn vuốt ve mái tóc đen dài của nàng, cảm nhận từng sợi tóc mềm mại lướt qua kẽ tay. Hắn nhớ như in lời nàng đã thều thào trước khi hoàn toàn chìm vào hôn mê, giọng nói yếu ớt nhưng chứa đựng nỗi đau tột cùng: “Cứu ta... hoặc giết ta đi...” Những lời ấy như một mũi dao nhọn đâm thẳng vào trái tim hắn, xoáy sâu vào nỗi dằn vặt khôn nguôi. Làm sao hắn có thể giết nàng? Làm sao hắn có thể buông tay người đã từng là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời đầy máu và nước mắt của hắn?

Hắn đã hứa với nàng, hứa rằng sẽ bảo vệ nàng, hứa rằng sẽ tìm một con đường để cả hai có thể bình yên. Nhưng giờ đây, nàng lại đang nằm đây, hấp hối giữa ranh giới sống chết, bởi chính Ma khí của kẻ thù mà hắn đang gánh vác trách nhiệm chống lại. Sự trớ trêu của số phận khắc nghiệt đến mức khiến hắn muốn gào thét. Nhưng hắn không thể, hắn phải giữ vững, vì nàng.

"Ta sẽ không để nàng ra đi. Không bao giờ nữa," hắn thì thầm, giọng nói trầm thấp khản đặc, như một lời thề nguyền thốt ra từ tận đáy lòng. Những lời này không chỉ dành cho Lạc Thần, mà còn là cho chính hắn, cho phần yếu mềm nhất trong tâm hồn đã chai sạn.

Trong sâu thẳm nội tâm, Cố Trường Minh không ngừng đấu tranh. Hắn từng gánh vác thiên mệnh, từng là người cứu rỗi thế giới, nhưng cái giá phải trả quá đắt. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch, và giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên. Nhưng bình yên ấy không thể có được bằng cách nhắm mắt làm ngơ, cũng không thể có được bằng cách lao đầu vào cái chết vô nghĩa. Bình yên ấy phải được tạo dựng, phải được giành lấy. Và để có được bình yên, hắn phải cứu Lạc Thần.

"Cứu nàng, cũng là cứu ta. Đây chính là con đường... con đường mà ta phải tìm thấy," hắn tự nhủ, ánh mắt lóe lên một tia sáng sắc bén. "Một con đường mà ta không phải trở thành kẻ hủy diệt, mà là người kiến tạo lại hy vọng. Nếu ta không thể bảo vệ được nàng, thì cái gọi là 'cứu thế' cũng chỉ là một trò hề lố bịch. Sẽ không có ý nghĩa gì cả."

Hắn đã từng nghĩ rằng gánh nặng cứu thế giới là điều vĩ đại nhất. Nhưng giờ đây, hắn nhận ra, việc cứu lấy một linh hồn đang hấp hối, cứu lấy người con gái mà hắn yêu thương hơn cả sinh mệnh, mới chính là ý nghĩa đích thực. Nếu hắn thất bại trong việc cứu Lạc Thần, thì mọi chiến thắng trên chiến trường, mọi lời ca tụng anh hùng đều trở thành vô nghĩa. Trái tim hắn đã mệt mỏi với những sự hy sinh vô ích, với những bi kịch không ngừng lặp lại. Hắn sẽ không để bản thân trở thành một công cụ, một hy vọng mù quáng. Hắn sẽ là người định hình số phận của chính mình, và có thể, của cả đại lục này, nhưng theo cách riêng của hắn.

Hắn khẽ vuốt lên mảnh Phá Thiên Kiếm vẫn luôn mang bên mình, không phải như một vũ khí, mà như một lời nhắc nhở về quá khứ và những gì anh không muốn lặp lại. Thanh kiếm lạnh lẽo dưới ngón tay hắn, như phản ánh sự lạnh lẽo trong tâm hồn hắn. Hắn không muốn cầm kiếm chiến đấu nữa, không muốn nhìn thấy máu đổ nữa. Nhưng hắn cũng không thể buông xuôi. Con đường không nhuốm máu mà hắn đã khao khát tìm thấy, có lẽ chính là đây: một con đường của sự chữa lành, của sự hồi sinh.

Một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau, tiếng lá khô xào xạc dưới chân, khẽ khàng phá vỡ sự tĩnh mịch của động phủ. Cố Trường Minh không cần quay đầu cũng biết đó là ai. Mộ Dung Tuyết, lo lắng cho hắn, đã nhẹ nhàng theo sau. Nàng đứng cách đó không xa, mái tóc đen nhánh dài đến thắt lưng được búi cao gọn gàng, khuôn mặt tuyệt mỹ, thanh khiết như tuyết liên, nhưng đôi mắt phượng lại chứa đựng sự ưu sầu sâu sắc khi nhìn thấy hắn và Lạc Thần. Bạch y của nàng, thường toát lên vẻ thoát tục, giờ đây lại mang theo một nỗi lo âu khó tả, như bị nhuốm màu của sương đêm và cái lạnh lẽo của động phủ.

"Trường Minh, huynh vẫn chưa nghỉ ngơi sao? Nàng ấy... Tình hình của Lạc Thần vẫn không thay đổi. Huynh đã thức canh nàng mấy ngày rồi," Mộ Dung Tuyết cất tiếng, giọng nàng trong trẻo, nhẹ nhàng như tiếng suối chảy nhưng lại ẩn chứa sự lo lắng sâu sắc.

Cố Trường Minh quay đầu lại, ánh mắt hắn, vốn đã mệt mỏi, giờ đây lại bùng lên một ngọn lửa ý chí kiên cường, một ngọn lửa mà không ai có thể dập tắt. "Nghỉ ngơi? Cho đến khi nàng tỉnh lại, ta không có tư cách để nghỉ ngơi. Nàng ấy sẽ không sao đâu. Ta sẽ tìm mọi cách, dù phải lật tung cả cửu thiên thập địa này lên."

Hắn đứng dậy, tấm lưng thẳng tắp, nhưng vẻ mệt mỏi vẫn không thể che giấu. Hắn không nói ra những lời như "Các ngươi muốn anh hùng? Tự mình mà làm đi. Ta đã là anh hùng quá lâu rồi," nhưng ý niệm đó vẫn vang vọng trong tâm trí hắn, là hạt giống cho triết lý của hắn ở kiếp sau. Hiện tại, anh hùng của hắn chỉ có một, và đó là Lạc Thần.

Mộ Dung Tuyết im lặng, nàng hiểu hắn. Nàng hiểu gánh nặng mà hắn đang mang, hiểu sự giằng xé trong nội tâm hắn. Nàng biết, hắn không phải là kẻ hèn nhát, không phải là kẻ buông xuôi. Hắn chỉ là đã quá mệt mỏi, quá tổn thương, và giờ đây, hắn đang dồn tất cả sức lực cuối cùng vào một mục tiêu duy nhất, một mục tiêu cá nhân nhưng lại mang ý nghĩa sống còn đối với chính hắn.

Hắn nhìn ra ngoài cửa động, nơi sương mù vẫn giăng mắc, che khuất mọi thứ. Con đường phía trước vẫn còn mịt mờ, nhưng hắn đã có một mục tiêu mới, một động lực mới. Hắn sẽ không để bi kịch lặp lại. Hắn sẽ tìm một con đường. Một con đường mà hắn sẽ không phải hy sinh Lạc Thần, không phải hy sinh chính bản thân mình một cách vô ích.

"Phải có một cách," hắn lặp lại, lần này giọng nói vang hơn một chút, như một lời thề với chính bản thân mình, với Lạc Thần, và với cả thế giới đang chờ đợi hắn, dù hắn không còn muốn cứu rỗi nó theo cách cũ. "Một con đường không nhuốm máu. Một con đường của sự sống. Ta sẽ tìm thấy." Ánh mắt hắn vẫn chất chứa cả một nỗi ưu tư vô hạn về tương lai, nhưng trong sâu thẳm, một ngọn lửa ý chí kiên cường đã bắt đầu nhen nhóm, một ngọn lửa mà không ai có thể dập tắt. Hắn đã chấp nhận số phận, đã gánh vác thiên mệnh. Nhưng lần này, hắn sẽ không đi theo con đường đã định, mà sẽ tự mình mở ra một lối đi riêng.

***

Trong Tàng Kinh Các của Thái Huyền Tiên Tông, một tòa tháp cao ba tầng được xây bằng ngọc trắng lấp lánh, mái ngói lưu ly phản chiếu ánh nắng trưa vàng rực rỡ. Bên trong, hàng ngàn giá sách gỗ linh mộc cao vút, chạm khắc tinh xảo, chất đầy những cuốn điển tịch cổ xưa, tạo thành một mê cung tri thức uy nghi và trang nghiêm. Ánh sáng dịu nhẹ từ các pháp khí chiếu sáng khắp nơi, làm nổi bật những hạt bụi li ti nhảy múa trong không khí, phảng phất mùi giấy cổ, mực tàu và hương trầm thoang thoảng. Không khí nơi đây yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng lật sách khẽ khàng và tiếng bước chân nhẹ nhàng của những người đang tìm kiếm tri thức. Đây là nơi linh khí tụ hội, nơi cất giữ tinh hoa của vạn năm tu hành, nhưng giờ đây, nó lại trở thành chiến trường của một cuộc tìm kiếm tuyệt vọng.

Cố Trường Minh sải bước giữa các kệ sách, tấm thân cao gầy của hắn như một bóng ma lướt qua những trang sử đã cũ. Hắn khoác trên mình bộ trường bào màu tối, không hoa văn cầu kỳ, càng làm nổi bật vẻ u buồn và mỏi mệt trên khuôn mặt. Đôi mắt hổ phách của hắn, thường mang vẻ thờ ơ, giờ đây lại sắc bén đến lạ thường, không ngừng quét qua từng hàng chữ, từng bức vẽ minh họa trong những cuốn sách dày cộp. Hắn không tìm kiếm công pháp tu luyện hay bí thuật chiến đấu, mà là những ghi chép về linh hồn, về sự sống và cái chết, về những phương pháp cổ xưa có thể đánh thức một linh hồn đang chìm sâu vào hôn mê, bị Ma khí xâm thực.

Hắn đã dành ba ngày ba đêm không ngủ, lật giở không biết bao nhiêu cuốn sách. Từ những huyền sử ghi lại các chủng tộc Viễn Cổ, đến những y điển phức tạp về linh dược, hay những mật pháp về thuật trấn hồn, triệu hồn. Mỗi lần đọc được một dòng chữ mơ hồ, một biểu tượng lạ lẫm, hắn lại như vớ được một cọng rơm giữa biển cả, rồi lại nhanh chóng nhận ra sự vô vọng. Hầu hết các phương pháp đều quá chung chung, hoặc đã thất truyền, hoặc không thể áp dụng cho trường hợp của Lạc Thần, nơi Ma khí đã ăn sâu vào linh hồn.

"Những ghi chép này quá mơ hồ. Phần lớn chỉ là lý thuyết suông, hoặc những cổ thuật đã thất truyền từ thời Viễn Cổ," Cố Trường Minh khẽ nói, giọng hắn trầm thấp, mang theo một chút bực bội. Hắn đặt mạnh một cuốn sách bọc da rắn xuống kệ, bụi bặm bay lên mù mịt. "Ta cần một thứ gì đó cụ thể hơn, một thứ thực sự có thể 'đánh thức' một linh hồn đang ngủ say, bị ma khí xâm thực."

Hắn khoanh tay, trầm tư nhìn vào một điển tịch cũ nát, bìa sách đã sờn rách, chữ viết tay bên trong mờ nhòe. Trong ký ức của hắn, những truyền thuyết cổ, những bí thuật đã thất truyền, những ghi chép về các nền văn minh đã sụp đổ hiện lên. Hắn không tìm kiếm phương pháp để tăng cường sức mạnh chiến đấu cho bản thân, mà là để tìm một kẽ hở, một phương pháp ‘cứu thế’ ít tàn khốc hơn. Một cách để phá vỡ vòng lặp của sự hy sinh. Một cách để không phải đối mặt với lựa chọn nghiệt ngã: "Cứu thế giới? Để ta chết một lần nữa sao?" Hắn không muốn điều đó. Hắn đã quá mệt mỏi rồi.

Mộ Dung Tuyết nhẹ nhàng bước đến bên hắn, mái tóc đen nhánh dài đến thắt lưng được búi cao gọn gàng, làm tôn lên vẻ thanh khiết của nàng. Nàng mặc bạch y, thêu hoa văn thanh nhã, toát lên vẻ thoát tục của một tiên tử, nhưng đôi mắt phượng lại chứa đựng sự lo lắng sâu sắc. Nàng nhẹ nhàng đặt một bàn tay lên cánh tay hắn, cảm nhận sự căng thẳng từ cơ bắp hắn.

"Huynh đừng quá sốt ruột, Trường Minh," nàng nói, giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng như tiếng suối chảy, nhưng lại có một sự kiên định ẩn chứa. "Những tri thức này đã bị phong ấn hàng vạn năm. Chúng ta cần kiên nhẫn. Có lẽ, những người thấu hiểu cổ thuật nhất không phải là các tông chủ hiện tại, mà là những vị đạo trưởng uyên bác, như Thái Ất Chân Nhân?"

Cố Trường Minh nhắm mắt lại một lúc, hít một hơi thật sâu. "Thái Ất Chân Nhân... Lão ta tinh thông Dịch số, lại am hiểu những điển tịch cấm kỵ. Có lẽ, đó là một tia hy vọng." Ánh mắt hắn mở ra, lóe lên một tia sáng mới. Hắn đã quá tập trung vào những ghi chép có sẵn ở đây, mà quên mất những người có thể đã nghiên cứu sâu hơn về những bí ẩn của thế giới này.

Đúng lúc đó, một thân hình cao lớn, vạm vỡ xuất hiện ở lối vào Tàng Kinh Các. Đó là Hàn Thiên Vũ, vẻ mặt nghiêm nghị nhưng ánh mắt hiền lành, vẫn khoác trên mình bộ giáp nhẹ màu bạc, có lẽ vừa trở về từ tiền tuyến. Bước chân hắn dứt khoát, nhưng khi nhìn thấy Cố Trường Minh và Mộ Dung Tuyết, hắn khẽ khàng hơn, biết rằng đây là một khoảnh khắc quan trọng.

"Cố huynh, tình hình tiền tuyến vẫn căng thẳng," Hàn Thiên Vũ nói, giọng hắn trầm thấp, vang vọng trong không gian tĩnh mịch. "Ma tộc đang tập trung lực lượng tại Hắc Phong Lĩnh, e rằng sẽ có một trận đánh lớn nữa. Các tông chủ đang hối thúc huynh trở về chủ trì đại cục."

Cố Trường Minh quay lại, ánh mắt hắn lạnh lẽo như băng. "Để bọn chúng hối thúc đi. Lúc này, cứu Lạc Thần là ưu tiên hàng đầu của ta. Nếu không có nàng ấy, thì thắng bại của cái gọi là 'đại cục' cũng chẳng còn ý nghĩa gì với ta nữa. Ta đã nói, ta sẽ không để bi kịch lặp lại." Giọng hắn không cao, nhưng lại chứa đựng một sự kiên quyết không thể lay chuyển, một sự mệt mỏi đến cùng cực nhưng cũng tiềm ẩn một ý chí sắt đá. "Ta đã gánh vác số phận của thiên hạ quá lâu rồi. Giờ đây, ta có một số phận khác phải gánh vác."

Hàn Thiên Vũ nhìn vào đôi mắt Cố Trường Minh, hắn thấy được sự đau đớn, sự tuyệt vọng, nhưng trên hết là một ý chí bất diệt. Hắn hiểu. Hắn đã chiến đấu bên Cố Trường Minh đủ lâu để hiểu được gánh nặng mà người bạn này đang mang. "Ta hiểu. Ta sẽ cố gắng giữ vững tiền tuyến, Cố huynh. Huynh cứ chuyên tâm lo cho Lạc Thần. Chừng nào ta còn thở, ta còn bảo vệ những người vô tội. Đó là lời hứa của ta."

"Đa tạ, Thiên Vũ huynh," Cố Trường Minh khẽ gật đầu, một nụ cười hiếm hoi, mệt mỏi nhưng chân thành, thoáng hiện trên môi hắn. Đó là một sự công nhận, một sự tin tưởng tuyệt đối.

"Vậy chúng ta sẽ đến gặp Thái Ất Chân Nhân?" Mộ Dung Tuyết hỏi, ánh mắt nàng nhìn Cố Trường Minh đầy vẻ khích lệ.

"Phải. Ngay lập tức," Cố Trường Minh đáp, giọng hắn vang lên dứt khoát. Hắn đã có một hướng đi mới. Một con đường mà hắn sẽ không phải hy sinh Lạc Thần, không phải hy sinh chính bản thân mình một cách vô ích. Việc Cố Trường Minh bắt đầu tìm kiếm một 'phương pháp cứu thế khác' cho thấy anh đã nhận ra sự thiếu bền vững của việc hy sinh, là hạt giống cho triết lý 'không cứu thế giới' của anh trong hiện tại. Hình ảnh Lạc Thần là nguồn an ủi duy nhất của Cố Trường Minh, đồng thời cũng là điểm yếu của anh, gợi ý về bi kịch sắp xảy đến với cô và nỗi đau của Cố Trường Minh.

Hắn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận cái mùi của những điển tịch cũ kỹ và hương trầm. Con đường phía trước vẫn còn mịt mờ, nhưng hắn đã có một mục tiêu mới, một động lực mới. Hắn sẽ không để mình trở thành một công cụ, một hy vọng mù quáng. Hắn sẽ là người định hình số phận của chính mình, và có thể, của cả đại lục này, nhưng theo cách riêng của hắn.

***

Ẩn thất của Thái Ất Chân Nhân nằm sâu trong dãy núi Thanh Vân, một nơi ẩn cư bí mật, được bao bọc bởi trận pháp ẩn giấu tinh vi, khiến nó gần như vô hình trước mắt người phàm và cả những tu sĩ bình thường. Mây mù giăng mắc quanh sườn núi, gió nhẹ thổi qua những tán cây cổ thụ, tạo nên một khung cảnh u tịch và thanh tịnh. Không khí nơi đây mát mẻ, linh khí thuần khiết đến mức có thể cảm nhận rõ ràng từng luồng khí len lỏi qua da thịt. Mùi hương liệu nhẹ nhàng, đất ẩm và rêu phong thoang thoảng trong không gian, mang lại cảm giác bình yên đến lạ thường.

Cố Trường Minh và Mộ Dung Tuyết được dẫn vào một am tranh nhỏ, nơi ánh sáng yếu ớt từ một ngọn đèn pháp khí cổ xưa chiếu rọi, làm nổi bật không gian đơn sơ nhưng đầy uyên thâm. Thái Ất Chân Nhân ngồi tĩnh tọa trên một bồ đoàn cũ kỹ, râu tóc bạc phơ rủ xuống tận ngực, đạo bào cũ kỹ của lão nhuốm màu thời gian. Khuôn mặt lão hiền từ, nhưng đôi mắt lại sáng rực như nhìn thấu mọi sự, như chứa đựng cả ngàn năm lịch sử và tri thức vô tận. Lão đạo sĩ vẫn luôn mang theo một cây phất trần và bộ mai rùa bói toán bên mình, những vật phẩm dường như đã trở thành một phần không thể thiếu của lão.

Cố Trường Minh bước vào, cúi đầu thật sâu, vẻ mặt trang nghiêm. "Vãn bối Cố Trường Minh, cầu xin Thái Ất Chân Nhân chỉ điểm." Giọng hắn trầm thấp, mang theo một sự khẩn cầu và cả một nỗi tuyệt vọng được giấu kín. "Lạc Thần bị Ma Khí xâm thực, linh hồn đang chìm sâu vào hôn mê, sinh lực dần cạn kiệt. Vãn bối muốn hỏi, có phương pháp nào có thể cứu nàng ấy, đánh thức nàng ấy khỏi giấc ngủ vĩnh hằng này không?"

Thái Ất Chân Nhân từ từ mở mắt, đôi mắt sâu thẳm của lão nhìn thẳng vào Cố Trường Minh, như muốn xuyên thấu tận linh hồn hắn. Lão thở dài một tiếng, âm thanh nhẹ nhàng nhưng lại nặng trĩu. "Số mệnh của Lạc Thần... bị che phủ bởi một màn sương dày đặc, một màn sương đen đục mà lão phu chưa từng thấy qua. Nó không đơn thuần là sự xâm thực của Ma Khí, mà là một sự liên kết sâu xa, một sợi dây định mệnh đã vượt ra ngoài luân hồi, nối liền với một thứ quyền năng cổ xưa và đáng sợ. Một thứ đã vượt qua giới hạn của sinh tử thông thường." Lời lão nói ra như những tiếng chuông ngân vọng trong không gian tĩnh mịch, mang theo sự bí ẩn và nặng nề.

Cố Trường Minh siết chặt tay, lòng hắn dâng lên một dự cảm bất an. Hắn đã biết Ma Chủ tàn bạo đến mức nào, nhưng lão đạo sĩ này lại đang ám chỉ một điều gì đó còn vượt xa hơn cả sự tàn bạo thông thường.

"Có một cổ thuật, đã thất truyền hàng vạn năm, gọi là 'Hồi Hồn Dẫn'," Thái Ất Chân Nhân tiếp tục, giọng lão chậm rãi, từng chữ từng chữ như chứa đựng một sức nặng ngàn cân. "Nó có thể triệu hồi và định vị linh hồn lạc lối, cưỡng ép nó trở về thể xác. Nhưng để thi triển thành công, nó đòi hỏi một vật dẫn đặc biệt, một 'Thức Hồn Chi Bảo' có năng lượng tinh khiết và cường đại đến mức có thể xua tan mọi tà niệm, đánh thức ý thức sâu thẳm nhất. Và cái giá phải trả... có thể không chỉ là sinh mạng của người thi triển, mà còn là sự vặn vẹo của luân hồi, một sự thay đổi định mệnh mà không ai có thể lường trước."

Mộ Dung Tuyết bước lên, giọng nàng gấp gáp, đầy lo lắng. "Thức Hồn Chi Bảo? Là thứ gì ạ, Chân Nhân? Chúng con có thể tìm nó ở đâu?" Nàng biết rõ sự nguy hiểm của cổ thuật, nhưng nàng cũng biết rõ sự kiên định của Cố Trường Minh khi Lạc Thần gặp nạn.

Thái Ất Chân Nhân khẽ lắc đầu, mái tóc bạc phơ khẽ lay động. "Trong những truyền thuyết cổ xưa nhất, chỉ có hai thứ được nhắc đến với cái tên đó. Hoặc là 'Tử Linh Châu', một bảo vật ngưng tụ oán khí vạn năm nhưng lại có khả năng thanh tẩy và dẫn hồn; hoặc là một 'Hồn Mộc' nghìn năm, được nuôi dưỡng bởi linh khí trời đất, có thể dung dưỡng vạn vật. Nhưng tìm được chúng giữa thời chiến loạn này, khó như lên trời. Chúng đã biến mất khỏi thế gian từ rất lâu rồi, trở thành những vật phẩm chỉ tồn tại trong truyền thuyết."

Cố Trường Minh lắng nghe từng lời, ánh mắt hắn vừa lóe lên hy vọng lại vừa chìm vào suy tư. Tử Linh Châu, Hồn Mộc... những cái tên này quá xa lạ, quá mơ hồ. Nhưng ít nhất, hắn đã có một hướng đi, một mục tiêu cụ thể để tìm kiếm.

Thái Ất Chân Nhân đưa ánh mắt trở lại Cố Trường Minh, ánh mắt lão tràn ngập một sự phức tạp của thương hại và trí tuệ. "Hơn nữa, ngay cả khi tìm được, nó cũng chỉ là một phần của giải pháp. Định mệnh của nàng ấy, và của ngươi, Cố Trường Minh, đã sớm đan xen vào nhau, tạo thành một nút thắt mà chỉ có chính các ngươi mới có thể gỡ bỏ. Cứu nàng, cũng là cứu ngươi, và ngược lại. Ngươi đã nói, ngươi muốn tìm một con đường mới. Con đường đó, chính là đây. Không phải là chiến đấu với Ma Chủ bằng kiếm, mà là chiến đấu với số phận bằng ý chí. Nhưng hãy nhớ, mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi. Ngươi đã mệt mỏi với việc hy sinh cho thế giới, vậy hãy hy sinh cho một người. Nhưng hãy cẩn trọng, đôi khi cái giá cho một người lại còn lớn hơn cả một thế giới."

Cố Trường Minh cúi đầu thật sâu, một sự quyết tâm mãnh liệt thay thế hoàn toàn vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt hắn. "Vãn bối đã hiểu. Đa tạ Chân Nhân chỉ điểm. Vãn bối nhất định sẽ tìm được Thức Hồn Chi Bảo, dù phải đối mặt với bất kỳ cái giá nào." Hắn nắm chặt tay Mộ Dung Tuyết, ánh mắt kiên định nhìn thẳng về phía trước, nơi màn sương mờ mịt của định mệnh vẫn đang chờ đợi hắn. Ngọn lửa ý chí trong lòng hắn, dù nhỏ bé, nhưng lại cháy bỏng hơn bao giờ hết. Hắn đã chấp nhận số phận, đã gánh vác thiên mệnh. Nhưng lần này, hắn sẽ không đi theo con đường đã định, mà sẽ tự mình mở ra một lối đi riêng, một con đường mang tên Lạc Thần.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.