Cố Trường Minh không quay đầu lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào đường chân trời xa xăm, nơi những tầng mây cuồn cuộn như sóng biển vô tận. "Họ có tiềm năng. Chỉ cần mài giũa đúng cách." Hắn nói, giọng trầm thấp, nhưng không còn vẻ châm biếm như trước, chỉ còn lại sự mỏi mệt cố hữu. Sự thừa nhận của hắn là một điều hiếm hoi, một tia sáng yếu ớt xuyên qua lớp sương mù u buồn của tâm hồn, cho thấy hắn thực sự đánh giá cao Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt. Hắn đã trao cho họ ngọn đuốc, và họ đang chứng minh rằng họ xứng đáng giữ nó, dù con đường phía trước còn u tối muôn trùng.

Thái Ất Chân Nhân cũng tiến đến, râu tóc bạc phơ bay trong gió, làn da hồng hào, đôi mắt tinh anh lấp lánh sự hài lòng. Ông ta vuốt ve bộ mai rùa bói toán trong tay, ánh mắt thâm trầm, nhìn theo hướng Cố Trường Minh, rồi lại liếc về phía đại sảnh. "Quả thực, dù còn non trẻ, nhưng tầm nhìn của họ đã vượt xa những kẻ chỉ biết giữ khư khư thành kiến. Xem ra, quyết định của đạo hữu là đúng đắn." Giọng ông chứa đựng sự suy tư, nhưng cũng đầy vẻ tán thưởng, một sự chấp nhận mà không cần phải nói ra thành lời. Ông đã chứng kiến biết bao thế hệ anh hùng trỗi dậy rồi lụi tàn, và ông nhận ra ở Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt một ngọn lửa khác biệt, một ngọn lửa của sự kiên cường và ý chí, không bị thiêu rụi bởi gánh nặng của quá khứ. "Thiên cơ bất khả lộ, nhưng nhân quả tuần hoàn," ông lẩm bẩm, như thể đang chiêm nghiệm điều gì đó sâu xa từ đạo pháp, một quy luật bất biến mà hiếm ai có thể thấu hiểu. "Người gieo nhân, người gặt quả. Đạo hữu đã gieo những hạt giống tốt."

Cố Trường Minh khẽ thở dài, một tiếng thở dài nặng trĩu mang theo cả ngàn năm ký ức đau thương. "Đây mới chỉ là bước khởi đầu, Thái Ất Chân Nhân. Sóng gió còn chưa nổi lên." Hắn nói, ánh mắt xa xăm, như thể đã nhìn thấy những bi kịch đang chờ đợi phía trước, những âm mưu chồng chất, những cái chết không thể tránh khỏi. Hắn biết rõ hơn ai hết rằng, sự chấp nhận miễn cưỡng của một số trưởng lão chỉ là tạm thời, một sự đình chiến mong manh trước cơn bão lớn. Mâu thuẫn nội bộ vẫn còn âm ỉ, như một ngọn lửa nhỏ sẵn sàng bùng cháy thành đại hỏa bất cứ lúc nào, thiêu rụi những nỗ lực đoàn kết ban đầu. Những rào cản và thử thách mà Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt phải đối mặt sẽ không chỉ đến từ Ma Chủ tàn niệm, mà còn từ chính những người trong liên minh, những kẻ vẫn còn nặng lòng với quyền lợi và danh vọng cá nhân. Nhưng đó là con đường họ phải đi, là gánh nặng họ phải gánh vác. Hắn đã quá mệt mỏi để gánh vác thêm một lần nữa.

Dưới đại sảnh, qua những ô cửa sổ lớn, có thể thấy Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt đang nhận được những cái gật đầu đầu tiên từ một vài trưởng lão, dù vẫn còn chút miễn cưỡng, chút dè dặt. Những tiếng xì xào bàn tán đã dịu đi, thay vào đó là sự cân nhắc và suy ngẫm, một dấu hiệu tích cực cho thấy những lý lẽ sắc bén và tầm nhìn chiến lược của hai người trẻ đã bắt đầu lay chuyển được một số tư tưởng bảo thủ. Kế hoạch chiến lược mới, dựa trên những thông tin mà Cố Trường Minh đã cung cấp và sự sắc sảo của hai người trẻ, đã bắt đầu thuyết phục được một bộ phận các thành viên liên minh về vai trò then chốt của họ. Việc Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt dần thuyết phục được liên minh báo hiệu họ sẽ sớm được giao phó những trọng trách lớn hơn và trở thành trụ cột của thế hệ mới.

Mộ Dung Tuyết nhìn sang Cố Trường Minh, thấy ánh mắt hắn vẫn giữ vẻ thờ ơ nhưng sâu thẳm, như chứa đựng cả ngàn năm lịch sử, nàng thầm nắm chặt tay, một hành động vô thức thể hiện sự lo lắng và tin tưởng. Nàng biết, hắn vẫn giữ vai trò cố vấn, không trực tiếp tham gia điều hành, ám chỉ rằng anh đang chuẩn bị cho một sự kiện hoặc đối đầu lớn hơn, hoặc anh muốn họ tự đứng lên hoàn toàn. Dù sao đi nữa, một tia hy vọng mới đã được nhen nhóm, một khởi đầu mới cho một thế giới đang đứng bên bờ vực. Sự chấp nhận miễn cưỡng của một số trưởng lão cho thấy mâu thuẫn nội bộ vẫn còn âm ỉ và sẽ là thử thách lớn cho Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt trong tương lai. Chiến lược mới của Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt, dựa trên kiến thức của Cố Trường Minh, sẽ đối đầu trực diện với những động thái tiếp theo của Ma Chủ tàn niệm. Con đường phía trước còn dài, nhưng ít nhất, họ đã bắt đầu bước đi trên một con đường mới, không phải là con đường mà Cố Trường Minh đã từng đi, không phải là con đường của sự hy sinh đơn độc, mà là con đường của một thế hệ mới, tự mình đứng lên, tự mình chiến đấu. Và đó, có lẽ, là điều mà Cố Trường Minh thực sự muốn thấy, một thế giới tự cứu lấy chính nó, không cần đến một anh hùng kiệt sức.

***

Ngày hôm sau, không khí Thiên Nhai Thành trở nên trang nghiêm lạ thường. Cả tòa thành, với những kiến trúc cao tầng bằng đá quý và kim loại linh hoạt, được kết nối bằng cầu treo lung linh và đường hầm dịch chuyển, dường như nín thở. Tiếng gió rít qua những khe đá, tiếng phi hành khí bay lượn từ xa, tiếng chuông gió ngân nga trong không trung, tất cả đều mang một âm hưởng khác lạ, hòa lẫn với tiếng người nói chuyện từ xa vọng lại, tạo nên một bản giao hưởng vừa hùng tráng vừa trầm mặc. Mùi không khí trong lành của độ cao quyện với mùi kim loại linh hoạt và năng lượng trận pháp lan tỏa khắp nơi. Bầu không khí khoáng đạt, hùng vĩ của một buổi trưa trời quang mây tạnh, gió mạnh, nhưng lại phảng phất sự căng thẳng khó tả.

Đại sảnh hội nghị, nơi được chọn làm trụ sở tạm thời của Đại Liên Minh, giờ đây là tâm điểm của mọi ánh nhìn. Các trưởng lão, đại diện các thế lực lớn, từ những tông môn cổ kính đến các gia tộc truyền thừa, tề tựu đông đủ. Ánh sáng mặt trời rực rỡ chiếu rọi qua những ô cửa sổ lớn, làm nổi bật những gương mặt nghiêm nghị, đầy vẻ suy tư. Cố Trường Minh bước lên bục chủ tọa, thân hình cao gầy, toát lên vẻ u buồn và mỏi mệt cố hữu. Khuôn mặt thanh tú của hắn vẫn mang vẻ thờ ơ, đôi mắt sâu thẳm màu hổ phách chứa đựng cả ngàn năm lịch sử, không hề dao động trước hàng trăm ánh mắt đang đổ dồn về phía hắn. Hắn mặc một bộ trường bào màu tối, không hoa văn cầu kỳ, tạo cảm giác ẩn dật, không muốn gây chú ý. Đằng sau hắn, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt bước lên, mỗi người mang một khí chất riêng biệt nhưng đều toát lên sự kiên định. Tần Vũ, thân hình cao lớn, vạm vỡ, khí chất cương nghị, đôi mắt sắc bén như kiếm, mặc chiến bào màu xanh thẫm. Kỷ Vô Nguyệt, dáng người cao ráo, mạnh mẽ, khí chất lạnh lùng, dứt khoát, đôi mắt phượng ánh lên sự quyết đoán, trang phục chiến đấu màu tối gọn gàng.

Cố Trường Minh đưa mắt nhìn khắp lượt một vòng, cái nhìn lướt qua nhanh như gió thoảng, nhưng lại mang theo một sức nặng vô hình, khiến mọi âm thanh trong đại sảnh chợt lắng xuống. Hắn không nói nhiều, giọng trầm thấp vang vọng, đủ để mọi người nghe rõ từng lời, nhưng lại không chứa đựng bất kỳ cảm xúc dư thừa nào. "Chư vị đạo hữu, các vị trưởng lão. Chúng ta đã trải qua những ngày tháng đầy biến động, và sẽ còn đối mặt với những thử thách lớn hơn nữa. Đại lục Tiên Nguyên đang đứng trước bờ vực của sự diệt vong, và thời gian không chờ đợi bất cứ ai." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt, rồi lại quay về phía hội trường. "Trong kiếp nạn này, chúng ta cần một sự lãnh đạo mới, một thế hệ có đủ dũng khí và tầm nhìn để gánh vác trọng trách. Ta đã thấy được điều đó ở Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt."

Hắn nhấc tay, một vật phẩm tinh xảo, một tấm lệnh bài bằng ngọc thạch màu xám tro, khắc họa tiết rồng phượng cuộn mình, xuất hiện trong lòng bàn tay. Đó là "Liên Minh Lệnh", biểu tượng của quyền lực tối cao trong Đại Liên Minh. "Từ hôm nay, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt sẽ chính thức gánh vác trách nhiệm lãnh đạo Đại Liên Minh." Cố Trường Minh đưa "Liên Minh Lệnh" về phía hai người, ánh mắt không một gợn sóng. "Quyết định này không phải là sự lựa chọn cá nhân, mà là sự cần thiết của thời đại. Hy vọng chư vị sẽ đồng lòng ủng hộ, vì sự tồn vong của đại lục."

Tần Vũ bước lên một bước, khí phách ngút trời, đón lấy "Liên Minh Lệnh" từ tay Cố Trường Minh. Chiếc lệnh bài lạnh lẽo trong tay hắn, nặng trĩu không chỉ bởi chất liệu ngọc thạch mà còn bởi trách nhiệm to lớn mà nó đại diện. Hắn cảm nhận được hàng trăm ánh mắt dò xét, hoài nghi, nhưng cũng có những ánh mắt tin tưởng và hy vọng đang đổ dồn về phía mình. Hắn nắm chặt lệnh bài, ánh mắt kiên định nhìn thẳng về phía trước. "Tại hạ Tần Vũ, xin nhận trọng trách." Giọng hắn vang dội, hùng hồn, đầy tự tin, lan tỏa khắp đại sảnh, xua tan phần nào không khí căng thẳng. "Sẽ dốc sức vì sự tồn vong của Đại lục! Thề không phụ tín nhiệm của chư vị tiền bối, thề không phụ sinh linh thiên hạ!"

Tiếp đó là Kỷ Vô Nguyệt, nàng bước lên, nét mặt vẫn điềm tĩnh nhưng ánh mắt phượng sắc bén lóe lên sự quyết tâm. Nàng không nói nhiều, chỉ khẽ cúi đầu, thể hiện sự tôn trọng nhưng cũng khẳng định sự tự chủ của mình. "Kỷ Vô Nguyệt nguyện cùng Tần Vũ đạo hữu, không phụ tín nhiệm của chư vị tiền bối." Giọng nàng trầm ổn, dứt khoát, mang tính mệnh lệnh, cho thấy nàng đã sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn.

Dưới hàng ghế trưởng lão, Mộ Dung Thiên khẽ thì thầm với người bên cạnh, râu dài bạc phơ rung nhẹ. Gương mặt nghiêm nghị của ông vẫn mang vẻ nghi ngờ, dù đã chấp nhận thực tế. "Liệu hai đứa trẻ này có đủ sức gánh vác?" Lời nói của ông chứa đựng sự lo lắng, nhưng cũng là sự phản ánh của một tư tưởng bảo thủ, khó chấp nhận sự thay đổi quá đột ngột.

Thái Ất Chân Nhân, râu tóc bạc phơ, mặc đạo bào cũ kỹ, lại chỉ cười hiền, ánh mắt tinh tường nhìn Cố Trường Minh, rồi lại nhìn Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt. "Thanh thế đã thành, chỉ chờ rồng bay phượng múa." Ông lẩm bẩm, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy hàm ý, như đã nhìn thấy trước một tương lai xán lạn đang chờ đợi hai người trẻ. Bên cạnh ông, Tử Vi Tiên Tử, vẻ đẹp thanh tao thoát tục, mặc đạo bào màu tím nhạt, mái tóc đen dài xõa ngang vai, cũng khẽ gật đầu, ánh mắt thông tuệ. Nàng tin vào tầm nhìn của Cố Trường Minh, và hơn hết, nàng tin vào tiềm năng của thế hệ trẻ.

Cố Trường Minh lùi lại một bước, trao lại sân khấu cho hai người trẻ. Hắn đứng đó, như một cái bóng, hiện hữu nhưng lại xa cách. Trong sâu thẳm tâm hồn, hắn tự hỏi liệu lựa chọn này có phải là gánh thêm một gánh nặng mới cho họ, hay là một cơ hội để họ viết nên câu chuyện của riêng mình, không bị đè nặng bởi bi kịch của kiếp trước. Hắn đã quá mệt mỏi với việc cứu rỗi thế giới, với việc gánh vác mọi thứ. Giờ đây, hắn chỉ muốn nhìn xem, liệu họ có thể tìm thấy một con đường khác, một con đường không dẫn đến sự hy sinh vô vọng. Hắn biết, sự nghi kỵ vẫn còn đó, ẩn sâu trong ánh mắt của nhiều trưởng lão, như Mộ Dung Thiên. Nhưng cũng có những tia hy vọng, như Thái Ất Chân Nhân hay Tử Vi Tiên Tử. Đó là một khởi đầu, một khởi đầu mong manh, nhưng ít nhất, nó đã thoát khỏi vòng lặp bi kịch của hắn. "Cứu thế giới? Để ta chết một lần nữa sao?" Hắn thầm nhủ, ánh mắt chìm vào hư vô, trước khi quay đầu, lẳng lặng rời khỏi bục, để lại Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt đứng đó, dưới ánh sáng rực rỡ của "Liên Minh Lệnh", đối mặt với vận mệnh của cả đại lục.

***

Ngay sau buổi lễ công bố trọng thể, không một giây phút nghỉ ngơi, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt cùng một số trưởng lão chủ chốt đã tập trung tại Thiên Sách Điện. Đây là một tòa kiến trúc hình tròn, nhiều tầng, được xây bằng ngọc thạch phát sáng và gỗ linh mộc quý hiếm, ẩn mình giữa những tầng mây của Thiên Nhai Thành. Các kệ sách cao vút chạm tới trần, chất đầy những điển tịch cổ xưa, được bảo vệ bởi một hệ thống trận pháp tự động sắp xếp và bảo vệ sách, tạo nên một thư viện khổng lồ, nơi hội tụ tri thức của hàng vạn năm. Âm thanh duy nhất trong điện là tiếng lật sách nhẹ nhàng, tiếng gió thổi qua những ô cửa sổ chạm khắc tinh xảo, và thỉnh thoảng là tiếng nói chuyện thì thầm của các tu sĩ đang nghiên cứu. Mùi giấy cổ, mực tàu, gỗ linh mộc và hương trầm thoang thoảng quyện vào nhau, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh, trang trọng và tràn đầy tri thức. Linh khí nhẹ nhàng lan tỏa khắp nơi, giúp đầu óc minh mẫn, tăng cường khả năng tư duy. Ánh sáng dịu nhẹ từ ngọc thạch và các pháp khí chiếu sáng, không quá chói chang, mà lại ấm áp, bao trùm cả không gian.

Cố Trường Minh không tham gia vào cuộc thảo luận chính. Hắn tìm một góc khuất, ngồi xuống bên một kệ sách chất đầy những điển tịch cổ xưa, im lặng đọc một cuốn sách đã ố vàng theo thời gian. Mái tóc đen dài của hắn vẫn buộc hờ hững, che đi một phần khuôn mặt thanh tú nhưng đầy vẻ khắc khổ. Đôi mắt hổ phách của hắn lướt qua từng dòng chữ, nhưng tâm trí lại không ngừng quan sát những diễn biến đang diễn ra. Hắn thỉnh thoảng liếc nhìn về phía trung tâm, nơi Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt đang điều hành cuộc họp, những hành động của hắn tinh tế đến mức ít ai nhận ra. Hắn chỉ là một cố vấn tối cao, một người kiến tạo chiến lược, không phải một người điều hành. Hắn đã lựa chọn đứng ngoài, để họ tự mình tìm lấy con đường.

Kỷ Vô Nguyệt, với phong thái chuyên nghiệp và dứt khoát, bắt đầu trình bày về việc tái cơ cấu hệ thống hậu cần của Đại Liên Minh. Nàng đứng trước một tấm bản đồ lớn được trải rộng trên một chiếc bàn ngọc, dùng ngón tay thon dài chỉ vào từng khu vực, từng đường vận chuyển. "Chư vị, chúng ta cần thiết lập một mạng lưới truyền tin khẩn cấp giữa các tiền tuyến. Tình báo và thông tin là yếu tố sống còn trong cuộc chiến này. Đồng thời, kho đan dược và linh thảo phải được kiểm kê lại một cách chi tiết, ưu tiên những loại cần thiết cho chiến trường, đặc biệt là các loại trị thương và tăng cường nguyên khí." Giọng nàng rõ ràng, dứt khoát, không một chút do dự, khiến các trưởng lão, dù còn chút hoài nghi, cũng phải tập trung lắng nghe. Nàng phác thảo sơ đồ tổ chức mới lên tấm bản đồ, từng nét vẽ đều thể hiện sự tỉ mỉ và tầm nhìn xa.

Tần Vũ bổ sung, khí chất hùng hồn của hắn làm cho lời nói càng thêm trọng lượng. Hắn bước đến bên cạnh Kỷ Vô Nguyệt, ánh mắt sắc bén quét qua các trưởng lão. "Về mặt chiến thuật, các vị trí phòng thủ dọc biên giới Ma vực cần được củng cố ngay lập tức. Chúng ta không thể để Ma Chủ tàn niệm có cơ hội thăm dò hay đột phá. Ta đề nghị chia Liên Minh thành ba quân đoàn chính, mỗi quân đoàn phụ trách một khu vực trọng yếu, do ba tông môn lớn làm nòng cốt. Điều này sẽ giúp tăng cường sự chuyên biệt và hiệu quả trong phòng thủ cũng như phản công." Hắn chỉ vào các điểm nóng trên bản đồ, giải thích chiến lược một cách rành mạch và logic, chứng tỏ hắn không chỉ có dũng khí mà còn có trí tuệ.

Mộ Dung Thiên, gương mặt nghiêm nghị, râu dài bạc phơ, vẫn giữ vẻ thận trọng. Ông vuốt râu, ánh mắt dò xét Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt. "Kế hoạch nghe có vẻ hợp lý, nhưng ai sẽ đảm bảo sự phối hợp giữa các quân đoàn? Các tông môn lớn vốn có sự kiêu hãnh riêng, việc họ chịu sự chỉ huy chung không phải là chuyện dễ dàng. Và quan trọng hơn, nguồn lực để thực hiện những thay đổi quy mô lớn này ở đâu ra? Chúng ta không thể xây dựng mọi thứ từ con số không." Lời của Mộ Dung Thiên như một gáo nước lạnh dội vào không khí hào hứng ban đầu, nhưng cũng là một câu hỏi thực tế mà mọi người đều quan tâm.

Lúc này, một giọng nói khàn khàn vang lên từ góc phòng, thu hút sự chú ý của mọi người. Cố Trường Minh vẫn không nhìn lên, ánh mắt dán vào trang sách đã ố vàng, như thể lời hắn nói chỉ là một suy nghĩ tình cờ. "Phá Thiên Kiếm... không chỉ là một thanh kiếm. Nó là biểu tượng của sự thống nhất. Phục hồi nó, sẽ phục hồi lòng tin." Lời nói của hắn ngắn gọn, bí ẩn, khiến nhiều người khó hiểu. Họ chỉ biết Phá Thiên Kiếm là một pháp bảo cổ xưa, từng bị hủy hoại trong trận chiến với Ma Chủ kiếp trước, tượng trưng cho sức mạnh hủy diệt và niềm hy vọng. Nhưng phục hồi nó có ý nghĩa gì trong tình hình hiện tại? Liệu hắn muốn tìm lại thanh kiếm đó để dùng nó làm vũ khí?

Tuy nhiên, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt lại hiểu ý hắn. "Phá Thiên Kiếm" không chỉ là một vật thể vật chất, mà còn là một ẩn dụ cho sự tan rã, chia cắt của Liên Minh trong quá khứ, và sự cần thiết phải hàn gắn, thống nhất tư tưởng và mục tiêu. Cố Trường Minh đang ám chỉ rằng, vấn đề không nằm ở nguồn lực hay sự phân quyền, mà là ở niềm tin, ở sự đồng lòng của tất cả mọi người. Nếu không có lòng tin, không có sự thống nhất, thì dù có bao nhiêu tài nguyên hay quân đội, cũng sẽ dễ dàng tan rã.

Tử Vi Tiên Tử, với vẻ đẹp thanh tao, thoát tục, ánh mắt thông tuệ, lập tức tiếp lời, như thể muốn làm rõ ý của Cố Trường Minh, hoặc ít nhất là đưa ra một hướng giải quyết. Nàng nhìn về phía Mộ Dung Thiên, giọng nói bình tĩnh, có cái nhìn xa trông rộng. "Cố Trường Minh nói đúng. Quan trọng nhất là sự đồng lòng và quyết tâm. Các tông môn lớn có thể có sự kiêu hãnh, nhưng danh dự của một anh hùng không thể bị vấy bẩn bởi sự hèn nhát khi đối mặt với nguy nan. Đạo của chúng ta là bảo vệ chúng sinh, không phải phán xét lẫn nhau. Về nguồn lực, Bách Thảo Cốc chúng ta sẽ cố gắng hết sức để cung cấp đan dược và linh thảo. Các tông môn khác cũng sẽ phải đóng góp theo khả năng của mình."

Đại diện Bách Thảo Cốc, một trưởng lão với vẻ ngoài hiền hòa, trang phục thanh đạm, thoang thoảng mùi thảo dược, gật đầu khẳng định. "Chính xác. Chúng ta sẽ lập một kho dự trữ khẩn cấp, tập trung vào những dược liệu chiến lược. Tuy nhiên, việc vận chuyển và bảo quản cần được tính toán kỹ lưỡng, tránh lãng phí."

Dần dần, không khí căng thẳng ban đầu dịu đi. Một vài trưởng lão bắt đầu ghi chép và đưa ra ý kiến đóng góp, cho thấy sự hợp tác bước đầu. Kỷ Vô Nguyệt và Tần Vũ đã thể hiện không chỉ năng lực mà còn cả sự lắng nghe, tiếp thu. Cố Trường Minh vẫn ngồi im lìm ở góc phòng, nhưng trong lòng hắn, một tia hy vọng mong manh đã được nhen nhóm. Hắn biết, con đường phía trước còn rất dài, và Ma Chủ tàn niệm sẽ không ngồi yên. Việc Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt bắt đầu định hình cơ cấu liên minh sẽ dẫn đến những thay đổi lớn và có thể gặp phải phản ứng từ những thế lực cũ. Sự nhấn mạnh của hắn về "Phá Thiên Kiếm" như một biểu tượng thống nhất gợi ý về tầm quan trọng của việc phục hồi nó, không chỉ về mặt vật chất mà còn về tinh thần, một thách thức lớn hơn nhiều so với việc chỉ huy quân đội. Nhưng ít nhất, hạt giống đã được gieo trồng, và nhiệm vụ của hắn bây giờ chỉ là quan sát, và thỉnh thoảng, đưa ra một lời gợi ý, để thế giới tự mình tìm thấy ánh sáng.

***

Sáng sớm ngày hôm sau, khi sương mù còn dày đặc bao phủ khắp Viễn Cổ Chiến Trường, và gió lạnh cắt da thịt, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt đã có mặt tại một tiền tuyến trọng yếu, nơi sẽ là một trong những điểm nóng đầu tiên đối đầu với Ma Chủ tàn niệm. Cố Trường Minh không đi cùng. Hắn biết rằng sự hiện diện của hắn, dù chỉ là một cái bóng, cũng có thể vô tình làm lu mờ sự quyết đoán của họ, hoặc khiến họ dựa dẫm vào hắn. Đây là cuộc chiến của họ, và họ phải tự mình đối mặt với thực tế nghiệt ngã của chiến trường.

Viễn Cổ Chiến Trường là một nơi tiêu điều, tang thương, đầy rẫy oán khí và sát khí. Phế tích thành lũy đổ nát trải dài đến tận chân trời, xương cốt khổng lồ của những yêu thú cổ xưa nằm rải rác trên mặt đất, mảnh vỡ của pháp bảo lấp lánh dưới ánh sáng lờ mờ, và những vết tích của pháp thuật tàn phá còn hằn sâu trên từng tấc đất. Tiếng gió rít qua những khe đá đổ nát như tiếng than khóc của hàng vạn linh hồn đã ngã xuống. Tiếng pháp khí va chạm vọng lại từ quá khứ xa xăm, hòa lẫn với tiếng bước chân khẽ khàng trên những mảnh vỡ, tạo nên một không khí nặng nề, đau thương. Mùi máu khô, kim loại rỉ sét, bụi bặm và oán khí nồng nặc xộc vào mũi, khiến ngay cả những tu sĩ có tu vi cao thâm cũng cảm thấy khó chịu.

Tần Vũ đứng trên một vọng đài cao nhất, được xây tạm bợ từ những khối đá lớn còn sót lại, ánh mắt kiên nghị nhìn ra xa xăm, nơi sương mù dày đặc che phủ cả một vùng rộng lớn. Phía sau lớp sương đó, hắn biết, là biên giới Ma vực, là nơi Ma Chủ tàn niệm đang rình rập, chờ đợi thời cơ để nuốt chửng đại lục. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận cái lạnh buốt của không khí và mùi tanh nồng của chiến trường. "Đây là ranh giới cuối cùng." Giọng hắn trầm hùng, vang vọng trong không gian tĩnh mịch. "Chúng ta sẽ không lùi một bước. Mỗi tấc đất ở đây đều thấm đẫm máu của tiền nhân. Chúng ta sẽ bảo vệ nó bằng mọi giá."

Bên dưới, Kỷ Vô Nguyệt, cùng một nhóm nhỏ cận vệ, đang đi xuống các hầm trú ẩn, kiểm tra từng cứ điểm phòng thủ. Nàng không nói nhiều, nhưng ánh mắt sắc bén của nàng quét qua từng chi tiết nhỏ nhất, từ độ bền của trận pháp đến lượng đan dược dự trữ. Nàng dừng lại bên một cứ điểm bị hư hại nhẹ, ra lệnh cho một trưởng lão phụ trách. "Hỏa lực ở đây cần được tăng cường. Ta sẽ điều động thêm trận pháp sư đến để củng cố các trận pháp phòng ngự. Đồng thời, hãy đảm bảo hệ thống truyền tin hoạt động trơn tru 24/7. Mọi động thái bất thường của Ma tộc phải được báo cáo ngay lập tức." Nàng nói, giọng nói dứt khoát, mang tính mệnh lệnh nhưng lại không hề mất đi sự điềm tĩnh.

Một binh sĩ già, gương mặt khắc khổ, đầy những vết sẹo của chiến tranh, đang lau chùi thanh trường kiếm đã cùn mòn, ngẩng đầu nhìn Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt. Ánh mắt ông ánh lên một tia hy vọng hiếm hoi. "Nhìn thấy hai vị lãnh đạo trẻ tuổi như vậy, chúng ta cũng có thêm hy vọng." Ông lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc vì sương gió chiến trường. "Đã lâu lắm rồi, chúng ta mới lại thấy một ngọn lửa như vậy."

Tần Vũ nghe thấy lời người binh sĩ già, quay lại, mỉm cười trấn an. Nụ cười của hắn mang theo sự tự tin và quyết tâm. "Hãy tin tưởng vào Liên Minh. Chúng ta sẽ cùng nhau chiến thắng. Không một ai bị bỏ lại phía sau." Hắn biết, niềm tin là thứ vũ khí quan trọng nhất trên chiến trường này.

Kỷ Vô Nguyệt bước đến gần người binh sĩ già, ánh mắt nàng mềm mại hơn một chút. "Mỗi sinh mạng đều quý giá. Chúng ta sẽ cố gắng giảm thiểu thương vong hết mức có thể. Nhiệm vụ của chúng ta không chỉ là chiến thắng, mà còn là bảo vệ." Nàng đưa tay vỗ nhẹ lên vai người binh sĩ, một hành động nhỏ nhưng mang đầy sự động viên.

Cả hai, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt, đều thể hiện sự kết hợp giữa khí phách và sự tỉ mỉ, giữa tầm nhìn chiến lược và sự quan tâm đến từng cá nhân. Họ không cố gắng bắt chước Cố Trường Minh, mà đang tạo dựng uy tín trong lòng quân sĩ bằng chính phong cách lãnh đạo của mình. Sương mù dày đặc vẫn bao phủ Viễn Cổ Chiến Trường, nhưng trong lòng những người lính, một ngọn lửa hy vọng mới đã được nhen nhóm. Sự thị sát Viễn Cổ Chiến Trường của Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt báo hiệu rằng các cuộc tấn công thăm dò của Ma Chủ tàn niệm có thể sẽ sớm xảy ra tại các tiền tuyến này. Họ đã sẵn sàng, và Đại Liên Minh, dưới sự dẫn dắt của thế hệ mới, cũng đang dần chuẩn bị cho cơn bão lớn sắp tới, dù cho mâu thuẫn nội bộ và sự nghi k��� vẫn còn âm ỉ như một thách thức lớn. Đây không phải là con đường cô độc của một anh hùng, mà là hành trình của một tập thể, nơi mỗi người đều phải tự đứng lên, tự mình chiến đấu, và tự mình kiến tạo nên tương lai.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.