Mộ Dung Tuyết vẫn đứng lặng trong Bích Đàm Động Phủ, ánh sáng xanh biếc từ hồ linh dịch phản chiếu lên gương mặt nàng, khiến những giọt lệ còn vương trên mi càng thêm lung linh. Bản vẽ cũ kỹ trong tay nàng như một chiếc cầu nối vô hình, đưa nàng về với những ký ức xa xưa, về một Cố Trường Minh từng tràn đầy nhiệt huyết, gánh vác cả thế giới trên đôi vai gầy. Hắn đã từng chiến đấu một mình, đối mặt với bóng tối, mất mát tất cả. Giờ đây, hắn chọn cách ẩn mình, tự tạo ra một con đường riêng, một kế hoạch thâm sâu mà chỉ những người thực sự hiểu hắn mới có thể nhận ra.

Nàng khẽ vuốt ve những nét bút trên bản vẽ, cảm nhận từng đường nét quen thuộc. "Ma khí cường thịnh, cần nguồn thanh lọc vô tận. Tử Linh Châu chỉ là khởi đầu. Cần kết hợp linh ngư và linh thảo, dùng Bích Đàm làm gốc, tạo thành Tiên Thiên Thanh Tịnh Trận. Kế hoạch này cần thời gian, và sự hợp tác của những người có duyên..." Những dòng chữ ấy không chỉ là một kế hoạch chiến lược, mà còn là một lời tuyên thệ thầm lặng, một lời khẳng định rằng Cố Trường Minh chưa bao giờ thực sự buông bỏ. Hắn chỉ đang chờ đợi, đang gieo mầm, đang tạo ra những điều kiện để thế giới có thể tự cứu lấy mình, không phải dựa vào một anh hùng duy nhất, mà là sự đồng lòng của nhiều người.

Một cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa trong lòng Mộ Dung Tuyết, xua đi những dằn vặt, nghi ngờ đã đeo bám nàng bấy lâu. Nàng đã từng đau khổ khi nghĩ rằng hắn đã hoàn toàn từ bỏ, đã quay lưng lại với thế giới này. Nhưng không, Cố Trường Minh vẫn là Cố Trường Minh, chỉ là cách hắn yêu thương, cách hắn bảo vệ, đã trở nên sâu sắc và phức tạp hơn rất nhiều. Hắn không còn muốn là ngọn cờ tiên phong, mà là dòng chảy ngầm, là mạch nguồn âm thầm nuôi dưỡng sự sống, chờ đợi một ngày bùng nổ.

Nàng cất kỹ bản vẽ vào trong ngực áo, nơi trái tim nàng đang đập những nhịp đập mạnh mẽ, tràn đầy một niềm tin mới. Bộ công cụ khắc đá tinh xảo cùng với vài cây linh thảo quý hiếm mà hắn đã vun trồng cẩn thận, nàng cũng không quên cất giữ. Đây không chỉ là di vật, mà là minh chứng, là một phần của kế hoạch mà nàng nhất định phải góp sức. Tiếng nước chảy tí tách từ hồ linh dịch, tiếng cá bơi lội nhẹ nhàng, cùng với hương linh thảo thoang thoảng trong không khí mát lạnh của động phủ, tất cả đều như đang thì thầm một lời hứa hẹn về một tương lai tuy xa vời nhưng không còn vô vọng.

Mộ Dung Tuyết hít thở một hơi thật sâu, cảm nhận linh khí thuần khiết đang luân chuyển trong cơ thể. Nàng nhìn quanh động phủ một lần nữa, khắc ghi từng chi tiết vào tâm trí. Kiến trúc đơn giản nhưng ẩn chứa đại đạo, những cổng đá phủ rêu phong, bàn đá, giường đá... tất cả đều mang đậm dấu ấn của Cố Trường Minh, sự tinh tế trong vẻ mộc mạc, sự sâu sắc trong vẻ thờ ơ. Nàng tự hỏi, đã bao đêm hắn cô độc ở đây, gieo trồng những mầm hy vọng này, lặng lẽ quan sát dòng chảy số phận, chịu đựng nỗi đau nội tâm mà không ai hay biết? Có lẽ, hắn chưa bao giờ thực sự rời xa thế giới này, mà chỉ đang đứng ở một góc khuất hơn, nhìn ngắm, và âm thầm sắp đặt.

Bước chân nàng nhẹ nhàng rời khỏi động phủ, băng qua lớp trận pháp đã hóa giải. Khi nàng bước ra ngoài, ánh nắng ban mai dịu nhẹ của buổi sáng sớm khẽ chạm vào gương mặt. Không khí bên ngoài tuy vẫn trong lành, nhưng có một sự khác biệt rõ rệt so với sự thanh tịnh tuyệt đối bên trong Bích Đàm.

"Tuyết cô nương, nàng đã ở trong đó cả đêm sao?" Giọng nói lo lắng của Tần Vũ vang lên. Hắn đứng tựa vào một gốc cây cổ thụ gần đó, ánh mắt dáo dác nhìn về phía cửa động, trên tay là một chén linh dược nóng hổi. "Lạc Thần đã yếu đi rất nhiều sau khi bị Ma khí xâm thực. Tử Linh Châu tuy trấn giữ được, nhưng Ma khí đang dần ăn mòn sinh khí của nàng ấy. Chúng ta phải nhanh chóng luyện đan thôi!"

Mộ Dung Tuyết nhìn Tần Vũ, nhìn vẻ mặt mệt mỏi nhưng đầy lo lắng của hắn. Nàng cũng nhìn về phía Lạc Thần đang nằm lặng lẽ trên một tấm thảm cỏ, sắc mặt trắng bệch, đôi môi tím tái. Tử Linh Châu trên trán nàng ấy thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng xanh nhạt, cố gắng xua đi những sợi Ma khí đen đang quấn quanh. Tình hình quả thực đang rất cấp bách.

"Ta biết," Mộ Dung Tuyết đáp, giọng nói trầm ấm nhưng tràn đầy kiên định, không còn vẻ mông lung như trước. "Đan dược là cần thiết, nhưng chúng ta cần một giải pháp lâu dài hơn. Ta đã tìm thấy một thứ." Nàng không nói rõ là gì, nhưng ánh mắt nàng như chứa đựng cả một bầu trời mới. "Hãy chuẩn bị, Tần Vũ. Chúng ta sẽ quay về Thanh Vân Thành. Có lẽ, những gì ta tìm thấy sẽ giúp ích cho Lạc Thần, và cả thế giới này."

Tần Vũ nhìn nàng đầy nghi hoặc, nhưng sự tự tin tỏa ra từ Mộ Dung Tuyết khiến hắn không thể không tin tưởng. Hắn gật đầu, dù trong lòng vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp. Hắn biết, Mộ Dung Tuyết không phải là người hành động bốc đồng. Nếu nàng đã nói vậy, chắc chắn có lý do.

Mộ Dung Tuyết khẽ đưa tay lên ngực áo, cảm nhận bản vẽ của Cố Trường Minh. Hắn không hề buông bỏ. Nàng sẽ không để hắn cô độc trên con đường này. Sứ mệnh của nàng giờ đây không chỉ là cứu thế giới, mà còn là cứu rỗi linh hồn mệt mỏi của Cố Trường Minh, và cùng hắn, định nghĩa lại ý nghĩa của sự cứu rỗi. Nàng đã sẵn sàng.

***

Khi Mộ Dung Tuyết cùng Tần Vũ và Lạc Thần rời khỏi khu vực Bích Đàm, mang theo niềm hy vọng mới và sự cấp bách của tình hình, một tai ương bất ngờ đang ập đến Thanh Vân Thành. Giữa trưa, khi ánh nắng vàng ươm còn trải dài trên những mái ngói cong vút, phản chiếu lấp lánh từ những con sông uốn lượn quanh thành, Thanh Vân Thành vẫn đang chìm đắm trong vẻ đẹp yên bình và sự phồn thịnh vốn có. Những con đường lát đá xanh sạch sẽ tấp nập người qua lại, tiếng cười nói, tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng chim hót líu lo từ những vườn treo xanh mướt, tất cả tạo nên một bức tranh sống động và hài hòa. Mùi hoa cỏ, gỗ linh mộc, thức ăn nhẹ và hương trầm từ các cửa hàng quyện vào nhau, tạo nên một không khí dễ chịu, trong lành đặc trưng của một thành phố tiên cảnh.

Thế nhưng, sự yên bình ấy đột ngột bị xé toạc bởi một tiếng gầm rú kinh hoàng từ phía chân trời. Một cột khói đen khổng lồ, cuồn cuộn như một con trăn khổng lồ vươn lên từ lòng đất, xé toạc bầu trời xanh ngắt. Ngay sau đó, những tiếng la hét thất thanh vang vọng khắp thành phố, hòa lẫn với tiếng gào thét ghê rợn của Ma vật và tiếng đổ nát của kiến trúc.

"Ma khí!" Tần Vũ, người đang trên đường đi cùng Liễu Thanh Hoan để tìm kiếm thêm linh thảo tại một khu chợ lớn, bỗng dừng phắt lại, khuôn mặt biến sắc. "Liễu sư muội, cẩn thận!"

Chưa kịp dứt lời, Ma khí đã lan nhanh như một cơn dịch bệnh. Từ cột khói đen khổng lồ, vô số những bóng đen nhỏ hơn, hình thù quái dị, lao xuống như đàn châu chấu. Chúng là những Ma vật cấp thấp, bị Ma khí cường hóa, mang theo sát khí nồng nặc và sự điên loạn. Chúng tấn công bất cứ sinh vật sống nào mà chúng bắt gặp, biến đổi những người dân vô tội thành những hình thái đáng sợ, thân thể vặn vẹo, đôi mắt đỏ ngầu, chỉ biết gào thét và hủy diệt. Không khí trong lành ban đầu giờ đây đặc quánh mùi máu tanh, lưu huỳnh và một thứ mùi hôi thối khó tả từ Ma khí. Bầu trời nhanh chóng chuyển màu u ám, những đám mây đen kịt kéo đến, che phủ toàn bộ Thanh Vân Thành, và thỉnh thoảng, những tia sét đen xé toạc bầu trời, giáng xuống những đỉnh tháp cao, càng làm tăng thêm vẻ tận thế.

Tần Vũ không chần chừ, rút "Kiếm Phi Hồng" ra khỏi vỏ. Lưỡi kiếm sáng loáng, mang theo kiếm khí rực lửa, xé gió lao về phía đàn Ma vật đang tấn công một nhóm thường dân. "Ma khí! Mau bảo vệ người dân! Liễu sư muội, chú ý khu vực phía Đông!" Hắn hét lớn, giọng nói vang vọng giữa sự hỗn loạn, mang theo sự quyết đoán của một người bảo vệ.

Liễu Thanh Hoan, dù vẻ mặt tái nhợt vì sợ hãi, nhưng vẫn nhanh chóng phản ứng. Nàng giơ cao pháp trượng, ánh sáng xanh lam từ pháp thuật hệ thủy bùng lên, tạo thành một lá chắn trong suốt, bảo vệ những người dân đang co cụm. "Thanh Vân Thành... sao lại thế này?" Nàng thì thầm, đôi mắt to tròn long lanh nước. Nàng chưa bao giờ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng như vậy. Trong ký ức của nàng, Thanh Vân Thành luôn là biểu tượng của sự thanh bình. Nhưng sự yếu đuối chỉ thoáng qua, nàng nhanh chóng tập trung, vận dụng linh lực để chữa trị những vết thương nhẹ cho những người bị Ma khí làm bỏng hoặc trầy xước. "Mọi người, hãy theo ta! Đến nơi an toàn hơn!"

Từ phía xa, một bóng người vạm vỡ, cầm trên tay cây thương dài, lao tới như một cơn gió. Đó là Kỷ Trần, tướng quân của Thanh Vân Thành, cùng với đội quân phàm nhân của mình. Gương mặt khắc khổ của hắn giờ đây càng thêm căng thẳng, nhìn cảnh tượng trước mắt. "Quy mô này... không đơn giản là Ma vật thông thường!" Hắn gầm lên, ra lệnh cho quân lính: "Sơ tán! Sơ tán dân chúng về phía Tây Môn! Cứu những người bị thương trước!"

Kỷ Trần và binh lính của hắn, dù không có sức mạnh tu luyện như Tần Vũ hay Liễu Thanh Hoan, nhưng vẫn dũng cảm chiến đấu. Cây thương của hắn múa lên như rồng bay phượng múa, đánh bật những Ma vật cấp thấp. Tuy nhiên, số lượng Ma vật quá đông, và sức mạnh của chúng dường như vô tận, được Ma khí cường hóa. Những binh lính phàm nhân nhanh chóng bị áp đảo, Ma khí xâm nhập vào cơ thể họ, biến họ thành những con rối vô tri, đôi mắt đỏ ngầu. Tiếng la hét của binh lính, tiếng kêu gào của dân thường, tiếng đổ nát của nhà cửa, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên một bản giao hưởng của sự tuyệt vọng.

Tần Vũ, với kiếm khí của mình, đã tạo ra một vùng an toàn tạm thời, nhưng hắn nhận ra rằng mình không thể giữ được lâu. Ma khí đang dày đặc, không ngừng ăn mòn linh lực và tinh thần chiến đấu của hắn. Hắn cảm thấy một áp lực nặng nề đè lên vai, một nỗi sợ hãi mơ hồ len lỏi trong lòng. Từ trước đến nay, hắn luôn tự tin vào sức mạnh của mình, vào tài năng của một thiên tài tu luyện. Nhưng giờ đây, đối mặt với sự bùng phát Ma khí quy mô lớn này, hắn nhận ra rằng mình vẫn còn quá non nớt. Sự kiêu ngạo của hắn bị thử thách gay gắt. Hắn gầm lên, kiếm khí bùng nổ mạnh mẽ hơn, cố gắng đẩy lùi làn sóng Ma vật đen kịt.

Liễu Thanh Hoan, với pháp thuật hệ thủy của mình, đang cố gắng hết sức để bảo vệ những người bị thương và dân thường. Nàng nhìn Tần Vũ đang chiến đấu đơn độc, nhìn những người dân vô tội đang gục ngã dưới sự tấn công của Ma vật, và cảm thấy một sự bất lực sâu sắc. Nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, nhưng nàng không cho phép mình gục ngã. Đây là Thanh Vân Thành, nơi nàng sinh ra và lớn lên. Nàng phải bảo vệ nó, bằng mọi giá. Lòng dũng cảm và quyết tâm của nàng, dù nhỏ bé, vẫn bùng cháy rực rỡ giữa biển Ma khí đen tối.

"Không thể thế này mãi được!" Kỷ Trần gầm lên, máu chảy ròng ròng từ một vết cắt trên vai. Hắn đã mất rất nhiều binh lính. "Chúng ta cần viện trợ! Thanh Vân Thành sắp không trụ nổi nữa!"

Ma khí vẫn không ngừng lan rộng, nuốt chửng từng con phố, từng ngôi nhà. Những tòa nhà gỗ linh mộc bắt đầu mục ruỗng và sụp đổ dưới tác động ăn mòn của nó, những cây cầu đá bị nứt vỡ, và dòng suối trong lành giờ đây biến thành một dòng nước đen ngòm, mang theo mùi tử khí. Thanh Vân Thành, một thành phố từng rực rỡ, giờ đây đang chìm trong bóng tối và sự hủy diệt, trở thành một chiến trường đẫm máu mà không ai ngờ tới.

***

Cùng lúc đó, trong một góc tối tăm và ẩm ướt của Thanh Vân Thành, ẩn mình dưới những con phố nhộn nhịp là khu chợ đen, nơi ánh sáng mặt trời hiếm khi chạm tới. Mùi hương liệu che giấu, mùi gỗ ẩm, mực tàu và một chút hương hoa nhài thoang thoảng trong không khí, cố gắng che lấp đi vô số bí mật và giao dịch bất hợp pháp. Tại một điểm liên lạc bí mật của Vô Ảnh Các, được ngụy trang khéo léo dưới một tiệm bán đồ cổ cũ kỹ, Phong Vô Ngân đang đứng lặng lẽ. Hắn thân hình gầy gò, nhanh nhẹn, toàn thân được bao bọc trong bộ đồ đen che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

Trước mặt hắn là một nhân vật bí ẩn khác, cũng trùm kín trong áo choàng đen, giọng nói khàn khàn, tựa như có cát trong cổ họng. "Việc đã xong. Thanh Vân đã rơi vào hỗn loạn. Phần thưởng của ngươi." Người đó đẩy một túi linh thạch về phía Phong Vô Ngân. Tiếng kim loại va chạm khẽ vang lên trong không gian tĩnh mịch của căn phòng.

Phong Vô Ngân không nói gì, chỉ giơ tay nhận lấy túi linh thạch. Hắn không kiểm tra, dường như tin tưởng vào sự chuyên nghiệp của đối phương, hoặc chỉ đơn giản là không quan tâm đến giá trị vật chất của nó. Đôi mắt sắc lạnh của hắn lướt qua túi linh thạch, rồi quay ra nhìn về phía cửa sổ nhỏ được bịt kín bằng một tấm vải dày. Mặc dù không nhìn thấy bên ngoài, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự chấn động của thành phố, tiếng la hét vọng lại dù đã bị che chắn, và một làn sóng Ma khí nồng nặc đang cuồn cuộn lan đến, khiến không khí trong phòng cũng trở nên nặng nề hơn.

"Mạng người không đáng giá bằng bạc," Phong Vô Ngân cất tiếng, giọng nói lạnh lùng và vô cảm, không chút biểu cảm. "Nhưng thông tin lại đáng giá hơn." Hắn nói, như thể đang độc thoại với chính mình, hoặc muốn gửi gắm một thông điệp ẩn ý nào đó cho kẻ đối diện. Đối với hắn, sự sống hay cái chết của hàng ngàn người dân Thanh Vân Thành không hề quan trọng bằng những mục tiêu hắn được giao phó, hay những thông tin hắn có thể thu thập được từ sự kiện này. Hắn là một sát thủ, một công cụ, và công cụ thì không có cảm xúc.

Kẻ bí ẩn đối diện không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu, ra hiệu đã hoàn thành giao dịch. Hắn ta nhanh chóng biến mất qua một cánh cửa bí mật khác, để lại Phong Vô Ngân một mình trong căn phòng tối.

Phong Vô Ngân khẽ nhếch mép dưới lớp vải che mặt, một nụ cười lạnh lẽo thoáng qua. "Hắc Ảnh... ngươi chơi lớn thật." Hắn thầm nghĩ. Hắn biết rõ quy mô và mức độ tàn bạo của đợt bùng phát Ma khí lần này không phải là ngẫu nhiên, mà là một phần trong kế hoạch lớn hơn của Hắc Ảnh, kẻ đứng sau mọi âm mưu hủy diệt đại lục. Nhiệm vụ của hắn không chỉ là tạo ra sự hỗn loạn, mà còn là... quan sát.

Hắn lại nhìn về phía cửa sổ, đôi mắt hẹp dài lóe lên một tia sáng khó hiểu. Ma khí mạnh mẽ bên ngoài dường như không ảnh hưởng gì đến hắn, hoặc hắn đã có cách để miễn nhiễm. Từ những âm thanh hỗn loạn và làn sóng Ma khí dâng cao, hắn có thể đoán được tình hình bên ngoài đang diễn biến tồi tệ đến mức nào. Hắn không có ý định tham gia vào cuộc chiến, ít nhất là chưa phải bây giờ. Nhiệm vụ của hắn không phải là cứu vớt, mà là gieo rắc.

Đột nhiên, hắn quay người, bước nhanh về phía một bức tường đá. Bức tường ấy không có bất kỳ dấu hiệu nào của một cánh cửa, nhưng khi Phong Vô Ngân khẽ chạm tay vào, một viên gạch nhỏ lõm xuống, và một khe hở bí mật xuất hiện. Hắn không chần chừ, lách mình qua khe hở, biến mất vào một con hẻm nhỏ tối tăm như một bóng ma. Hắn di chuyển không tiếng động, hòa mình vào bóng tối, dường như đang đi theo một mục tiêu khác giữa sự hỗn loạn. Hắn biết, trong sự hỗn loạn này, sẽ có rất nhiều cơ hội để hắn hoàn thành nhiệm vụ phụ, để thu thập những thông tin đáng giá hơn cả bạc, những thông tin mà Hắc Ảnh sẽ rất muốn có. Hoặc có thể, hắn đang tìm kiếm một nhân vật nào đó, một người mà Hắc Ảnh đặc biệt chú ý, một người có thể thay đổi cục diện của cuộc chiến này.

Hắn là một sát thủ, một kẻ vô cảm, nhưng đồng thời cũng là một con mắt tinh tường, một tai nghe thính nhạy của thế lực hắc ám. Sự hiện diện của hắn tại Thanh Vân Thành trong giờ phút này không phải là ngẫu nhiên, mà là một mảnh ghép quan trọng trong bức tranh lớn về sự hủy diệt đang dần được vẽ nên. Hắn sẽ quan sát, ghi nhớ, và chờ đợi thời điểm thích hợp để ra tay, không phải để cứu rỗi, mà để đẩy mọi thứ vào vực sâu hơn nữa.

***

Khi Mộ Dung Tuyết cùng Tần Vũ và Lạc Thần khẩn trương đến Thanh Vân Thành, cảnh tượng đập vào mắt nàng là một bức tranh tận thế mà nàng chưa từng nghĩ sẽ tái diễn nhanh đến vậy. Cả thành phố chìm trong một màn sương Ma khí đen đặc, cuồn cuộn như những con quái vật vô hình đang nuốt chửng mọi thứ. Những tòa nhà cổ kính, từng rực rỡ dưới ánh nắng, giờ đây đổ nát hoang tàn, đá vụn và gỗ mục chất đống. Mùi máu tanh và lưu huỳnh nồng nặc đến mức khiến người ta khó thở, hòa lẫn với thứ mùi hôi thối đặc trưng của Ma khí, gợi lên nỗi kinh hoàng sâu sắc.

Bầu trời đã hoàn toàn tối sầm, không một tia sáng nào lọt qua được lớp mây đen kịt. Những tia sét đen liên tục xé toạc bầu trời, giáng xuống những cột đá còn sót lại, tạo ra những âm thanh chói tai và những ánh chớp ma quái. Thậm chí, những hạt mưa bắt đầu rơi xuống, không phải là nước mưa trong lành, mà là những giọt máu tanh tưởi, nhuộm đỏ cả nền đất, khiến cảnh tượng càng thêm ghê rợn.

Giữa sự hỗn loạn và tuyệt vọng đó, Mộ Dung Tuyết thấy Tần Vũ và Liễu Thanh Hoan đang chiến đấu một cách tuyệt vọng. Tần Vũ, dù đã kiệt sức, vẫn cố gắng dùng kiếm khí của mình để tạo ra một vòng phòng thủ quanh một nhóm dân thường còn sống sót. Kiếm Phi Hồng của hắn đỏ rực như máu, nhưng ánh sáng đó dường như quá mờ nhạt so với biển Ma khí vô tận đang bao vây. Hắn gầm lên, từng nhát kiếm đều mang theo sự phẫn nộ và tuyệt vọng, nhưng Ma vật vẫn không ngừng tràn tới, số lượng dường như không hề suy giảm.

Liễu Thanh Hoan, khuôn mặt lấm lem bùn đất và máu, đôi tay run rẩy nhưng vẫn kiên cường sử dụng pháp thuật hệ thủy. Nàng đã tạo ra một lá chắn nước mỏng manh, cố gắng bảo vệ những người phía sau. Giọng nói trong trẻo của nàng giờ đây khản đặc, những giọt nước mắt hòa lẫn với mưa máu trên gò má. Nàng đã dùng hết sức lực, nhưng nàng biết mình không thể cầm cự được bao lâu nữa. Một Ma vật khổng lồ, thân hình vặn vẹo, cao lớn như một tòa nhà, được Ma khí cường hóa đến mức không thể tin được, đang gầm gừ, vung những móng vuốt sắc nhọn về phía họ. Mỗi đòn tấn công của nó đều tạo ra một chấn động dữ dội, khiến mặt đất rung chuyển và những công trình còn sót lại đổ sập.

"Không thể trụ nổi nữa!" Kỷ Trần gào lên, cây thương của hắn đã gãy đôi, hắn đang dùng thân mình che chắn cho những người dân cuối cùng. Đội quân của hắn đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Ánh mắt hắn đầy tuyệt vọng, nhìn về phía Ma vật khổng lồ đang lao tới.

Mộ Dung Tuyết cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cảnh tượng này, sự tuyệt vọng này, nó giống hệt như những gì nàng đã trải qua trong kiếp trước, những trận chiến mà nàng và Cố Trường Minh đã phải đối mặt, những lần tưởng chừng như không còn hy vọng. Trái tim nàng thắt lại, nhưng rồi, một tia sáng lóe lên trong tâm trí nàng.

"Điểm yếu... đúng rồi, Cố Trường Minh từng nói..." Nàng lẩm bẩm, đôi mắt hổ phách của nàng chợt bừng sáng. Nàng nhớ lại bản vẽ mà nàng đã tìm thấy trong Bích Đàm Động Phủ, và những dòng chữ viết tay của hắn. "Ma khí cường thịnh, cần nguồn thanh lọc vô tận. Tử Linh Châu chỉ là khởi đầu. Cần kết hợp linh ngư và linh thảo, dùng Bích Đàm làm gốc, tạo thành Tiên Thiên Thanh Tịnh Trận." Và rồi, nàng nhớ lại một chi tiết khác, một điều mà Cố Trường Minh đã từng nhắc đến vu vơ trong một lần giảng đạo, hoặc một ghi chú nhỏ trên một bản thảo cổ mà nàng từng vô tình đọc được khi còn ở bên hắn. Đó là về một loại linh phù cổ xưa, có khả năng kích hoạt phản ứng đặc biệt với Ma khí, không phải để tiêu diệt, mà để "phân tán" hoặc "làm suy yếu" nó trong một thời gian ngắn. Loại linh phù này được làm từ một loại ngọc thạch đặc biệt chỉ có ở những nơi có linh khí cực âm cực dương giao thoa, và chỉ có thể được kích hoạt bằng linh lực thuần khiết nhất.

Mộ Dung Tuyết không chần chừ. Nàng nhanh chóng lục tìm trong túi càn khôn của mình. Nàng nhớ rằng mình đã từng được Cố Trường Minh tặng một chiếc vòng cổ nhỏ, làm từ loại ngọc thạch ấy, với lời dặn rằng "nó có thể hữu ích vào một ngày nào đó". Lúc đó nàng không hiểu, nhưng giờ đây, mọi thứ đều trở nên rõ ràng. Chiếc vòng cổ không phải là một pháp khí tấn công, mà là một công cụ để thay đổi cục diện.

Nàng rút ra chiếc vòng cổ, một viên ngọc thạch màu đen tuyền nhưng lại tỏa ra ánh sáng trắng nhạt kỳ lạ. Nàng dồn linh lực vào đó, toàn thân nàng rung lên. Nàng không thể đối đầu trực diện với Ma vật khổng lồ này, nhưng nàng có thể tạo ra một cơ hội.

"Tần Vũ! Liễu sư muội! Lùi lại!" Mộ Dung Tuyết hét lớn, giọng nói nàng dù không vang dội bằng Tần Vũ nhưng lại mang theo một sự kiên định đến khó tin, cắt ngang tiếng gầm rú của Ma vật.

Tần Vũ và Liễu Thanh Hoan, đang trong giây phút tuyệt vọng nhất, ngẩng đầu nhìn nàng. Họ thấy Mộ Dung Tuyết đứng giữa mưa máu và Ma khí, mái tóc đen nhánh bay trong gió, đôi mắt phượng sáng ngời một quyết tâm sắt đá. Nàng ném chiếc vòng cổ về phía Ma vật khổng lồ.

Viên ngọc thạch nhỏ bé lao đi như một tia chớp, va chạm vào lớp Ma khí dày đặc bao bọc Ma vật. Thay vì nổ tung hay gây ra sát thương vật lý, nó tỏa ra một luồng ánh sáng trắng tinh khiết, mạnh mẽ đến kinh ngạc, đối lập hoàn toàn với màu đen của Ma khí. Ánh sáng ấy không tiêu diệt Ma khí, mà dường như đang "làm loãng" nó, "phân tán" nó. Ma vật khổng lồ gầm lên một tiếng đau đớn, thân hình nó co rúm lại, lớp Ma khí bao bọc nó trở nên mỏng manh hơn, yếu ớt hơn. Dường như, nó sợ thứ ánh sáng thuần khiết này.

Ma khí xung quanh cũng bị ảnh hưởng, tạm thời tan rã thành những đám sương mỏng hơn, để lộ ra những khoảng trống nhỏ trong biển đen đặc. Sức ép từ Ma khí lên Tần Vũ và Liễu Thanh Hoan giảm đi đáng kể. Đây là một cơ hội, một tia hy vọng mỏng manh giữa sự tuyệt vọng.

"Tấn công! Nhanh lên!" Mộ Dung Tuyết hét lên.

Tần Vũ và Liễu Thanh Hoan không chần chừ, nắm bắt lấy cơ hội hiếm có này. Tần Vũ vung Kiếm Phi Hồng, tung ra một chiêu kiếm khí mạnh mẽ nhất mà hắn còn có thể triệu hồi, nhằm vào điểm yếu của Ma vật vừa bị Ma khí làm suy yếu. Liễu Thanh Hoan cũng dồn toàn bộ linh lực vào một đòn pháp thuật băng giá, đông cứng những chi tiết bị lộ ra của Ma vật.

Hành động của Mộ Dung Tuyết không tiêu diệt được Ma vật, nhưng nó đã làm suy yếu tạm thời mối đe dọa, tạo cơ hội cho những người khác phản công. Nàng đã hiểu những gì Cố Trường Minh muốn. Hắn không muốn trở thành người hùng đơn độc. Hắn muốn những người khác phải đứng lên, tự chịu trách nhiệm cho số phận của mình, và hắn sẽ tạo ra những công cụ, những manh mối để họ có thể làm điều đó.

Tia sáng trắng từ viên ngọc thạch dần mờ đi, Ma khí lại bắt đầu ngưng tụ trở lại. Mối đe dọa vẫn còn đó, nhưng Mộ Dung Tuyết đã thắp lên một ngọn lửa hy vọng nhỏ nhoi trong lòng những người đang tuyệt vọng. Cô biết rằng đây chỉ là khởi đầu, một bước đi nhỏ trong một kế hoạch lớn hơn rất nhiều. Hắc Ảnh, kẻ đứng sau tất cả, vẫn chưa lộ mặt. Và Cố Trường Minh, người đã gieo mầm hy vọng này, vẫn đang ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát, chờ đợi.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.