Tôi đã từng chứng kiến không ít thi thể, cũng từng xem các pháp y giải phẫu, nhưng đó đều là khi có đầy đủ biện pháp bảo hộ, chẳng hạn như đeo găng tay vô trùng, mặc đồ cách ly. Còn việc tay không cõng thi thể đi khắp nơi, tôi đoán ngay cả những người chuyên làm công việc xử lý linh cữu và mai táng cũng chẳng dám làm.

"Nhất định phải cõng sao?"

"Nếu ngươi cảm thấy không thoải mái, ôm vào lòng cũng được, nhưng ngàn vạn lần phải nhớ kỹ, đừng để thi thể chạm xuống đất. Nơi đây đã bị nguyên thần tà sát ăn mòn quá lâu, rất dễ xảy ra những biến hóa khó lường."

Những biến hóa khác mà Vạn Nhất Đạo Trưởng vừa nói khiến tôi có một dự cảm chẳng lành, tôi chớp chớp đôi mắt khô khốc rồi đáp: "Vậy thì tôi cứ cõng sẽ ổn thỏa hơn."

Dù sao có người chỉ đường vẫn tốt hơn việc tự mình như ruồi không đầu chạy loạn, tôi quyết định làm theo lời Vạn Nhất Đạo Trưởng.

Anh Tử và Tú Mộc nấp ở phía xa, không dám tới gần, qua đó có thể thấy rằng lá bùa xâu hồn nguyên thần dán trên cửa sổ không hề yếu ớt như lời Vạn Nhất Đạo Trưởng nói.

Tôi hít thở sâu để điều chỉnh tâm lý, tự nhủ dù có thấy gì đi chăng nữa, mình cũng phải giữ vững sự bất khuất, không sợ hãi, không đạt được mục đích thì thề không bỏ cuộc.

Tôi xé lá bùa phong ấn trên cửa sổ, rồi lật người bước vào bên trong ngôi nhà một tầng.

Căn phòng nhỏ bên ngoài là nơi công nhân nghỉ ngơi, thường ngày chẳng có gì dị thường.

Thế nhưng, chỉ cách một cánh cửa, bên trong căn phòng đó lại dán đầy bùa chú phong ấn, bên cạnh còn đặc biệt treo tấm biển cảnh báo: "Người rảnh rỗi miễn vào."

"Lá bùa đã xé rồi, giờ tôi không thể quay đầu nữa." Vừa bước vào buồng trong, mùi hôi thối nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi. Năm năm thời gian cũng không khiến mùi đó tiêu tán, ngược lại, vì môi trường bị bịt kín, nó càng lên men ra một thứ mùi khó chịu hơn.

Tôi nhíu mày, nín thở tập trung tinh thần, chợt nhớ đến lời Vạn Nhất Đạo Trưởng: "Cứ kiên trì bám trụ, vươn lên nghịch cảnh, mới có thể trong vòng cửu tử nhất sinh tìm thấy một tia hy vọng sống!"

"Liều mạng!"

Một hơi xé lá bùa trên cửa, tôi đẩy cánh cửa gỗ ngăn cách vào trong. Cảnh tượng địa ngục phủ bụi năm năm tái hiện trước mắt tôi.

Ngọn lửa lớn cháy rụi, xăng dội lên các thi thể, oán khí ngưng tụ, tựa mây đen che kín nóc phòng.

Cơ thể tôi run rẩy, răng va vào nhau lập cập, mọi thứ trước mắt quá chân thật và tàn khốc. Dù đã chứng kiến nhiều hiện trường án mạng, tôi vẫn cảm thấy vô cùng kh�� chịu.

Các ngón tay tôi hơi co rút, tôi cũng không biết mình nên làm thế nào.

Khi chạm vào khối thân thể cháy thành than cốc đầu tiên, tôi cảm giác mình như thể lạc vào một thế giới bẩn thỉu khác.

Suy luận thì đúng, nhưng hành động lại vô cùng khó khăn.

"Không thể từ bỏ, không thể e ngại! Tìm được hắn! Tìm được hắn!" Những cảm xúc thuộc về bản năng con người của tôi bị giày vò, tra tấn. Tôi liều mạng dùng chút lý trí cuối cùng để giữ mình tỉnh táo, buộc bản thân như một cỗ máy mà tìm kiếm trong căn phòng.

Tôi không biết dung mạo Quách Quân Kiệt, trường học cũng không có bất kỳ hình ảnh nào hắn để lại. Nhưng tôi nắm giữ một đầu mối cực kỳ quan trọng.

Phần da trước ngực hắn, ngay vị trí trái tim, đã bị lột bỏ một mảng lớn bằng bàn tay!

Tôi cần tìm một thi thể mà phần xương sườn trái không còn dính liền với da thịt. Trong khi đó, tôi còn không thể để lộ sự sợ hãi, càng không thể có chút dao động nào.

Thời gian dường như bị kéo dài vô tận, tư duy của tôi rơi vào hỗn loạn, không còn phân biệt được mình đang sống hay đã chết, chỉ còn không ngừng lặp đi lặp lại những động tác ban đầu. Chấp niệm như một hạt giống ma quỷ nảy mầm trong lòng.

"Tìm được hắn!"

Hai tay tôi đen sì, không biết mình đã lật qua bao nhiêu bộ thi thể, cũng chẳng biết đã tốn bao nhiêu thời gian.

Khi tôi đi tới góc tường, một bộ thi thể xương cốt nhỏ gầy, được bảo quản hoàn hảo, lọt vào mắt tôi. Ma xui quỷ khiến, như thể định mệnh đã an bài.

Tôi kéo cỗ thi thể đó ra ngoài, dung mạo đã bị thiêu hủy, chẳng thể nhận ra bất cứ điều gì. Nhưng khi ánh mắt tôi di chuyển xuống, dừng lại ở lồng ngực hắn, một bên là da thịt cháy đen dính chặt vào xương cốt, còn bên kia thì trống rỗng, ngay cả trái tim cũng không thấy đâu.

"Tìm được!"

Ngay khoảnh khắc tôi cõng hắn lên lưng, cả tòa nhà lay động, oán khí cuộn trào, như thể có thứ gì đó sắp tỉnh giấc.

Những lá bùa trên vách tường không gió mà bay, trên vài lá bùa còn sáng lên thứ ánh sáng đỏ yếu ớt.

Cửa sổ rung lên bần bật, tôi không để tâm đến những điều đó nữa. Sau khi xác định thi thể sẽ không chạm đất, tôi bước dài ra ngoài, cõng thi thể mà chạy!

Vừa bước ra khỏi khu nhà bị đốt cháy, sau lưng tôi, toàn bộ kính cửa sổ của ngôi nhà một tầng đều nổ tung. Những lá bùa hóa thành tro tàn, hiển nhiên đã mất đi hiệu lực.

"Nơi nào có hào quang màu xanh, chính là nơi ánh trăng chiếu rọi. Nhanh lên! Lên tầng cao nhất của tòa nhà dạy học!"

Tôi cắm đầu chạy nhanh hết mức, giờ phút này là cuộc chạy đua sinh tử, giành giật từng giây.

Quách Quân Kiệt hóa thành nguyên thần tà sát sẽ sớm phát giác ra điều bất thường. Đến lúc đó, chỉ bằng tôi và Anh Tử sẽ chẳng có chút phần thắng nào.

Trong khu nhà cháy rụi, khói đen cuồn cuộn, oán niệm ngưng tụ thành đủ mọi hình dạng.

Bên tai tôi vọng đến những tiếng kinh hô của Tú Mộc, nhưng tôi không dám quay đầu, không hề liếc nhìn, không nói câu nào, cứ thế lao thẳng đến tòa nhà dạy học.

"Bành!" Sau lưng tôi truyền đến một tiếng nổ lớn, khói đen bốc lên từ bên trong ngôi nhà một tầng. Quách Quân Kiệt, giờ đã biến thành nguyên thần tà sát, thoát khỏi phong ấn mà ra.

"Xong rồi." Tú Mộc mặt mày trắng bệch: "Lần này chúng ta sẽ hồn phi phách tán mất."

"Còn có cơ hội! Thi thể chính là nhược điểm duy nhất của hắn!" Tôi nghiến răng, cuối cùng cũng chạy vào được tòa nhà dạy học, dọc theo cầu thang đã rách nát, nứt vỡ mà leo lên trên.

Sau lưng, âm phong gào thét, tựa như bầy chó s��i đang đuổi theo. Thi thể trên lưng cũng càng lúc càng nặng, hai chân tôi run rẩy, đầu váng mắt hoa. Cái cảm giác bị nhốt trong bình nước lại sắp xuất hiện.

"Chống đỡ!" Tôi nghiến răng cắn mạnh đầu lưỡi, máu tươi tràn đầy khoang miệng. Cơn đau giúp tôi giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng.

Lầu một, lầu hai, lầu ba, lầu bốn!

Trước mắt chỉ còn lại đoạn cầu thang từ tầng bốn lên tầng cao nhất. Mười hai bậc thang cuối cùng này sẽ là cuộc đua sinh tử giữa tôi và âm hồn.

Một bước, hai bước, hai chân tôi như bị đổ chì, khó mà nhấc lên được. Quay đầu nhìn lại, oán niệm không tan biến ngưng tụ thành một ác quỷ dữ tợn đang nằm rạp trên mặt đất, bốn chi chạm đất, nhanh chóng đuổi theo.

"Chỉ còn lại mười bước..." Máu tươi chảy tràn xuống khóe môi và quai hàm, tôi gian nan nhấc chân lên.

Bên tai tôi vang lên tiếng kêu thảm thiết của Tú Mộc, thân thể hắn bị ác quỷ xé thành từng mảnh nhỏ, như hoa tuyết phiêu tán.

Một bước, hai bước, ba bước...

Ác quỷ gào thét, một thân ảnh nhỏ bé nằm chắn ngang trước mặt nó. Anh Tử phát ra một tiếng rít, sắc mặt như giấy trắng, chỉ còn lại đôi mắt đen ngòm.

Oán khí kinh người từ trong thân thể nhỏ bé của cô bé bùng lên, giống như một con bướm nhỏ màu máu bay ra từ kén tằm vỡ nát.

Bước chân của ác quỷ bị chặn đứng lại, cả hai vậy mà lâm vào thế giằng co.

Tôi không biết đằng sau đang xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy mình như đang cõng một ngọn núi lớn.

Nhấc chân, đặt xuống, bước chân trở nên nặng nề, chậm chạp.

Bốn bước, năm bước... tám bước, chín bước!

Mười hai bậc thang chỉ còn lại một bậc, Anh Tử và ác quỷ vẫn đang đối kháng.

"Được, tôi có thể làm được."

Tôi đặt một chân lên bậc thang thứ mười hai, đã dùng hết toàn bộ sức lực, đang định bước tiếp về phía trước. Thế nhưng cúi đầu nhìn xuống, dưới chân vậy mà xuất hiện bậc thang thứ mười ba!

"Không có khả năng, tôi đã đếm rất rõ ràng. Tôi đã đi qua mười hai bậc thang rồi, vì sao lại thêm ra một bậc?!"

Tôi đứng sững tại chỗ, dưới chân như có vô số cánh tay đang níu giữ tôi lại, trán tôi lấm tấm mồ hôi, nhỏ từng giọt tí tách. Tôi nhìn chằm chằm bậc thang vừa xuất hiện thêm, không biết có nên bước nốt bước cuối cùng hay không.

Tiếng va chạm dưới lầu dần yếu đi. Anh Tử như một con búp bê vải bị đánh văng đi thật xa, không còn gì có thể ngăn cản ác quỷ nữa.

Oán niệm thay đổi, khói đen tan đi, con ác quỷ dữ tợn hóa thành một cậu bé gầy yếu.

Khuôn mặt hắn mơ hồ, tựa như những gì hắn đã trải qua trong ngôi trường này, không ai còn đặt hắn trong lòng, không ai còn nhớ rõ hình dạng hắn.

Còn kém một bước...

"Các ngươi đã giết ta, các ngươi đã bức tử ta, các ngươi phải trả giá đắt." Cậu bé không ngừng lặp lại những lời tương tự trong miệng. Oán niệm càng lúc càng tăng thêm, thi thể trên lưng cũng như sống dậy, hung hăng ghì chặt cổ tôi.

"Họ ức hiếp ngươi là sai, nhưng việc giết người lại do một mình ngươi gây ra. Ta rất tò mò, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu oán niệm, giết nhiều người như vậy mà vẫn không chịu dừng tay?" Tự biết mình khó thoát khỏi cái chết, tôi không giãy giụa nữa.

"Các ngươi đều đáng chết! Các ngươi đáng đời! Đều là các ngươi sai! Đều là các ngươi sai!" Cậu bé từng bước một tiến gần, bóng tối hoàn toàn che khuất tầm nhìn của tôi.

Hắn lướt qua bên cạnh tôi, nhưng không lập tức giết tôi, mà là giẫm lên bậc thang thứ mười ba.

Vào thời điểm đó, con đường lên mái nhà vốn bị phong kín, lại xuất hiện một cái động huyệt đen ngòm như treo lơ lửng giữa không trung.

Nhìn vào bên trong, từng linh hồn sắc mặt tái nhợt, mặc đồng phục đang khóc. Chúng mãi mãi bị cầm tù ở nơi đây.

"Thì ra, giẫm lên bậc thang thứ mười ba thật sự có thể nhìn thấy một thế giới khác." Đây là suy nghĩ duy nhất trong đầu tôi lúc đó. Hơi thở trở nên khó khăn, tôi cảm giác mình đang bị hút nghiêng vào cái cửa hang đó.

Khi nửa người tôi đã gần như lọt vào trong, từ xa chợt vang lên một giọng nói quen thuộc, trong trẻo: "Cao Kiện!"

"Ai đang gọi ta?"

Mơ mơ màng màng mở choàng mắt ra, tôi chỉ có thể nhìn thấy ở cuối màn đêm, một bóng váy đỏ như lửa bùng cháy.

Bản chuyển ngữ này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.