“Các giáo sư phán đoán rằng Ngư Thiên Sứ thực chất là một con cá cờ xanh vây lam, nhưng không rõ vì lý do gì, bên trong cơ thể nó lại mọc ra 'cần', dần dần biến đổi thành Thiên Sứ, thậm chí còn mang một số đặc điểm của Người Cá.”

Bobuch đi đến chiếc chậu thủy tinh khác trên tường, lấy xuống một quyển sổ ghi chép dày cộp đang treo trên tường rồi đưa cho Martin.

Martin lật trang bìa bằng da trâu của cuốn sổ và đọc nhanh.

Trên cuốn sổ ghi chép rằng Sinh Vật Sống mang danh hiệu “Ngư Thiên Sứ” đã được Phòng Thí Nghiệm Hoạt Thể tiếp nhận từ hải quân vào một tuần trước.

Trong quá trình tiếp nhận, hai vị giáo sư chủ nhiệm của Học viện Y học cùng với Voen Viktor, ủy viên sự vụ của Hiệp hội Nhà Thám Hiểm, đã cùng nhau tiến hành giám định “Ngư Thiên Sứ”.

“...... Thiên Sứ này là một Đọa Thiên Sứ không được Thiên Quốc công nhận, có thể tiến hóa lên cấp độ Đại Thiên Sứ, và dường như đã hoàn thành quá trình tiến hóa thông qua việc săn bắt các sinh mệnh siêu phàm khác dưới biển.”

“Thiên Sứ này bị thương nghiêm trọng, bao gồm một vết thương xuyên thấu tại vị trí ba cm trên xương cằm, sáu vết cắt ở mặt bên trái lưng, nhiều vết thương xuyên thủng dày đặc ở gai vây lưng, cùng với những tổn thương nhiễm trùng trên diện rộng.”

“...... Sau khi giám định, phần não bộ lớn bị thương, nó đang ở trong trạng thái ý thức mơ hồ hoặc hỗn loạn kéo dài, tạm thời không gây ra mối đe dọa nào, nhưng không loại trừ khả năng lực lượng Thiên Quốc sẽ mất kiểm soát.”

“Dựa trên sự ủy quyền của Quốc hội và theo quy trình xử lý của các điều lệ liên quan, nó được phép dùng làm vật liệu thí nghiệm cho Học viện Y học Đại học Grip.”

Phía dưới cùng là chữ ký liên danh của ba người.

Thành viên tổ giám định: Robert Lawan, Blake Dixon, Voen Viktor.

Hai vị chủ nhiệm phòng thí nghiệm cùng với ủy viên sự vụ của Hiệp hội Nhà Thám Hiểm đã ký tên để chịu trách nhiệm về việc này.

“Nghe nói hai tháng trước anh từng bị một Đọa Thiên Sứ tấn công.”

Bobuch tò mò hỏi: “Nó có giống với 'Ngư Thiên Sứ' không? Hay có sự khác biệt nào?”

Martin nói: “Đọa Thiên Sứ đó tên là Buck Carter, hắn có ý thức tỉnh táo và có thể kiểm soát được lực lượng siêu phàm của mình.”

“Nguy hiểm hơn ư?”

“Khó mà nói được, có lẽ càng khó lường hơn.”

“Đúng vậy, bất kỳ lực lượng nào một khi kết nối với trí tuệ, thì sức tàn phá sẽ tăng lên gấp bội, gây ra những thảm họa không thể lường trước.”

Bobuch đột ngột hỏi: “Chắc anh chưa từng uống 'Thiên Sứ dược tề' bao giờ phải không?”

“Chưa từng.”

Thiên Sứ dược tề là thành quả nghiên cứu ổn định nhất của liên bang về lực lượng siêu phàm.

Chính nhờ sự tồn tại của loại dược tề siêu phàm này, mà người bình thường cũng có thể có được sức mạnh trong một khoảng thời gian để chống lại các sinh mệnh siêu phàm khác.

An ninh biên giới của liên bang cũng nhờ đó mà được củng cố.

Trước khi Dự luật số 53 ra đời, Thiên Sứ dược tề chính là mặt hàng bị liên bang kiểm soát nghiêm ngặt nhất, về cơ bản chỉ dành cho quân đội, rất hiếm khi lọt ra chợ đen hay thế giới bên ngoài.

“Tôi cũng chưa từng uống, nhưng tôi có dùng qua hàng nhái của nó, trông giống một ống chất lỏng màu vàng, được pha chế thành dạng rượu.”

Bobuch cầm lấy một ống thủy tinh trên bàn rồi mân mê trong tay.

“Nó được pha chế bằng rượu mạnh, có vị ngọt và đậm đà.”

“Thứ đó chúng tôi đều gọi là 'Hoàng Vé Xe', đương nhiên, đây là tiếng lóng.”

“Người mua được gọi là 'hành khách', người dùng được gọi là 'ngồi xe', còn người mua bán được gọi là 'người bán vé', loại ám hiệu này có hình thức khác nhau ở mỗi nơi, nhưng trên biển, nghe là hiểu ngay.”

“Bọn cướp biển và rất nhiều thủy thủ đều uống thứ đó, mặc dù nó sẽ không biến người thành Người Siêu Phàm, nhưng nó sẽ khiến người ta phấn chấn tinh thần, tràn đầy sức lực trong thời gian ngắn, không sợ mệt mỏi, còn sướng hơn cả việc ngủ với phụ nữ nhiều.”

“Trên biển, thứ này vẫn rất phổ biến.”

“Tuy nhiên, tác dụng phụ cũng rất rõ rệt.”

Hắn lấy khăn tay ra lau ống thủy tinh: “Uống xong sẽ nghiện ngay, người từng làm vua thì khó mà trở lại làm kẻ ăn xin.”

“Hơn nữa, vì vốn là hàng nhái kém chất lượng, 'Hoàng Vé Xe' sẽ gây tổn thương không thể hồi phục cho chức năng cơ thể, dần dần mắt sẽ mù, tai sẽ không nghe thấy gì, trong đầu lại không ngừng xuất hiện những ảo giác về thị giác và thính giác.”

“Không hiểu sao toàn thân sẽ co quắp, nôn mửa, không còn chút sức lực nào... Kết cục cuối cùng chính là chết trong ảo giác và đau đớn.”

“Có người chết trong thế giới ảo ảnh đầy quyền năng, có người chết trong những tra tấn sợ hãi không ngừng được khắc sâu thêm, tùy theo vận may.”

“Kính nể pháp luật, kính nể Sửa đổi án số 53.”

Bobuch dùng ống thủy tinh hứng đầy một ống nước lọc rồi uống cạn một hơi.

“Bây giờ đâu đâu cũng là 'Hoàng Vé Xe', ha, quả thực là một thời đại tốt đẹp!”

Martin không nói nên lời.

Bobuch, người thanh niên lý tưởng thuở nào, sau khi trải qua những tra tấn không phải của người trên biển, từ sự hăng hái ban đầu đã biến thành thói quen nói năng mỉa mai.

“Martin, tôi đã từng trồng mía trên hòn đảo nhỏ ngoài biển kia. Cướp biển đến cướp, bề ngoài là cướp đường và quặng sắt, nhưng thực ra bọn chúng đã sớm dò thám, biết hòn đảo đó là trạm trung chuyển cất giữ 'Hoàng Vé Xe'.”

“Say rượu, tôi nghe bọn cướp biển cùng thuyền nói rằng loại đảo đó ở ngoài biển còn rất nhiều, trang viên, đường hầm, ngư trường đều là ngụy trang, còn thứ được chế tạo và vận chuyển thực sự là 'Hoàng Vé Xe'.”

“Ông chủ đứng sau bao gồm nghị viên, quan chức, các thương nhân lớn và các công ty lớn... Đương nhiên, những kẻ bán đồ phạm pháp này trên chợ đen đều là băng đảng xã hội đen. Chúng là những kẻ chạy việc, làm thuê cho cấp trên.”

“Bọn cướp biển cướp được lô hàng giá trị này, không ai dám đứng ra nhận, vì vậy bọn chúng có thể kiếm được một món hời lớn.”

“Tuy nhiên, bọn cướp biển cũng hiểu rõ, nếu chọc phải đám nhân vật hung ác này, chúng sẽ rất khó sống yên trên biển. Vì vậy, sau khi bán hết hàng, bọn chúng liền quay đầu đầu hàng hải quân, lần này không ai làm gì được chúng, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.”

“Đây chính là nghệ thuật sinh tồn trên biển.”

Bobuch nhếch mép cười nói: “Mặc dù chỉ có vỏn vẹn hai năm, nhưng tôi thực sự đã học được không ít.”

“Quả thực đều là những kiến thức rất hữu ích.”

Martin cũng đồng tình: “Tôi nhớ Thiên Sứ dược tề cũng là hàng nhái, phỏng theo 'Lời thì thầm của Thiên Sứ' của Carto quý tộc. Sửa đổi án số 53, ngoài việc hạn chế rượu bia và thuốc lá, có phải chủ yếu là muốn hạn chế các sản phẩm gây nghiện siêu phàm của Carto quý tộc không?”

“Thứ đó thì sao nhỉ, quá ít.”

Bobuch hồi tưởng: “Trên thuyền cũng có người từng tiếp xúc qua, họ nói 'Lời thì thầm của Thiên Sứ' có số lượng quá ít, nhưng vẫn là loại dược vật siêu phàm hoàn thiện nhất hiện nay.”

“Người ta nói rằng chỉ cần dùng là có thể nhận được lực lượng Thiên Quốc, trở thành Thiên Sứ, chờ đợi Thiên Quốc dẫn dắt.”

“Đây cũng là đặc quyền của các quý ông thuộc giới quý tộc Thần Quyến mà.”

Martin lại không tin: “Ai mà biết được? Có lẽ nó chỉ là một phiên bản 'Hoàng Vé Xe' cao cấp hơn mà thôi.”

“Anh đã nắm được trọng điểm rồi, Martin, rốt cuộc thì những dược vật này đều chỉ là sự mô phỏng vụng về đối với lực lượng Thiên Quốc mà thôi.”

Bobuch giơ ngón tay chỉ vào Martin, tỏ ý đồng tình.

Hắn lại thè lưỡi ra, khua khoắng quanh khóe môi trái phải, điều này dường như đã trở thành một thói quen của hắn.

Trước khi rời đi, Martin lại liếc nhìn “Ngư Thiên Sứ” bên trong chậu thủy tinh.

Đôi mắt cá vô hồn của nó nhìn về phía Martin, mờ mịt trôi nổi trong chất lỏng mà không hề hay biết gì, không hề nhúc nhích, tựa như đã chết từ lâu.

Trong một tuần tiếp theo, Martin mỗi ngày về nhà đều nghe điệu waltz, tẩm bổ "Nghĩa Thể súng ngắn" bằng âm nhạc để nó tiếp tục biến đổi.

Mike mỗi ngày đều mang bánh mì lát về, thỉnh thoảng còn có mứt hoa quả và xương gà.

Cậu bé rất vui vẻ nói rằng mọi người đều biết ngài Martin làm việc trong phòng thí nghiệm của Học viện Y học, nên đầu bếp và các công nhân khác đều đối xử với cậu rất tốt.

Martin cười xòa, chỉ dặn dò Mike phải tuân thủ quy tắc.

Đa số người nhìn nhận rằng đồ ăn đó rất đỗi bình thường.

Mike luôn đến sớm nhất và về muộn nhất, không hề gây phiền phức hay làm Martin mất mặt.

Còn chính bản thân Martin, mỗi ngày đều đến phòng thí nghiệm muộn nhất, và về sớm nhất.

Việc đến muộn là bởi vì tuyến xe hơi nước gần đây đang điều chỉnh lộ trình, thường xuyên có lỗi xe dẫn đến việc tạm dừng xe, quả thực không thể tránh khỏi.

Còn việc về sớm nhất thì là do nguyên nhân chủ quan của chính anh.

Hardi đã bước vào tháng cuối cùng của giai đoạn đột phá then chốt, Martin cũng không thể quản nhiều như vậy, trước hết phải giúp hắn chuẩn bị vẹn toàn.

Cũng may, phòng thí nghiệm gần đây không bận rộn lắm.

Robert vẫn đang thực hiện công tác chuẩn bị giai đoạn đầu, Phòng Thí Nghiệm Hoạt Thể đang liên tục s���a đổi quy trình thí nghiệm cụ thể.

Trong thời gian đó, ông ta yêu cầu Martin và Bobuch mỗi người tìm một hướng nghiên cứu riêng, lấy “Ngư Thiên Sứ” làm tài liệu để tiến hành nghiên cứu và suy đoán theo hướng đặc biệt, đồng thời nộp đơn đề xuất dưới dạng văn bản.

Đề xuất của Bobuch có tên “Khả năng chịu đựng của sinh vật siêu phàm”, đúng như tên gọi, hắn có ý định dùng nhiều phương pháp vật lý và hóa học để thí nghiệm, xem rốt cuộc “Ngư Thiên Sứ” sợ hãi hay thích điều gì.

Phương án của Martin tương đối thận trọng, có tên “Khảo cứu vật liệu tách rời từ huyết nhục Thiên Sứ”, so sánh huyết nhục khỏe mạnh trên cơ thể Thiên Sứ với phần da thịt tự nhiên bong tróc ra, nghiên cứu và tổng kết quy luật trao đổi chất của loại sinh mệnh siêu phàm như Thiên Sứ.

Vào ngày nộp báo cáo chi tiết này, Robert nói với hai người họ: “Chiều nay, đại diện của nhà tài trợ Học viện Y học sẽ đến quan sát và khảo sát, hai cậu hãy chú ý lời ăn tiếng nói và hành động.”

Martin lập tức phản ứng: “Hội Ngân Sách Ross?”

“Không sai.”

Robert với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Người đến là Daniel Ross của gia tộc Ross, hắn cũng là người phụ trách của Hội Ngân Sách Ross tại thành phố Grip.”

Đại não của Martin lập tức căng thẳng, nâng cao cảnh giác.

Đại diện thủ tịch của Thiên Quốc, Carto quý tộc, cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Bản dịch được thực hiện độc quyền cho truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.